Спустя всего мгновение божественный монстр открыл свою пасть и атаковал человека-жука Дыханием дракона. Но тот закончил рисование своего символа на долю секунды раньше. Взмыв в воздух, символ растворился в пространстве, высвобождая мощную волну энергии. Вскоре она сформировала огромную птицу с размахом крыльев более пятидесяти метров. Сложив крылья перед лицом, образ птицы создал нечто вроде естественного щита. Столкнувшись с ним, Дыхание дракона так и не смогло достичь первоначальной цели. Заблокировав атаку ящера, птица пронзительно вскрикнула и полетела прямо на него. Вскоре два гигантских воплощения сцепились между собой. Они оба вели себя, словно живые, так что я был уверен, этот человек-жук тоже наделил свое творение одухотворенностью. Причем на этом он не остановился. Едва первый символ воплотился, он тут же начал рисовать два новых. Через секунду они приняли образы двух стометровых змей. Одна из них направилась к группе, которая уже закончила зачистку террас, а вторая атаковала напрямую меня. «Как мощно!» — про себя воскликнул я. Здесь стоило отметить, что в пространстве, где была щедро разлита энергия Хаоса, этот раб общего сознания чувствовал себя просто прекрасно, в то время как силы мастеров, идущих другими путями ДАО — заметно подавлялись. Именно поэтому он мог продемонстрировать гораздо большую эффективность своих атак, чем кто-либо из нас. Взяв Демонический клинок обратным хватом, я тут же активировал разрез Утренней звезды. Окружив воплощение гигантского змея, сфера солнечного пламени смогла ненадолго его подавить. Воспользовавшись этим, я сформировал разрез, который взорвался, полностью развеивая заклинание противника. Увидев, что тот занят рисованием еще одного символа, я тут же переключился на Теневой разрез. Сориентировавшись прямо на ходу, человек-жук изменил символ, создав из него барьер, который смог заблокировать мою атаку. Лишь десять процентов ее первоначальной мощи достигли тела этого практика. Пошатнувшись, он был вынужден отступить назад. В это время все пространство над ним окутали три кольца темной энергии. Это в действие вступила Селеста. Увидев, что я не справляюсь, девушка наложила на нашего противника серию проклятий. Бросив быстрый взгляд на то место, где располагались ребята, я увидел, что воплощение змеи уже было уничтожено совместной атакой Риммы и Зенона. За ними свой ход сделала Сая. Ее плети разбились на сотни тонких водяных игл, каждая из которых несла в себе силу Домена. Мгновенно затвердев, эти ледяные снаряды помчались прямиком к человеку-жуку. Даже после того, как его сковали заклинания чернокнижницы, наш противник не запаниковал. Кисть в его руке начала работать еще быстрее, и вскоре начертила новый символ. Он вспыхнул и образовал Стену огня. Она без труда смогла заблокировать атаку магини. Решив помочь девушке, я отправил в противника дюжину пламенных болидов. Своим следующим движением наш враг создал мини зону подавления. Попав в нее, моя магия сразу же рассеялась, так как сила вмешательства в явление оппонента оказалась немного выше. Этот ход противника сильно меня разозлил. В то время как рядом с ним начал образовываться голем, и он отвлекся, чтобы развеять зоной подавления магию Глории, я активировал ментальную силу и атаковал его Сжиганием духа. Игла духовной энергии мгновенно наша брешь в защите его сознания и без труда в него проникла. Тут же движения человека-жука стали более заторможенными. А его рука, уже начавшая рисовать новый символ, вдруг дрогнула и заклинание, потеряв контроль, мгновенно распалось. Воспользовавшись этим, вперед рванул Зенон. Он нанес противнику мощный удар в грудь, отправив того в полет. Ускорившись, я активировал на Демоническом клинке Энергетический удар и попытался прямо в полете отсечь ему голову. Но тот оказался готов к этой атаке. Выбросив вперед свою верхнюю пару конечностей, он сформировал нечто вроде небольшого силового поля. Его мощности хватило, чтобы изменить траекторию движения лезвия моего меча. В итоге вместо головы я отсек ему одну из этих конечностей. В ответ противник атаковал меня двумя ладонями нижней пары конечностей. Ощутив, как в мое тело входит сила Хаоса, я тут же принялся вращать по меридианам огненно-грозовую энергию, пытаясь сжечь эту скверну. Сделать это быстро у меня не получилось. Оказавшись на каменном полу пещеры, я быстро перевернулся на спину и отдал новую команду воплощению дракона. Тот по-прежнему сражался с созданной человеком-жуком птицей. Пролетев около ста метров, наш противник упал прямо около входа в инкубатор, где хранились яйца жуков. В этот момент прямо на его голову из-под потолка рухнули два одухотворенных воплощения. Едва мой дракон коснулся пола пещеры, я приказал ему самоуничтожиться. Взрыв повлек за собой ударную волну, которая разрушила инкубатор. Окружающая его паутина вспыхнула так, словно была облита горюче-смазочными материалами. Очень скоро пожар достиг яиц и пытающихся вынести их жуков. Громко вереща, они сгорали заживо, а отложенные королевами-матерями яйца лопались со звуком глухого хлопка. Высвободив свое духовное восприятие, я с удивлением отметил, что наш противник все еще жив. Сильно раненый, под шумок он окружил тело слабым силовым полем и попытался сбежать с поля боя. Но осуществить задуманное ему было не суждено. Заметив, что человек-жук все еще жив, Римма активировала Солнечный укол еще раз и быстро с ним сблизилась. Два Лезвия бритвы, которые она воспроизвела посредством своих изогнутых клинков, пробили защиту противника и разрубили его тело на три части. Так пал последний защитник логова королев-матерей. Селеста: Что будем делать дальше? Мне кажется, просто так этот артефакт разрушить не получится. Окинув устройство задумчивым взглядом, чернокнижница сделала правильный вывод. Я: Все верно. Если мы его уничтожим, взрыв приведет к дестабилизации пространства. Здесь даже может открыться проход в великую пустоту. Римма: Как тогда поступим? Появившись передо мной, девушка протянула руку и отдала артефакт, похожий на сделанный из кожи монстра ящик. Быстро просканировав его своим духовным восприятием, я понял, что тот являлся пространственным артефактом. Внутри него находилось множество различных предметов. Большая их часть являлась материалами. Видимо с их помощью этот практик создавал сложные духовные построения. Так как все эти артефакты работали на силе, воспроизводимой энергией разрушения, для нас они были бесполезны. Взмахом руки я перенес их в незанятый отсек склада микромира жемчужины. Помимо артефактов и материалов в хранилище нашлось довольно большое количество темно-красных кристаллов. Оценив объем хранившейся в них энергии, я взял точно такое же количество истинных кристаллов и разместил все камни в формации вокруг Истока первооснов. Хоть эти кристаллы и были для нас бесполезны, они все еще могли дополнить великую формацию, послужив дополнительным энергетическим ресурсом для нашего главного сокровища. Сам артефакт хранения не представлял для меня особой ценности. Даже материал, из которого он был выполнен — сильно вонял. Так что я решил избавиться от него путем сжигания огненно-грозовым пламенем. Остальные члены команды всячески поддержали мой порыв. Особенно это касалось наших девушек. Зенон: Кажется, укрепляющие массивы, которые ты установил ранее, вот-вот разрушатся. Я: Верно, своими действиями мы превысили предел их защитных свойств, еще сильнее дестабилизировав окружающее пространство. Глория: Значит, нам придется оставить это место нетронутым? Селеста: Мы должны разрушить рудник. Если этого не сделать, хаоситы вскоре пришлют сюда других рабочих. Сая: Тогда как нам уничтожить эту шахту? Кайсель: Вы, кажется, забыли, что в наших рядах есть магический инженер? Подняв голову, я увидел, что целитель в данный момент смотрел на меня и улыбался. Мне лишь оставалось вернуть парню улыбку и кивнуть в знак согласия. На самом деле я давно придумал, как нам разобраться с этим местом. Ранее мне уже приходилось совершать подобные диверсии. От них успели серьезно пострадать и представители Мекки голубой луны, и дети Мортиш. Я: Приготовьтесь быстро отступать. Прятаться больше нет смысла, так что будем убивать по пути всех монстров, которые преградят нам путь. Здесь же я установлю магический массив с функцией отложенной активации. Как только он сработает, будет уничтожено не только устройство, поддерживающее Домен тьмы. Разрушения не избежит вся гора. Дав быструю установку ребятам, я сразу же переместил восприятие в расчетную зону духовного сознания и занялся созданием магического массива. Чтобы уничтожить артефакт хаоситов наверняка, мне пришлось вложить в него заклинание Инферно, созданное на основе огненно-грозового пламени. Мощность этой магии дополнительно увеличивала сила Домена. Как только массив будет активирован, разрушится не только устройство, поддерживающее Домен тьмы, но и все рунные рисунки в радиусе трех километров. В качестве источника питания для магического массива были выбраны сразу два истинных кристалла идеального качества. А его глубина достигала середины Восьмого ранга. После того, как все блок-схемы соединились в единое целое, у меня в расчетной зоне появился макет магического массива. Благодаря тому, что мощность моего духовного сознания после прорыва увеличилась во много раз, мне больше не требовалось проверять на практике работоспособность создаваемых рунных рисунков, если их глубина не достигала Девятого ранга. Так что я сразу занялся переносом получившегося массива в свиток. Процесс создания мини-массива занял у меня всего десять минут реального времени. Когда свиток был готов, я взмахом руки переместил его прямо под артефакт хаоситов и запустил процесс отложенной активации. Я: Уходим! Едва моя команда появилась в духовном чате, как все члены нашей группы одновременно рванули к тоннелю, который вел на поверхность. Мне даже не потребовалось сообщать ребятам о точном времени активации массива. Они все безоговорочно доверяли моему искусству магической инженерии. На самом деле я установил таймер на десять минут. Этого промежутка должно было всем нам хватить, чтобы покинуть зону будущего бедствия. Поэтому, оставив на всякий случай нить духовного восприятия рядом с устройством, я поспешил догнать своих товарищей по команде. Впереди всех, как и полагалось танку группы, бежал Зенон. Вскоре путь нам заблокировала довольно большая группа жуков-воинов. Видимо они услышали зов королев-матерей и спешили в логово, дабы их защитить. Эти монстры обладали силой от Пятого до Девятого уровня Истинного ранга. Так что для нас они не представляли совершенно никакой угрозы. Взмахнув передними лапами в образе божественного тигра, Зенон создал восемь разрезов, наполненных силой Духа зверя. Они прошли через группу жуков-воинов, как горячий нож сквозь масло. Мгновенно окружающее пространство наполнилось останками тел монстров, а также мутной жидкостью, заменяющей им кровь. Чтобы эта гадость не попала на экипировку, ребята окружили свои тела энергетическими аурами с силой Домена. Теперь, когда нам не приходилось постоянно поддерживать заклинание Великого сокрытия, внутреннюю энергию можно было пустить на бытовые нужды, а также укрепить с ее помощью защиту физической оболочки от воздействия силы Хаоса. Следом за первой группой жуков-воинов Зенон уничтожил еще две. Численность убитых зверолюдом монстров равнялась тремстам. По моим прикидкам всего в горе-муравейнике проживали несколько сотен тысяч этих тварей. Так что такие потери они даже не заметят. Именно поэтому нам следовало убираться из этого места как можно скорее. Ведь после убийства королев-матерей мы стали врагами всей местной популяции жуков. Когда до выхода оставалось не более пятидесяти метров, путь нам своими телами преградили более тысячи жуков-рабочих. Они полностью заблокировали тоннель, не оставив даже сантиметра свободного места. При виде этой шевелящейся массы у наших девушек к горлу подступил ком. Селеста: Фу, что за гадость?! А ну посторонись! Резко ускорившись, чернокнижница обогнала на два корпуса уже начавшего тормозить Зенона. Ее кожа прямо на ходу покрылась серебристыми рунными символами. Это означало, что девушка приняла боевую форму. Аура Селесты при этом увеличилась в двадцать раз. Вскоре из нее сформировался поток черной энергии. Вклинившись в жучинную массу, яд девушки начал с невероятной скоростью растворять их тела, превращая монстров буквально в ничто. Заклинанию Селесты потребовалось всего пара секунд, чтобы полностью расчистить нам дорогу. Но на этом она не остановилось. Взмахнув своим посохом, чернокнижница направила остатки ядовитой энергии к выходу, уничтожив поджидавшую нас там группу летающих жуков. Но на общей силе роя это никак не сказалось. Выбравшись на поверхность, мы тут же были атакованы тысячами их сородичей. Все пространство над кратером закрывали летающие жуки. После призыва королев-матерей они бросили свою работу по переноске руды, и направились прямиком к вершине горы. Этот факт заставил меня сильно нахмуриться. Если жуки бросили свою работу, то на другом конце воздушных трасс, отвечающие за пункт приема руды хаоситы наверняка должны будут заподозрить неладное. Так что вскоре в этом месте могли появиться группы их воинов. Помимо летающих монстров, из нор на дне кратера стали выползать тысячи жуков-рабочих и жуков-воинов. Вскоре это живое, шевелящееся море окружило нашу группу со всех сторон. Не став терпеть этого, Римма с Селестой активировали свои Домены. Большая часть монстров на правом фланге оказалась моментально заморожена. А сектор с шести до девяти часов был накрыт облаком ядовитой энергии чернокнижницы. Другие члены группы решили не отставать от девушек. Сая ловко орудовала водяными бичами, за раз уничтожая по несколько сотен монстров. Объятия древесного великана сковали всех тварей в направлении на двенадцать часов. Переживших нападение девушек монстров своими атаками боевого духа добил Зенон. Так как на земле для меня работы не осталось, мое внимание переместилось к небу. Вскоре над моей головой сформировалась огромная проекция меча, в которую я вложил мощное убийственное намерение и силу Домена. Его мощность оказалась настолько большой, что стоило летающим жукам к нему прикоснуться, и их тела мгновенно обращались в прах. Пробив в построении монстров брешь, моя проекция боевого духа разделилась на тысячи мелких мечей, каждый из которых атаковал одного или нескольких летающих тварей. Уничтожив в общей сложности более четырех тысяч жуков, я отдал команду на быстрое отступление. После прорыва в ранг Божественной трансформации мастера уже не нуждались в артефактах полета. Теперь они могли летать лишь за счет своей внутренней энергии. Дополнительные устройства были им нужны, если они хотели сэкономить свои силы. Поэтому членам нашей команды не составило труда быстро покинуть кратер потухшего вулкана. Использовав Технику полета бога грома, я вырвался вперед и повел всю группу в сторону, противоположную той, куда были направлены воздушные трассы жуков. Когда истекли десять минут, отведенные на активацию мини-массива, мы все ощутили дрожь пространства. Остановившись, я высвободил свое восприятие и быстро просканировал материю мироздания. В этот момент Домен тьмы начал показывать признаки разрушения. Вскоре мы смогли увидеть объятую огненно-грозовым пламенем гору. В данный момент расстояние между нами равнялось более чем двадцати километрам. Так что созданный магическим массивом взрыв никак на нас не повлиял. Чего нельзя было сказать об оставшихся там жуках. Было очевидно, что моя магия полностью их уничтожила. Не прошло и пары секунд, как гора начала показывать признаки разрушения. В окружающем пространстве стали появляться трещины. Оттуда вырывались мощные энергетические протуберанцы. Они превращали в пыль даже стометровые каменные выступы. Спустя еще шесть секунд материя мироздания на том участке пространства полностью разрушилась, образуя единый гигантский разлом, который вел в великую пустоту. Участок планеты, радиусом в девять километров попросту исчез. На его месте образовался огромный кратер. Трещина безжалостно поглощала всю материю, до которой только могла дотянуться. Лишь спустя полминуты реального времени Закон мироздания взялся за ликвидацию последствий устроенного нами взрыва. Кайсель: Да уж. Есть вещи, которые не каждый день увидишь! Покачав головой, целитель отправил в чат сообщение, наделив его всем спектром эмоций, которые сейчас испытывал. Глория: Перед такой мощью не устоит даже эксперт Бесконечности. Интересно, что же лежит за пределами нашей вселенной. Действительно ли там лишь пустота? Это сообщение друидки заставило остальных участников нашей команды на какое-то время задуматься над проблемами бытия. Вывел их из этого состояния мой командный голос, появившийся в чате сразу после того, как пространственная аномалия была ликвидирована. Я: Нам следует поспешить и покинуть эту зону. Вскоре здесь нарисуются кучи патрулей хаоситов. Снижаемся и активируем Великое сокрытие. Не оставлять ни единого следа своей ауры. После организации всего этого переполоха, я был уверен, что хаоситы пошлют в данный район большую группировку, состоящую из сильных воинов, дабы выяснить причину взрыва рудника. Так что нам оставалось лишь молить Творца, чтобы вражеский контингент на этот раз оказался как можно представительным.