— День был очень тяжелый. Как встала в восемь часов утра, так ни минуты не отдыхала. Была целая серия мероприятий. Так о чем вы хотел со мной поговорить столь срочно? Может быть, она передумала искать бандитов, затеплилась у меня надежда. И тогда все мои сомнения отпадут сами собой, как осенние листья. — Все готово для предстоящей экспедиции. Выезжать можно хоть завтра, — сообщил я. — Замечательно, — оживилась в пределах оставшихся сил Ирина. — Я готова. — Могу я задать вам несколько вопросов? Она пристально посмотрела на меня. — Если для вас это важно, задавайте. — Не было бы важно, не стал бы вас мучить в такой момент. Вы понимаете, что это очень рискованная затея, есть шанс, что мы назад не вернемся. — Понимаю, — кивнула головой Орестова. — А что делать? Вы сами мне говорили, что органы безопасности не хотят ничего предпринимать. У них другие задачи. Я кивнул головой. — Это все так. Но, в конце концов, если что-то случится, не мы будем виноваты. — Вы так считаете? — А вы так не считаете? Орестова прикрыла глаза. — Не знаю, поймете ли вы меня, — вдруг сказала она и посмотрела на меня дольше, чем обычно, — но я считаю себя в ответе за все, что происходит в этой стране. Я не могу допустить, чтобы погибли люди, когда я могу что-то сделать, чтобы этому как-то помешать. Я понимаю, что мои слова у многих, если не почти у всех, вызывают недоверие, некоторые прямо в глаза мне заявляли, что считают меня искусным демагогом, которая делает карьеру на патриотизме. Мне все равно, что думают эти люди, их не переубедишь, я же поступаю так, как считаю нужным, как чувствую, что должна поступить. И сейчас я уверена, что обязана что-то предпринять реальное, а не сидеть, сложа руки и ждать, когда что-то случится. Я ответила на ваш вопрос? — Да, наверное. Честно говоря, не знаю. Все как-то перепуталось в моем сознании. — Я вас понимаю. Я изумленно взглянул на нее, весь ее вид выражал сочувствие. — Вы удивлены? — спросила Ирина. — Да. — Я отлично понимаю, в каком нелегком положение вы оказались, под прессом каких сомнений вы находитесь. Я сама не раз попадала в схожую ситуацию. И я вижу, как мучительно вы ищете из нее свой выход. Я думаю, что наши позиции располагаются гораздо ближе, чем это кажется на первый взгляд. Таких проникновенных слов я от нее не слышал, будь я в другой ситуации, то даже бы позволил себе заплакать от умиления. Но сейчас было не время пускать слезы. — Мы должны выехать завтра рано утром, — сказал я. — Это не проблема, на завтра у меня почти ничего не запланировано. — Кто с вами поедет? — Только Володя. — Но почему бы ни взять еще кого-нибудь из ваших сторонников? Ирина отрицательно покачала головой. — Я не хочу никем рисковать. Это все мирные люди. Если с ними что-то случиться, я себе этого не прощу. — Пусть так, — не стал спорить я. — Теперь машина. — Можем поехать на нашем джипе. — Это хорошо. А вы умеете стрелять? — В свое время я немного занималась стрелковым спортом. Так что кое-какими навыками обладаю. — Вы понимаете, что это совершеннейшая авантюра? — Бороться за пост здешнего губернатора — авантюра не меньше. Так что одно авантюрой больше, одной меньше, какая разница, — усмехнулась она. — Тогда завтра встречаемся в холе гостиницы и отправляемся. — Договорились. Надеюсь, нам будет сопутствовать удача, — проговорила она. Я ничего не ответил, больших надежд на это у меня не было. Мне предстоял еще один не простой разговор. Я постучался в номер Леонида. Но к моему удивлению мне никто не ответил. Куда он мог запропаститься. И это в тот момент, когда он мне особенно нужен. Я спустился в ресторан, но там его не было. Я постучался нескольким моим сотрудникам, но никто ничего не ведал об его местонахождения. Не вызывало сомнений, что в гостинице он отсутствует. Но раз Леонида нет в гостинице, то, следовательно, он в городе. Но где и зачем? Не понятно, какие у него могут быть там дела. Почему-то отсутствие своего старого друга нервировало меня. Хотя особых для этого причин вроде бы не было. Но мало ли куда он мог пойти, погулять. Правда, погода для променадов не очень подходящая, к вечеру над городом столпились тучи, прилетел сильный ветер, заморосил дождь. Зная Леонида, я сильно сомневался в том, что он в таких условиях по собственной воле отправится на прогулку. Я вернулся в номер и стал звонить ему через каждые десять минут. Но только через долгих два часа я услышал в трубке его голос. Я сказал, что немедленно приду. Леонид еще не успел даже переодеться. — Я тебя искал весь вечер, — сказал я. Я сознательно не спросил, где он был все это время, ожидая, что он сам даст пояснения. Но он не спешил с ответом. — У меня были в городе дела, — сказал он после долгого молчания. Дальнейших пояснений он явно давать не собирался. — Дела? — не выдержал я. Леонид как-то неохотно кивнул головой. Уж, не у женщины ли он находился? Это совершенно на него не похоже, он всегда был образцовым семьянином. Меня даже удивляло его полное равнодушие к связям на стороне. После того, как я развелся, я нередко грешил подобными приключениями, и периодически нуждался в компаньоне. Но Леонид категорически отвергал все подобные мои предложения. Но, как известно, все течет и все меняется. Что-то потекло и поменялось в душе и у него? Я решил, что раз он не хочет посвящать меня в свои дела, нет смысла настаивать на разъяснениях. В конце концов, каждый человек имеет право на свои тайны даже от лучшего друга. — Я должен тебе сказать нечто важное, — произнес я. Леонид не без тревоги взглянул на меня. — Что-то случилось? — У нас каждый день что-то случается. — Что ж на этот раз? — Мне удалось узнать примерно местонахождение людей Саида. — Но каким образом? — не скрыл своего удивления Леонид. — У каждого свои секреты, — не без некоторой доли мстительности ответил я. — Главное, что мы знаем, где они скрываются. — И ты хочешь наведываться к ним, — сразу понял мои намерения Леонид. — И кто с тобой? — Орестова и ее телохранитель Володя. У Леонида почти в прямом смысле полезли глаза на лоб. — Вы оба с ума посходили. Ты понимаешь, чем это чревато. — Если бы не понимал, то тогда бы точно сошел с ума. — Это идея твоей дамочки, — уверенно произнес Леонид. Меня покоробило слово «дамочка», но я решил сейчас не обращать на подобные вещи внимания. Сейчас не до этого. — Мы оба пришли к одинаковой мысли. — Замечательное единомыслие! Но в таком случае сообщите о том, что стало вам известно, куда следует? Пусть они и разбираются с ними. — Вот этого мы как раз делать и не хотим. Ты что не помнишь, что с нами вытворяли те, кому ты хочешь сообщить. Я не верю им. Я вообще в этом городе не верю практически никому. — Хорошо, здесь я с тобой солидарен, доверия они не заслуживают. И их работу ты решил взять на себя. И хочешь преложить мне участвовать в этой безумной авантюре. — А кому я еще могу предложить. Не Перегудову же. — В самом деле, — пробормотал Леонид. — Но ты же понимаешь, эти ребята вооружены до зубов. И зубы, наверное, тоже вооружены. — Мы тоже пойдем к ним не с палками.