Она взялась за ручку чемодана и покатила его через двойные двери – они оказались тяжелее, чем с виду, – в главный холл. Внутри было пугающе тихо. Справа находился камин, который сейчас не горел, тут и там стояли подсвечники с наполовину сгоревшими свечами и восковыми потеками по бокам. Кругом было много всякой деревянной мебели, а на полу лежал большой ковер, при виде которого у Джози возникло ощущение, что она попала в прошлое – такие были в моде в ее детстве. Тем не менее он придавал обстановке определенный шарм. Перед столиком синего цвета – неужели синий гранит? – на котором красовалась ваза с гигантским букетом, стоял элегантно одетый мужчина с клипбордом и вежливо улыбался. – Доброе утро, мисс, – выговор у него был мягче, чем у таксиста, а щеголеватый вид наводил на мысль, что мужчина выглядит слишком современно для подобного места. – Вы на свадьбу? Как вас зовут? – Джози Морган, – ответила она, по-прежнему озираясь и пытаясь разглядеть все в деталях. – Вы в «Лютике». – В «Лютике»? – недоуменно переспросила Джози. – Так называется ваша комната, мисс. – А, понятно. Извините. Он взял у нее чемодан. – Вам показать, куда идти? Джози кивнула, и он пошел с чемоданом впереди нее, свернув налево, мимо круглого деревянного стола и четырех резных стульев, а дальше – вверх по грандиозной лестнице, настолько широкой, что она могла бы вместить сразу четырех человек. В углу Джози заметила столик со стулом – это, очевидно, на тот случай, если по пути захочется отдохнуть. Она вела рукой по перилам, чувствуя, как по руке бегут мурашки. Когда-то в замке жили люди. Она невольно улыбнулась, и тот, словно угадывая ход ее мыслей, улыбнулся в ответ. Когда они приблизились к верхней площадке, послышался шум голосов, отзывавшийся в пространстве тихим эхом. – Ладно, микрофон мне не нужен, по-моему, для вечера это слишком официально, но позаботьтесь, пожалуйста, о… Джози! Лора повернулась, когда Джози оказалась наверху лестницы. Одну руку она запустила себе в волосы – они казались более светлыми и взлохмаченными, чем обычно, а рядом с Лорой стояла женщина постарше, которую Джози когда-то видела на барбекю – ее мама, – и еще две почти одинаковые крохотные особы с клипбордами. Лора двинулась навстречу Джози, широко улыбаясь. – Вот и ты! Отнесите, пожалуйста, багаж в ее комнату, а ключ оставьте в дверях. – Конечно, – кивнул тот и повернулся к Джози, – вы сами найдете свою комнату? – А в какой она? – спросила Лора. – Кажется, в «Лютике», – сказала Джози. – Не проблема, – махнула рукой Лора, – я знаю, где это. Джози слегка улыбнулась. Разумеется, знает. Наверное, изучила и запомнила план этажа за несколько недель до мероприятия. Лора пошла назад, к трем другим женщинам. – Джози, это моя мама, – сказала она, указывая на ту, что постарше, и подтверждая, что Джози была права. Женщина вежливо улыбнулась, как бы припоминая ее, но не совсем уверенно. – А это Тиффани и Эбигейл, – Лора указала на женщин с клипбордами. Почему здесь у всех клипборды, недоумевала Джози. Это что, инициатива Лоры, или тут так принято? – А где Джон, я понятия не имею, – продолжала Лора. – Куда-то умотал со своей шотландской родней, их тут столько, что я со счета сбилась, и теперь у него такой шотландский выговор, что, веришь, нет, я половины не понимаю из того, что он говорит, так что одному Богу ведомо, как пройдет застольная речь. – Она говорила быстрее и чуть более бессвязно, чем обычно. – В любом случае, мы заканчиваем план рассадки на сегодняшний вечер. Я посадила тебя за столик с Джесс и Томом с работы, и с Эрин, подругой Джона, тебя устраивает? Он уверен, что она тебе понравится, хотя, разумеется, додумался сказать мне об этом только сегодня, и она все еще не подтвердила, будет ли с ней «плюс один», но Эрин – одна из лучших подруг Джона, так что вот. Если так улыбаться весь уикенд, то и лицевой спазм можно заработать, подумалось Джози. – Звучит отлично. Ни с кем из «Павлина», кроме Лоры, Джози после увольнения не общалась. Поэтому хорошо, что за столом будут не только бывшие коллеги – значит, на протяжении вечера разговор будет не только о работе. И потом, Джесс с Томом, похоже, будут «минус один». При этой мысли Джози слегка полегчало – возможно, поболтать с ними будет совсем неплохо, если только они не станут донимать ее расспросами о том, чем она сейчас занимается. – А Биа прибудет только завтра, так? – Лора заглянула через плечо одной из женщин и сверилась с клипбордом. – Да. Она поедет ночным поездом. Поскольку Биа заняла место Оливера, Лора не возражала, чтобы она присутствовала на сегодняшнем ужине, но Биа теперь трудилась агентом по недвижимости, и хотя работенка, по ее собственным словам, была непыльная, потому что надо лишь убалтывать народ, но отвертеться от сегодняшнего показа ей не удалось, так как была пятница. – И, будем надеяться, она появится вовремя, – произнесла Лора, выделив последнее слово. Лора и Биа были не слишком хорошо знакомы, хотя встречались несколько раз на дне рождения Джози и по схожим поводам, но Лора, судя по всему, намекала на последнюю совместную вечеринку, организованную по случаю отъезда Джози в Нью-Йорк. Тогда Биа перепутала время и объявилась на час позже, считая, что пришла на полчаса раньше, с украшениями для стола в пабе, которые собиралась развесить в качестве сюрприза для Джози. – Она будет вовремя, – твердо сказала Джози. Лора выдохнула и взглянула на мать. – Сделай одолжение, найди папу, а? Я хочу быть уверенной, что он знает план на сегодня и на завтра. Андреа – Джози точно помнила, что так зовут маму Лоры, – улыбнулась и ободряюще погладила руку дочери. – Он знает план, дорогая, но я схожу за ним – думаю, он в нашей комнате. – Спасибо. Пожалуй, пока все, спасибо. Те дружно кивнули. – Если что, мы здесь, – сказала одна из них. Как только они удалились, Лора потащила Джози посидеть на верхней площадке лестницы. – А знаешь, они тут молодцы, – задумчиво проговорила она, оглядываясь по сторонам. – Поначалу я думала, будет сплошной головняк, но они, надо сказать, неплохо потрудились. – Это была серьезная похвала, потому что Лора обладала всеми замашками невесты-перфекционистки, желающей, чтобы все было сделано в точности по ее, и как пиарщик имела солидный опыт. – Организовать свадьбу на открытом воздухе в Шотландии – это, я тебе скажу, целое испытание. Погода, похоже, не подведет, но на всякий случай нам пришлось разработать альтернативный план. – Она побарабанила пальцами себе по коленям, обтянутым полинялыми синими джинсами. – Ну, отвлеки меня как-нибудь. – Она посмотрела на Джози. – Ты приехала рано, я никого не ждала так скоро. – Извини, – тотчас сказала Джози. – Я… Но Лора только отмахнулась. – Да нет же, я не это имела в виду – я просто думаю, как тебе это удалось. – Ну, вчера я переночевала в Эдинбурге – не хотела опоздать на ужин. – А приехать на поезде и уместить все в один день Джози считала рискованным. Плюс к тому, как ни любила она свою тетушку, но провести еще одну ночь подальше от нее было весьма соблазнительно. Лора одобрительно кивнула – Джози знала, что, по ее шкале ценностей, раньше было определенно лучше, чем позже. Она помотала головой – светлые волосы доходили ей почти до пояса – и критически оглядела Джози. – Какого черта ты не повидалась со мной? – Джози удивилась, а Лора взмахнула рукой. – Я хочу сказать, в Лондоне. Ты ведь вернулась еще в мае, так? – В июне, – поправила Джози. – Лора чуть нахмурилась, а Джози виновато улыбнулась ей. – Фактически в июне. Как ни крути, но это было второго июня. – Лора фыркнула, а Джози совсем смутилась. – Ну и как там было? – поинтересовалась Лора. – В Нью-Йорке? – Там… – Джози вздохнула. – Знаешь, по большей части классно. Мы побывали везде, где полагается – у статуи Свободы, в Рокфеллер-центре, словом, везде. И я ходила с Оливером на все крутые вечеринки. Сейчас Джози казалось, что это было как в кино. Они проживали в арендованных компанией апартаментах, которые им самим были бы не по карману, всего в сорока пяти минутах езды от центра Манхэттена, и в первый же после приезда вечер сидели на новом диване и пили шампанское, хотя оба чертовски устали. Первый месяц Оливер планировал каждый уикенд, исполненный решимости доказать, что хочет все исправить, и водил Джози по разным интересным местам. Поначалу вихрь закружил ее, и какое-то время ей казалось, что уехать из Лондона было правильным решением. – И как было потом, с ним? – осторожно спросила Лора. – Ну, мы расстались, – со вздохом сказала Джози. Естественно, что возник этот вопрос. Не то чтобы у нее до сих пор саднило и было больно говорить на эту тему – прошло время, и за последние месяцы Джози пришла к выводу, что все к лучшему, – но тем не менее что хорошего в том, что твои единственные серьезные отношения развалились, несмотря на то что вы вместе уехали в другой город? – Это я знаю. – Джози почти слышала недосказанное «ну ты и дуреха». – Но почему? – Просто мы… – Джози вскинула руку и снова уронила ее. – Думаю, у нас не клеилось. Мы пытались, но… Лора кивнула и не стала настаивать. Сначала все действительно было классно. После того как Макс бросил ее, Джози решила дать Оливеру второй шанс – чтобы что-то заработало, поняла она, над этим надо работать. И вначале они оба очень старались – Джози сопровождала его на всех мероприятиях, он знакомил ее со всеми и старался освобождать выходные, чтобы делать то, чего хотелось ей, она содействовала его карьере, несмотря на неприязнь к Джанис и к компании. Ей удалось перешагнуть через интрижку с Карой – ну, почти – и согласиться с тем, что это была случайность, ошибка, о которой он глубоко сожалеет, и это не значит, что он не дорожит ей. Но по прошествии двух месяцев начались сложности, все сильнее чувствовалось, что и она, и он прилагают чересчур много усилий, и что настолько трудно быть, конечно же, не должно. А потом она встретила Макса. Она так и не поняла, почему это стало поворотным моментом, учитывая, что, по сути, ничего не произошло. Наверное, ей вспомнилось, как она чувствовала себя, когда встретилась с ним в первый раз, и как чувствовала себя потом, когда он вот так бросил ее. Подумав об этом, она попыталась представить, каково бы ей было, поступи с ней подобным образом Оливер. Разумеется, она была бы в ярости, спору нет. Она рыдала бы, кричала, негодовала и спрашивала себя, а может, все дело в ней. Словом, как это обычно и бывает. Но когда она взглянула на Оливера в той галерее в Бруклине, у нее возникло неприятное чувство, что та пустота, оставшаяся после ухода Макса… возможно, в случае с Оливером все ощущалось бы совсем не так. Она подумала, что, возможно, это стало бы почти что облегчением. Тем вечером по возвращении домой у них с Оливером случился скандал. Он заявлял, что она весь вечер была не в себе, что по-прежнему не забыла того типа, которого едва знала, и что сам Оливер ей больше не интересен. К тому моменту их интимная жизнь тоже разладилась. Но формально они расстались лишь через месяц после этого, единогласно признав, что их усилия проводить больше времени вместе фактически привели к обратному результату. После скандала Джози поняла, что обратной дороги у них нет. Поначалу они были переполнены впечатлениями от нового города и потому не замечали правды – они уже не могли стать теми, кем были до его интрижки с Карой, а Джози не могла делать вид, что в ее жизни не было Макса. Уйти от Оливера оказалось на удивление легко, и это, считала Джози, говорило само за себя. Он отвез ее в аэропорт, они выпили на прощание и посмеялись. Ее радовало, что они расстались вот так, без обид. Радовало, что решение было обоюдным, и никто на этот раз не причинил боли другому. Но все же не совсем легко было признаться себе в том, что она бросила жизнь в Лондоне и сделала ставку на отношения, которые были обречены. Причем сразу после того как она практически отдала свое сердце мужчине, который отнесся к ней, как ребенок к рождественской игрушке – сначала поиграл, а потом, когда наскучила, забросил. – Мне жаль, Джоз, – сказала Лора, приобнимая ее. Джози повела плечом, точно говоря «так уж вышло». – Я по-прежнему считаю, что это был смелый поступок – рискнуть отправиться в Нью-Йорк. Никто не скажет, что ты не пыталась ничего сделать. – Ага, – криво усмехнулась Джози. – Это уж точно. Когда в голове слегка прояснилось, она подумала и об этом. Не попытавшись, она не могла бы наверняка знать, что это было ошибкой, зато теперь она не будет думать и гадать о том, что если бы. Лора легонько ткнула Джози локтем. – Могла бы задержаться в Нью-Йорке до конца лета, тогда я приехала бы к тебе, и у нас был бы второй девичник. Вот был бы шопинг. – Джози рассмеялась, а Лора улыбнулась во весь рот. – И где ты теперь живешь? – В Гилфорде. Она не стала пояснять, что в настоящее время ютится в крохотной комнатушке у своей тетки. Что у нее временная работа, и это вкупе с жилищными проблемами отравляет ее существование. Что в жизненном плане это серьезный откат назад, и ей нужно прийти в себя, прежде чем обсуждать это с другими. – Мне тебя не хватает в офисе, – состроила недовольную гримаску Лора. – Без тебя все стало не так. Никто со мной не зубоскалит и не придумывает способы достать Джанис. – Вообще-то ничего такого мы не делали, – усмехнулась Джози. – Да, но думать об этом было прикольно, – Лора посмотрела по сторонам и снова побарабанила пальцами по колену. – Джоз, я действительно хочу поболтать, но… – Но у тебя уйма дел, – сказала, поднимаясь, Джози, и Лора последовала ее примеру. – Я могу чем-нибудь помочь?