— Дела? — удивляюсь я. — Ну да. — Валера, какие могут быть дела ночью? — Миа, не забивай себе голову всякой фигней, ладно? — Что это значит? — недоумеваю я. — Валера, объясни, что происходит. Ты ведешь себя не стандартно. Это… это пугает меня! В мою голову не приходит ни одной адекватной мысли. — Я понимаю, но наберись терпения, хорошо? — Он невозмутим. — Какого терпения? — Миа, ничего нет, ясно! — взрывается он. — Ты вчера отдыхала? Я удивленно киваю. Его вопрос прозвучал как обвинение. — И я вчера отдыхал, — констатирует он. — Неужели ты думаешь, что мне приятно сидеть дома и ждать, когда ты вернешься? — Почему ты так со мной говоришь? — Как?! Миа! Как?! — Валера вскакивает с постели и судорожно начинается одеваться. Какая-то наигранная злость. Точно, он что-то скрывает! — Ты куда? — спокойно спрашиваю я. — На работу, — грубо отвечает он и выскакивает в коридор. — А ну, стой! — Бегу следом и хватаю его за руку. — Давай, мы нормально поговорим. Валера, что происходит? — Отвали от меня, — внезапно выпаливает он и отталкивает меня. «Ах ты, маленькая дрянь», — встревает в мою действительность. Я вздрагиваю, из глаз брызгают слезы. Муж шумно вздыхает и притягивает меня к себе, я покорно принимаю его объятия. — Прости, малышка. Прости. — Зачем ты так? — шепчу я. — Кое-что происходит. Я не хочу тебя грузить. Пожалуйста, наберись терпения. Я приду в себя, и все снова будет как прежде. «Не будет». — Миа-2 насупливается и уходит в другую комнату. — Валера, почему ты отталкиваешь меня? — Я просто забочусь о тебе. Ты и так столько пережила. Это не стоит твоего внимания. — Но я хочу помочь. — Знаю. — Он приподнимает мое лицо за подбородок, лаская меня взглядом. — И ты очень поможешь мне, если не будешь задавать вопросов и наберешься терпения. Придет день, и я все тебе расскажу. Договорились? Не могу сказать «нет». — Ладно, — неохотно соглашаюсь я, давая себе слово выяснить, в чем дело. Валера спешно ретируется из квартиры. Я пытаюсь понять, что с ним происходит. Неужели он меня разлюбил? Разве одна пощечина может изменить человека? Меня пробирает дрожь. Хочется плакать, кричать, выть, но нет сил. Решаю позвонить Ритке. — Алло, — сонным голосом отвечает подруга. — Привет. — Миа?! — резко вскрикивает она. — Что с тобой?! — Мне нужно с кем-то поговорить, — выдавливаю я с всхлипом. — Миа, где ты? — Подруга встревожена. Я пытаюсь ответить, но горло сдавливает. — Миа, где ты? — Я слышу шум в трубке. Должно быть, она встала с кровати. — Ддд-до-ммма, — заикаясь, отвечаю я и сбрасываю. Звонок в дверь. Я с трудом поднимаюсь с пола и, держась за стену, открываю дверь. Рита бросает на меня обеспокоенный взгляд и заключает в объятия. — Боже! Что он с тобой сделал? — шепчет она, осматривая щеку. Я и забыла о ней. Мотаю головой и снова плачу. — Девочка моя, — ласково бормочет подруга и ведет меня в зал. Садит на диван и устраивается рядом, нежно поглаживая мою ладонь. — Расскажи мне. В ее голосе столько тревоги, что меня переполняет чувство вины. Я причина мрачного выражения ее лица. А ведь мне так нравится, когда она улыбается. И я рассказываю Рите обо всем. С каждым моим словом, она все больше хмурится, вскакивает, снова садится, ерзает, дергается. Раскрывает рот, чтобы что-то сказать, но передумывает, давая мне возможность высказаться. — И он ушел, — заканчиваю я, вытирая нос тыльной стороной ладони. — Рит, как думаешь, у него появилась другая? — Не говори глупости! Это же Валера! А вот то, что он тебя ударил. Уму непостижимо. — Я сама виновата. — Миа! Ты не виновата! — отрезает она. — Такому поступку нет оправдания! — Но… — Никаких но! Хлопает входная дверь, меня передергивает. Ловлю озадаченный взгляд подруги. — Сиди здесь, — командует она, я раскрываю рот, чтобы возразить, она еще больше насупливается и грозно добавляет: — Не высовывайся! Рита плотно прикрывает за собой дверь, я прислушиваюсь. Ничего не слышно. Любопытно, о чем они говорят? Не знаю, сколько длится этот разговор, но я вся извожусь. Измеряю шагами комнату, смотрю в окно. Сегодня пасмурно. Подстать моему душевному состоянию. Наконец, дверь открывается, оборачиваюсь и встречаю Валерин взгляд. Он выглядит таким уязвленным. Мне хочется подойти и обнять его, но отчего-то мое тело сковывает страх. Вдруг он опять ударит? Замечаю за его спиной Риту. Вид у нее торжествующий. Уверенности прибавляется. — Миа, мы можем поговорить? — вкрадчиво спрашивает Валера, и, косясь на подругу, добавляет: — Наедине. Осторожно киваю. Валера вздыхает с облегчением и поворачивается к Рите. — Я могу поговорить со своей женой? — В его голосе язвительность смешивается со злобой. Недобрый знак. — Конечно. — Не обращая внимания на его тон, отвечает она и переводит на меня взгляд. — Миа, я буду в соседней комнате. Я киваю, радуясь, что она остается. Валера закрывает дверь перед ее носом и оседает в кресло. Я стою у окна и наблюдаю за ним. Муж молчит, шумно дышит. — Я расскажу, — хрипло говорит он, смотря себе под ноги. Ого. — Кто-то упорно пытается меня подставить. Что?! — С того дня, как у меня оказалась та записка. Стали происходить странные вещи. — Я хмурюсь. — Я постоянно нахожу подобные послания повсюду. Мне с трудом удается скрывать их от тебя. Ох! — Я прошу тебя. Поверь мне. Я люблю тебя больше жизни. То, что происходит… Я не имею к этому отношения. Я тебе верен. — Он замолкает и бросает на меня короткий взгляд. — Потом эти звонки. Встречи. — Какие встречи? — сдавленным голосом спрашиваю я. Валера вздыхает.