Поручение от Синдиката. Вменяется: обогащение. Вердикт: грабеж. Местоположение: Самарская область, п. Смышляевка. Цена: 1/3 от награбленного. Обезумевший клетник. Поручение от Ордена Стражи. Вменяется: агрессивное поведение, массовое убийство животных. Вердикт: Изгнание или смерть. Местоположение: Владимирская область, г. Гороховец. Цена: 50 г. И все желтоватого цвета, кроме, разве что, клетника. Болотняки так совсем темные. Что еще меня удивило – Синдикат дает поручение без какого-то вменяемого вердикта. Обогащение у нас теперь стало преступлением? Поразмыслил и решил взять клетника и болотняников. Последние так вообще в городе, а до Гороховца километров сто, может, даже меньше. Но когда собрался сорвать листок с Канализационными болотняниками, случилась беда. Только прикоснулся к пожелтевшему пергаменту, как тот рассыпался в руках. Это что я не так сделал? – Не свезло, – заметил темнокожий аббас позади, – вон та девчонка его сдает. Я повернулся в ту сторону, куда указывал Игрок, и разглядел старую знакомую. Точнее девушку, которую уже видел в «Харчевне» – Рисовальщицу. Она вошла в небольшую дверь чуть подальше барной стойки. – Там сдают поручения? – Ага, – ответил аббас. Я хотел спросить, как именно, однако темнокожий потерял ко мне интерес и отошел в сторону. Ладно, будем узнавать все опытным путем. Дошел до той самой двери, потянул на себя и чуть не столкнулся с Рисовальщицей. Та удивленно смерила меня взглядом, точно не ожидала здесь увидеть, и решительно проплыла мимо. Как каравелла по зеленым волнам. Пришлось даже отодвинуться. Ладно, надо привыкать, что я пока никто для окружающих Игроков, и звать меня никак… Внутри оказалась маленькая контора. Широкая столешница, весы и листки, нанизанные на нечто вроде спицы. Напоминало крохотную комнатку при местной библиотеке. Лишь запах странный – шоколадный, с нотками корицы. Запах денег. – С чем пожаловал? – вместо приветствия спросил оранжевокожий человек. – Поручение сдать. – Ну, так чего стоишь? Давай листок. Непонятно, в чьей руке появилась белоснежная бумага со всей информацией о домовом. Я ожидал расспросов о дальнейшей судьбе Лаптя, но конторщик не сказал ни слова. Прочитал, достал снизу другие, маленькие, весы, притащил огромную мошну и отсыпал ровно 15 грамм пыли. – Чего стоишь? Забирай! Я вытащил свой мешочек и пересыпал драгоценный ресурс туда. Всего у меня пятьдесят два грамма. Если переводить на человеческие деньги, чуть больше сорока тысяч. Больше месячного заработка. Но менять я их пока не собирался. Тем более рубли после недавнего обмена у меня еще оставались. Вежливо попрощался с конторщиком Синдиката, на что тот не произнес ни слова, и вышел наружу. Подумал несколько секунд, после чего вернулся к доске и сорвал Обезумевшего клетника. Все остальное предполагало сражаться, а я еще не был уверен в своих силах как боец. У меня висело поручение на чертей. Судя по низкой оплате, не слишком хлопотное. Вот на нем свои силы и проверим. Вышел наружу и принялся бродить вокруг. С Охотником общину я пробежал лишь мельком, а теперь исследовал ее более подробно. Кроме многочисленных лавочек, в которые я не заглядывал, чтобы ненароком не спустить свои драгоценные пятьдесят грамм, было много чего интересного. К примеру, резиденции. Орден Исследователей, Орден Алхимиков, Орден Стражей, Орден Торговцев, Орден Укротителей. И, как я понимаю, это лишь малая часть всех организаций. Держу пари, что в том же Питере или Москве их в разы больше. Далее шло несколько скромных гостиниц и частных домов по обе стороны дороги. А в конце улицы виднелось приземистое широкое здание со странным символом над двустворчатой дверью. Большой круг с узкой каймой рун. По центру множество пересеченных линий. Сначала я думал, что они хаотично расположены. Но потом понял: каждая новая выходит из предыдущей. – Хайса, брат, – раздалось позади, – решил попутешествовать? Я обернулся и обнаружил рядом с собой первого корла, которого встретил в этом мире, – Троуга. Выглядел тот неважно. Со слегка помятым лицом, всклокоченными волосами и нежными нотками перегара. Да, дружище, похмелье – оно такое. – Хайса, – поприветствовал его, – о чем ты? – Ты пришел к обители Вратаря, значит, решил попутешествовать. Ах, ну да. Троуг же говорил, что живет возле этого самого Вратаря. Какой-то там слева. – А мы можем войти? – Конечно, – рассмеялся корл, – эти двери всегда открыты для Игроков. Я потянул железное кольцо на себя и вошел внутрь. Троуг двинулся за мной. Видимо, он был не самым деловым и занятым Ищущим в общине. Впрочем, о нем я уже почти не думал, принявшись разглядывать убранство обители. Здесь было достаточно светло – горели факелы и медные бра, заполненные чем-то вроде масла. Само помещение оказалось не совсем той купольной формы, как снаружи. У задней стены виднелась круглая пристройка, где света было в разы больше. Именно туда и направился Троуг, а я за ним. – Это книга, – показал корл на огромный фолиант на подставке. – Здесь ты можешь посмотреть, в какое место можно отправиться. Также присутствуют описание и цена. После того как определился, надо насыпать нужное количество пыли в чашу, – его рука переместилась дальше, – встать в центр круга, дотронуться до камня и громко назвать место. Я слушал вполуха, с удивлением разглядывая испещренный рунами круг. Посреди него возвышался небольшой мерцающий камень, а вот уже за ним стоял… Вратарь. Выше меня раза в полтора, в полном латном доспехе, отливающем синевой, опершись на огромный ростовой щит. Лица из-за закрытого шлема я не разглядел. – А если положить меньше пыли? – спросил я, зачарованно пялясь на Вратаря. – То ничего не произойдет. Его нельзя обмануть. – А он человек? – Он Вратарь. У них нет рас. Прими его, как принимаешь восходящее солнце или звезды на небе. Или как кружечку холодненького пивка. Не желаешь, кстати? – Не сейчас. Он нас слышит? – Конечно. – Жутковато как-то. Я открыл книгу и стал листать ее. Вообще получалось довольно скудненько. Во-первых, не так много мест, куда можно было отправиться. Во-вторых, все они вели в другие города Отстойника или в мир со странным названием Пургатор. Видимо, мы реально находились на отшибе. В-третьих, самое дешевое из путешествий стоило двадцать три грамма. Это в одну-то сторону. – Пургатор, – задумчиво произнес я, в очередной раз переворачивая страницу. – Дерьмовое место, – честно признался корл, – между Фироллом и Элизием, между молотом и наковальней. Но это единственный способ прохода к центральным мирам. – Ты говорил, что в Пургатор больше ни ногой. – В крупные поселения, где есть архалусы, точно нет. Да и вообще пока не собираюсь путешествовать. Только если на кону будет жирный куш. А так можно спокойно жить и в Отстойнике. – Ага, – протянул я, занятый своими мыслями. Обитель Вратаря мы покинули через четверть часа. За все это время ее хозяин не шевельнулся, заставляя меня думать, что он нечто вроде статуи. Троуг звал к какой-то Эльме, обещая напиться, но я вежливо, насколько это было возможно, отказался. Побродил еще немного и вернулся на центральную площадь. Подождал, пока к выходу из общины не двинется большая компания Игроков, после чего упал к ним на хвост. Встретить Темнейшего толпой было гораздо лучше, чем в одиночку. Хоть заряды и откатились, мы выяснили, что решительно противопоставить мне ему нечего. Однако обошлось. Мы никого не встретили, если не считать хромой дворняги. Вышли в городскую черту обывателей, и тут стройные ряды Игроков рассыпались. Лично я перешел дорогу и смешался с людьми, которые шли на остановку. Пооглядывался по сторонам, но ничего опасного не увидел. Набрал Охотника, с удовольствием послушал, что абонент чихать на меня хотел, и сунул телефон в карман. Ладно, дождемся вечера. Придется опять заявляться к соседу за «инструментом». Заехал по пути в гипермаркет и накупил два пакета еды, как и обещал Лаптю. Шутки шутками, а пять тысяч как ветром сдуло. И вот опять у меня наличкой несколько бирюзовых бумажек с изображением Ярославля. Добрался до дома, ввалился в прихожую и чуть не рухнул вместе с пакетами. Фуф, еле дошел. Я всегда не понимал, почему в соревнованиях типа «Самый сильный человек планеты» участники таскают каменные шары. Где они найдут применение своим способностям? Пакеты-маечки надо носить. И чтобы обязательно они еще пальцы резали. Так смотреть станет намного интереснее, и к жизни их это лучше подготовит. – Что за мясо взял? – ворчал на кухне, разбирая продукты, домовой. – Говядина крашеная, капуста вялая. – Чем богаты, – коротко ответствовал ему. – Ты, надеюсь, ничего не делал? – В ванную не заходил, – серьезно посмотрел на меня Лапоть, – в комнате только прибрался чуть-чуть. И штаны твои зашил. А то срамота, в дырявых-то ходить. Рука-лицо. Ну вот как объяснить домовому, что дырки на коленях – это так задумано? И продаются джинсы именно в нужном виде. Не поймет. А порядок? Выглядело все как в армейской казарме – ничего лишнего. Вот только я теперь неделю буду нужную вещь искать. Надо бы Лаптю составлять список дел на день, а то далеко мы так не уедем. Я переоделся в спортивную одежду и стал натягивать кроссовки. – Я на пробежку, ты кашеварь пока. Лапоть ничего не ответил. Точнее ответил, но в той же бурчащей манере. Я думал, с девушками приходится притираться характерами. Оказалось, что на домовых это тоже распространяется. Ну и ладно, мы еще посмотрим, кто кого. Со спортом я не дружил со времен школы. Точнее, мы очень хорошо сосуществовали – спорт где-то там, я здесь. С пивом, сигаретами и диваном. Но все изменилось. И теперь надо было наверстывать. – Физкультпривет трудовым резервам! – закричал чуть ли не на весь двор подвыпивший профессор. Я даже не удивился. Обычно, когда начинаешь заниматься тем, что у тебя не очень хорошо получается, встречаешь абсолютно всех знакомых. Это как женщине выскочить ненакрашенной за хлебом в магазин. Обязательно столкнешься с бывшим. – Я раньше тоже бегал в парке, а теперь только в «Пятерку» нашу, когда без пяти десять на часах, – грустно заключил Петр Сергеевич.