– Это лучшее, что со мной случилось! Глава 40 "Это лучшее, что со мной случилось!" – кручу в голове эту фразу и никак не могу успокоиться. Вот же попала. Нарочно не придумаешь. Остается надеяться, что у Алекса не настолько раздутое эго, чтобы поверить в шуточный ответ. Конкурс, слава богу, закончился, но меня еще потряхивает и, чтобы успокоиться я выхожу подышать свежим воздухом на террасу. Руки трясутся, в груди все кипит. У перил вижу Кудряшку, которая тоже стоит одна и задумчиво смотрит на ночной город. В ультракоротком красном платье, на лице боевой раскрас, словно шла не просто поприсутствовать, а с конкретной целью – найти мужика. Лев Алексеевич сегодня на празднике с супругой, на его глазах Алла флиртовать ни с кем не станет, тогда к чему этот кричащий образ? Или как раз затем, чтобы позлить жену любовника? Мол, посмотри с какими дивами работает твой муж?! Кудряшка – красивая девушка. Эталонная миниатюрная блондинка. И я искренне не понимаю зачем она тратит время на нашего далеко немолодого, несвободного и мягко говоря несимпатичного руководителя? Да, он ее наверняка спонсирует, но стоит ли разменивать лучшие годы жизни на деньги и терпеть рядом с собой нелюбимого мужчину? – Привет, – подхожу ближе. На перила не облокотиться – они сплошь и рядом заставлены горшками с цветами, поэтому просто останавливаюсь рядом. Алла флегматично поворачивает голову, видит меня и снова отворачивается. Делает глоток шампанского из своего бокала. Ясно, моя компания ей не интересна. – Почему не в зале? Там весело, – не отстаю от нее. Ответом мне становится тяжелый вздох. Где-то вдалеке слышен городской гул, шум машин, из зала доносится веселая музыка. Алле плохо. Я это ощущаю каким-то шестым чувством. – Ты из-за Львеночка расстроилась? Что он сегодня не один? Не знаю зачем лезу ей в душу, но мне это надо. Может для того, чтобы отвлечься от своих проблем, а может хочу помочь. Кудряшка делает еще один глоток шампанского и снова молчит. – Зачем он тебе? – задаю крутящийся на языке вопрос. – Тебе ведь стоит только захотеть – завтра очередь будет стоять из претендентов. Выбирай – не хочу. А ты выбрала его... – А чем он отличается от других? – наконец, отзывается она и кисло усмехается. В сумраке вижу блеск в ее глазах. Слезы? – В смысле? – теряюсь в первый момент. – Как минимум – женат. А как максимум... ну, тут продолжать можно сколько угодно. – И что? За спиной периодически музыка становится громче – кто-то выходит на террасу покурить, поболтать, просто остыть и подышать свежим воздухом. Тут места много. – Ты не хочешь семью? Мужа, детей? Ты готова всю жизнь провести в роли любовницы? – продолжаю давить. Кудряшка опять тяжело вздыхает, прикладываясь к шампанскому. Молчит какое-то время. Мне даже кажется, что таким образом она дает понять, что разговор окончен, как ее внезапно прорывает на откровение. – Знаешь, у меня мама всегда хотела семью. За отца замуж вышла по любви. И на этом, пожалуй, все – плюсы закончились. Жили они в общежитии, в крохотной комнатке четырнадцать квадратных метров. Потом родилась я. Денег не хватало, отец начал выпивать. Мама пахала на двух работах, чтобы мы хоть как-то могли существовать. Вот ты что часто вспоминаешь из детства? У тебя были игрушки? Красивые платья? У меня – нет, – делится горько. – Самой большой радостью для меня были походы с мамой по гостям. К ее подругам. Особенно, если у тех были дочери старше меня. Потому что там всегда можно было среди кучи ненужного бэушного барахла их детей выбрать себе кофточку или лосины, или даже куртку, если повезет. Нового мне почти ничего не покупали – не хватало денег. А потом отец еще и загулял. Представляешь, я прихожу со школы, а он там какую-то шмару шпилит на их с матерью кровати. До сих пор перед глазами стоит. И знаешь что? – оборачивается с негодованием. – Мама его простила! Семья же, любимый муж! И плевать, что он ни денег не зарабатывал, ни по дому ни хрена не делал. А я смотрела на это и думала – ради чего она терпит? Почему не ушла от него? Почему не нашла себе нормального мужика? За ней бегал один из администрации, на крутой тачке приезжал, обещал квартиру выделить. А она его отшила. Дура... Кудряшка замолкает, снова погружаясь в свои мысли. Прикусывает губу, глядя куда-то вдаль. Переступает с ноги на ногу и едва не спотыкается – я вовремя успеваю поймать ее за локоть. – Упс! – заглядывает она в бокал, обнаруживая, что все выпила. Ставит его разочарованно на пустой столик и оглядывается в поисках добавки. Но все напитки и закуски в зале, а туда ей явно не хочется идти. – Принеси еще шампанского, а? – просит она. Я отрицательно мотаю головой. – Тебе хватит. На мое удивление Кудряшка не возражает. Вздыхает расстроенно и пытается сфокусировать на мне взгляд. Откуда-то тянет сигаретным дымом. – Теперь ты понимаешь почему я с ним? – продолжает оправдываться Алла. – Мне насрать, что он женатый, толстый, старый. Я не хочу жить в нищете. Я этого нахлебалась в детстве, спасибо! – отвешивает шутовской поклон. – Они все одинаковые. Думаешь, найдешь себе мужика и он будет ценить твою честность и преданность? Хрен! Поэтому я и пользуюсь ими, как они нами. А ты дура! У тебя была такая возможность раскрутить нашего ревизора по самое не балуй. Я же видела как он на тебя смотрел. Ты вот не понимаешь меня, а я не понимаю таких как ты. У меня уже есть своя квартира, машину мне Львенок вот-вот купит, а чего добилась ты? Неужели не понимаешь, что если не ты, то твоего Александра приберет к рукам другая, не такая гордая мадам?! Может быть даже я. Алла наигранно хохочет. Мерзко, унизительно. Я понимаю, что она сейчас не в том состоянии, чтобы контролировать свой словесный понос, который льется из нее после откровений о детских травмах, после того как я надавила на ее больной мозоль, но вот фразы об Алексе больно царапают за живое. В чем-то она права. Отказалась я – он найдет другую. Уж с этим у мистера Идеала проблем точно не будет. Если уже не нашел. Только беда в другом – Алла сейчас не о чувствах, она о деньгах, а мне деньги Алекса даром не сдались. Мне он сам нужен. – А ты паши дальше, можешь даже на вторую работу устроиться, – Кудряшка продолжает плеваться желчью. – Жди своего принца без денег. Это же и есть настоящее счастье – памперсы с говном, орущий ребенок, мужик, который зарабатывает чуть больше ипотечного платежа, жизнь в кредит. Такого счастья ты мне желаешь?! Не, спасибо, я насмотрелась. Так что, отвечая на твой вопрос – да, меня не смущает роль любовницы. Я вполне довольна и счастлива. И, в отличии от таких как ты, я никогда не окажусь у разбитого корыта! Что молчишь? Сказать нечего? Я уже начинаю жалеть, что подошла к ней и завела этот разговор. – Не все измеряется деньгами, Алл. – То есть ты так ничего и не поняла? – Нет, почему. Просто... я так не могу. Не умею. Чтобы за деньги. И да, наверное, не понимаю. Она окидывает меня высокомерным взглядом, хмыкает и, больше не говоря ни слова, удаляется в зал. Кто-то курит в темном углу террасы, пуская в небо колечки сигаретного дыма. Молчаливый свидетель нашего с Кудряшкой непростого разговора. Я не переживаю, что он мог что-то услышать. О том, что Алла спит со Львом Алексеевичем в компании знают, наверное, все. И что она с ним ради денег тоже ни для кого не секрет. Поэтому я не обращаю внимания на постороннего и просто любуюсь звездным небом. Странный какой-то вечер получается. На улице падает температура, настроение тоже летит куда-то за плинтус. Обхватываю плечи руками, чувствуя как свежий ветерок холодит кожу. Краем глаза замечаю, как наш случайный зритель делает последнюю затяжку и тушит окурок в пепельнице. Нужно тоже возвращаться в зал. Антоха меня наверное потерял. Уже даже разворачиваюсь, чтобы сделать шаг, как внезапно утыкаюсь в широкие мощные плечи, обтянутые белой тканью рубашки и густо пахнущие смесью сигаретного дыма и знакомого аромата мужского парфюма с нотками сандала. От неожиданности теряю равновесие. Высокий каблук подводит в самый неподходящий момент, грозя завершить этот вечер позорным падением. Но упасть мне не дают – сильные руки тут же приходят на помощь и рывком прижимают меня к груди, а мои губы невольно задевают колючую небритую щеку спасителя. Я замираю, как птица, пойманная в силки, понимая кто оказался этим самым случайным свидетелем моего разговора с Кудряшкой. И в чьи объятия я только что угодила. Глава 41 В его руках тепло. От смены температур кожа покрывается мурашками. – Замерзла? – чуть хрипловатым голосом тихо спрашивает Алекс. Мурашки бегут еще быстрее, в груди что-то ёкает. – Да. То есть нет, – путаюсь в ответе. – Я уже ухожу в зал. Пытаюсь отстраниться. Отступаю на пару метров. – Лика, – окликает он, не давая возможности слинять. – Почему ты ушла? Смотрит пристально, вдумчиво. В глазах ни тени насмешки. Наоборот, в глубине что-то такое, что заставляет мое сердце дрогнуть и затрепетать. – А-а... эм-м... просто хотела подышать свежим воздухом. Нужно уходить. Мы с ним не друзья. Но ноги словно приросли к месту. – Я не про конкурс. Я про твое увольнение. Это из-за меня? – Алекс делает шаг в мою сторону и снова сокращает расстояние между нами. Я теряюсь. Мне сложно с ним общаться после всего того, что было. Слишком много всего наслоилось. И симпатия, и обида, и даже неуместная благодарность. Это неделю назад я ему все высказала в лицо и послала куда подальше, а сегодня и настроение не то, и атмосфера не подразумевает конфликтов. Пожимаю плечами, лихорадочно пытаясь придумать ответ, чтобы звучал не жалко, но и не резко – хватит того, что было сказано ранее, как дверь в зал распахивается и на пороге появляется Антон. – Вот ты где! А я тебя ищу, потеряшка. Пойдем за стол, там горячее подали. Не обращая внимания на Алекса, парень хватает меня за руку и тянет за собой. Я послушно следую за ним, вздыхая с облегчением. Разговора по душам удалось избежать.