За операцию его наградили орденом, предложили новый контракт, но Арсений отказался. С первым бортом вернулся в Россию. Где-то здесь жила та малохольная девчонка, которая отказалась выйти за него замуж. Все пять лет в боях и напряжённых операционных буднях Арсений вспоминал не тех размалёванных накаченных и оттюнингованных Барби, а эту ершистую девчонку в простых джинсах и нефирменных худи. Полька… Полинка Малькова… Интересно, где она, что с ней… *** – Полина Сергеевна, зайдите ко мне, – хрипловатый голос главврача, казалось, вторил потрескиванию старой телефонной трубки внутренней связи. – Хорошо, иду, Константин Егорович. Полина не особо беспокоилась об этом вызове. Без дела не беспокоят во время приёма. Значит, надо. В кабинете главврача обнаружилась и завполиклиникой – её непосредственная начальница. – Проходи, Полина Сергеевна, – по-свойски пригласила она. – Дело такое, ты пять лет уже у нас работаешь и у меня лично к тебе никаких нареканий нет. Показала себя грамотным и умелым специалистом. Так что у Константина Егоровича к тебе будет предложение. Давай, Костя, твоё слово. – обратилась она к главврачу. «Да они, похоже, давно и близко знакомы», – мельком подумала Полина и перевела взгляд на главврача. Она даже и близко не могла представить, что ей хотят предложить. – Да, Полина Сергеевна, есть к тебе предложение. У нас Маргарита Аркадьевна ушла на пенсию и оказалось некого поставить на отделение вместо неё. А тут ты – вся такая отличница: работу участка наладила и теперь вы лучшие, в командировке отличилась, глава района и главврач слёзно просили тебя перевести в их ЦРБ, но нам самим такие кадры нужны. В общем, мы с Тамарой посоветовались и решили предложить детское отделение тебе. – Да там дел невпроворот! – невольно воскликнула Поля. Уж она-то, бывая на дежурствах, на планёрках, прекрасно знала положение дел в детском отделении. – Здание старое, верхний этаж весь в протечках, туалеты неудобные, сантехника старая, кухня не оборудована, персонала не хватает, палаты тесные и переполненные. Нет-нет! Я не справлюсь! Там нужен танк или хотя бы БМП. – Вот видишь, Костя, – не обращая внимания на пыхтящую Полину, отреагировала завполиклиникой. – Я была права, она тебе сразу все узкие места обозначила. И заметь, ни слова о зарплате и возможных бонусах. – Да, понял я, понял, Том, – тоже не глядя на Полину отозвался главврач. – В общем так, Полина Сергеевна, принимайте должность и хозяйство. Пока врио. Это приказ. Но, если в течение месяца придёшь ко мне с этим заявлением повторно, так и быть отправлю тебя снова к Тамаре. Идёт? – Ладно, идёт, – хмуро отозвалась Полина. Она чувствовала некую обязанность перед заведующей, которая к ней хорошо относилась, и понимала, что за плюшки надо платить. Она не требовала к себе особенного отношения и не искала милости начальства, но раз у неё получилось подружиться с руководством, то негоже подводить и с ходу отказывать в помощи. Ну, и они же всё равно будут помогать, раз сами назначают. «Ладно, попробую», – со вздохом решила она по себя. Но это только подумать легко, а надо сделать. Сделать без денег, без рабочих рук, на одном голом энтузиазме. Можно только порядок попробовать навести, более рационально использовать то, что есть. Да с помощью уловок и хитростей выбить живые деньги на косметический ремонт. И это уже много. Полина взялась. Какой отказ через месяц?! Не бросишь же начатое с таким трудом. Совесть не позволит, и глаза людей, которые поверили хотя бы в малые перемены к лучшему. Через полгода её отделение уже не упоминали на каждой планёрке по любому поводу. Родители маленьких пациентов не стеснялись выражать официальную благодарность, поскольку личные благодарности приказом Полины были строго запрещены. Хочешь поблагодарить за лечение ребёнка – купи игрушку, игру или книгу в детский уголок, переведи деньги в медицинский благотворительный фонд и совершенно незачем раздавать индивидуальные подарки. Работа поглощала всё время Полины, и об Алексее она вспоминала редко, обычно, когда накатывала тоска одинокими вечерами или после звонков матери. Полина слушала её вполуха, не особо реагируя. Иначе мать заводилась по новой и начинала выговаривать за разрушенный брак. Кстати, про брак Алексея со Снежкой ничего не было слышно. Сам Алексей Полину до последнего времени не беспокоил. Развод они оформили быстро, как только Полина вернулась из командировки. Но недавно она видела его машину возле своего дома, а сегодня вот… он встречает её после работы на больничной парковке… – Здравствуй, Поля, – бывший муж нервно теребил ключ от машины и заметно волновался. – Здравствуй, – Полина подняла бровь в немом вопросе. – Не поужинаешь со мной? – Прости, но нет, меня ждут, – резко ответила, хотя никто её не ждал. – Не надо, Поль, я знаю, что ты живёшь одна и у тебя никого нет. Соглашайся, надо поговорить. – Нет, – ещё жёстче произнесла Полина. – Говори здесь или я поехала. – Поль, прости меня…, – вздохнув начал мужчина. – Нет! На эту тему разговора даже не начинай! Ты сделал свой выбор и все последствия – твои, – резко перебила его Полина и шагнула к своей машине, обходя Алексея. – Но, Полина, она обманула! Ребёнок не мой! Я сделал дородовый тест. – Что ж, она добилась чего хотела. Ты тоже получил то, что хотел. Меня всё это не касается. – Касается, Поля! Я хочу вернуться. Прости меня! – Ой, вот только не надо сейчас притворяться! Никакого прощения тебе не надо. Тебе надо снова удобно устроиться и сгрузить бытовые проблемы на чьи-нибудь плечи. Без меня, Алексей! Полина обошла бывшего мужа и открыла свою машину. Алексей не ринулся упрашивать и умолять, сел в машину и взвизгнув колёсами, рванул с места. – Что у них там происходит? – невольно забеспокоилась Полина. Она бы вообще не обращала внимания на жизнь бывшего мужа, но тётка Люба обязательно будет включать в ситуацию Полину мать, а мать непременно станет досаждать отцу и ей, Полине. И как бы ей было неприятно, но прояснить ситуацию необходимо. Вечером Полина впервые сама спросила у матери, что происходит у Алексея и Снежаны. – Ох, сложно всё, дочка, – посетовала Анастасия Павловна. – Алексей из-за чего-то взбрыкнул, потребовал тест на отцовство и оказалось, что ребёнок не его. Разводиться хочет. Снежка божится, что это ошибка, сделали даже второй тест, но всё то же. Теперь ждут рождения ребёнка, чтобы уже точно. – Глупости, – хмыкнула Полина, – только время протянет. Ваше-то здоровье в порядке? Ничего не рассказываете, я беспокоюсь. Как ты, как отец? – Да что нам, всё хорошо. Я ушла с завучей. Тяжело стало: требований много, ответственность большая. Взяла только математики полторы ставки и всё. А отец как вёл труды, так и ведёт, ему вообще проблем нет. Хочет совсем из школы уйти, его Витька – помнишь Витьку с пятого этажа? – зовёт мастером в свою СТОшку. – Тоже хорошее дело… – Вот я и говорю, дочка: зря ты с Алексеем сразу развелась. Дело, видишь, как обернулось. Сейчас жили бы себе, может и сами ребёночка заделали… – Мама! – пристрожилась Полина. – Алексей выбрал сам. Вернуть ничего невозможно! Забудь уже! – Забудешь тут, когда Люба каждый день мозг выносит, – пробурчала мать. – Ну, ладно, дочка, отец зашёл, ужинать пора. – Привет папе, всего хорошего вам. Полина сбросила вызов и откинулась на спинку дивана. Вон, что! Снежка, похоже, залетела, а ответственным решила сделать Алексея, как самого удобного. Не промах девица. Все родственные чувства к сестре у Полины пропали. Осталось только брезгливое непонимание, как можно гадить, там, где живёшь? Гадить родственникам, сестре, тётке. Ведь всё это касалось не только их с Алексеем, но и обоих родителей. Грязь! Зато теперь стала понятна попытка Алексея наладить с Полей отношения. Но ни о каком возврате Полина и думать не думала. Правильно кто-то сказал: не возвращайтесь туда, где вам было плохо. Не возвращайтесь к тем, кто вас обидел. Всё повторится. ГЛАВА 5 Жизнь Полины устаканилась. Прошло более полугода с момента развода. В квартире Поля сделала косметический ремонт, не оставив ни одной вещи бывшего мужа. Может, у неё действительно такой жёсткий характер, как считает Снежка, но Полина не сожалела о разводе. Как раньше она любила Алексея и не видела его недостатков, так сейчас она к нему стала абсолютно равнодушна. Отрезало. Это был теперь чужой для неё человек. В настоящее время она чувствовала себя свободным человеком, который никому ничем не обязан, и которому не надо ни под кого подстраиваться. Родители приезжали к ней после развода один раз. Отец одобрил ремонт, деловой настрой Полины и остался всем доволен. – Всё будет хорошо, дочка, – пообещал ей. – Я с небесной канцелярией договорился. Мать тоже успокоилась и уже реже напрягала упоминанием развода, тётки Любы и Снежки. Особенно после известия о посторонней беременности последней. Всё-таки в небольших городках скрыть что-либо довольно сложно, даже, если ты там не живёшь. Полине иногда казалось, что её соседи в родном городе знают о ней больше, чем нынешние в большом доме. Сама тётка Люба тоже перестала надоедать старшей сестре и хвалиться своей дочерью. Нечем оказалось хвалиться-то. Зато некоторое напряжение в жизнь начал вносить бывший муж. Он начал довольно часто попадаться Полине на глаза в самых неожиданных местах: на улице недалеко от дома, в магазине у дома, в торговом центре. Вроде бы случайно, даже не делал попытки заговорить, но живёт-то Алексей совсем в другом районе! Тут ни о какой случайности речи не идёт. Во всех этих случаях, Полина, если замечала заранее, пыталась избежать прямого столкновения. Сворачивала, уходила в сторону, а если не получалось, бросала короткое здравствуй и всё. Она не понимала этих попыток Алексея напомнить о себе. Всё выяснили, документы на руки оба получили. Развод. Зачем теперь эти пляски с бубнами?! Сам же говорил, что не любит и не любил никогда. Полина запомнила эти слова. А сегодня день вообще начался с доставки. Утром, когда Поля собиралась на работу, раздался звонок домофона, и её известили: – Доставка. Цветы для госпожи Мальковой. Пришлось открыть, расписаться и получить любимые герберы. Пафосная открытка сразу рассказала от кого такое внимание. «С нежными воспоминаниями и трепетной надеждой. Алексей.» И Поля стукнула себя по лбу. – Блин! 1 марта! У нас годовщина – четыре года. … Было бы, – добавила она через паузу. Алексей напомнил, как специально. А Полина забыла. Вычеркнула бывшего мужа из жизни и забыла их общие даты. Может, она и правда жестокая злючка, как обозвала её однажды Снежана. На работу Полина пришла с испорченным настроением и сразу получила дополнительную проблему. – Полина Сергеевна, – дозвонилась до неё секретарша Калязина. – Срочно к главному! Вы вместе сегодня едите в областную больницу на конференцию по новинкам УЗИ-диагностики. – Но… – У Ренаты Игоревны сын приболел, а больше некому, – сразу зарубили её возражения. – Ладно, – вздохнула Полина. – Иду. Областная больница была центром повышения квалификации и переподготовки медицинских кадров. Здесь были кафедры многих профессоров медунивера, других специалистов высшего уровня. Посещать такие лекции, семинары и обмены опытом было даже престижно.