Его помощников слышно не было. Все-таки они оба были немногословны, зря он хотел уволить одного из них. Впрочем, Сипульник все равно об этом забыл… Он думал только об астероиде Успенский-966. – Ведь надурит же, – меланхолично сказал Сволочь Порядочный, глядя в потолок на фиолетового таракана, который гнался за зеленой четвероножкой. – Надурит, к гадалке не ходи, – поддержал его так же меланхолично Сука Страшный, также глядя в потолок на зеленую четвероножку, которая, в свою очередь, гналась за фиолетовым тараканом в обратном направлении. – Еще не знаю как, но надурит точно… – Даже сомнений нет… – Как говорили у меня на родине, на астероиде Чунга-Чанга-488, не возжелай банана, что растет на склоне вулкана. – Мудрые слова. Сука Страшный и Сволочь Порядочный еще немного полежали. Они слушали, как гул толпы сначала нарастал, нарастал, так, что со временем выкрики Сипульника стали даже тонуть в нем. В какой-то момент гул достиг своего пика и начал спадать. Вновь стали отчетливо слышны выкрики Сандала Звездогоровича: – Ну, кто еще не получил компенсацию? Подходите скорее! И не забывайте расписываться в ведомости… Не забывайте… Так-так… Это для отчетности. Мир должен знать, что все жители астероида Успенский-966 получили компенсацию… – Почему никто не спрашивает, за что эта компенсация? – задумчиво спросил Сука Страшный. – Это компенсация – чего? – Видимо, потому что, когда у человека что-то забирают, он интересуется – за что, – так же задумчиво ответил Сволочь Порядочный. – А если дают, то воспринимает это как должное… Закон Вселенной… Сука Страшный и Сволочь Порядочный полежали еще немного. Фиолетовый таракан и зеленая четвероножка попрятались по щелям. Гул толпы на Центральной площади астероида Успенский-966 стал еще тише. – Пойдем посмотрим? – предложил Сука Страшный. – Чувствую, добром это не кончится… – Пойдем, – поддержал его Сволочь Порядочный. – Кто, как не мы, сможет привнести толику добра в этот недобрый в общем-то мир… И они пошли на Центральную площадь. А площадь была полна радостных жителей астероида. Они бодро похлопывали друг друга по плечам и обсуждали, что они в первую очередь приобретут для своего хозяйства на полученные средства, а что – немного погодя. – Ну а теперь, когда каждый получил свое, – торжественно произнес Сандал Звездогорович Сипульник, – прощайте, господа! – До свидания, уважаемый, – раздались благодарные реплики из толпы. – Нет, не до свидания, а именно прощайте, – уточнил Сипульник. – Чтоб я вас никого больше не видел на своем астероиде! – Но это же наш астероид! – выкрикнул кто-то. – Был ваш, стал мой. Вы только что его продали мне. Каждый свой пай. У меня есть все ваши подписи. Любой суд примет мою сторону. – Мы пожалуемся Председателю Правления, – сказал кто-то. – Мы пожалуемся Главному Судье, – сказал кто-то еще. Сипульник презрительно хмыкнул: – Они тоже получили свое и теперь, насколько мне известно, уже далеко-далеко и сюда больше не вернутся… Жители астероида Успенский-966… а точнее, уже бывшие жители астероида Успенский-966 недовольно загалдели. Но помощники Сипульника достали из-за пазух многозарядные стрелястеры и сделали несколько предупредительных выстрелов вверх. – Даю вам сутки на сборы, – словно смилостивившись, произнес Сипульник, – завтра как раз прибудет чартерный звездолет. Полученных вами денег хватит на то, чтобы обустроиться где-нибудь на окраине Колонизированных Территорий… Удачи вам. Прощайте. Люди уже не похлопывали друг друга по плечам, а потрясенно смотрели на землю, которая еще недавно принадлежала им. Постепенно они начали молча расходиться. – А вы что здесь делаете? – грозно спросил Сипульник, когда на площади остались только Сука Страшный и Сволочь Порядочный. – Я же говорил вам уже, – застенчиво произнес Сволочь Порядочный, ковыряя носком правой ноги песок. – Шутки шутим, песни поем, фокусы разные показываем… – Какие шутки? – Вот тебе и королева, – громко продекламировал Сволочь Порядочный. – Муж в поход, она – налево… А Сука Страшный взял несколько аккордов на своей заплечной фисгармонии. Сипульник пренебрежительно хмыкнул: – А еще? – С ночи планов громадье, а утром встанешь – и адье… Сука Страшный взял еще несколько аккордов. – Ничего… Жизненно, – одобрил Сипульник. Ему даже понравилось это незамысловатое народное творчество. – Ну а фокусы? – О-о-о… Фокусы у нас исключительно эксклюзивные, – пояснил Сволочь Порядочный. – Это как? – заинтересовался Сипульник. – Фокусы – исключительно на заказ. Для каждого – свой фокус-покус. Делаем только то, что нужно каждому конкретному заказчику. Только то, что он себе пожелает… – Это как? – повторил Сипульник. – А вот как… – произнес Сволочь Порядочный. – Вот вам, к примеру, не помешало бы слегка похудеть. Сбросить вес… Вы никогда не думали об этом? Сволочь Порядочный попал в самую точку, а точнее, наступил на самую больную мозоль Сипульнику. И хитрый зверек прекрасно понимал это. Иначе не был бы он Сволочью Порядочным. Конечно, Сандал Звездогорович Сипульник только об этом и думал в нечастые, но все же случающиеся тягостные часы бессонницы. Если, конечно, не думал в этот момент о том, как бы что-нибудь такое еще захапать да подмять под себя. В целом Сипульник был мужчиной, уверенным в себе. Все-то у него было. Всем-то он был доволен… Вот только лишний вес… Вот только его комическая фигура… Этот огромный живот при довольно малом росте. Это было единственным, что смущало его в целом довольное существование. Он и к специалистам обращался, и на диетах сидел, сколько хватало сил и выдержки, – никакого результата. Живот рос с каждым годом, придавая уважаемому человеку все более и более комический вид. Что-то внутри Сандала Звездогоровича опустилось, а потом подскочило и запрыгало, как мячик. – А что, можно сделать что-то радикальное? – спросил он, утратив всю свою спесь и уверенность. – Фокус-покус, – только и ответил Сволочь Порядочный. – Какой фокус-покус? – снова спросил Сипульник, уже заранее готовый на все. – Очень простой. Вы ведь раньше, ну, то есть лет эдак десять назад, имели живот поменьше? – поинтересовался Сволочь. – Да, конечно, – закивал Сандал Звездогорович, – он же растет… – Вот. В том-то и дело, что растет. А я силой мелкой магии и великого волшебства как бы откручу время назад… Я это могу, не сомневайтесь. Вы, конечно, не станете моложе внутренне. Нет, на это даже магия не способна. Но внешне вы будете таким, каким были десять лет назад… Как вам такое предложение? – Я согласен, – сглотнув слюну, произнес Сипульник. – Тогда энергично и уверенно скажите всего одно слово: «Хочу!» – Хочу! – не задумываясь, произнес Сандал Звездогорович. Сволочь Порядочный сделал несколько пассов и произнес: – Эмори-эмори, дэсмори-дэсмори, трапаганга-су! Сука Страшный взял несколько аккордов на заплечной фисгармонии. У Сандала Звездогоровича Сипульника слегка закружилась голова. Перед глазами возникли круги и квадраты – фиолетовые в крапинку. Он сильно чихнул, и мир вернулся к прежним очертаниям. Помощники Сипульника удивленно крякнули, глядя на него. – О как! – хором сказали они. – Что? Получилось? – спросил Сандал Звездогорович. Но он сам уже увидел, что его живот стал гораздо меньше. Да-да, именно таким он был десять лет назад, когда Сипульнику было всего пятьдесят лет. Олигарх похлопал себя по животу. – Вот это да! – сказал. Но тут же ему в его точно отлаженный ум пришла другая мысль: «Да-то – да. Но не совсем – да…» Когда ему было сорок лет, его живот был еще меньше… – Я вас понимаю, – сказал Сволочь Порядочный. – Что? – спросил Сипульник. – Вы думаете о том, что еще раньше вы были еще стройнее… Так ведь? Сука Страшный заиграл на заплечной фисгармонии бодрый мотив и заплясал на месте. – Да! Да! – произнес Сипульник. – Только второй перенос будет на десять лет больше. Вы согласны? – Конечно! – закивал Сандал Звездогорович. – Принцип вам уже знаком, – кротко помахивая ресницами, сказал Сволочь Порядочный. – Энергично и уверенно скажите: «Хочу!»