- Нет, это ты послушай, Оран. Прежде, чем писать всё это, подумал ли ты, хотя бы на мгновение, что будет с нами? Со мной и моей дочерью, если обо всём узнают другие? – с каждым словом я приближалась к лекарю всё ближе, пока не нависла над ним разъярённой фурией. – О том, что я не из этого мира, что ношу ребёнка, который по всем законам мироздания не может быть моим, но именно таким является? Подумал ли ты, каково будет ей расти, зная, что она не такая, как все, что её мать чужачка, а отец… - я замолчала и отвернулась. – Я же доверяла тебе, Оран. Ты был мне другом… - Айрин, я… - лекан взял меня за руку. – Я никогда бы не стал подвергать вас опасности. - Возможно, - не стала я делать из него всеобщее зло. – Но всё, что было когда-либо записано, рано или поздно становится явным для остального мира. - Но, Айрин! Ты только подумай, как эти сведения могут помочь кому-то другому! Если в наш мир опять попадёт переселенец, все эти данные помогут ему в адаптации, а нам в понимании происходящего. - Что мне до какого-то гипотетического «попаданца», когда моя жизнь и жизнь моей дочери могут оказаться в опасности? Оран, на нас идёт охота! Не знаю, связал ли ты все эти случаи с нападением на меня, но знай – это не случайности! Кому-то нужна моя смерть. И любые сведения обо мне могут сослужить им хорошую службу. Тем более наблюдения лекаря. - Охота? – опешил магистр. – Но… - он замолчал, уставившись на свою книгу. – Та ветка и почти завершённый оборот… и недавнее нападение во время праздника… Ты выжила только потому, что у вас с дочерью необычайно сильная энергетическая связь. Но, если знать об этом, то можно воспользоваться артефактом и… О, богиня! Мужчина был таким подавленным, что мне даже стало его жалко, поэтому я поставила свой табурет ближе к нему и взяла его за руку. - Думаешь, зачем я хочу вспомнить всё, что было известно Сашии? Думаешь, мне доставляет радость или удовольствие погружаться в её жизнь? – я покачала головой. – Вовсе нет, ведь тогда я теряю частичку себя. Но я пытаюсь найти ответы, почему кто-то охотится за мной. Я, ведь, в этом мире всего несколько месяцев и не покидала пределов замка ни разу, чтобы суметь нажить себе врага. - Но почему ты решила, что охота идёт на тебя? – спросил всё ещё растерянный целитель. - В смысле? – не поняла я. - Твоя дочь – она уникальна, - всплеснул руками Оран. – Восемь месяцев не подавать ни единого признака жизни, но развиваться, будучи скрытой неким непроницаемым коконом. А потом наладить связь с новой матерью и даже более того, взять твою сущность… Айрин, - он посмотрел на немного бледную меня. – Твоя дочь, ведь, твоей крови. Не Сашии, хотя по сути у тебя её тело, а именно твоей. Я не могу это объяснить, как и ничто другое, связанное с вами обеими, но девочка словно… - он запнулся, подбирая слова. – Словно ждала именно тебя. И как только получила всё, что хотела, наладила прочную и нерушимую связь. Привязала тебя к себе. Как будто знала, что ты – её настоящая мать, а Сашия – всего лишь временное неудобство. Она же не пахла совсем. А это невозможно. Даже мёртвые для нас, леканов, пахнут. По-своему, но запах есть у всего в этом мире. У всего, кроме твоей дочери. - Так вот, почему ты с такой уверенностью тогда сказал, что она – дочь своих родителей. Ты уже тогда понял, что я – не Саши, но увидел нашу с девочкой связь. И с Шаном тоже? – мне было интересно, догадался ли Оран, что Шан не является её отцом, во всяком случае, так было раньше… - Да. Процесс становления связи был идентичен. Но в этом случае, как мне кажется, просто налаживался канал, который до этого был просто блокирован тем самым коконом, - сказал он, и я выдохнула с облегчением – хоть какая-то тайна, таковой всё ещё является. – Твоя дочь особенная, Айрин. Уже сейчас. Поэтому, не думаешь, что охота идёт на неё? Ведь покушения случились только с момента твоего появления. В то время как Сашия прожила в замке почти семь месяцев без единого происшествия. Логика в словах лекаря была, если бы не недавний сон-воспоминание и не тот факт, что всё произошло до зачатия ребёнка, а вернее, вообще стало его причиной. Таинственный мастер гонялся именно за Сашией и убить хотел тоже её. Но с другой стороны, может всё дело было как раз в ребёнке? Что, если девушку хотели убить только по той причине, что она должна была родить кого-то особенного? Внезапная догадка обрушилась на меня, как ведро ледяной воды. - Не может быть… - я неосознанно схватилась за горло. – Нет, этого не может быть! - Чего не может быть? – раздался голос из-за спины. – Айрин, что случилось? Я посмотрела на стремительно подошедшего Шана полными ужаса глазами и выдохнула: - Они охотятся за моей девочкой. Шанрэл - Что? – опешил он, переводя взгляд с супруги на вскочившего на ноги лекаря. - Айрин, ты только не нервничай! – приказным тоном истинного целителя сказал Оран, осторожно усаживая девушку в кресло. – Это всего лишь предположения, не больше. - Но они такие… правдоподобные, - всхлипнула Айрин, отчего у Шана кольнуло сердце. Она была так расстроена, если не сказать – в панике, что чувства начали атаковать мужчину уже на подходе к лаборатории, а сейчас ещё и многократно усилились. И ему безумно не нравилось такое состояние супруги, ведь это было опасно. Шан всё никак не мог осознать, что его любимая рядом с ним, поэтому любая угроза её здоровью, не важно, телесному или душевному, воспринималась, как опасность. Вот и сейчас он метнулся к ней и в считанные секунды уже укачивал её в своих объятьях, волком глядя на магистра. - Может, мне кто-нибудь объяснит, в чём тут дело? – с угрозой спросил он. - Шан… - попыталась что-то сказать Айрин, но мужчина воспользовался самым действенным и приятным одновременно способом заставить её помолчать – нежно поцеловал. - Тише, любовь моя, - произнёс он. – Оран сам в состоянии высказаться. - Верно, мой лорд, - кивнул лекарь. – Всё дело в том, что я совершил серьёзный проступок, который так расстроил вашу супругу в самом начале, но данное её состояние – результат моего неосторожного предположения. - О проступке поговорим потом, - холодно сказал лекан. – Сейчас я хочу услышать лишь о предположении. - Ваша супруга открыла мне глаза на некоторые события, произошедшие с ней недавно, - начал Оран. – Признаюсь, мне стыдно, но я не связал их воедино. А оказалось, что кто-то желает зла Айрин… - Давай называть вещи своими именами, Оран, - возразил Шан. – Не «желает зла», а «пытается убить». Малышка от этих слов поёжилась, из чего Шанрэл сделал вывод, что, как бы она не храбрилась, а произошедшее всё же оставило в её душе слишком сильный след. А это плохо. Он не хотел, чтобы его половинку что-либо тревожило. Особенно такие мысли. Поэтому необходимость решить проблему с таинственным мастером стала ещё сильнее. - Верно, - кивнул лекарь. – Вот только я предположил, что охота идёт не столько на вашу супругу, сколько на дочь. Шан не ответил, внимательно вглядываясь в глаза собеседника. Когда она всего пару часов назад покинула его кабинет, Шан никак не мог отделаться от мысли, что от него ускользает важная деталь. Даже наглядная зарисовка всех своих домыслов и теорий не особенно помогла. Впрочем, запрос в тюрьму – тоже. Да, были татуировки, стали ли они впоследствии выжженными? Возможно, но никто особо не акцентировал на этом внимание, тем более, что все задержанные совершили массовое самоубийство. Куда больше служащих интересовала остальная банда, продолжавшая нападать на купцов и небольшие отряды путников. Но Шан уже и так получил всё, что хотел, поэтому наличие или отсутствие ожогов его не очень расстроило. Как раз наоборот. В такое дружное и очень удобное самоубийство он не поверил, но и делать преждевременных выводов не стал. Хотя и хотелось. Ведь тогда можно было бы сказать, что эти ожоги являются не следствием, а причиной смерти носивших татуировки людей и нелюдей. На такое способен только поистине сильный маг, который не боится тратить свои силы и знает, как быстро их восполнить. Но также Шан понимал и ещё одну вещь – найти его будет безумно сложно, ведь кто-то, если не он сам, научился каким-то образом маскировать магический след. И не только от обычных магов, но и от Вестников тоже. Не зря же Димар пять дней назад не смог ничего учуять, а лишь по чистой случайности увидел зарево боевых заклинаний. Поэтому лорд Сыз-Ар-Чи решил попробовать создать тот самый амулет, о котором разговаривал с Уиллардом. Только теперь нужно было к основной функции блокиратора действия магической метки добавить ещё и обнаружитель магии. Единственная проблема – мужчина вообще не представлял, от чего ему отталкиваться. Но, раз уж спустился к себе в мастерскую, то тратить время зря не стал и на всякий случай сделал поглотитель – универсальный артефакт, поглощающий любую магию в округе. Конечно, он был усовершенствован с поправкой на некоторые знания Шанрэла, поэтому шанс, что удастся «поглотить» магию этого «Братства», был довольно велик. И вот сидя за работой и размышляя о том, что жизнь в последнее время похожа на карусель ему в голову неожиданно пришла мысль, что за всё то время, которое Сашия провела у него в замке, не случилось ничего подозрительного, если не считать её ужасного состояния. А напали на неё только по пути в Эдельнар. И то, пока ему так и не удалось выяснить, было ли всё спланировано именно с расчётом на устранение Сашии, или же это был один из тех набегов, которым подверглись другие отряды. Но тогда получается, что почти семь месяцев таинственный мастер вновь просто бездействовал и активизировался лишь после появления в этом мире Айрин. Или… с момента, когда его дочь впервые дала о себе знать? Мысль была пугающей, но почему-то чувство, что он что-то упускает, которое мучило его с самого утра, в этот момент исчезло. И вот сейчас он вновь услышал похожий вывод, только уже из уст лекаря. Айрин подняла голову и внимательно посмотрела на супруга: - Ты знал, да? – тихо спросила она, вглядываясь в его глаза. - Малышка, - вздохнул он и ласково провёл тыльной стороной ладони по её щеке. – Эта мысль пришла мне в голову только пару часов назад. Но ты должна понимать, что это лишь предположение. - Мой лорд, позвольте, - вмешался Оран. – Ваше предположение может оказаться очень правдивым, потому что, как вы сами понимаете, девочка у вас родится очень особенной… - Как и моя супруга, - возразил Шан. – Если я правильно понял, тебе, Оран, известна небольшая тайна Айрин? - Верно. - Поэтому ты не можешь отрицать, что и она… - Нет смысла гадать, - перебила его Айрин. – Как бы там ни было, а сейчас мы с ней – одно целое. И в равной степени подвергаемся опасности. Но у меня нет ни малейшего желания опытным путём выяснять, кто же именно является целью этих нападений. Поэтому, Оран, я бы хотела приступить к нашим занятиям уже сегодня вечером. - Каким занятиям? – нахмурился Шанрэл, недовольный тем, что его супруга опять что-то затеяла. - Магистр будет учить меня технике медитаций, что позволит заглянуть в глубины моих и Сашиных воспоминаний, - уверенным и не терпящим возражений тоном сказала девушка. – Во всяком случае, так мы наверняка убедимся в одном из вариантов и перестанем, наконец, гадать. Айрин вновь настаивала на том, что вся правда скрыта в прошлом Сашии, то же самое говорила и его сестра. Но он буквально чувствовал ошибочность их мнений, хотя и не мог пока доказать обратного. Поэтому спорить не стал, тем более, не он ли ещё утром собирался расспросить её о нападениях в прошлом? - Хорошо, - кивнул он. – Но я буду присутствовать на каждом занятии. И ещё один момент… - Шанрэл внимательно посмотрел на лекаря. – Оран, извини, но я хотел бы попросить тебя принести магическую клятву. - Какие могут быть извинения, Шанрэл? – впервые за всё время он обратился к хозяину на «ты». – После всего того, что я узнал, было бы странно, не предложи ты подобного. Но я бы ещё хотел кое-что добавить от себя. Вот этот том, - он махнул рукой в сторону своих записей, - содержит в себе всё, что мне удалось выяснить об Айрин и вашей дочери, полное наблюдение процесса единения новой души с телом, налаживание связи между матерью и дочерью… Но я всё равно не могу уничтожить их, как просила госпожа. Прошу, поставь на себе ключ к ней, тогда никто, кроме тебя не сможет её прочесть. Мне лишь будешь давать фолиант для заполнения. Шан посмотрел на супругу, ожидая её ответа. В конце концов, это её жизнь, и её решение. Девушка молчала довольно долго, заставив магистра грустно опуститься на стул и поникнуть, потому что тот уже не верил в положительный исход дела. Но Айрин всё же оказалась куда смелее и отважнее, чем о ней думали, потому что, в итоге, дала своё согласие. А спустя некоторое время Оран стал обладателем магической метки в виде лесной фиалки на запястье и фолианта, запечатанного слепком ауры Шана. Айрин - Шан, почему у меня такое чувство, что Сарибэль не хочет меня видеть здесь? – грустно спросила я, когда мы вернулись в нашу комнату. - Айрин, родная, не говори ерунды, - нахмурился Шан. – Поверь, этот мир очень тебе рад, иначе ты бы здесь не задержалась. - Но почему тогда несчастья и проблемы никак не иссякнут? Почему меня кто-то пытается убить? – продолжала я делиться накипевшим. – Я же здесь всего пару месяцев! И попала сюда совершенно случайно, не по своей воле, впрочем, как и осталась… - Ира, - тихо позвал меня земным именем жених, отчего я невольно вздрогнула. – Посмотри на меня. Я подняла голову и посмотрела в его невероятные, цвета молодой и сочной зелени глаза. В них светилась такая нежность и забота, что слёзы невольно сами по себе начали катиться по моим щекам. Ну почему? Почему я не могу просто жить спокойно и радоваться тому, что у меня есть? Никогда не мечтала стать героиней приключенческого романа, а тут прям на каждом шагу одни «события». То из тела родного выдернули, то веткой огромной чуть не пришибли, частичный оборот спровоцировали, напали, едва не убили… А я всего-то хотела семью и простого человеческого счастья. Чтобы дети были и любимый рядом. Истерика набирала оборотов, а мужчина продолжал нежно прижимать меня к себе и тихо, без слов баюкать. Когда же я немного успокоилась, он приподнял мою голову за подбородок и шутливо поцеловал в наверняка красный нос. - Айрин, прошу, запомни: ты – всё, о чём я когда-либо мечтал и просил. Ты – мой свет, моя душа, без которой жизнь не имеет смысла. До твоего появления я лишь существовал, смирился с неизбежным и был готов прожить остаток своей жизни с нелюбимой женщиной. Ты стала моим подарком, моим спасением и моей надеждой на будущее, которое раньше было серым и безрадостным. И я сделаю всё, абсолютно всё, чтобы ты и наша дочь были в безопасности. Не важно, кто именно является их целью: ты, малышка или же Сашия… Просто помни, что я отдам за вас жизнь, если потребуется. - Шан! – всхлипнула я, придя в самый настоящий ужас от одной лишь мысли, что могу потерять его. – Не хочу даже слышать о твоей смерти, какой бы благородной не была причина. Можешь делать, что хочешь: искать виновных, наказывать их, пропадать не дома месяцами, мир перевернуть вверх дном… Но даже думать забудь о смерти! Ты говоришь, что я – твоя душа. Ну так вот, ты – моя! Так почему же я должна хотеть жить без тебя?! - Тихо, маленькая, - поцеловал он меня. – Это просто слова… Я, - он замолчал и тяжело вздохнул. – Я не могу пока придумать, как доказать тебе свою любовь, как заставить тебя поверить моим словам… - Глупый, - улыбнулась я, хотя слёзы тихонечко продолжали сбегать по щекам. – Ты уже доказал – принял меня и чужого для себя ребёнка в своё сердце. Это лучшее доказательство, любимый. И единственное, которое мне было нужно. Я, ведь, так долго тебя ждала… И нашла, - я хихикнула, - не где-нибудь, а в другом мире! - Тогда ты просто обязана мне верить, - прошептал он. – Обещаю, я найду того, кто за всем стоит и избавлю нас от этой проблемы. Главное, будь в безопасности, чтобы я мог к тебе вернуться.