– В самом деле? – Ну да, – кивнула Джози. – Я и в соревнованиях участвовала, на общенациональном уровне. – И даже призовые места занимала, – услужливо подсказала Биа. – Потрясающе, – произнес Роб, но считает ли он так на самом деле, было трудно понять, учитывая, что о статистике он рассуждал тем же монотонным голосом. – Еще мне нравится лепить фигурки из зефира, – продолжала Джози, стараясь сохранять серьезное лицо и не смотреть на Биа, которая скалилась во весь рот. – Фигурки… из зефира? – напрягся Роб. Вид у него был слегка озадаченный. – Ну да, – улыбнулась Джози. – Обо мне даже в «Книге рекордов Гиннесса» писали, что я построила самую большую башню из зефирок – ты непременно посмотри. – Обязательно, – медленно кивнул он. Когда начались речи, Джози и Биа переглянулись и сели лицом к сцене. Выступление Джона вызвало взрывы смеха, а когда отец Лоры во время своей речи заплакал на сцене, Джози тоже не смогла удержаться от слез. Затем пришло время первого танца молодоженов, и Лора, верная себе, явно взяла накануне несколько уроков, потому что двигалась по танцполу очень грациозно – от ее стремительной размашистой походки не осталось и следа. Когда начались общие танцы, сосед Биа – Джози до сих пор не узнала, как его зовут, – встал и протянул руку Биа. – Потанцуем? – Ну, я… – Биа прикусила губу и посмотрела на Джози. – Иди уж. А я потом присоединюсь, когда допью. – Она подняла бокал вина. Биа помедлила, потом подала руку соседу, который широко улыбнулся ей. Даже на высоченных каблуках подруга едва доставала своему кавалеру до груди, но это его, похоже, ничуть не беспокоило. Роб тотчас поправил очки и сосредоточил внимание на Джози. – А ты откуда родом? – Он несколько раз моргнул, терпеливо ожидая ее ответа. Джози с трудом подавила вздох и, глотнув вина, пожала плечами. – Говоря по правде, бóльшую часть детства я провела в лесу, в полной изоляции. А ты? – Она склонила голову набок. – Да ну? – выпалил Роб, из чего явствовало, что он принял сказанное за чистую монету. – Это же… В этот момент кто-то плюхнулся на стул Биа, и Роб умолк. Джози напряглась и медленно подняла глаза на Макса. – Можно? – Вопрос был лишний, потому что он уже сел. Роб и Макс назвали свои имена и, перегибаясь через Джози, пожали друг другу руки, после чего Роб, махнув рукой в ее сторону, сказал: – Джози как раз рассказывала мне историю своего детства. Оказывается, она провела его в лесу, в полной изоляции. Джози покраснела и допила остатки вина. Макс приподнял брови, губы сложились в знакомую улыбку. Лучше не встречаться с ним взглядом. – Да ты что? – сказал он. Она кашлянула и кивнула. – Ну так расскажи нам об этом! – усмехнулся он. Джози перевела взгляд с одного на другого и, решив, что терять ей нечего, принялась сочинять небылицу про жизнь в лесу, расцвечивая ее подробностями типа питания подножным кормом и обустройства ловушек. Заявила, что может разжечь костер двумя палочками и что ее бабушка плясала голой при полной луне. Роб качал головой и повторял «Фантастика!», а Макс засыпал вопросами, вдаваясь в мельчайшие детали, так что в конце концов ей пришлось давать все более туманные ответы. Минут через двадцать Роб встал и извинился. – Но я скоро вернусь, – добавил он. – Я хочу услышать продолжение! Макс и Джози дождались, пока он выйдет из шатра в направлении туалетов, и только тогда расхохотались. – О господи, – повторяла Джози, не в силах остановиться и хватаясь за бок. – Ты была очень убедительна, – усмехался Макс. – Умеешь вешать лапшу на уши. От этих слов она почему-то сразу протрезвела и, умолкнув, вытерла глаза. – А где Эрин? – Она посмотрела по сторонам, но Эрин нигде не наблюдалось. – Где-то там, – махнул рукой Макс. Джози хотелось спросить, а как Эрин относится к тому, что он пошел поговорить с ней, но она удержалась. Они знакомы, так что, пожалуй, вполне естественно, что они разговаривают. Джози перехватила взгляд Лоры с танцпола и, когда та поманила ее, подскочила с места, обрадованная возможностью ускользнуть, прежде чем Эрин неминуемо объявится. Она уже почти направилась туда, но, подумав, что поступает невежливо, все-таки обернулась. – Может, хочешь потанцевать? Я имею в виду, вообще, – быстро добавила она, заметив, каким острым стал взгляд его зелено-золотистых глаз. Он покачал головой и поднял бокал красного вина. – Не-а, спасибо, я лучше тут посижу. Джози кивнула и направилась к Лоре, которая затащила ее в круг, где танцевали Джесс, Том, Джон и один из его приятелей. – Ты замужем! – крикнула Джози, на что Лора рассмеялась и обняла ее. Потом она чуть отстранилась и нахмурилась. – Почему ты села рядом с Робом? У Джози брови поползли вверх. – Это твой план рассадки, а не мой. – Ты должна была сидеть рядом со Стюартом! – Со Стюартом? – удивилась Джози. – Да. – Лора быстро огляделась и указала на загорелого блондина, который танцевал с Биа и выглядел при этом невероятно довольным собой. – Вон он. – Упс! – фыркнула Джози. – Вы с Биа сели не на свои места. – Лора уперла руки в бока. – Ну, по крайней мере, Биа счастлива. И это все равно лучше, чем мой вчерашний сосед. – Она выразительно посмотрела на Лору, и та скорчила физиономию. – Дядюшка Грейм? Прости, Джоз, он в буквальном смысле не оставил мне выбора – в последний момент потребовал пересадить его и выставил весьма специфичные требования относительно того, с кем он хочет сидеть, и Джон убедил меня, что лучше ему уступить, иначе могут быть проблемы за ужином – ты же не сердишься на меня за это, нет? – Лора глубоко вдохнула, очевидно, израсходовав за время тирады весь запас кислорода. Джози показалось, что подруга уже изрядно выпила. Она покачала головой и засмеялась. – Расслабься, Лора, я шучу. Я и представить не могу, чего тебе стоило устроить такое мероприятие – какая разница, в самом деле, с кем я сижу. – Все равно прости, – наморщила нос Лора. – Просто я знала, что ты с ним справишься. – Она выдохнула и огляделась. – А как насчет того, чтобы справиться с собой? Я где-то видела того типа – не он ли был с тобой на Рождество? Джози приказала себе держать лицо. Сегодня Лорин день. И портить его нельзя. – Ага, – беспечно сказала она. Тут музыка сменилась, и танцы стали оживленнее, положив конец всем разговорам. Джози немного потанцевала с Лорой, а когда в круг к Джону и его друзьям подошла Эрин и все стали смеяться и подкалывать друг друга, она решила, что танцев с нее хватит, взяла камеру и пошла на воздух. Биа нигде не наблюдалось, хотя о ее местонахождении можно было догадаться, со смешком предположила Джози. Удаляясь от шума и огней, она принялась смотреть по сторонам. Хотелось сфотографировать замок в лунном свете, застигнуть его спящим в своих владениях. Она шла без цели, временами останавливалась, чтобы сделать снимок – голосов уже не было слышно, только доносилась музыка. Замок был освещен и выглядел золотисто-желтым – слегка нарочито, но в то же время классно. Ей хотелось передать это на снимке. Джози стояла у озера, глядя на освещенную луной воду, когда сзади раздались шаги. Она вздрогнула и обернулась, потом, увидев, кто это был, перевела дух. – Прости, – тихо сказал Макс, – не хотел тебя напугать. Он что, шел за ней? Глупый вопрос, пусть даже алкоголь, затуманивающий мозги, твердит ей, что у него нет права быть настолько привлекательным. Такой весь из себя Хитклиф[10] у края воды. Ведь уже девять месяцев прошло, в миллионный раз сказала себе Джози. И незачем вспоминать о том, как они нагими лежали вместе. Незачем. – Надоело веселиться? – спросила она, по-прежнему глядя на озеро, когда Макс остановился рядом. – Захотел воздухом подышать, – небрежно сказал он. – А ты? Она подняла фотоаппарат в качестве объяснения. – Ясно, – сказал Макс. Издалека доносилась музыка – сейчас, кажется, звучала Тейлор Свифт, но Джози не была в этом полностью уверена. Группа умело чередовала хиты из «Топ 40»[11], попсовую классику, романтические композиции и шотландскую джигу – чтобы угодить разным вкусам. Прохладный ветерок льнул к голым плечам, Джози слегка поежилась. – Тебе холодно? – Макс забеспокоился, собираясь снять пиджак. – Нет, мне хорошо, – она покачала головой. – Ветерок, легкая прохлада. В этом есть что-то приятное, настоящее. Она осеклась, думая, что сказала глупость. – Такое ощущение, что ты светишься, – тихо произнес он. – Точно это ты только что вышла замуж. У Джози екнуло в животе, но она рассмеялась, как бы приняв его слова за шутку.