– Мне плевать! – Мальчишка даже не оглянулся. – И только попробуй меня тронуть! – А то что? – Неприкрытая насмешка. – Узнаешь. – Пообещал. – Всё узнаешь. – Щенок! – Женщина вскочила, багровея от злости. Кулаки сжимались и разжимались. Но на сына кидаться не спешила. Слишком нова ситуация. Так раньше с ней не разговаривали. Парнишка не обернулся, возвращаясь в кладовку, переоборудованную в комнату. Противень опустился на стол. Скрип по полу и предмет мебели встал на своё место. Мальчишка снова вышел, чтобы через несколько минут вернуться с инвентарём для уборки. Осколки стекла и лампы полетели в пакет. Туда же испорченная одежда, разбирая рамка от фото, помятые и пришедшие в негодный вид книги. Часть встала на неповреждённые полки в шкафу. Стремление навестит порядок в помещении и в жизни. Она уже никогда не будет прежней. – Воды, – прохрипел голос с кровати. Аккуратно приподнял светловолосую голову и дал сестре сделать глоток. – Спасибо. – Тебе бы помыться, – произнёс нерешительно. – Больно шевелиться. – Просипело в ответ. – Я лучше так полежу. Глядишь, сдохну. Вот эта обрадуется! – А труп куда? – Парень не шутил. Даже испугался немного. – Она придумает, не сомневайся. – Девушка слабо пошевелилась. – И скажет, что так и было. Тяжёлый вздох. Попыталась сесть, но вскрикнула, оставляя попытки. Осталась лежать. Из-под полуприкрытых век осматривала причинённый ущерб. Не укрылся тот факт, что беспорядок стал меньше. Ароматы горячей еды приятно щекотали нос. Но казалось, что желудок не сможет принять и кусочка еды. Безграничная благодарность возникла в глубине сердца и растеклась по венам. Ирина Болела каждая клеточка тела. Кусала губы, чтобы не подвывать в такт пульсирующим ссадинам и наливающимся синякам. Порезы на ладонях нестерпимо щипали и ныли. В мозгах коктейль из шума, стука и резкой пульсации. Старалась не шевелиться, чтобы не тревожить раны. Безумно мучила жажда. Сознание возвращалось медленно, неохотно, будто боясь обрушить на расшатавшийся организм ещё больше неприятностей. – Воды! – Прохрипела не особо рассчитывая, что буду, услышала. Но заботливые руки приподняли, и губ коснулась живительная влага. Пара глотков. На большее не хватило сил. С удивлением увидела Дениса. Неужели я попала в Рай? Да ну, в лучшем мире не будет резкого света, порванных сокровищ и горьких слёз. Брат выглядел искренне обеспокоенным. Странно. Но не страннее, чем его защита. Я помнила, как он бросился на мать, чтобы остановить очередной удар. Помнила по-детски обиженный взгляд, не понимающий, почему его так обидели, да не абы кто, а любимая мама. Ничто не отменит того, что он пришёл на помощь. И помогает сейчас. Видела, и не могла не оценить, частично расставленные по полкам книги. Я любила их трепетно и нежно. Они мои друзья, моя возможность сбежать из угрюмого злобного мира в сказку, не всегда добрую, но такую волшебную! Погружаясь в очередной мир, забывала обо всём! И уже не столь важны запреты: я научилась сочинять собственные миры, где было хорошо и радостно. Но сейчас не было ни хорошо, ни радостно. –Тебе нужно помыться. – Это очевидно. Но встать и выйти – задача сверх возможностей. Лучше полежу. Даже пошутить получилось. Хотя совершенно не до смеха. Но брат сразу расслабился и стал уверенней. Умопомрачительный аромат еды витал в воздухе. Противень на столе я заметила сразу. Слюна наполнила рот. Желудок взвыл, требуя наполнения хоть немного. Попыталась подняться. Потревожила раны и зашипела. Денис кинулся на помощь. Я хоть и худая, но для мальчишки двенадцати лет моя тушка неподъёмная. С усилием проглотила несколько ложек бульона. Денис устроился рядом на полу и уплетал за обе щеки с видимым удовольствием. Растущий организм много. Отсутствие нормального количества еды брат переносил тяжело. Да, я старалась для него, но… Их слишком много. Сложно простить и забыть все нанесённые обиды в одно мгновение. Но я благодарна за защиту, поддержку и заботу. – Откуда у тебя деньги? – Денис не пытался скрыть интерес. – Это связано с тем, что ты в прошлый раз не ночевала дом? Задумалась: стоит ли быть откровенной и делиться самым большим секретом? Я не настолько доверяла сводному брату, что рассказывать всё без утайки. А с другой стороны, он заслужил. Хотя бы тем, что не оставил лежать в полном одиночестве в этой дыре. – Связано, – призналась со вздохом. Неожиданно стыдно стало за свою работу, будто и правда занимаюсь чем-то неприличным. – Я работаю ночами. – Челюсть у братца свалилась на пол. И я поспешила добавить: – Знаешь библиотеку на Гаврилова? Она работает круглосуточно. Я прихожу туда и пишу на заказ курсовые, дипломные, контрольные. А так же занимаюсь переводом текстов с нескольких языков на русский и обратно. У меня отлично получаеся! И даже есть постоянные клиенты. – Зачем-то похвасталась. – И давно ты так? – Со смерти бабушки. – Отдала Денису тарелку. – Просто однажды ночью ускользнула погулять и наткнулась на библиотеку. Сначала приходила, чтоб развеяться и забыться. Потом подружилась с ночным библиотекарем. Знаешь, она первая, кто после смерти бабули, отнёсся ко мне по-человечески. Наше с Анькой сотрудничество началось с одного африканского студента, который говорил по-русски ещё хуже, чем по-английски. Зачем ему в три часа ночи в срочном порядке потребовалась информация по техническому анализу фондовых рынков, я так и не поняла. Как, впрочем, не понимала его и Анька. Она хмурила роскошные бровки, пока студентик на дикой смеси двух языков пытался втолковать Аньке, что тему необходимо. Вмешалась, выяснила, что он хочет и перевела. А спустя пару часов, когда я уже дремала за столом, положив голову на сложенные руки, библиотекарь подошла и предложила работу. Я согласилась. И на следующую ночь сделала свой первый перевод текста. Я писала его от руки, так как пользоваться компьютером не умела. И получила свои заслуженные несколько сотен. Тогда в голове и возник план. – Много там было? – искреннее сочувствие. – Много. Для меня очень много. – Не хотела называть сумму. – Ты из этих денег нас кормила? – Задумчиво спросил Денис. Он не смотрел в мою сторону, что-то рассматривая на противоположной стене. – Из них. – Поправила подушку и легла, укрывшись одеялом. Стало немного потряхивать. Одолевал сон. – Я верну. – Не стоит. В этой ситуации нет твоей вины. А ЕЁ, – выделила слово интонацией, – жизнь и так накажет. – Всё равно верну. До последней копейки. – Денис замолчал. А я ничего на это не ответила, начиная проваливаться в сон. – Толику расскажешь? Я думаю, что стоит. Подскочила, даже не заметив резкой боли в синяках. – Нет! Слышишь? Не смей ему ничего рассказывать! Понял, не смей! Глава 33.1. Ирина Я задыхалась от одной мысли, что Толик узнает о случившемся. Слишком стыдно признаваться в своей беспомощности, в своём положении жертвы. Не хочу, чтобы он думал обо мне плохо. Я не слабая. Просто недостаточно сильная. – Не говори ему, пожалуйста, – повторила ещё раз и опустилась на подушку. Хмурый взгляд брата из-под бровей. Минута молчания. И согласный кивок. – Напиши ему хотя бы. – Не сейчас. – Напишу, обязательно напишу. Но сейчас мне хочется спать. Только сначала узнаю как там Динка. Она обещала прислать совместные фотки с бала. И пусть вечер закончился совсем не волшебно, я успела почувствовать себя настоящей принцессой в настоящей сказке. Мне нужен телефон. Среди разбросанных и порванных вещей я не видела обломков. Есть надежда, что она его просто не нашла. Деньги и телефон я хранила в разных местах. Для наличных сама сделала конверт и положила его в шкаф на третью полку за второй ряд книг, прижав несколькими энциклопедиями по зарубежной литературе 19 века. Телефон я прятала за батарею-гармошку, непонятно каким чудом оказавшуюся в этом помещении. Сейчас уже и не узнать. Жаль только, что она еле грела. Но зато за неё легко помещался небольшой прямоугольный предмет. Вытащить его не составляло труда, а если не знать, что он там лежит, то и не увидеть снаружи. – Подай телефон, – попросила брата, указав в нужном направлении и рассказав, как достать. Через минуту уже держала желаемое. – Хорошая модель, – чуть позавидовал брат. Пожала плечами: не разбиралась в гаджетах. Что дали, тем и пользуюсь. И не забываю говорить спасибо за подарок. – Возможно. Мне Рыжая подарила. – Рыжая? – Моя подруга – пояснила. – Мы с ней сегодня вместе были на балу. – Эта шикарная рыжая девчонка в зелёном – твоя подруга? – У Дениса даже рот от удивления открылся. – Блин, да пацаны с класса на неё слюни пускали. Чуть не захлебнулись! Она же такая… Такая… – Классная? – подсказала я с улыбкой. – Невероятная! – восхищение в голосе. Ну, Динка, вскружила голову парню! – Хочешь, покажу наши фотографии? Она обещала прислать. В положительном ответе можно и не сомневаться! Разблокировала экран. Пятнадцать пропущенных от Толика. Запрятала поглубже зуд от желания перезвонить. Зашла в мессенджер. Чаты разрывались от сообщений. В школьном же счётчик вообще зашкаливал. Даже в рабочем чате было несколько. Проигнорировала всё. Нашла необходимый под именем «Рыжик» и открыла его. Денис подсел поближе, с интересом рассматривая фотографии. – Это ты была? – ткнул он в одну из них. Мы с Динкой сделали селфи перед тем, как выйти из корпуса младшей школы. Улыбки от уха до уха, глаза сияют от предвкушения чего-то необычного и увлекательного. Девчонки, готовые покорять мир! – Я тебя видел издалека. Но не узнал. – Не понравилась? – лукаво ухмыльнулась. – Да нужна ты мне! – отмахнулся братец. – Вот она, – палец уткнулся в изображение яркой, как огонёк, девчонки, – понравилась! – Эй-ей-ей! Полегче! – рассмеялась я, отбирая у размечтавшегося мальчишки телефон. – Найди себе девочку по возрасту и пялься на неё! – Да иди ты! – послал беззлобно Денис. – Они все плоские, как доски! То ли вот она. – И попытался отобрать аппарат. – Ничего, и у них вырастет – пообещала. – Подожди год-другой. Кислую мордаху нужно было видеть! – Пришлёшь мне фотку? – попросил брат. – Ага. – И в несколько кликов отправила изображение брату. – Только, ты это, без рук. Ладно? – И подмигнула. Денис покраснел. Значит, попала в точку. – Иди уже – слегка толкнула мальчишку. – Я спать буду. – Если что, кричи: я рядом, – попрощался единоутробный брат и вышел. А с его уходом отступившая было боль снова завладела телом. Голова раскалывалась. Рана ныла и пульсировала. Сейчас мне было совершенно плевать, что лежу я на незаправленной постели в грязной одежде с бурыми потёками. Плевать. Главное, пережить ночь и следующий день. А потом будет легче. По опыту знаю. Устроилась удобнее. Написала Динке, коротко обозначив ситуацию. Ответа не дождалась. Зашла в рабочий чат. Там несколько сообщений. Заказы на переводы и срочная курсовая. Отписалась Ане, что за курсовую не возьмусь, так как не смогу некоторое время приходить в библиотеку. Да и праздники впереди. Проигнорировала сообщения от Толика. Зашла в школьный чат. И открыла рот. Обсуждали нас! Меня и Динку! Но Динку больше. Количество видео с ней зашкаливало. Рыжая, это успех! Пара моих фотографий в объятиях Толика тоже нашлись. Девчонки гадали, кто покорил сердце главного красавчика школы. Гадали, злились и ревновали. Глупые! Положила под подушку гаджет и закрыла глаза. Мне предстояло придумать, как жить дальше. Да, придётся начинать сначала. Это печально, но не смертельно. Больше работать – вот секрет. Думаю, смогу ли за год собрать нужную сумму. Просто непонятно, что делать. Всего две четверти, и получать аттестат. А потом что? Остаться в десятый класс мне могут просто не позволить. Поступать в техникум или колледж? Только если подальше отсюда. И то, не уверена, что для поступления не нужны будут подписи родителей в документах. Я же несовершеннолетняя. Просить эту женщину, чьё имя записано в свидетельстве о рождении? Видимо, придётся.