Как только мне удалось выяснить данный факт, я тут же поспешил сообщить об этом своим товарищам по команде. Мое предупреждение вызвало появление в духовном чате череды удрученных вздохов. Я: Помимо усиленного ментального намерения всю зону окружает силовое поле. Пройти через него без жетона, который отображает определенную сигнатуру ауры, будет нереально. Селеста: Но есть ведь и хорошие новости? Даже в такой ситуации чернокнижница пыталась мыслить позитивно. Экстравертивный характер, а также стремление поскорее закончить миссию — помогали ей смотреть в будущее с оптимизмом. Этот настрой в данный момент не могло изменить даже влияние воли общего сознания. Я: Есть. После проведения анализа структуры управляющего массива, я смог сравнить энергетические сигнатуры из наших жетонов с эталоном, который был заложен в его ядро. Совпадение составляет девяносто девять процентов, так что мы можем воспользоваться ими для прохождения процедуры идентификации, как это было на мосту, проходящем через питательный раствор. Глория: Нам снова придется превращаться в этих уродцев? Селеста: А можно выбрать в качестве образца другого юнита? Например, вон того, который сейчас работает на левитирующей платформе с металлической эссенцией. Внешность существа, на которого указала Селеста и правда была намного более приятной. Во-первых, у него присутствовал кожный покров сиреневого цвета, а также половые признаки женщины. Во-вторых, его внешность отдаленно напоминала астерианскую. Если не брать в расчет длинный хвост с острым шипом на конце и немного грубоватое телосложение, то его внешность можно было назвать вполне себе приятной. Селесте не впервой было принимать облик астерианок. В прошлом, когда мы с ней путешествовали по Башне миров, она использовала его для маскировки своей реальной личности. Хотя, в конце концов, я все-таки догадался, кем на самом деле являлась Вега. Римма: Думаю, лучше не рисковать. Нам ведь так и не удалось расшифровать способ общения этих тварей. Вдруг в эту сигнатуру закладываются не только энергетические параметры юнита? В базах данных хаоситов наверняка существует слепок ауры каждого существа, подчиненного воле общего сознания. Через записанную в жетоне сигнатуру управляющий массив может проверить реальную внешность его владельца. Сая: Точно! Марк ведь упоминал, что сигнатура соответствует эталону всего лишь на девяносто девять процентов. Какая информация заложена в оставшийся один процент — нам по-прежнему не известно! Селеста: Ладно-ладно, я поняла. Придется снова стать тем уродцем. Я: Это ненадолго. Как только пройдем вовнутрь, всем придется вновь активировать Великое сокрытие и бросить максимум ментальных сил на защиту духовного сознания. В таких условиях поддерживать Маскировку облика ни у кого не получится. Глория: Почему-то твои слова совсем меня не успокаивают. Я: Сосредоточься на главной цели и используй максимум доступных возможностей и тогда думать о чем-то постороннем тебе попросту будет некогда. Теперь что касается остальных: всем следовать строго за мной! И не забудьте активировать высший уровень Великого сокрытия. После брошенной в духовный чат команды я начал медленно продвигаться к намеченной заранее точке в пространстве. Она располагалась как раз на границе идентификационного силового поля. Так как диаметр основания одного луча главного орудия достигал восьми километров, внутри него были проложены десятки тоннелей. Через эти тоннели во внутреннюю часть структуры доставлялись различные грузы. А также благодаря им артефакторы и магические инженеры, подконтрольные воле общего сознания, занимались диагностикой работоспособности рунных блок-схем, устраняя даже самые незначительные нестыковки. Через один такой тоннель, сразу за тремя юнитами духовного сознания, которые толкали левитирующую платформу с металлической эссенцией, я и решил войти вместе со своей группой. Обойдя стороной несколько патрульных групп существ с серой чешуей, мы с ребятами пристроились в хвост к выбранным ранее рабочим. Когда до входа в тоннель оставалось всего несколько метров, я отдал команду на деактивацию Великого сокрытия и применение Маскировки облика. Так как у каждого члена нашей команды в памяти уже присутствовал необходимый образ, произошло это практически мгновенно. Естественно, как и активация любого другого навыка, применение Маскировки должно было вызвать всплеск маны, который мог изменить энергетическую карту пространства. Но разработанная и внедренная мной в нашу экипировку рунная цепочка смогла его заблокировать. Наше перевоплощение случилось незаметно для идущих рядом рабочих. Не отреагировали на нее и всевозможные датчики, которых в этой области было установлено просто дикое количество. Буквально в следующую секунду я ощутил, как из внешнего контура магического массива, который управлял силовым полем, к жетону в моей руке выстрелил энергетический пучок. Подобно процедуре на мосту, он прошелся по кожному покрову физической оболочки и спровоцировал обратную реакцию идентификационного артефакта. После того как я понял, что проникновение внутрь структуры главного орудия прошло успешно, моя маскировка мгновенно деактивировалась, сменяясь Великим сокрытием. За мной то же самое проделали и остальные члены нашей команды. Практически сразу Небо моего Дяньтяня окружили два защитных слоя. Один из них был создан из моей собственной ментальной энергии, а второй образовали Цепи царя-дракона. Но даже несмотря на этот факт, созданной защите не удалось полностью нивелировать воздействие на него воли общего сознания. Мою голову снова наводнил сонм странных голосов. Было непонятно, шептали они что-то мне или просто переговаривались между собой. Я по-прежнему не мог уловить духовный смысл, который эти голоса вкладывали в свою речь. Их воздействие скорее было похоже на активацию какого-то заклинания. Данной какофонией голоса словно пытались меня очаровать. Зенон: Этот шепот начинает сводить с ума с самого начала! Римма: Используйте для противодействия воле общего сознания не только духовные артефакты, но и энергию Символа родословной. Она лучше всего справляется с уничтожением накапливающихся в Небе Дяньтяня миазмов силы Хаоса. Селеста: А ведь и правда! Яд моего божественно-ядовитого тела растворил эту гадость в мгновение ока. Зенон: И правда, помогло. Шум в голове немного уменьшился. Кайсель: Мы с Глорией уже давно используем данный метод. И он еще ни разу не давал сбоя. Я: Внутри главного орудия сила ментального вмешательства будет только расти. Так что Символ родословной все равно не является панацеей. Но как временное решение проблемы помочь вполне может! Так что советую всем прислушаться к словам Риммы. И постарайтесь сохранять тишину в эфире. Говорить строго по делу! Отключившись от духовного чата, мое восприятие снова заработало на полную мощность. Теперь я мог изучить структуру рунной схемы мега-артефакта изнутри. Первый же анализ полученных данных помог мне более подробно осознать магические массивы, которые инженеры Хаоса использовали для создания главного орудия. Огромное количество данных поступало в мое духовное сознание каждую секунду реального времени. Структурируя их у себя в расчетной зоне, я смог дополнить созданный ранее план по внедрению мини-массивов. Вероятность успешного осуществления нашей миссии с этими данными возросла еще на несколько пунктов. Дабы не привлекать излишнего внимания к своим действиям, мне пришлось сначала активировать функцию маскировки на каждом свитке, и только потом прикреплять их к тем или иным частям внутренней структуры луча главного орудия. Благо она не являлась монолитной, а скорее походила на соты. Центром каждой такой ячейки являлся магический массив Девятого ранга глубиной. Я старался располагать свитки с мини-массивами так, чтобы их даже случайно не могли обнаружить магические инженеры хаоситов. Когда они активируются, созданный импульс ментального намерения сам найдет путь к нужному месту рунной блок-схемы, и используя питающую ее энергию, внесет необходимые изменения. По пути к внутренней зоне нам встретилось несколько десятков ответвлений. В половину из них мне пришлось войти, чтобы расположить там свитки с мини-массивами. Из-за этого мы несколько раз отставали от группы рабочих, которая транспортировала материалы к внутренней зоне главного орудия. В итоге нам удалось догнать их лишь на выходе. Там платформу с материалами встретила группа магических инженеров, которые выглядели крайне нестандартно. У них были длинные шеи и маленькие головы с черными без белков глазами. Жемчужная кожа существ слегка светилась в темноте. По ней то и дело пробегали волны темно-красной энергии. Тонкие руки этих мастеров заканчивались тремя пальцами с конусообразными когтями, каждый из которых они использовали как инженерное перо. Для рунной гравировки существа естественно использовали силу Хаоса. Хотя, судя по их худым телам и дрожащим нижним конечностям, которых, как и пальцев на руках также было три — фундамент совершенствования этих инженеров до порабощения явно не имел отношения к энергии разрушения. Снова связавшись с членами своей команды через духовный чат, я поспешил сообщить им, чтобы они до минимума снизили интенсивность своего духовного восприятия. Представшая перед нами группа магических инженеров обладала совершенствованием, сравнимым с рангом Божественной трансформации. Пусть с точки зрения боевых способностей они очень сильно нам уступали, мощь их духовного сознания недооценивать было нельзя. Решив обойти эту группу по большому радиусу, мы избежали обнаружения. Семь минут спустя магические инженеры остались далеко позади, поэтому я смог наконец-то начать изучение структуры внутренней зоны главного орудия. Вся она оказалась заполнена газообразным веществом темно-красного цвета. Это была рассеянная в воздухе сила Хаоса. Чтобы избежать ее воздействия на свой организм, каждому члену команды пришлось дополнительно задействовать силу Домена. Римма: Марк, ты уверен, что это необходимо? А как же наша маскировка? Я: Пока мы находимся в данной зоне, все с ней будет в порядке. Рассеянная в этом месте энергия препятствует любому сканированию. Например, мое духовное восприятие теперь ограниченно всего лишь двадцатью процентами от максимальной мощности. В таких условиях Великое сокрытие не смогут распознать даже практики третьего предела Божественной трансформации. Селеста: Но и мы долго здесь не продержимся. Объем внутренней маны, который тратится на противодействие силе Хаоса — просто чудовищен! Я: Используйте истинные кристаллы идеального качества для ее восстановления. Нам предстоит минирование еще двух лучей главного орудия, а также поиск осколка ДАО-истока. Так как мы не знали, что расположено в центре внутренней зоны главного орудия, прежде чем его исследовать, было решено обойти всю структуру по периметру и заняться оставшимися лучами. Как оказалось, они были расположены не слишком далеко друг от друга. Всего лишь в каких-то пяти километрах. Так что нашей команде очень скоро удалось добраться до новой цели. Там мы встретили еще одну группу магических инженеров. Они принадлежали к той же расе существ с жемчужной кожей и тонкими конечностями. Благодаря тому, что они были заняты проверкой рунной структуры, нам удалось проникнуть внутрь луча через один из боковых проходов. Изучив его устройство, я быстро скорректировал план по минированию и занялся делом. Ребята же в это время были на страже, стараясь отслеживать любые изменения окружающего пространства. Несколько раз им удавалось обнаружить опасность в виде все тех же магических инженеров, которые делали обход. Некоторые коридоры, расположенные внутри луча, вели на верхние ярусы строения. Чаще всего инженеры приходили именно оттуда. Видимо работа кипела не только у основания сооружения, а по всей его площади. Нам туда подниматься смысла не было, так что после выполнения поставленной задачи, мы направились к новой цели. Третий луч был заминирован в том же темпе. Всего же на три этих мега-строения нам пришлось потратить более семи часов реального времени. Так как связи с внешним миром у нас не было, мы понятия не имели, засекло ли уже общее сознание пропажу грузовоза и какие меры по его поиску предпринимаются. Пока внутреннюю зону главного орудия никто не трогал, на эти домыслы внимание можно было не обращать. Именно поэтому следующей целью нашей группы стала центральная часть внутренней зоны. Мы предполагали, что именно там должно было находиться гнездо для осколка ДАО-истока. Оно основывалось на инженерном анализе магических массивов, которые были встроены в структуру металлического покрытия под нашими ногами. Оно простиралось на всю внутреннюю зону главного орудия и представляло собой нечто вроде внешнего контура очень сложного магического массива. Обычно через него инженеры прокладывали основные трассы передачи энергии. Точно так же решили поступить и проектировщики этой мега-пушки. Толщина металлического покрытия данной зоны превышала километр. Оно являлось мощным фундаментом, который был способен прокачивать через себя просто невообразимые объемы энергии. Все каналы внутри металлического фундамента сходились в центре. Именно там должен был располагаться источник питания главного орудия. Чтобы не заблудиться в темно-красном тумане мне пришлось выбрать в качестве ориентира один из проводящих каналов. Следуя строго по нему, вскоре наша группа сумела достичь пункта назначения. Он располагался чуть более чем в десяти километрах от границы внутренней зоны главного орудия. На удивление, по пути мы не встретили ни одной группы магических инженеров. Видимо рунные блок-схемы в этой части строения были доведены ими до идеального сочетания и полностью протестированы. Нашей группе это было на руку. Мы даже начали верить, что сможем без помех подобраться к главной цели — осколку ДАО-истока. Но реальность как всегда оказалась намного более удручающей. Оказалось, что в центре внутренней зоны действительно находилось сооружение, являющееся источником питания всего главного орудия. Вот только оно строго охранялось сразу несколькими десятками серочешуйчатых существ. Причем каждый из них по силе приравнивался к командиру патрульной группы. С набухающими капюшонами за затылком, мощными телами и оружием, похожим на двухлезвийные клинки, они плавно парили на самой границе идеально круглой впадины. По моим прикидкам ее диаметр равнялся примерно пятистам метрам. Дно впадины также было покрыто металлической эссенцией. Число зашитых в ее структуре рунных блок-схем просто не поддавалось счету. Вместе они образовывали невероятно сложный магический массив. В самой глубокой части впадины, над морем из миллионов темно-красных кристаллов, прямо в пространстве плавала золотая сфера. Ее размеры едва ли достигали десяти метров. Границей этой колыбели служил тонкий покров, созданный из сплава ментальной силы и энергии разрушения. Вместе они создавали нечто вроде мини-массива. Даже после повторного сканирования духовным восприятием мне так и не удалось определить его глубину. После получения этих данных я сразу понял — именно эта сфера являлась хранилищем осколка ДАО-истока. Селеста: Вам не кажется, что все идет слишком хорошо? Главное сокровище хаоситов охраняет всего один отряд существ, силу которых можно приравнять к начальной стадии первого предела ранга Божественной трансформации! Римма: Согласна! Где-то здесь должен быть подвох! Зенон: А вы не преувеличиваете? Чтобы добраться сюда, нам пришлось пройти через столько препятствий, которые не могли присниться ни одному диверсанту даже в самом страшном сне. Глория: Все равно, на месте общего сознания я бы не стала полагаться только на эту группу воинов. Даже наш маленький отряд сможет поубивать их всех без труда. Я: Мое духовное восприятие просканировало окружающее пространство несколько раз и не обнаружило здесь каких-либо секретов или ловушек. Все что нас отделяет от осколка — это группа серочешуйчатых воинов. Кайсель: Может быть расчет на то, что пока враг будет их атаковать, сюда прилетит другая, более представительная группа хаоситов? Сая: Вполне разумное опасение! Я: Это невозможно. Из-за наполняющей внутреннюю зону темно-красной энергии использование любых видов передатчиков будет неэффективно. Сигнал не дойдет даже до внешней границы. То же самое касается изменения энергетической карты пространства. Зенон: Что тогда будем делать?