– Я была ближе всех к тебе, Том, – прошелестел печальный голос матери. – Я передала тебе любовь к чтению и игре на фортепиано, ты был моей единственной радостью и утешением. Но ты оставил меня наедине с животным, которое я ненавидела. Затем, как угроза, возникло само животное, издевавшееся над каждым движением Тома. – Ты плывешь не в ту сторону, дурак! – хохотал Уоррен Смит. – Я делаю все, что в моих силах. – У тебя ничего не получится. Тебе никогда не стать мужчиной. Тому было двенадцать лет, и он чувствовал запах алкоголя в дыхании отца, когда тот ударил его о стену так сильно, что у Тома зашатались зубы. – Сопротивляйся! Но он не двигался с места. Он только внутренне сжался и молчал. – Черт возьми, да будь ты мужиком и дай мне сдачи! – Отец снова замахнулся, и этот удар, казалось, разбил ему лицо. Кровь хлынула из носа, и Том захныкал, но так и не ударил в ответ, а только молча терпел… Сейчас он сопротивлялся изо всех сил, мощно гребя руками и вкладывая в каждое движение всю свою ярость. Должно быть, Том плыл еще час или два, когда его последние силы иссякли. Он продолжал бороться, но в конце концов почти с радостью понял, что пришло время сдаться, позволив океану его поглотить, потому что в движении больше не было смысла – никакого смысла. Зеленый Человек его победил, и Уоррен Смит был прав, когда говорил, что Том недостаточно силен и мир продолжит свой ужасающий путь, когда тот уйдет. И если где-то в сияющих небесах, далеко от этого холодного, мрачного места, существовал Бог, Том готов был встретиться с ним и задать ему несколько неприятных вопросов. Он смирился с неизбежным и перестал грести. Клок белой пены ударил ему прямо в лицо. Пусть все закончится здесь. Он готов был уйти. Нахлебавшись горькой морской воды, Том почувствовал, что отключается и начинает тонуть. Но когда он сдался и был готов умереть, нечто важное едва показалось среди бушующих волн. Нечто очень далекое, но оно, несомненно, было. Том тонул, но яростная волна подхватила его и потащила наверх. Поднявшись, он увидел угрожающе поднятый вверх кончик пальца, будто сама жизнь посылала ему проклятье. Но нет, это был не палец – белый конический маяк резко выделялся на фоне черных штормовых туч. Глава 45 На небесах были белые стены и яркий свет, а женщина-ангел в чепчике улыбалась Тому и нежно звала его по имени. Взглянув на нее, он почувствовал, как ее пальцы мягко сжимают его руку, и погрузился в блаженный сон. Когда он вернулся на небеса, народу прибавилось, так как в комнате появились полицейские и один из них задавал Тому вопросы, на которые тот был не в силах ответить – у него пропал голос. Но кто украл его голос и что полиция делает на небесах? Яркий свет слепил глаза, и Том, отвернувшись к стене, снова заснул. Когда он проснулся в третий раз, снаружи было уже темно, но полицейские все еще находились здесь, а с ними еще несколько человек в куртках цвета хаки. Затем в больничную палату широкими шагами вошел Грант. – Господи, Том, кто, черт возьми, тебя подстрелил? – воскликнул он. – Всех, кто не должен здесь находиться, попрошу немедленно выйти. Том все еще был очень слаб, но смог, задыхаясь, немного рассказать о том, что произошло на пароме. Грант сначала с трудом поверил в то, что Том сбежал от Зеленого Человека и выжил, долго плывя в ледяном океане с двумя пулевыми ранениями. Но потом он, казалось, смирился с этим и даже выразил восхищение, после чего засыпал Тома вопросами. – Этого достаточно, – прервал его доктор. – Сейчас ему нужен отдых. Когда Том снова проснулся, то чувствовал себя значительно лучше. Сквозь занавешенное окно просачивался утренний свет. Ему принесли горячий суп, затем доктор осмотрел его, усадил в кресло-каталку, которое стояло тут же, и Тома быстро покатили вдоль коридора в просторную и более безопасную комнату, где его уже ждала съемочная группа, чтобы записать его ответы. Грант тоже находился здесь, но на этот раз не он задавал вопросы. Почти все время говорил невысокий агрессивный человек с тонкими усиками, представившийся Харрисом Карнесом. Они уже связались с Лиз и знали, что удалось выяснить Тому и как он раскрыл секрет Пола Сайерса. Карнеса гораздо больше интересовала его встреча с Зеленым Человеком, чем разговор с Эллен Дуглас и Уиллой Сайерс. Он снова и снова расспрашивал Тома о том, что произошло на пароме, как будто не совсем верил в его рассказ и надеялся в конце концов найти способ заставить Тома признать, что он выдумал это. – Значит, он заплатил какому-то случайному мальчишке, чтобы тот вас привел? Это не похоже на мастера планирования, которого мы преследуем. – Я знаю только, что это сработало. Парень привел меня на парковочную палубу и исчез. – А как только мальчишка исчез, Зеленый Человек ударил вас кулаком? – Он был позади меня. Не знаю, кулаком или чем-то еще. Я не видел, как он подошел. – Пытались ли вы сопротивляться после удара? – У него был мой пистолет, и он приставил его к моей голове. – Он признался вам, что он и есть Зеленый Человек? – Он не использовал именно эти слова, но из нашего разговора это было понятно, и он знал, что я раскрыл его. – Вы мило болтали, в то время как он держал вас на мушке? – Когда Карнес сомневался в чем-то или был недоволен, он имел привычку поглаживать свои усики большим и указательным пальцем, словно пытался стереть нижнюю часть лица. – Он признался, что вы были правы насчет Пола Сайерса? – Да. Он назвал свое настоящее имя прежде, чем я это сделал. – И он также назвал ваше имя? Он знал о вас? – Он знал, что я работаю в ФБР. Скорее всего, он специально изучал мою личность, вероятно, через интернет. – Вам должно это льстить. Что Зеленый Человек счел вас своим противником. Том пожал плечами. – Он упоминал Джима Бреннана? – Он знал, кто такой Бреннан и что случилось с расследованием. – Упоминал ли он мое имя? – спросил Карнес. – Нет. Карнес больно ущипнул себя за верхнюю губу, и усы почти исчезли под его пальцами. – И он вел с вами дружескую беседу, держа вас под прицелом на переполненном пароме – но этого никто не заметил? – Мы находились на безлюдной парковочной палубе. – Он случайно не говорил о своем следующем ударе? – Нет. Он пришел туда не для того, чтобы объясняться или обсуждать свои планы на будущее. Он хотел получить от меня информацию. В частности, он хотел знать, кому я сообщил о его прошлой личности и знаю ли я, где он сейчас живет и что-нибудь о его семье. – Не его старой семье в Кейп-Мей, а новой, предположительно в Мичигане? – Верно. Где он начал свою жизнь сначала. – Зачем ему вообще упоминать об этой новой семье в разговоре с вами? Он сделал все возможное, чтобы скрыть о себе всю информацию. – Думаю, он чувствовал себя комфортно, потому что собирался меня убить. – Но ведь вы ушли? Если он действительно собирался вас убить, то почему бы ему просто не застрелить вас? – Он в меня и стрелял. Дважды. Но я нырнул в океан. – А потом проплыли восемь километров до берега, в то время как он вывез вашу машину с парома в Льюисе и исчез? Мы не смогли его найти. – Он утверждал, что не сможете. – Нам также не удалось разыскать мальчишку, которого он к вам подослал, или свидетелей вашего разговора на палубе. Собственно, у нас нет никаких подкрепляющих доказательств того, что все, о чем вы говорите, действительно случилось. Том посмотрел ему прямо в лицо. – Вы думаете, я сам себя подстрелил и прыгнул с парома? – Значит, этот человек, который уничтожил шесть объектов, большая часть которых тщательно охранялась, нанес ущерб на несколько миллиардов долларов и убил более сорока человек, целился вам в голову, но тем не менее вы ускользнули? – Тон Карнеса стал почти насмешливым. – Он мог бы убить меня, если бы захотел. – Вы раскрыли его прошлую идентичность, и он знал, что вы можете это использовать, чтобы выследить его. Почему же он не захотел вас убить? – Он не мог хладнокровно меня убить. – У Зеленого Человека есть моральные принципы? Между вами установилась связь и он проявил милосердие? У него не возникло проблем, когда он взорвал плотину и убил двенадцать человек. – Это разные вещи. Карнес фыркнул и перешел к встречам Тома с Эллен Дуглас и Уиллой Сайерс, состоявшимся после того, как он раскрыл прошлое Зеленого Человека. – Итак, вы узнали, кем был Зеленый Человек, но решили никому не сообщать об этом? Вместо этого вы продолжили расследование самостоятельно? – Да, у меня была теория, но она казалась мне немного надуманной. – Настолько, что вы не сделали ни одного телефонного звонка и не отправили электронного письма, чтобы сообщить начальству о той чрезвычайно важной вещи, которую обнаружили? – Я хотел быть уверенным в своей правоте. – Однако вы были достаточно уверены, чтобы проехать из Питтсбурга на Манхэттен и с Манхэттена в Кейп-Мей. Грант попытался вступить в разговор: