– Значит, ее в КП на десять дней, – велел Макдональд. Что такое КП? – А где им спать? У нас сейчас нет свободных мест. – Они могут остановиться в почти достроенном бараке и взять спальные мешки. Холод пойдет им только на пользу, – заявил Макдональд. Судя по одобрительному бормотанию, остальные согласились. – Теперь насчет тебя, Чип. Объясни-ка, как мы привлекли внимание ФБР, – поинтересовался хозяин ранчо. Пауза, звук шагов: видимо, Чип вышел вперед. Судя по громкости голосов, Макдональд стоял в нескольких футах от прохода, а остальные мужчины сбились в кучку перед ним. Не считая двух его верных теней. Кейд представил их по правую и левую руку от Макдональда. – Не знаю, сэр. – Прюитт никогда не слышал, чтобы Чип был так вежлив. – Каким-то образом они установили связь Пенса с ранчо. У них была его фотография. Спрашивали, знаем ли мы его. – И что вы ответили? – Мы с Минчем сказали, что не знаем. Кейд сказал, что не уверен, и добавил, что на ранчо бывает много народу. Макдональд чертыхнулся. Из мужской кучки донесся неодобрительный гул. Кейд вытер с верхней губы выступивший пот. – Малыш неплохо справился. Прюитт навострил уши. – Учитывая, что его сверлили взглядом два агента ФБР, Кейд был хладнокровным, – продолжал Митч. – Говорил искренне. Вел себя как человек, который с радостью помог бы копам, но вправду ничего не знает. В помещении стало тихо. Кейду оставалось надеяться, что Митч не пожалеет, что заступился за него. – Следи за ним, – велел Макдональд. – Будешь отвечать за то, чтобы он держал рот на замке и не показывался агентам, если они снова объявятся. – Есть, сэр, – ответил Митч. Напрягшаяся спина Кейда чуть расслабилась. – А что насчет их расспросов о Пенсе? – спросил первый голос. – Отвечайте, что ничего не знаем, – сказал Макдональд. – И выясните, с чего они решили, будто мы что-то знаем. Наверное, кто-то брякнул лишнее, и след привел их сюда. – Вы собираетесь звонить им? – поинтересовался Чип. – Зачем? Повисла тишина. – Это моя земля, я ничего им не должен. И скоро нам больше не придется терпеть их присутствие. Одобрительный гул и возгласы «чертовски верно». – Вы все пришли добровольно, – торжественно заявил Макдональд. – Вы поверили в меня. У нас общая цель, и мы собираемся ее достичь – об этом я позабочусь. Пенс накосячил – и поплатился. Это послужит нам уроком: не отвлекаться от цели. Я вижу, что нам уготовано великое будущее. Будущее, которое наше по праву – по праву американцев. Еще больше возгласов «чертовски верно» – на этот раз гораздо громче. – А как быть с Оуэном? – спросил второй, незнакомый Кейду голос. – Его сестра – агент ФБР. – Я им займусь, – пообещал Макдональд. – Не беспокойтесь о нем. Его тошнит от одного вида сестры-копа. – А у меня ее вид вызывает совсем другие желания, – пробормотал кто-то из мужчин. Все расхохотались. – С ней проблем не будет. И не беспокойтесь насчет отсутствия женщин: скоро их станет полным-полно. Вы не представляете, как их тянет к мужчинам у власти. В глубине души они хотят, чтобы о них заботились, и вскоре поймут, что это место – самое подходящее. До Кейда донеслись одобрительные звуки – вместе с шумом внезапно распахнувшейся кухонной двери. Парень на четвереньках забрался за штабель ящиков с продуктами, надеясь, что вошедший не включит свет, и прислонился спиной к ящикам, поджав длинные ноги как можно ближе к животу. Зажегся слабый свет. Ящики отбросили тень на Кейда. Он медленно переместил правый ботинок: его носок оказался на свету. Господи, пожалуйста, пожалуйста… Свет погас. Прюитт услышал, как открылся и захлопнулся холодильник. Судя по топоту, кто-то прошел мимо Кейда и направился к двери между кухней и столовой. Она открылась и закрылась. Кейд с облегчением уткнулся лицом в колени. Пора выбираться отсюда. Прюитт выпрямил ноги и тихонько пополз к выходу, чувствуя, как колотится сердце. Он был почти у двери, когда до него донеслось слово «динамит». Парень остановился и попытался прислушаться, несмотря на громкий стук собственного сердца. В столовой засмеялись. Что бы там ни предлагал Макдональд, это всех развеселило. Кейд не мог представить ничего смешного, связанного с динамитом. Страх заставил его выскочить из кухни и скрыться за дверью. Он швырнул бутерброд в кусты, зная, что его вырвет, если он попытается поесть. Затем трусцой добежал до барака, убрал инструменты, которые понадобятся завтра, и сел в машину. Руки и ноги дрожали. В кармане куртки он ощущал свинцовую тяжесть визитки спецагента Килпатрик. Это Макдональд приказал убить Джошуа Пенса? 16 Можешь встретиться со мной за ленчем? Кейли прочла сообщение Кейда, и у нее закружилась голова. Она тут же ответила, что может. Следующие тридцать минут третьего урока провела, уставившись на часы, с трудом удерживая себя на месте и слушая вполуха, как мистер Хаусман что-то бормочет о самой жуткой из прочитанных Кейли книг – «Повелителе мух». Как можно сосредоточиться на детях-убийцах, если скоро приедет Кейд? Наконец прозвенел звонок. Кейли пробежала мимо своего шкафчика в раздевалке и рванула на себя входную дверь, намереваясь воспользоваться получасовой переменой на полную катушку. На стоянке уже стояла машина Кейда. Жаль, что я все еще учусь. Трудно ходить в школу каждый день, когда твой любимый уже перерос ее. Кейли открыла пассажирскую дверцу, запрыгнула внутрь и уселась, обведя восхищенным взглядом парня в джинсах и кожаной куртке. Кейд притянул ее к себе и смачно поцеловал. Она растаяла в его объятиях. – Почему ты не на работе? – спросила девушка, когда поцелуй закончился, а Кейд завел машину. – Нужно кое-что купить в городе. Не думаю, что на ранчо заметят, если я немного задержусь. – Может, заедем в «Дейри Куин»? Бургер сейчас был бы весьма кстати. – Давай. Она прижалась к плечу ведущего машину бойфренда, вдыхая запах свежей древесины. Мне нельзя пропустить уроки. Хотя вариант очень заманчивый. Хорошо, что Кейду нужно вернуться на работу. – Твоя тетя говорила что-нибудь насчет меня? – спросил он. – Нет. Мы еще не определились, когда пригласить тебя на ужин, чтобы вы встретились. – Она снова подняла этот вопрос? – Нет. Тетя Мерси не вспоминала об этом после той нашей недавней серьезной беседы. Но я сказала ей, что надо выбрать день. Прюитт кивнул и свернул к стоянке закусочной «Дейри Куин». – А какими делами она занимается в ФБР? – поинтересовался он. – Знаю, что она расследует убийство этих шерифов. И того парня, которого нашли несколько дней назад. ФБР считает, что эти убийства связаны… и мелкие пожары тоже. Дома она об этом особо не распространяется. – Наверное, ей нельзя. – Ну да. И еще ей нужно отдохнуть от мыслей об этих убийствах. Я стараюсь отвлекать ее за ужином. Когда она становится очень тихой, то я сразу понимаю: ей трудно выбросить это из головы.