О ночлеге думать пока не хотелось. На улице меня теперь точно не оставят. Хотя бы по причине европейской культуры поведения. Вероника встала из-за стола первая: её ждали дома дети. Официанты вяло наблюдали за происходящим издалека. Я подняла тост за собравшихся, поблагодарила их за своеобразный подарок и расплатилась. Компания интернационального единства дружно покинула помещение. *** Испанская ночь в августе кажется тёплой настолько, что и на скамейке переночевать не страшно. Но не в Барселоне, а уж тем паче – не на её задворках. Однако идти к Хосе мне совершенно не хотелось. Жизненный опыт подсказывал, что поклонник пожилого возраста – не молодёжный безответственный бурлеск, а вполне драматическое мероприятие. Да и жилище курящего, надсадно кашляющего мужчины наверняка соответствует всему вышеперечисленному. Одной лирической грустью в глазах и образованностью уюта не создашь. Хосе, уходя утром из дома, разумеется, не предполагал, что ему предстоит вернуться в холостяцкий беспорядок не одному. И мне не хотелось ставить мужчину в неловкое положение. Я отозвала в сторону Веронику: – Скажи, а гостиницы тут нет поблизости? – Зачем? У тебя, что, деньги лишние? У Хосе шестикомнатная квартира, огромная. Он все время кого-то к себе пускает. – Понимаешь, он курит… Да ещё такие крепкие сигареты. Я не выношу запаха табака. – А… К себе я тебя позвать не могу, просто нет места. Давай спросим у Марко? Он недавно разошелся с женой, и у него есть отдельная комната, я там пару раз ночевала. И он не курит! – А кто он тебе? Я думала, вы – пара… – Нет, что ты! Мы просто хорошие друзья, уже четыре года. Сейчас я спрошу! Марко, выслушав Веронику, повернул ко мне бритую голову: – Мне было неловко сразу звать тебя к себе. Ты могла неправильно меня понять. Но если тебе не хочется идти к Хосе, то я, разумеется, приглашаю. – Ну, вот и договорились, – обрадовалась ответственная Вероника. – Запиши мой телефон и звони, когда будет нужно, или когда захочешь, ладно? Ещё раз с днем рождения! Ты – классная. – Ты тоже! Марко удалился на некоторое расстояние, и я снова спросила Веронику: – Скажи, а Марко… порядочный парень? Могу не волноваться? – Совершенно не волнуйся. Я его хорошо знаю. Не обидит. Услышав новость о моей дислокации, Хосе понурился, ещё сильнее постарев, и заторопился домой. Однако прикурить очередную сигарету и записать номер моего телефона каталонец не преминул. После полуночи мы трогательно попрощались – с поцелуями и разноязыким щебетанием. ГЛАВА 6. Уникальный презент Марко жил поблизости. Мы вошли в духоту квартиры, и хозяин с порога извинился за беспорядок – не ждал гостей. – Но чистое постельное бельё найду, не волнуйся! Порывшись в ящичке комода, он обнаружил крем для лица приличной марки в пробниках – наследие, надо полагать, его прежней подруги. – Если тебе нужно, бери. Вот, смотри – это ванная, самая важная комната для женщины, насколько мне известно. Это полотенце – абсолютно чистое, утром повесил, будто знал. – Марко постоянно широко улыбался. – Вот здесь – кухня, вот холодильник. В нём, правда, пусто, но могу предложить свежий йогурт. – Спасибо, я же сыта. – Ну, утром съешь. Проходи, располагайся! Марко включил музыку и ушел за барную стойку, разделявшую кухонный отсек и гостиную. Я приземлилась на мягкий диван. Жильё аргентинца претендовало на звание обители чувственного человека и творческой натуры в одном лице. Картина Густава Климта «Поцелуй»… Живой цветок нарцисса, подвешенный в стильной стеклянной пробирке, множество музыкальных дисков, некоторый хаос… Рисунок покрывала на диване – изысканный, а покрывало, я по-женски отметила, чистое. У окна, на подставке из ратана, росло в белом кашпо большое, похожее на дерево, сочно-зеленое растение. Цветов на нём не было – только красивые распалые листья, наподобие ромашки. – Какой ты молодец! – искренне похвалила я Марко. – Любишь природу. И показала рукой на растение, как учительница, что хвалит примерного ученика. Марко, выходя из кухни, что-то покручивал в пальцах отработанно-четким движением. – Это марихуана. – Донельзя обыденно сказал Марко и протянул мне скрученную папироску. – Хочешь? «Вот, но-овый па-ва-рот»! – пропел внутри меня молодой Андрей Макаревич. – А… – оторопела я. – Не знаю… Я никогда не пробовала… – Вот и попробуй! Уже можно, ведь тебе сегодня пятьдесят лет стукнуло! – Марко добродушно усмехнулся. – Самое время. – Ой, нет… А какой будет эффект? – спросила я из чистого любопытства. – Ну… хороший, не бойся. Тебе просто будет весело. – Мне и так весело… – А станет очень хорошо. Да ты не бойся, я не туго набил. Я ещё немного посомневалась и махнула рукой: – Смотри, вся ответственность падает на тебя! – О кей, – сказал бесстрашный аргентинец. Серёжка! Где ты, милый? Почему не со мной?! Мне страшно… Осторожно взяв папироску, уже прикуренную Марко, я сделала неглубокую затяжку. Никакого резонанса. Потом – вторую, чтобы Марко не подумал, что я трусиха или скучная ханжа. Ничего особенного, кроме травяного привкуса… Марко наблюдал за мной с хулиганской улыбкой. Сделав ещё одну затяжку, чуть глубже первой, я без сожаления вернула папироску владельцу. Тот профессионально затянулся, закинув голову к потолку, и медленно, шумно, как факир, выпустил дым. Ну, и где галлюцинации, о которых я читала в специальной литературе о вреде наркотиков? Седой мой кумпол, несмотря на поздний час и пинту пива, оставался светлым и чётко соображающим. Я не приподнялась над землёй, никуда не улетела, а оставалась сидеть на диване и пялиться на хозяина марихуаны, так оригинально любящего природу… Марко был более чем привлекателен. На бритой голове с красивым, чистым лбом светились чёрные, как отшлифованный оникс, глаза. Овал лица, правильные черты, очерченный рот, волевой подбородок, невысокая стройная фигура в джинсах и болотного цвета майке – всё мне вдруг понравилось. Я почувствовала беззаботность, какая бывает только в ранней юности. Никакой усталости от стрессового дня, ни капли горечи по поводу неприезда Серёжи, ни малейшего волнения от первой пробы марихуаны, ни страха перед малознакомым мужчиной из далекой Аргентины – ни-че-го! Ну, ни грамма! – Ты замужем? – Сейчас нет. – У тебя есть кто-то? – Есть? Не знаю… Думала, что есть… А сегодня оказалось – нету. Но я люблю одного человека, очень люблю. А он – не смог… – Когда мужчина хочет, он может. – Не всегда. Есть ведь обстоятельства… – Мужчина всегда подчиняет себе обстоятельства, когда хочет. – Если это сильный мужчина… – А каким он ещё должен быть? – усмехнулся Марко. А может, парень прав? И я – близорукая курица? И вдруг я забыла всё, что со мной было раньше. Даже то, что мне сегодня полвека. И что ко мне не прилетел любимый…