В комнату вбежали трое мальчишек с игрушками в руках. Они плюхнулись на пол рядом с Тасей и стали подражать звукам, катая машинки по ковру. — Врум-врум! Вж-ж-ж. Тася немного отстранилась от них, но тут же рассмеялась. Детей ей уж точно не стоит бояться. — Ты что, ревешь? — пропищал мальчик, подняв на нее ярко-голубые глаза. — Нет-нет, — замотала головой Тася, улыбнувшись, — насморк. — Смотри мне. Терпеть не могу рёв, — констатировал он и продолжил играть. — Это мой брат, — указала рукой на мальчишку Маша, — Кирюша. А это Максимушка и Лёвушка. Они тут беспризорники, поэтому я присматриваю за ними. Тася кивнула. Кирюша с короткими светлыми волосами и веснушками, рассыпанными по всему лицу, будто звездочки, подошел к Тасе и стал вертеть оранжевую маленькую машинку. — Это моя любимая! — звонко пропищал он. — Здорово! — Тася оценивающе посмотрела на машинку и кивнула ему в ответ. — Они любят показывать свои игрушки, — улыбнулась Маша, — им важно, чтобы кто-то одобрил их, похвалил. — Я понимаю, у меня тоже есть брат, — перед глазами у Таси сразу же возник его образ. Ее брату — Саше шесть лет. И Тасю постоянно раздражало, что он донимает ее глупыми вопросами. «Почему у коровы белое молоко, если она жует зеленую траву? И почему трава зеленая?» Или же, когда он бегает по всему дому, наевшись конфет, и разрушает все на своем пути. Тася очень злилась на этого сорванца. Но сейчас ей безумно захотелось его обнять. Тася присела на пол рядом с мальчишками и начала с ними играть. Маша приземлилась рядом. — Скучаешь? — спросила Маша. — Безумно. Возможно, я нахожусь здесь только пару часов. Но кажется, что прошла целая вечность. А вы сколько уже тут? — Хм, — Маша задумчиво приложила руку к подбородку, — не знаю. Здесь нет часов. Но предполагаю, что время здесь идет иначе. По ощущениям прошло около недели. — Какой кошмар! — Тася ошарашенно уставилась на нее, — а вы искали дверь? — Да, я хожу по комнатам в надежде увидеть ее… Здесь, кстати, много чего интересного можно найти. — Подожди, — перебила ее Тася, — а ты знаешь из-за чего вы сюда попали? — Да, — Маша опустила голову, — нас убили. — Не может быть! — Точнее, мы еще живы, раз не вознеслись. Но видимо, на грани, — Маша поджала губы, — это было обычным вечером. Кирюша играл на детской площадке, а я как обычно присматривала за ним. Родители были дома. В тот вечер к нам подошел сосед, которого все мы прекрасно знаем. Наш отец с ним частенько разговаривает, — нос защипало от прилива чувств. Маше стало сложно продолжать, она сделала несколько глубоких вдохов и растерла руками лицо. — Он пригласил нас посмотреть на что-то интересное. Кирилл с радостью побежал. Ну, а без меня он никуда. — Ужасно, мне так жаль… — в голове у Таси не укладывалось, как такое возможно. Этот мальчик и Маша такие невинные и добрые. Как у кого-то могла появиться мысль навредить им? Каждая погрузилась в свои размышления, и только мальчики носились по комнате и дрались воображаемыми мечами. — Сначала я смогла сбежать в другую комнату его квартиры. Заперлась там… — продолжила Маша. Она резко выпучила глаза и взвизгнула, — Я вспомнила! Маша достала из кармана флешку. Осмотрела ее и снова задумчиво приложила руку к подбородку. — Я взяла ее у этого мужчины около компьютера… Мы звали его дядей, представляешь… — лицо Маши приобрело сероватый оттенок. — А что на ней? — глядя на флешку, спросила Тася. — Там фотографии других детей… У Таси пробежали мурашки по коже. Она взяла Машу за ледяную руку. — Мы должны как-то показать ее полиции или твоим родителям. — Да, но как это сделать? Тася пожала плечами. — Давай вместе искать дверь? — Ту дверь, которая будет предназначена тебе, мы не увидим. И наоборот. — Рано или поздно… Кто-то из нас выйдет отсюда. — Да, ты права, — кивнула Маша, — по крайней мере, не надо сдаваться. Маша заметила, что мальчишки притихли и погрустнели. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, она игриво схватила Кирюшу и давай щекотать его, а он, звонко повизгивая, захохотал, заполнив комнату смехом. Двое других мальчишек тоже напали на Кирюшу. — Ах вы хитрецы! — воскликнула Маша, — думаете вас не защекочу? Мальчики заскакали по комнате, будто молодые жеребцы, убегая от Маши. Тася удивленно смотрела на Машу, которая смогла отвлечь себя и ребят от плохих мыслей. — Фух! — запыхавшись, выдохнула Маша. — Пусть они лучше дурачатся, чем грустят, — шепотом произнесла она, глядя на Тасю. Тася была поражена ее сильным характером. — А давайте-ка погуляем, мальчики? — спросила Маша у ребят. — Ура-а! — они запрыгали на месте от радости, — а куда мы пойдем? — Пока не знаю. Куда ноги приведут. Исследуем этот загадочный дом. — Я-то думал на улицу, на солнышко! — запричитал Максимка. — На солнышко мы тоже когда-нибудь обязательно выйдем, — Маша тяжело вздохнула. Они отправились по длинному мрачному коридору, у которого, казалось нет конца. Мальчишки бежали впереди. Маша приказала им далеко не убегать, быть рядом. И они старались, как могли, слушаться ее. От волнения у Таси связало узлом желудок, и она обхватила его руками. — Ты в порядке? — обернулась Маша на отставшую позади Тасю. — Да, — Тася распрямилась и сделала несколько вдохов, — нормально, идем! Серые грязные стены убивали у Таси всякую веру найти дверь. Ощущение, что здесь вовсе никого нет и не было много-много лет. Коридор вел прямо, без единого поворота. Тася подумала: «А что, если мы ничего не найдем?». Но тут же выкинула все плохие мысли из головы. — Здесь что-то есть! — крикнула Маша. Тася подбежала к ней и увидела вход в помещение справа. Комната без пола. Вместо него лишь притоптанная земля и несколько массивных бревен вдоль серых стен. — Ну как сказать есть… — уточнила Маша, почесав затылок. Тасю рассмешили ее слова, но она не подала вида. — Ну, — хмыкнула Тася, — тут мы можем обнаружить только противных крыс. Пойдем дальше. Мальчишки окружили их со всех сторон. Им становилось скучно. — Мы устали! — запричитали они. — Уже? Ну как же так? — не замедляя шага, спросила Маша. — Да! — Еще немного пройдем и отдохнем, хорошо? — Тася потрепала Максимку по голове, разлохматив волосы. — Ладно, — согласился он. Они ускорили шаг. Тася и Маша молили про себя, чтобы хоть что-то найти. Не дверь, так зацепку. Не зацепку, так хотя бы встретить какого-либо человека. — Это прям ад для клаустрофоба, — ухмыльнулась Тася, — ты уверена, что это междумирье? — Да, уверена. Мне так бабушка с дедушкой сказали на кухне. Они угощали меня чаем. — И тебя тоже? — приподняла брови Тася. — Я думаю, они знают больше, чем мы. — Возможно, — Тася задумалась, — но не факт.