Журбин непонимающе посмотрел на майора и пожал плечами: — Откуда я могу знать, вы же здесь раньше меня, наверное, оказались, вы лучше все знаете. — Ясно, — кивнул майор и еще раз улыбнулся. — Мы с вами тогда попозже пообщаемся, когда это все, — он обвел взглядом полыхающие здания, — закончится. — Вы лучше со своими коллегами пообщайтесь, — зло сплюнул Журбин, — они же не тушат. Зачем они крышу вскрывали, если у них напора воды нет? Они же все уничтожили! Майор сделал осторожный шаг назад. — У них есть свой командир, он определяет порядок тушения. Если вы считаете, что они действуют неправильно, то имеете право обратиться в прокуратуру. Журбин обреченно махнул рукой и отвернулся. Говорить было не о чем. Говорить уже было поздно. К утру фабрика выгорела полностью. Но для Журбина неприятности только начинались. Спустя две недели после пожара было получено заключение пожарного надзора о том, что возгорание произошло по причине несоответствия вводного кабеля подключенным мощностям, а также наличия горючих материалов фасада здания в непосредственной близости от силового кабеля. Страховая компания, получив заключение, отказалась выплачивать компенсацию обувному холдингу, и разъяренный Белоусов лично прибыл в Задольск, чтобы на месте разобраться, что именно произошло. Он долго бродил среди пепелища. Потери были огромны. Предстоящий ремонт здания только по приблизительным оценкам мог потянуть на сотни миллионов рублей, и это не считая стоимости нового оборудования, которое теперь предстояло купить. Все заказы были в срочном порядке переведены на две оставшиеся фабрики, которые начали работать в круглосуточном режиме, но все равно не успевали. Журбин и еще несколько сопровождающих неотступно следовали за владельцем холдинга. Вернувшись наконец во двор, Белоусов взглянул на свои измазанные в саже ботинки и чертыхнулся, словно их вид расстроил его больше, чем сгоревшее здание. — Я читал заключение пожарных, — он поманил к себе Игоря, — не пойму, чего там у вас с кабелем вышло? — Так сайдингом еще семь лет назад здание обшили, еще до меня, — попытался оправдаться Журбин. — Сайдинг ладно, не в нем дело, — поморщился Белоусов, — почему кабель воспламенился, что за нагрузка на нем была? У тебя ведь это здание полупустое стояло, я помню. — Так мы его Михееву сдали, под обувное производство. Журбин чувствовал, как с каждым словом у его ног раскрывается бездонная пропасть, и остается сделать совсем небольшой шаг, чтобы провалиться в нее. — Михееву, значит… — Белоусов задумчиво потер подбородок. — Чего же он там, засранец, наподключал такого, что кабель не выдержал? Журбин счел за лучшее промолчать. — Вот что, — продолжил Николай Анатольевич, — в юридическую службу мне скинешь договор по аренде с Михеевым, у меня там девочки умные сидят, они посмотрят, может, мы сможем ему какие-то претензии предъявить. — Так ведь, наверное, сгорело все, — выдавил из себя Игорь. — Да ладно, в бухгалтерии дверь железная, должно было уцелеть, — возразил Белоусов, — да и если сгорело, у Михеева копию договора запросишь. Он ведь не здесь договор хранил, я так думаю, в головном офисе. — Я понял, пришлю. Игорь почувствовал, что шаг в пропасть уже сделан и выбраться из нее вряд ли возможно. Вернувшись домой, он поцеловал жену, ласково погладил ее округлившийся животик и, отказавшись от ужина, вышел во двор. Было темно и достаточно холодно. Побродив несколько минут по выложенным плиткой дорожкам, Игорь понял, что придумать внятное объяснение для Белоусова вряд ли получится. В кабинете бухгалтерии, где хранилась касса и велась основная документация, действительно стояла прочная железная дверь, и все документы остались целы, только сильно вымокли от воды, которой нещадно проливали пылающие чердачные балки. А вот кабинету Журбина повезло гораздо меньше. Огонь, спустившийся с чердака по техническим проемам, выжег сначала деревянную дверь в приемную, а затем легко расправился с тонкой преградой, закрывающей путь в директорский кабинет. Когда Журбин смог попасть к себе на следующий день после пожара, он увидел лишь обгоревшие остатки мебели да кучи пепла там, где хранились документы. В том числе документы, подтверждающие расходование средств на ремонт крыши главного здания. Почувствовав, что совсем замерз, Журбин вернулся в дом, выпил рюмку водки и сел ужинать. Спустя неделю после приезда Белоусова Журбин подал заявление на увольнение. К его удивлению, расчет он получил полностью, включая накопившиеся отпускные. Несколько дней он отсыпался дома в тщетной надежде, что для него вся эта история с пожаром наконец закончилась. Однако на пятый день отдыха ему позвонил начальник службы безопасности холдинга Герман Гуревич и пригласил на встречу во Владимир, подчеркнув, что в интересах Журбина от встречи не уклоняться. Когда Игорь приехал, в кабинете начальника службы безопасности кроме самого Гуревича находились еще финансовый директор холдинга Герасимов и Никитина. Разговор с самого начала не заладился. Гуревич, работавший когда-то в полиции, вел себя агрессивно, Герасимов и Никитина долгое время только слушали. По лицу Никитиной было понятно, что она с радостью бы покинула их общество, но такой возможности у нее не было. — Ну хорошо, Игорь Иванович, — словно нехотя вступил в разговор Герасимов, — вы утверждаете, что потратили все полученные от предприятия Михеева средства на капитальный ремонт. Может быть, это и так, — он похлопал по руке уже собирающегося что-то возразить Гуревича, — хотя даже если это так, то все равно налицо факт, что деньги от Михеева вы получали незаконно и тратили их по своему собственному усмотрению, а не по распоряжению своего работодателя. — Но в его интересах, — подчеркнул Журбин. — Возможно, молодой человек, — кивнул Михеев, — возможно. Но в таком случае хотелось бы видеть документы, подтверждающие ваши слова. Вы свои расходы можете подтвердить документально? — Нет, не могу, — признался Журбин, — все документы были в моем кабинете и сгорели во время пожара. — Чего и следовало ожидать, — фыркнул Гуревич. Журбин проигнорировал его и продолжил: — Но была смета, и я утверждал ее у Ольги Вадимовны. — Вот только не надо меня вмешивать в ваши дела, — Никитина покраснела от возмущения, — я была уверена, что это предварительные расчеты, с которыми вы хотите пойти к Николаю Анатольевичу. Все, что я могла сделать, это со своей стороны поддержать вас. А то, что вы провернули с Михеевым, у меня даже в голове не укладывается. Ошеломленный Журбин не знал, что возразить. Доказать, что Никитина лжет, он не мог, еще хуже было то, что он не мог доказать, что сам говорит правду. — Но ведь все видели, что крышу чинили, — растерянно пробормотал он, обращаясь к Герасимову. — Все видели, что какие-то работы велись, — возразил Валерий Петрович, — но в каких объемах, этого не может сказать никто, а теперь, после пожара, это даже невозможно установить комиссионно. Все очень печально, молодой человек. Мне кажется, все гораздо хуже, чем вы себе это представляете. — Так, может быть, вы мне это разъясните? — потребовал Игорь. — А я сейчас разъясню, — подался вперед Гуревич, — я сейчас все тебе разъясню. Шеф по всей этой истории настроен очень негативно. Подтверждающих документов у тебя никаких нет. Факт присвоения денег налицо. Это статья, дружок. Ты понимаешь? — Какая статья? — вскинулся Игорь. — Сто пятьдесят девятая, — отчеканил Гуревич, — мошенничество, да к тому же в особо крупных размерах. Лет пять вполне можешь схлопотать, дружок. — Я тебе не дружок. Журбин медленно поднялся, сжимая кулаки. Гуревич тоже вскочил на ноги. Он был тяжелее Игоря килограммов на десять и явно был не прочь немного размяться. — Господа, — вклинилась между ними Никитина, — пожалуйста, без крайностей. Все поговорили, высказали друг другу свою точку зрения. Давайте сейчас все разойдемся, а через пару дней, если Игорю Ивановичу будет что сказать, мы продолжим наше общение. — Замечательное предложение, Олечка, — промурлыкал Василий Петрович, — что бы мы, мужчины, без женщин делали? Уже бы давно все перебили друг друга. — Он повернулся к Игорю: — Всего доброго, молодой человек. Но Ольга права, за ближайшие дни вам надо как-то обосновать свои действия. А иначе, — он щелкнул пальцами, — иначе эти разбирательства будут проходить уже в других кабинетах и, как сказал Герман, последствия могут быть для вас очень печальны. Так что до встречи, молодой человек. Руку Игорю он протягивать не стал, ограничившись лишь кивком. Журбин кивнул в ответ и быстро вышел из кабинета. Когда он вернулся домой, то сразу почувствовал запах жареной картошки с грибами. Татьяна чем-то гремела на кухне и не слышала, как он отпирал дверь. Игорь прошел в ванную комнату, вымыл руки и сполоснул лицо холодной водой. Перед тем как насухо вытереться полотенцем, он некоторое время смотрел на свое отражение в зеркале. Говорят, что переживания отражаются на лице человека, но Игорь не заметил каких-либо изменений в своей внешности. Обычный сорокалетний мужчина. Немного уставший, немного полысевший, с начинающими седеть висками. Но если стричься покороче, то седина не будет бросаться в глаза. Да и мешков под глазами нет. Игорь удовлетворенно коснулся рукой своей щеки и неожиданно для себя самого негромко пропел: — Ты добычи не дождешься, черный ворон, я не твой… После чего снял с крючка полотенце и тщательно вытер лицо и руки. Как оказалось, к картошке прилагалось еще и запеченное мясо, запах которого раскатился по всему дому, как только Татьяна приоткрыла духовку. К аромату самой свинины примешивались еще и запахи приправ, которые весело щекотали нос и пробуждали и без того почти не спавший аппетит. — У меня не жена, у меня чудо-женщина! — воскликнул Игорь, обнимая Татьяну. Та прижалась к мужу. — Ты как раз вовремя. Мы уже по тебе соскучились. Игорь погладил выпирающий из тонкого свитера животик, а затем наклонился и поцеловал его. — Папка тоже по вас скучал. Кормите скорее своего папку, а то он вас самих сейчас съест. Татьяна рассмеялась и, повернувшись к плите, начала раскладывать ужин по тарелкам. Журбин открыл холодильник и достал из него начатую бутылку водки. Татьяна бросила на него недовольный взгляд: — Ты не слишком зачастил? Нам нужен папка нормальный. — Я чуть-чуть, — Журбин виновато улыбнулся, — устал с дороги. Буквально пару рюмочек. — Ну хорошо, — согласилась Татьяна, — только пару, а то если ты больше пьешь, то пахнет сильно. Ночью в спальне дышать нечем. А нам нужен кислород. — Она улыбаясь провела рукой по животу. — Как, кстати, твоя поездка, все нормально? — Да вроде бы, — не стал вдаваться в подробности Игорь, — поговорили, пошумели, разошлись. — Все будет хорошо, верно? — Жена поцеловала его в губы. — Может, не так хорошо, как раньше, но то, что хорошо, это непременно, — уверенно ответил он. Через два дня Журбин позвонил Герасимову и сообщил, что у него нет никаких новых документов, подтверждающих расходование полученных от Михеева двенадцати миллионов. С той же интонацией, что и во время недавней встречи, Валерий Петрович произнес, немного растягивая слова: — Печально, молодой человек, очень печально. Я думаю, что Николай Анатольевич отреагирует очень жестко. Прощайте, Игорь. Игоря несколько покоробило от сказанного напоследок «прощайте». — Прощайте и вы, Валерий Петрович! — выкрикнул он, хотя отключившийся Герасимов уже не мог его слышать. Спустя три дня, которые прошли абсолютно спокойно, наступил день, которого Журбин ждал каждый год, несмотря на то что уже давно был взрослым. Наступило тридцать первое декабря. Елка была заблаговременно, хоть и незаконно срублена Игорем в соседнем лесочке, продукты к новогоднему столу он тоже купил заранее. Так что можно было не суетиться. Хотя суетиться повода в любом случае не было. Впервые за несколько лет Игорь и Татьяна встречали Новый год вдвоем. Родители Игоря умерли один за другим еще несколько лет назад, а родители Тани, проработавшие много лет на Севере, перебрались в Краснодарский край, чтобы встречать старость в тепле. Так что родственников поблизости у них не было, а друзья семьи, которые в основном были друзьями Игоря, куда-то незаметно исчезли, перестав о себе напоминать. В один из дней, глядя на уже давно молчащий мобильник, Журбин взял его в руки и открыл телефонную книжку. В ней было несколько сотен номеров. Он пробежался по списку. Из этих сотен от силы было два-три человека, кому он сейчас сам хотел бы позвонить, и, судя по молчанию телефона, не было никого, кто хотел бы позвонить ему. Все это были не его друзья и знакомые. Это были друзья директора крупнейшей фабрики города, которым он больше не являлся. Не зная зачем, Игорь позвонил Шишанову, который ухитрился не попасть в немилость и остался работать на фабрике. После второго длинного гудка неожиданно последовали короткие. Вызываемый абонент вызов отклонил. — Все логично, все так и должно быть, — пробормотал Игорь, выключая мобильный, — больше я никому не нужен. Все про меня уже забыли. Как оказалось, он был не прав и забыли про него отнюдь не все. Почти сразу после новогодних праздников на адрес, по которому было зарегистрировано предприятие его жены, пришло письмо из юридического отдела обувного холдинга с требованием незамедлительно вернуть незаконно полученные двенадцать миллионов рублей. «В противном случае компания оставляет за собой право обратиться в судебные и следственные органы для привлечения к ответственности виновных в противоправных деяниях лиц и компенсации нанесенного нам ущерба». Журбин смял письмо и раздраженно бросил его на стол. Двенадцать миллионов — крупная сумма. Слишком крупная для него. Если он продаст свою «камри», то выручит миллиона полтора, не больше. Еще около миллиона можно получить за «короллу» жены. Дом вряд ли получится продать больше чем миллионов за пять, да и то это быстро не сделать. Оставалась еще небольшая двухкомнатная квартира, принадлежавшая Татьяне, но и она не могла стоить дороже двух миллионов рублей. По подсчетам Игоря выходило, что если они продадут все, что имеют, и добавят около миллиона, которые накопились на его счете, то им все равно не хватит денег, чтобы расплатиться с Белоусовым. Получалось, что и пытаться что-то выплатить не имело смысла. Спустившаяся со второго этажа Татьяна развернула смятое письмо. На лице ее сначала отразилось удивление, а затем испуг. — Как же так, Игорь? Мы же не брали этих денег.