Но, к сожалению, мое предупреждение запоздало. Воспользоваться им успели только Римма и Селеста. Да и то, так случилось, потому что девушек уже окружал защитный барьер. Поэтому им стоило лишь слегка подкорректировать вмешательство в явление. Спустя секунду все остававшиеся на данный момент в живых монстры грозно зарычали и выстрелили в нас сотнями каменных снарядов. Каждый из них нес в себе силу Домена, образованную энергией Хаоса. Первым досталось Зенону. Так как он стоял на передовой вместе со мной, в его тело вонзились около десяти каменных шипов. От боли зверолюд громко зарычал. Окружающая его аура мгновенно была поглощена физической оболочкой. За счет нее парень сумел силой вытеснить из своего тела снаряды монстров. Остатки ауры Зенона смешались с его жизненной силой, начав бороться с попавшей в организм скверной Хаоса. Досталось не только зверолюду. Несколько ранений от атаки монстров получили также Кайсель, Глория и Сая. Друидке повезло меньше всех. В ее тело впились сразу четыре каменных шипа. — Ах вы, твари! — Прошипела девушка. Взмахнув посохом, она создала целый лес ядовитых лиан, которые обвились вокруг тел двух находившихся ближе всего к ней монстров. Вырвав прямо на ходу из своего тела каменные шипы, друидка подобралась к скованным монстрам на расстояние удара и начала нещадно избивать их своим посохом. Вскоре черепушки обоих тварей раскололись, словно спелые арбузы. Видя, как страдает его жена, Кайсель поспешил быстро извлечь из себя каменные шипы, а потом окружил Глорию с Саей Доменом жизни, помогая девушкам избавиться от попавшей в организм силы Хаоса. Что же касалось меня, Селесты и Риммы. Ни один каменный снаряд не смог проникнуть через нашу защиту. Изменив структуру Домена, я активировал уменьшенную версию Дыхания дракона, которое сожгло сразу семерых монстров, посмевших броситься на раненного Зенона. Остальных тварей, увеличив мощность зоны подавления, заморозила Римма. А после их тела растворились в энергии Селесты. Таким образом, нам удалось повернуть ход начавшей неудачно складываться битвы в свою пользу! Зенон: Спасибо, Марк. Было близко! Я: Всегда, пожалуйста. Давайте уничтожим останки монстров и поспешим к противоположному концу этого помещения. Там должен находиться проход на следующий уровень. Во время битвы мое духовное восприятие не бездействовало. Две его нити постоянно мониторили текущую ситуацию. Одна около входа на лестницу, а вторая в другой части зала, там, где я обнаружил проход на следующий уровень. Как лидеру группы, мне не следовало забывать о том, что в любой момент к этим тварям могло подойти подкрепление. Добравшись до прохода, мы оказались на еще одной лестнице. Она также была создана из металлической эссенции. Перед тем как спускаться на новый уровень, я развесил несколько нитей духовного восприятия вокруг и перенес ребят в микромир Небесной жемчужины. Там все могли восстановиться под функцией изменения течения времени. Вдобавок я попросил их отдать мне комплекты своей экипировки и срочно их подлатал. Так как мы не знали, что нас ждало впереди, с этим лучше было не затягивать. Три часа в микромире равнялись всего лишь двенадцати минутам в основном измерении. За это время мы полностью восстановили свою боеспособность, как диверсионный отряд и смогли продолжить рейд вглубь этого осиного гнезда. По лестнице спускались тем же способом, как и в прошлый раз, останавливаясь из-за каждого постороннего шороха. Духовное сознание членов нашего отряда работало на полную мощность, сканируя каждый сантиметр пространства. В итоге тоннель привел нас в другое, еще более странное помещение. Мое духовное восприятие подсказало, что оно состоит из сотен небольших комнат пятнадцать на пятнадцать метров каждая. Внутри них чувствовалась мощная энергия Инь-элемента, а также слышалось слабое завывание. Сая: Кажется, я знаю, кто будет нашим следующим противником. Глория: По-моему это очевидно. Римма: Духовные сущности… Селеста: А так хотелось хотя бы в этот раз избежать столкновения с подобными тварями. Вам не кажется что все «злодеи» как под копирку любят использовать для охраны своих главных секретов этих мерзких призраков? Кайсель: Оставить на страже важного объекта духовные сущности, которым не требуется сон, отдых и какая-либо еда — вполне логично. Они ведь могут жить, подпитываясь энергией из окружающего пространства! Я: Так, давайте отложим эту дискуссию до лучших времен. Все уже наверно поняли, с кем нам придется столкнуться в ближайшем будущем. Поэтому подготовьтесь заранее. У кого есть духовные артефакты с атакующими свойствами, активируйте их сейчас. Остальным быть начеку и использовать только те навыки, которые будут эффективны против духовных сущностей. Глава 10. Ультимативные духовные умения Как мы и предполагали ранее, стоило только нашей группе пересечь определенную черту, как вдруг все ощутили сильное воздействие энергии Инь-элемента. Плюс на эту зону действовало мощное подавление психических сил. Примерно оценив его посредством восприятия, я понял, что оно не только на восемьдесят процентов снижало активность духовного сознания, но и блокировало распространение ментальных волн в пределах одной комнаты. Само помещение ничего интересного собой не представляло. Это был куб со стороной в пятнадцать метров. Кроме магического массива, вмонтированного прямо в потолок, никаких других примечательных особенностей в комнате не имелось. Разве что она была чуть ли не до краев заполнена духовными сущностями. Казалось, что еще чуть-чуть и их концентрация достигнет максимума. Шутка ли, в столь малый объем пространства хаоситам удалось поместить полсотни духовных сущностей. Большие и малые, с отчетливыми духовными телами, и едва видимые полупрозрачные призраки плавали в комнате, не подавая явных признаков жизни. Но так продолжалось совсем недолго. Спустя несколько десятых долей секунды, гул, наполняющий помещение усилился многократно. Ощутив присутствие жизненной силы, вся эта полусотня духовных сущностей двинулась в нашем направлении. Так как мы с Зеноном возглавляли группу, первыми пришлось столкнуться с призраками именно нам. Я активировал свой Духовный колокол, воспроизводя максимальную волну Ментального шторма, на какую только был способен данный артефакт. Зверолюд воспользовался своим излюбленным Ревом вожака стаи. На обычных мастеров, которые достигли определенного уровня развития своего духовного сознания, он оказывал эффект Ошеломления. Бонусом этот рев порождал внутри Неба Дяньтяня цели настоящие волнения, которые могли привести к образованию штормов. Естественно, что эффекты умения Зенона сглаживались сопротивлением физической оболочки противника, а также защищающими его Дяньтянь духовными артефактами. Так что очень мощным, как мое Сжигание духа, его назвать было нельзя. Но все менялось, когда противником зверолюда выступала духовная сущность. Призраки не имели никакой защиты, кроме той, что обеспечивала им оболочка сущности. Поэтому на них Рев вожака стаи должен был подействовать чуть ли не с пятисотпроцентной эффективностью. Но произошло все иначе. Мало того что большую часть силы наших заклинаний подавил магический массив, они произвели на орду атаковавших призраков лишь минимальный эффект. Две атаки смогли уничтожить лишь самые слабые духовные сущности, а остальных только слегка ранить и откинуть назад. Из-за нехватки времени, сильно удивляться этому мы не стали. Я снова взялся за свой артефакт и запустил формирование новой волны духовного шторма. Зенон же не мог так быстро создать второй Рев вожака стаи. Поэтому ему также пришлось использовать артефакт. Этот предмет выглядел как полая трубка с небольшой пирамидкой в виде кристалла по центру. Именно в нем и хранился заряд ментальной энергии. Через мгновение к нам присоединились другие члены команды. Глория и Кайсель материализовали из своих пространственных колец одинаковые артефакты в форме ромба. Они имели кристаллические основы, созданные из эссенции, в которую прямо монтировалась рунная цепь. Данные артефакты были модифицированы благодаря повышению моего уровня в артефакторике и магической инженерии. Мне удалось переработать их основу, увеличив ранг до Начальной стадии Мистического. Четыре волны ментального шторма смогли проредить призрачную братию охранников уже более основательно. А когда на них обрушились атаки Саи, Риммы и Селесты, выжить удалось едва ли трети духовных сущностей. К слову, эти девочки тоже использовали модифицированные мной артефакты. Их силы даже на двадцати процентной мощности должно было хватить, чтобы уничтожить тысячу подобных духовных сущностей. По моим прикидкам, все они потеряли привязку к своим физическим оболочкам, находясь на Истинном ранге или его аналоге в данной вселенной. Именно этот факт и заставил меня задуматься над странностью сложившейся ситуации. Чем были примечательны эти призраки? Ведь никакого уникального сложения оболочки или защищающих их артефактов они в себе точно не таили. Я: Продолжаем. Мне необходимо больше информации. Создав еще одну волну ментального шторма, мы с ребятами своей следующей общей атакой добили еще функционирующие духовные сущности и без лишних слов двинулись к проходу в следующую комнату. Еще одной странностью этого лабиринта являлся факт того, что находясь на лестнице, я мог практически полностью просканировать его структуру духовным восприятием. Подавлялось оно лишь внутри кубических комнат. И самым печальным являлось то, что обойти лабиринт было невозможно. Стоило только нарушить структуру металлической эссенции и углубиться в окружающее пещеру скальное основание, как об этом тут же узнали бы операторы системы защиты комплекса. Замысел инженеров, строивших данный лабиринт, заключался в том, чтобы гости, решившие его навестить, шли прямиком через помещения с призраками. Благо прямо перед тем, как войти сюда, я смог на основе имеющихся данных создать у себя в духовном сознании трехмерную карту комплекса. Иначе нам долго бы пришлось по нему плутать, ведь комнаты внутри лабиринта были совершенно одинаковыми. А еще внутри тех, которые располагались внутри зоны, имелся не один, а сразу четыре прохода. Тут даже правило левых-правых рук бы не сработало. Стоило ли говорить, что во втором помещении нас ожидала еще одна полусотня духовных сущностей? Едва мы зашли внутрь, как все они бросились в атаку. Уже готовые к такому повороту событий, Я, Зенон, Кайсель и Глория высвободили атаки духовных артефактов. А второй залп взяли на себя Римма, Селеста и Сая. Не забывая перезаряжать Духовный колокол, я внимательно сканировал своим восприятием нападавших на нас призраков. Имея лишь двадцать процентов от максимальной мощности, собирало информацию оно крайне медленно. Но все же, когда на нашем счету уже значилось прохождение четырех комнат, определенный вывод мне сделать все же удалось. К этому времени как раз начали заканчиваться заряды в источниках питания духовных артефактов ребят. Первым об этом напомнил шедший впереди Зенон. Хоть его атаки и перемежевывались с Ревом вожака стаи, кристалл, в котором хранилась ментальная энергия артефакта зверолюда, был самым маленьким по объему. Зенон: Я практически пуст. На перезарядку уйдет не меньше получаса. Римма: Если так продолжится, мы застрянем в этом месте очень надолго. Марк, ты закончил свой анализ, есть какие-нибудь мысли? Селеста: Да, милый, порадуй нас уже какой-нибудь очередной безумной идеей. Становится скучно. Я: Эх, если бы мне удалось понаблюдать за структурой духовных сущностей в более благоприятных обстоятельствах, можно было бы найти действенный метод их убийства. Сейчас же хороших новостей у меня для вас нет. Глория: Нам не привыкать. Говори уже как есть. Я: Прежде всего в нашей текущей ситуации виноваты магические массивы, которые установлены на потолке в каждой комнате. Они очень особенные. Зенон: Другими словами, в их работу нельзя вмешаться? Я: Не только это. Они зациклены в общую систему, работоспособность которой нарушать никак нельзя. В противном случае операторы системы сразу же заметят такое вмешательство. Но такая функция попадалась нам и раньше. Проблема в том, что я пока не представляю, как ее обойти. Что же касается подавления в комнатах, оно воспроизводится за счет ментальной энергии, которая основана на силе созидания. Селеста: Они специально разрабатывали этот лабиринт для гостей из соседней вселенной? Когда хаоситы успели все это построить, ведь мы засветились лишь совсем недавно? Да и ты Марк упоминал, что твое местоположение общему сознанию определить не удалось! Я: На этот вопрос ответить достаточно сложно. Тем более, когда не знаком с образом мышления хаоситов. Моя теория заключается в том, что такая конструкция зоны подавления — это просто система контроля духовных сущностей. Ранее все они были существами, основу которых составляла сила разрушения. Именно поэтому на них зона подавления и не действует. Но стоит в этот лабиринт зайти тому, у кого есть доступ к управлению магическими массивами, и для беспрепятственного прохода он может перевести всю систему безопасности на подавление силой разрушения. Селеста: Вот же совпадение… Кайсель: Если верить в совпадения. Римма: Это неизбежность, предлагаю пробиваться стандартным путем. Я: Не спешите. У меня есть одна идейка. Раз весь лабиринт — это одна большая зона подавления ментальных сил с основной созидания, мы теоретически можем увеличить интенсивность своей магии до определенных пределов. Глория: Нам не надо больше сдерживаться, что ли? Я: Нет, сдерживаться все равно надо! Но до определенных пределов это ограничение все же может развязать нам руки. Зенон: Как бы то ни было, у меня в арсенале кроме Рева вожака стаи других ментальных атак нет. Так что даже без сдерживания от меня много не ждите. Сая: Я тоже в основном рассчитываю в этом плане на артефакты.