— Конечно, покрупнее, это же АВТОГРАФ моего кумира! — Восхищенно протянул Матвей, скидывая руку Саши с шеи и незаметно показываю ему фигу… Вот тут уже засмеялся и Ник, признавая, что из ситуации с соусницей, его внезапный фанат выкрутился изящно: — Какие, говоришь, у тебя в коллекции есть наши видео? Матвей состроил расстроенное лицо: — А авторафа не будет? — Будет, будет, если договоришься, — немного с интонацией угрозы, успокоил разыгравшегося приятеля Ник. — А! Тогда ладно, — видимо, спортсмен почувствовал, что запахло жаренным, поэтому решил, что пора удалиться, правда, на середине отхода вернулся за соусницей, мол, вы же автографы не даете, зачем она вам⁈ А я может еще кого знаменитого встречу, да и фри буду макать. Занавес. Зрители едят пиццу. И почему я думала, что это мне не повезло с подругой⁈ Сочувствующе посмотрела на Ника, у него друзей больше. Парень пожал плечами, мол, всё ок, а сам перевёл требовательный взгляд в сторону передвижного самопровозглашенного театра одного актёра и уточнил: — Матвей, ты какое-то конкретное видео имел в виду? Парень пожал плечами, сказал, что всё скинул в вк. Ничего особенного, мы с Ником в столовой, в парке, я сижу на скамейке и смотрю, как парень играет, ну и как финал сцена с нашим поцелуем. — Откуда? — спросил Бо. — Как откуда⁈ Ребят, у вас уже есть группа фанатов, продолжите в том же духе, дорастете и до группы антифанов. Я там ссылочку внизу на группу с фанами сделал, цените, ради вас пришлось в ней даже зарегиться, она ж закрытая, просто так не попадёшь, пришлось ответить на 3 вопроса про ваши отношения. Офигеть, — подумала я, а несколько человек рядом сказали вслух это слово и его синонимы. Всё, что могу сказать, жителям нашего города реально нечем заняться. — Ребят, у нас с вами кстати тоже есть фанатская группа, правда, одна на всех и на обложке у неё только фото Ника. — продолжил Матвей наше просвещение и шокирование. — Но, внутри есть папки с фотками каждого. Кто-то хочет на неё ссылочку? Где лес рук? Ладно, понимаю, стесняетесь, и сам не глупый, всем скину! Восхититесь. Конечно же, первыми «восхищаться», ну и стебаться (как уж без этого⁈), ринулись девушки… Ох, что началось… Кажется, своими словами Матвей открыл ящик Пандоры. Привет, вам вылетевшие из него кошмарики бесконечного стёба. Впрочем, было весело… и меня даже отпустили мысли о том, что нас с Ником, кажется, преследуют не только по отдельности, но и вдвоём… Растем! — Марусь, ты куда собралась? — заметила, что подруга резко подорвалась с места и уже собирается куда-то бежать. И это немного напрягало, потому что попахивало какими-то неприятностями в самом что ни на есть ближайшем будущем. Моём будущем, между прочим! Хмелькова мило улыбнулась, что прибавило градус опасности и увеличило мои подозрения о том, что грядет что-то плохое, и сказала, что готовит сюрприз. Артур улыбнулся, ребята тоже, а вот я подругу знаю давно и с её сюрпризами уже сталкивалась, поэтому просто тихо спросила: — Может, не надо? Но кто меня будет слушать⁈ Все радостно заголосили, что, конечно, надо, что это же здорово и отпустили Марусю бежать организовывать, захотелось побиться головой об стол, утешало то, что возможно сюрприз в этот раз будет строго для Короля и психику невольных свидетелей покалечит не очень сильно. Хотя о чем я⁈ Она их и раньше ему посвящала, а психика моя не отошла до сих пор. Так что… попыталась подорваться, догнать и остановить Марусю, но куда там, подруги, как и Короля, уже и след простыл. Оставалось надеяться, что Артур догадается, да и сможет остановить свою девушку, если её задумка зайдет слишком далеко… «Вся надежда на Короля, только мне кажется, что мы в полное задни…» Не только тебе, Хью, не только тебе! Нет, конечно, Ник помог мне отвлечься и перестать думать о том, что впереди нас всех ждет пугающее будущее, и о том, что, кажется, мой авторитет как демонолога и марусеведа находится на нуле… Но даже, когда я улыбалась своему парню, чувствовала как где-то на краю сознания, любимый воображаемый актёр пьёт виски, не чокаясь, оплакивая грядущие потери бойцов среди давно уже неплотных рядов моих нервных клеток… «Маленькие, бедненькие… Жалко!» — немного подвывал мой друг и щёлкал пультом воображаемого телевизора, ища грустную песню, под которую можно было бы ещё продуктивнее страдать. И да, это его состояние не добавляло мне позитива, так как раньше в таких ситуациях друг давал какие-то полезные советы, но, видимо, у всего бывает предел… Так что в этот раз встречу с сюрпризом мне придётся переживать без поддержки своей самой умной и ехидной составляющей… Невольно снова хочется согласиться с Хью, мы действительно в месте, откуда должен расти хвост. Не знаю даже хорошо ли, что никто кроме меня этого ещё не понял… Хотя, стоп, а что, если я просто себя накручиваю? Может же, сюрприз на этот раз быть безобидным⁈ «Бедная панда в зоопарке, бедный-бедный его сторож, дядя Валера» — а это Хью начал пить за жертв, предыдущих сюрпризов разглядывая их фото в блокноте с надписью «Сюрпризы Маруси — это зло». «Бедный почтальон… Птички, птичек жалко, а твой сосед… а…» Ладно, Хью, согласна, Хмелькову нужно было остановить, но теперь-то уж, чего об этом рассуждать⁈ Остается только ждать… и надеяться… Очень сильно надеяться, что на этот раз сюрприз будет мирным и обойдётся без жертв. «Ещё можно заказать билет в Австралию» — предложил ненадолго вышедший из образа «плакальщицы» всея Руси Хью, но я только отмахнулась…и глупо, и затратно, и не факт, что не достанет… Да и, друг прав, птичек жалко… То есть куда плыть с тонущего корабля, когда ты единственный, кто смыслит в механике и может хоть как-то помочь? Так что вариантов нет, остаюсь. * * * Конечно, когда ребята решили переместиться домой к Нику, я пошла со всеми, разумеется, нервничала до самого ухода баскетбольной команды и их дам, до последнего ожидая, что вот-вот в квартире появится Маруся. А когда заметила, что на часах уже почти 9, немного успокоилась и подумала, что сюрприз перенёсся на завтра… Как же я была наивна, когда расслабилась в уютных объятиях своего парня и позволила себе снова окунуться в это ощущение счастье. Мы целовались, шутили, смеялись, снова целовались, пока подобно набату не прозвенел дверной звонок. И вот стоило ему прозвенеть, как я поняла, случилось. Маруся вернулась и сейчас устроит всем нам сюрприз, а значит отсчёт секунд до катастрофы уже пошёл. В голове появился маленький таймер, который тревожно тинькал на каждую убегающую секунду, а вживую я встала как деревянный болванчик и поплелась вслед за Ником ко входной двери. Не хотелось оставлять своего парня наедине с подругиным сюрпризом, чем бы или кем бы этот сюрприз не являлся. Мы ещё не успели дойти до двери, когда из своей комнаты выглянула Рина и решила тоже пойти за нами… Что ж зрителями спектакль Хмельковы обеспечен будет. Ник открыл дверь, и я подумала, неужели пронесло, за дверью была только Маруся, с какими-то пакетами правда, но без животных и людей, это обнадеживало. К сожалению, очень быстро выяснилось, что порадовалась я зря. Радостная Маруся протянула Бо пакеты, в которых оказались контейнеры с едой и заметила: — Я приготовила праздничный ужин, по поводу воссоединения семьи! — Сама? — уточнила я, с опаской поглядывая на казавшиеся такими безобидными пакеты с сиреневыми цветочками. Обманщики! — Конечно, сама! — стала сиять подруга ещё больше, я же заметила, что не голодная и уже наелась, но спасибо. И вот тут к беседе решили присоединиться хозяева квартиры, Ник подозрительно посмотрел на Марусю и спросил: — Я благодарен за то, что ты приготовила нам ужин, но о каком воссоединение семьи идет речь⁈ Чёрт, кстати Ник прав, какой-то странный повод для праздничного ужина, учитывая, что никто ни с кем вроде сегодня, да и за прошедшие недели «не воссоединялся»…Как-то подозрительно. — Ох, точно забыла, ребят помните я интервью у Ника брала? Я его потом в одном американском журнале опубликовала, я крутая, да⁈ — Крутая, крутая. Так что там с воссоединением? — подтвердили и спросили брат с сестрой. — А, это самое интересное, Ник, я нашла твою семью. Можешь не благодарить, я сделала это от чистого сердца, да и не специально это получилось, мне просто нужна была публикация в зарубежном издание, но я так рада, что мне написали…Чувствую себя ведущей шоу «Жди меня» — и Хмелькова продолжала трещать ещё о чём-то подобном, пока мы с ребятами переглядываясь, думая приблизительно об одном и том же, о слове «воссоединение», закрадывалось к нам в душу сомнение, что Маруся родню для Ника (интересно, это, вообще, реально его родственники или какие-то аферисты) пригласила к нему же в гости, не спросив и не предупредив… А ещё было непонятно, а где сейчас Король. Впрочем, понадобилась всего минута, чтобы понять, где был Артур, и что слово «воссоединение» натолкнула нас на правильную мысль. Потому что на пороге появился Степной с двумя чемоданами, а за ним стояло какое-то длинное и худое нечто со взъерошенными высветленными прядями, длинной челкой, по-моему, подведенными глазами, огромными наушниками, ярким футляром с гитарой за спиной явно азиатского вида… Только вот понять с ходу девочка оно или мальчик у меня не выходили. Мешали цветные шмотки и то, что Сюрприз стоял за спиной капитана баскетбольной команды. — Это кто? — спросили мы, немного шокировано разглядывая парня/девочку, в общем, родственника Ника. — Как кто⁈ Я же уже говорила! Это Бо Дунг Ен… — нет, Марусь, во-первых, ты не говорила, во-вторых, имя никак не помогло с идентификацией. Впрочем, Хмелькова же говорить не закончила. — Теперь Дунг Ен будет жить с вами. И вот именно в этот момент Бо Дунг Ен решил(а), что пора познакомиться с ошарашенными нами более тесно, сделал(а) шаг вперед поклонил(а)ся и стал(а) что-то лопотать на корейском с такой скоростью, что я поняла, что мне и не стоит пытаться что-либо в чужой речи расшифровать… Но в наших ошарашенных рядах были Рина и Ник, и вот они-то его/её речь понять смогли и даже начали что-то отвечать. И да, вскоре выяснилось, что перед нами мальчик, и не просто мальчик, а сводный брат Ника, будущий айдол, как парень себя «скромно» представил уже на английском (Рина объяснила, что корейский тут знают не все), короче, музыкант, гитарист, участник какой-то там набирающей популярность группы (название вылетело из головы сразу после того, как Бо Дунг Ен, можно Барт, его произнес). И да этот парень действительно решил пожить у Ника неделю, а не вечность, как показалось из слов Маруси, что не могло не радовать, а ещё о его приезде, как оказалось, знали приёмные родители Бо, которых Хмелькова всё же решила поставить в известность, и были не против. В общем, не было ни одного объективного повода для того, чтобы вышвырнуть гостя за порог. Да и, на самом деле, судя по умиленным взглядам, которые на азиатского мальчика (парню оказалось 18, и он был несовершеннолетним по корейским законам) бросали Рина с Марусей, то, что он останется, они готовы были отстаивать с боем. А значит, нам всем просто нужно было как-то пережить эту неделю… А перед этим ещё не погибнуть во время праздничного ужина по поводу «Воссоединения». Что ж сюрприз Марусе удался в очередной раз и боюсь, что перекрыть его в следующий раз ей будет гораздо сложнее. Но, что страшнее всего, уверена, что подруга и с этим справится… При её-то талантах и фантазии. Глава 3 Глава 3. Ловись преступник большой и маленький или я у мамы фараон — Зачем мне притворяться? — Затем, что ты лжец, ты лжёшь всё время и всем. — Я много чего вытворял, Джон, но я никогда не был симулянтом. — Ты притворялся мёртвым два года! — Ну… кроме этого! с-л «Шерлок» — Мне кажется или нужен еще один бинт? — Мне кажется, или я уже не чувствую свои ноги! Маруся, разматывай меня! — Нет, определенно нужен еще один. Композиция все еще неполная.