— Лили, они шантажировали меня и угрожали разрушить тебе жизнь, чтобы не потерять миллиарды долларов. Думаешь, они действительно не станут оставлять жучок в комнате? Я втянула воздух и кивнула. — Соберу свои вещи. 10 Мы оказались в номере, который был далеко не таким роскошным, как пентхаус, но, полагаю, для Коннора этого было достаточно. Джонни проверил все, что у нас было, вплоть до некоторых личных и смущающих вещей. Когда-нибудь мужчина обыскивал ваш тайник с тампонами для экстренной помощи? Нет? Это совсем невесело. Но Джонни ничего не нашел. Мы могли безопасно продолжить обсуждение. — Я не понимаю, почему ты не рассказал мне о своих планах, — фыркнул Себастьян. Коннор расхаживал взад и вперед перед панорамным окном люкса, которое было значительно меньше окна пентхауса. — Ты знал о солнечной компании. И о встречах с политиками. — Я думал, что речь идет об открытии казино — ты не сказал мне, как все это связано друг с другом. Но ты сказал ей, — сказал Себастьян обиженным тоном, как маленький мальчик, чья сестра съела больше мороженого, чем он. — Да, в ночь перед тем, как все встало на свои места, — отрезал Коннор. — И посмотри, что случилось. — Эй, — вмешалась я, слегка раненая его словами. — Я никому не говорила. — Это не имеет значения, — сказал Коннор, продолжая расхаживать. — Сможем ли мы выпутаться? — Конечно, — сказал Себастьян и развалился на диване. — На самом деле, я шокирован, что вы еще этого не поняли. Все — включая меня — уставились на него. — Что? — спросил Коннор. — План Миранды — сделать тебя самым известным человеком в Америке к 8 часам утра по восточному стандартному времени, — сказал Себастьян. — Верно? — Полагаю, мы можем так сказать, — мрачно согласился Коннор. — Каждое средство массовой информации в стране захочет заполучить кусочек от тебя. Они будут умолять об интервью. Гнев Коннора превратился в полный шок. — Господи, почему я сам не подумал об этом? — Ты был достаточно близко, — сказал Себастьян с самодовольной улыбкой. Я робко подняла руку. — Подождите. Думаю, я немного… Себастьян грубо фыркнул. — Эй, — предупредила я его. — Я тоже немного запутался, ребята, — сказал Джонни. Я молча поблагодарила его взглядом, и он улыбнулся в ответ. — Как только эти фотографии увидят свет, и выяснится, что черная овца-миллиардер из семьи Темплтонов игрался с загадочной женщиной в переулке, каждое ток-шоу, каждое утреннее шоу, каждое вечернее шоу, каждый репортер, каждый писатель в печатных изданиях и в Интернете захочет взять интервью у мистера Скандалуса. — И? — Значит, вся цель Миранды якобы состоит в том, чтобы растереть Коннора в порошок. Вместо этого она вручила ему бесплатную рекламу на сумму в сто миллионов долларов, — объяснил Себастьян. — Если, конечно, он воспользуется возможностью. Я посмотрела на Коннора. Он ухмылялся как сумасшедший. — Серьезно, она не могла бы стать для тебя лучшим пиар-агентом, — сказал Себастьян. — Если ты быстро обернешь ситуацию в свою пользу и будешь продавать, продавать, продавать. — Что продать? — спросила я. — Чистую энергию. Бесплатную энергию для Невады. Дешевую энергию для западных Соединенных Штатов — черт возьми, для всех Соединенных Штатов, — сказал Коннор. — На пользу каждому мужчине, женщине и ребенку в стране — и, в конечном итоге, всему миру. — И тебя окружает злая, мерзкая, ужасная семья, которая хочет загрязнить наш воздух и воду, обуздать бедняков, насиловать планету и вызвать рак у людей и их собак, — добавил Себастьян. — Эм… разве это не слишком? — спросила я. — НЕТ. Не тогда, когда тебе предоставляется такая возможность. — Себастьян снова повернулся к Коннору. — Не говоря уже о твоей бывшей, которая не только злая сука, но и безумная ревнивица, что пытается разрушить любовь всей твоей жизни. Мой рот открылся, и я взглянула на Коннора. Он посмотрел на меня… а затем отвернулся. Мое сердце упало. — Лили не может быть просто «какой-то девушкой», Коннор, — подчеркнул Себастьян. — Чтобы все сработало, мы должны разыграть нападение на женщину, которую ты любишь. Это должна быть сказка — Прекрасный принц защищает Золушку. Если публика купит статью о проституции… — Я понял, — раздраженно сказал Коннор. — Я могу с этим справиться. Мое сердце сжалось еще сильнее. Ему было не по себе от этой «любви всей его жизни». Я это чувствовала. Черт, мне было неловко слышать это, но только потому, что в глубине души я больше всего на свете хотела услышать, как он скажет мне это. Теперь, когда Себастьян вынес это на свет, я поняла, как боялась, что Коннор не чувствовал ко мне подобного. Его бегающий взгляд и вспыльчивые манеры не помогли мне успокоить страхи. Хуже того, его энтузиазм по поводу плана начал угасать. Я видела это по его лицу, когда он покачал головой: — Нет. Я не могу. У меня заболел живот. «Ты не можешь даже солгать миру, что любишь меня, даже если это спасет твою мечту и поможет миллиардам людей?!» Коннор посмотрел мне в глаза. — Я не могу так поступить с тобой, — прошептал он. — Они уничтожат тебя, просто чтобы добраться до меня. Ой. Мне сразу стало стыдно за все, о чем я думала. Но я снова собралась с духом, насколько могла. — Ты должен это сделать. Ты знаешь, что должен. — Нет, Лили, это… — Джонни, отведешь Коннора к Хавьеру в мою комнату дальше по коридору? — громко сказал Себастьян, извлекая пластиковую карточку из пиджака. — Всего на несколько минут. Я позвоню, чтобы сказать, когда вы можете вернуться. Коннор выглядел встревоженным. — Как? Почему? Себастьян смотрел мне прямо в глаза. — Потому что мне нужно поговорить с Лили наедине.