– Вы только что выбили этого типа с гребаной игровой площадки. – Спасибо, сэр, но я пытаюсь заметить, что нам все еще необходимо соблюдать осторожность… – Когда вы выбиваете кого-то из игры, вы позволяете себе расслабиться, верно? Думаете, когда Реджи Джексон совершил три хоумрана в игре против «Доджерс»[47], он ходил вокруг скамейки запасных и копался в себе? – Нет, сэр, – сказал Бреннан. – Готов поспорить, что он был счастлив, но для нас сейчас главное – благоразумие… – Кстати, я был на той игре. Лучшие места в первом ряду. Стэн, черт побери, – она подходит слишком близко. Ее волосы превратятся в перекати-поле. – Первой леди настоятельно советовали держаться подальше, сэр. – Скажите Секретной службе, что ей небезопасно находиться так близко. Сейчас же! – Да, сэр. Вертолет пошел на снижение. Помощник поднес президенту зеркало, и тот тщательно осмотрел свой внешний вид, игриво улыбаясь собственному отражению. Как только они приземлились, первая леди по пышной лужайке поспешила к вертолету. Президент вышел из салона и поцеловал ее в губы, в то время как фотографы делали снимки. Бреннан осторожно извлек свое туловище из вертолета и уже наблюдал за цирковым представлением, развернувшимся перед его глазами. Несколько помощников суетились по обе стороны президента, пытаясь привлечь его внимание, чтобы проинформировать о неотложных делах, но первая леди перебивала их всех, жалуясь на устрицы от шеф-повара Белого дома, вызвавшие у нее диарею, в то время как сдерживаемая охраной небольшая группа репортеров выкрикивала свои вопросы с расстояния в десять метров. Бреннан никогда не любил вертолеты и не доверял им, поэтому отошел в сторону от продолжающих вращаться над его головой винтовых лопастей. Внезапно чья-то рука обхватила его со спины. – Давайте, Джим, немного повеселимся, – сказал президент, увлекая его за собой. Бреннан растерянно огляделся в поисках генерального прокурора, но ее нигде не было видно. Прежде чем он понял, что происходит, они уже стояли перед толпой репортеров. – Послушайте, перед вами Джим Бреннан, – произнес президент, – легенда американских правоохранительных органов, которого принял на службу сам Эдгар Гувер вскоре после Гражданской войны[48]. И этот героический сукин сын только что раскрыл дело Зеленого Человека! Фотографы бешено защелкали затворами, а репортеры начали наперебой выкрикивать вопросы: – Это тот лоббист, которого сняли с самолета в аэропорту Кеннеди? Роджер Баррис – Зеленый Человек? Вы обвиняете его в массовых убийствах? Его адвокат заявляет, что это крупнейший юридический фарс с тех пор, как О. Джей[49] был признан невиновным. Вы можете это прокомментировать? – Было бы преждевременным что-либо утверждать… – начал Бреннан, но твердая рука президента снова обхватила его спину и подтолкнула вперед. – О. Джей был чертовски хорошим игроком, – заметил президент, – и суд присяжных признал его невиновным. – Господин президент, означает ли формулировка «раскрыл дело», что Баррису предъявлено обвинение в том, что он и есть Зеленый Человек? – выкрикнул какой-то репортер. – А как еще можно понимать эти слова? – спросил президент, и Бреннан пришел в ужас. Даже пятидесятилетний опыт не мог подсказать ему, как корректно исправить ситуацию в прямом эфире с Южной лужайки. Тем временем на них сыпались новые и новые вопросы: – Роджер Баррис сознался? Во время обыска его дома в Лансинге были найдены какие-то веские доказательства? Предъявлены ли обвинения соучастникам? Может ли это дело закончиться вынесением смертного приговора? – Вы получите все ответы в свое время, – с широкой улыбкой заверил их президент. – Самое важное, о чем вы можете сейчас сообщить, – что американцы наконец могут спать спокойно. И все благодаря Джиму Бреннану – этому большому и скромному боевому коню ФБР, такому же истинному американскому герою, как… Секретариат[50]. Подними большой палец вверх, Джим! – И Бреннан обнаружил, что стоит рука об руку с президентом, а фотографы снимают их с поднятыми вверх большими пальцами. Глава 37 Том проснулся в темноте. Он страдал от похмелья и ощущал боль в довольно странных местах – самая сексуальная стипендиатка Родса после Криса Кристофферсона расцарапала ему спину и укусила за шею. Он лежал счастливый и расслабленный, прислушиваясь к дыханию Лиз рядом с собой. Он вспомнил о женщинах, с которыми встречался в колледже и в аспирантуре. Мало кто бросал ему вызов и действительно его понимал. Это была его собственная вина – некоторые из женщин были довольно милыми, но, по правде говоря, он добивался тех, кто мог бы понравиться его отцу. Ну, Уоррен Смит наверняка возненавидел бы Лиз. Она бы откусила ему голову. Мысль об их воображаемой встрече заставила Тома улыбнуться, и он почувствовал себя немного виноватым. Его отец умер, и пришло время простить его и забыть. И все же мертвые и погребенные, несомненно, могут иметь сильную власть над живыми. Эта мысль навела Тома на какое-то неясное воспоминание, но он никак не мог его ухватить. Но вдруг он понял. Это было имя. Сайерс. Он выскользнул из постели, вышел из спальни и тихо спустился по лестнице. Его ноутбук лежал на столе в дальнем кабинете. Том включил его и начал изучать четвертое имя в списке – имя, которое он сразу отбросил, так как Пол Сайерс умер почти двадцать лет назад. Том сделал запрос информации и читал все с большим и большим вниманием; подозрение уступало место потрясению и захватывающему интересу. Студент Йельского университета. Инженер-механик по окончании Массачусетского технологического института. После учебы занимал впечатляющие должности, требующие междисциплинарных навыков. Какой-то период времени находился в Области залива Сан-Франциско, где участвовал в деятельности нескольких радикальных экологических групп. Основал компанию по проектированию систем управления самолетами и продал ее более чем за двадцать миллионов долларов. Часть своего вновь обретенного состояния Пол Сайерс вложил в радикальную экологическую деятельность. Он был связан с несколькими разрушительными атаками, и ФБР начало за ним охоту. Сайерс ушел от ФБР весьма оригинальным и убедительным способом. Он умер. Радикальная группа, с которой он был связан, атаковала компанию по добыче природного газа, произошел мощный взрыв, и его сильно обгоревший труп был найден среди обломков. Состоялись грандиозные публичные похороны, на которых присутствовало несколько известных активистов экологического движения и знаменитый фолк-певец… – Неужели все агенты ФБР обучены незаметно ускользать из постели? – Лиз спустилась по лестнице и обнаружила Тома. Она улыбалась. Но улыбка исчезла в миг, когда она увидела его лицо. – Что случилось? Тебя расстроили новости из Вашингтона? – Ты веришь в призраков? – спросил ее Том, оторвав взгляд от экрана ноутбука, на который он только что вывел взятую из некролога фотографию молодого Пола Сайерса. – Обычно нет, – сказала она. – И я тоже, – согласился Том. – До настоящего времени. Но я думаю, что этот парень преследует нас. – И он кивнул в сторону экрана. – Минуточку! – заморгав, сказал Том. – О каких новостях из Вашингтона ты говоришь? – Не думаю, что тебе это понравится, – ответила Лиз и показала то, что увидела со своего телефона, спускаясь по лестнице. Это была трансляция из студии телекомпании Си-эн-эн, где обсуждалось экстренное сообщение из Вашингтона. Роджер Баррис неопровержимо доказал свою невиновность и был освобожден. На время двух атак он имел твердое алиби, поскольку находился в тысячах километрах от объектов, подверженных разрушению. Члены его семьи также не могли этого сделать. Баррис вернулся в Вашингтон вместе со своим дорогостоящим адвокатом, который теперь угрожал правительству иском на сто миллионов долларов в защиту репутации своего клиента. Президент отреагировал быстро, передав юрисдикцию и руководство расследованием дела Зеленого Человека из ФБР в Министерство внутренней безопасности. Теперь им руководил заместитель министра Харрис Карнес. В новостном выпуске был показан сюжет, в котором пресс-секретарь, объявила о перестановке и отметила, что оправдание Барриса никак с ней не связано: – Передача дела в Министерство внутренней безопасности просто отражает юрисдикционные реалии, которые президент выявил некоторое время назад. Сейчас расследование ведется там, где и всегда должно было вестись. Зеленый Человек – террорист и представляет непосредственную угрозу безопасности для всего мира. – Но разве всего несколько часов назад президент не сказал, что Джим Бреннан раскрыл дело, став легендой правоохранительных органов? – спросил ее ведущий. – Президент по-прежнему испытывает глубочайшее уважение к Джиму Бреннану, – сказала пресс-секретарь, – и желает ему всего наилучшего на пенсии. Есть другие факторы, помимо уже упомянутых, – к примеру, вопросы здоровья, которые делают этот шаг целесообразным и необходимым. Сейчас самым важным является тот факт, что расследование по делу Зеленого Человека будет активизировано под эгидой МВБ и вскоре будут объявлены новые позитивные результаты. Больше никаких вопросов. На мгновение Том почувствовал себя так, будто его парализовало – он буквально не мог ни двигаться, ни даже дышать. – Мне жаль, – коснувшись его плеча, произнесла Лиз. – Мне нравится Бреннан. – Вот оно что! – наконец выдохнул Том. – Именно это и пытался сделать Зеленый Человек. – Добиться увольнения Бреннана? Он не мог быть уверенным, что это сработает. – Да, но он знал президента. Он знал, под каким невероятным давлением работал Бреннан. И, сделав свой манифест персонифицированным, нелестно упомянув в нем президента, он усилил это давление. Он знал, что мы подбираемся все ближе, поэтому предпринял идеальный отвлекающий маневр, позволив разыграть свою карту. Господи, я должен был это предвидеть. – Не думаю, что кто-то смог бы предвидеть такое, – с сомнением сказала Лиз. – Но если ты даже и прав, что ты собираешься делать? Судя по тому, что ты мне рассказывал, ты был любимым проектом Бреннана… – Я всего лишь скромный компьютерный аналитик, перепрыгнувший через десять ступеней вверх по карьерной лестнице, – сказал Том. – Я вернусь к тому положению, которое занимал прежде, если у меня вообще есть какая-то роль в новом расследовании. – Он взглянул на снимок на экране своего ноутбука. – Думаю, я знаю, кто такой Зеленый Человек или, по крайней мере, кем он был, но теперь мне некому об этом рассказать. – Если у тебя есть веские доводы, я уверена, что тебя выслушают, – подбодрила его Лиз, – но ты должен быть чертовски уверен в своей правоте. Том кивнул в ответ и принялся изучать биографию Пола Сайерса, которую ему удалось найти. В одной из новостных статей он обнаружил снимок молодой и энергичной афроамериканки, которая произносила надгробную речь и была обозначена как подруга Сайерса. Глава 38 Зеленый Человек и Шэрон направлялись по тенистой тропе в охотничий домик. Они только что прослушали новости – все сработало даже лучше, чем он предполагал. Бреннан ушел в отставку, а Карнес – агрессивный дурак, который будет мести новой метлой. Он приведет собственную команду, и все, что удалось выяснить ФБР, будет отметено или, по меньшей мере, подвергнуто сомнению. В библиотеке Зеленого Человека одну из полок занимали труды Роджера Барриса, восходящие к тем временам, когда он еще был экологом. Зеленый Человек имел с ним короткое знакомство, но Баррис никогда ему не нравился и не вызывал доверия. Когда тот сменил цвет, став лоббистом в поддержку развития, Зеленый Человек следил за его новой прибыльной карьерой с все возрастающей яростью, пока не разглядел открывшуюся возможность. Он изучил стилометрию и нашел, что эту псевдонауку относительно легко обмануть. Бессмысленные размышления и безграмотный анализ Барриса содержали множество характерных фраз, которые Зеленый Человек мог использовать для собственных целей, переформулировав их и включив в свои письма и манифест. Это была трудная работа, и его раздражало эхо голоса Барриса в его собственных сочинениях, но дело того стоило. Месяцем раньше он провел за рулем четыре часа, чтобы доехать до Лансинга и тайно вылить пятнадцать литров раствора в пруд на заднем дворе Барриса. Направляясь домой, он заметил в Лансинге лимонадный киоск, в котором помимо напитков девушка продавала футболки и наклейки на бампер с «медоедами» для преданных фанатов. Зеленый Человек купил стакан холодного напитка и наклейку, которую прилепил на задний бампер своего фургона на тот случай, если его сфотографируют во время операции. – Даже с учетом всех этих перестановок в Вашингтоне я все же думаю, что тебе с детьми следует отправиться в летний домик раньше намеченного срока, – сказал Зеленый Человек. Он проверил все камеры наблюдения и знал, что они одни, но все равно говорил шепотом. – Нет, мы должны уехать вместе, как всегда и планировали. Если мы отправимся туда в разное время, это увеличит факторы риска. Лучше всего уйти вместе. – Тогда давай отправимся прямо сейчас, – предложил он. – Завтра или послезавтра. Я могу устроить это одним телефонным звонком. – В его голосе звучало нетерпение. – Мы уже многого достигли. Сейчас самый удачный момент, когда Карнес принимает дела и все повисает в воздухе. Так давай воспользуемся этим, чтобы просто исчезнуть. Мы оба начинаем делать ошибки, и я чувствую, как они приближаются. Давай просто уйдем. Сквозь густую листву показался охотничий домик. Это был столетний каменный сарай без окон, с тяжелой железной дверью и массивным навесным замком на ней. С тех пор как был куплен этот участок, кроме них здесь никто не бывал. – Я хочу того же, что и ты, Митч, – сказала Шэрон, – но мы зашли очень далеко и должны закончить. – Ее стальная решимость казалась невероятной – любящая и всегда готовая помочь, она оставалась непреклонной. – Еще одна атака, еще одно громкое послание миру, и мы уйдем. Ты сумел выиграть нам дополнительное время, так давай используем его. Мы можем ускорить график. В Техасе уже все готово. Это самый важный удар из всех. Президент взялся за тебя лично, так что, если ты осуществишь эту атаку, это будет иметь огромное символическое и политическое значение. – А если у меня не получится? – Ты это проделал уже шесть раз. Блестяще. Никто другой не сумел бы. – Техас – это другое. Мне почему-то тревожно. – Митч, ты уже проделал огромную трудную работу.