– О! – восторженно воскликнул Морин, и на лице его расплылась глуповатая улыбка, присущая всем влюблённым: – Она нечто! Дикая, необузданная, прямолинейная… Мы постоянно спорим, ссоримся… Я думал, что не смогу выдержать такой характер и хотел уже расстаться с ней. Но после того, – он кивнул на раскуроченный номер, – как услышал о взрыве, меня словно током прошибло. Жизнь так коротка! И если тратить драгоценное время на сомнения, то ничего и не успеешь. Короче, утром я сделал ей предложение, и Вив согласилась! – Поздравляю, – хмыкнул Дэсвал, прислоняя браслет к сканеру, – но я спрашивал о её здоровье. Ты же говорил, что она пережила шок. – О! Небольшое недомогание волшебным образом исцелило кольцо с бриллиантом, – расхохотался Морин. – Вив прощается с подругами по университету – то есть хвастается, я полагаю, – а потом мы встречаемся в том ресторанчике, где были вчера. Говорят, сегодня снова платишь ты, – хитро подмигнул он. – Приятно отметить помолвку за чужой счёт, после того, как едва не потерял всё, включая собственную жизнь! У Дэсвала возникла идея, как быстро и не пугая новых друзей увезти всех из отеля. – А как ты посмотришь на то, чтобы и жениться за чужой счёт сразу после завтрака? – Даже на Рае нужно ожидать не менее суток, – покачал головой Морин, – пока власти проверят, что заявитель не пребывает в действующем браке и нет иных препятствий. Без разрешения нас никто не обвенчает. – У меня есть кое-какие связи, – невольно улыбнулся Дэсвал. – Так что если не передумаешь, то через несколько часов будешь счастливо женат! «И жив», – добавил он про себя. Глава 6 Пока Эйла с улыбкой слушала бурные восторги Вив, в десятый раз кивала на вопросы, великолепно ли её кольцо и насколько замечателен выбор жениха, Дэсвал отошёл в сторону и набрал Кина. – Я думал, что ты про меня забыл, – обиженно протянул радужный парень. – Я ещё помню, что ты мне служишь, – улыбнулся Дэсвал, – и получаешь оплату не сдельно, а за всё время службы. – Слуга спит, денежка капает, – восхитился Кин и тут же сменил тон на деловой. – Что нужно, хозяин? – Помнишь, – проговорил Дэсвал, игнорируя подобострастное «хозяин», – ты говорил, что можешь организовать пышную свадьбу? – Так тебя уже окольцевали?! – ахнул Кин. – Ты вообще слушал, что я тебе говорил? А мои бесплатные советы от Кина? Эх, надо сделать платными… Ты, приятель, как так опростоволосился? – Это нужно не мне, – поспешил утихомирить впечатлительного парня Дэсвал. – Я помогаю другу. Цена не важна, главное, очень быстро. Нужно забрать нас с площадки пентхауса. Помнишь, где «язык змеи»? Я могу вызвать туда флаймоб. И сразу летим на венчание, потом отправляем счастливую пару в свадебное путешествие… желательно на другую планету. Справишься? – Ага! – восторженно возопил Кин. – Так у нас классическое похищение? Сразу бы сказал! Конечно, я всё организую. Но помни, что сказал о сумме… Будет дорого. Очень дорого! – Жду через полчаса, – оборвал его Дэсвал. – Что? – возмутился Кин. – Мне же ещё свадьбу и путешествие подготовить… – Тогда через тридцать пять минут, – миролюбиво согласился Дэсвал и отключил консоль, чтобы не увязнуть в споре. Когда вернулся к столу, старушка Клио манерно провела рукой и провозгласила: – Совет да любовь! Вот бы мне скинуть лет так сто двадцать, – она томно посмотрела на Дэсвала, – уж я бы вас ни за что не упустила, господин Дэсвал. Такой мужчина встречается один на систему! Правда же, госпожа Эйла? Вам невероятно повезло! Дэсвал вежливо улыбнулся и присел рядом со смущённой Эйлой. Она тут же вложила в его руку холодные пальчики и легонько сжала, словно в поисках поддержки. Он тут же ответил: – А настолько яркая звезда, как Эйла, встречается одна на вселенную. Так что я бы поспорил, кому из нас повезло сильнее… – Это мы женимся, – обиженно перебила его Вив. Она подняла руку и, любуясь переливами света в гранях алмаза, счастливо добавила: – Бриллиант прекраснее всех звёзд! – Я заметно уступаю камню, – иронично хмыкнул Морин и приобнял ничуть не смущённую невесту. – Но готов с этим смириться. Зато мне достался самый красивый цветок этой системы… – Он нежно поцеловал Вив и ехидно добавил: – И самый вредный! Вив задумчиво посмотрела на жениха, перевела взгляд на Дэсвала и хитро подмигнула: – Ещё не поздно передумать, да? Думаю, самый замечательный мужчина звёздной системы лучше одного небольшого бриллианта? Эйла сжала ладонь Дэсвала чуть сильнее, а Морин расхохотался. Склонившись к невесте, он достаточно громко, чтобы услышали все, шепнул: – Между прочим, этот камушек из моего личного рудника, который родители подарили мне на шестнадцатилетие… – Я всегда говорила, – Вив подхватила его под руку, – что лучше бриллианты на руке, чем звёзды в небе! Морин выдержал паузу, наслаждаясь небольшой победой, а потом добавил: – Правда, он почти иссяк, но иногда там находят небольшие экземпляры. Этот, например, я добыл сам несколько лет назад. Вив, забыв про нетронутую еду, уже нетерпеливо подпрыгивала: – И когда же ты покажешь мне его? Я тоже хочу найти свой бриллиант! Она зажмурилась, видимо, представляя, как держит в пригоршнях россыпь сверкающих камешков. – Когда их находят, солнышко, – назидательно проговорил Морин, – они похожи на старые мутные стекляшки, и только после огранки обретают, – он взял руку любимой и повернул ладонь, ловя гранями камня утренние лучи, – ослепительный блеск! Но даже этот не сравнится с блеском твоих глаз! – О! – растроганно протянула Клио. Она промокнула платочком сухие глаза и посмотрела на Дэсвала. – Ох, я так расчувствовалась, что занемогла… Прошу вас, проводите старушку до лифта, не откажите в столь невинной радости, – и добавила очень тихо: – На прощание. Дэсвал извинился перед друзьями, попросил дождаться его и помог Клио подняться. Опираясь на его руку, старушка довольно спешно направилась к отелю. – Мне известно о ваших неприятностях, офицер, – прошептала она. Дэсвал удивлённо посмотрел на хозяйку салона, и она охотно пояснила: – Госпожа Поуг моя… близкий мне человек. Она попросила передать вам это. – Клио вытащила из сумочки внешне невзрачную консоль. – Все средства на безымянном счету, номер консоли заблокирован для отслеживания. Это, конечно, не остановит тех, кто послал вас… но задержит точно. И уж однозначно собьёт с пути тех, кто охотится за вами. Она сунула консоль ему в руки, а затем постучала длинным фиолетовым ногтем по его консоли: – Меняю на ваш. Поуг сказала, что если кто-то будет жить в вашем номере и иногда отправлять по последним номерам сканы пляжа и еды, то у вас будет ещё немного времени, чтобы разобраться с проблемами… – Нет, – резко перебил её Дэсвал. – Это опасно. Я не могу подвергать вас смертельной угрозе. Вы же слышали, как… какие методы применяют те, кто охотится за мной? Она мягко положила руку на его предплечье и улыбнулась: – Не нужно недооценивать людей, офицер Дэсвал. Я понимаю, что вы привыкли рисковать собой ради других. Позвольте людям отблагодарить вас. – Зачем вам это? – непонимающе нахмурился Дэсвал. Она вдруг часто-часто заморгала, и на длинных густых ресницах сверкнули прозрачные капли. Сглотнув, Клио посмотрела на него так пронизывающе, что он замер на мгновение. – Мы с разных планет и даже систем, офицер, – глухо проговорила она, – но судьба связала нас задолго до этого момента. – Помолчала и, отвернувшись, сказала: – У Поуг есть дочь, девочку воспитывал отец, потому что… так сложилось. Когда Поуг узнала о том, что на её родной планете пираты перестреляли в поселении всех взрослых, а детей увезли, она едва сама себя не убила – все знают, что случается с заложниками в таких случаях. Но раньше, чем эта глупая девочка совершила глупость, пришла весть о спасении. – Она повернулась и посмотрела на Дэсвала в упор. – И для нас не секрет, кто их спас! Дэсвал остолбенел. Так вот почему они так охотно помогают ему! Он молча снял консоль и протянул Клио. – Спасибо, – с явным облегчением произнесла она и едва заметно улыбнулась. – Я рада, что мне удастся хоть немного оплатить вам свой долг. – Вы мне ничего не должны, – серьёзно проговорил он и, заметив, что она собирается возразить, торопливо добавил: – А вот той маленькой девочке явно нужны! Она же осталась одна, если я всё правильно понял. Поэтому дайте нам несколько часов, а потом выбросите консоль в море… Желательно подальше от берега. – Я давно планировала покататься на яхте, – понимающе улыбнулась Клио. Она пожала руку Дэсвала и, посмотрев в сторону лифтов, задумчиво произнесла: – Поуг обо всём позаботилась. Ещё она советовала избавиться от браслетов сразу, как покинете территорию «Рицше». Кажется, ваша «звёздочка» знает, как это делается? – Кажется, знает, – невольно улыбнулся Дэсвал. Но его улыбка тут же растаяла. Он отчаянно надеялся, что события в отеле связаны только с ним, и Эйла тут ни при чём. Клио схватила его за локоть и прошипела: – Не сомневайтесь в своей любви, офицер, лучше сомневайтесь в отживших законах! Доверяйте своей интуиции. Разве вы, – тот, кто спасает жизни, – могли полюбить ту, которая их отбирает? Дэсвал лишь скрипнул зубами. Его интуиция в присутствии Эйлы барахлила так же, как компас на залежах магнитной руды. Клио понимающе кивнула. – Тогда просто верьте. Вера питает любовь и дарит крылья тому, кто любит и верит в свою любовь. Эти крылья несут к счастью быстрее космолёта и поднимают выше звёзд, офицер. – Она приподнялась на носочки и поцеловала его в щёку. – Прощайте. Дэсвал посмотрел, как закрываются двери лифта, вздохнул. Нельзя всё же было поддаваться, может, пока не поздно, забрать консоль? До сих пор не верилось, что Эоп мог использовать его как наживку… без ведома самого Дэсвала. Конечно, командир знал, что отказа не получит, так зачем все эти игры? Другое дело, если Влор узнал, что его использует кто-то из руководства, но сложно представить, чтобы это было возможно в обход непосредственного командира. В любом случае Клио подарила ему несколько часов, и он должен их использовать. Но сначала отправить друзей в безопасное место. Надел новую консоль, настроил будильник на каждые полчаса и поменял нанолёд – холодок коснулся кожи. Эйла была права, как только Дэсвал стал использовать пластырь, зуд прекратился, а «паук» словно съёжился и побледнел. Он не заметил опасности, а словно почуял её. Прижался спиной к стене и осторожно выглянул за угол. Заметив нескольких людей с военной выправкой, одетых в одинаковые – словно купили пачку в ближайшем магазине – цветастые рубашки, тут же отпрянул и, прислонив браслет гостя отеля к полоске сканера, позвал: – Лайя. – Слушаю вас, господин Дэсвал. – Вызвать охрану отеля, – приказал он компьютерной проекции. – Террористическая угроза. Четверо высоких мужчин атлетического телосложения, одеты в одинаковые рубашки… – Спасибо, господин Дэсвал, – раздался голос Поуг. Вместо привычной компьютерной проекции он увидел перед собой изображение девушки с нанотитановыми зубами. – Охрана уже следит за ними. Прощайте… То есть я хотела сказать – хорошего отдыха, мистер Дэсвал. – Спасибо, – понимающе ответил он.