С УЗИ Полина была знакома и даже могла что-то диагностировать в случае острой необходимости, но её темой были в основном лечение детских болезней. Однако Полина ко всему относилась серьёзно и поэтому настроилась на работу, а не праздное времяпрепровождение. В общем, к десяти утра они с Калязиным вошли в холл лекционного зала больницы, где проходили всякого рода конференции и семинары. Калязин сразу ушёл по делам, а Полина стала ждать начала. Мельком окинув присутствующих, ещё раз убедилась, что близко здесь никого не знает. Но вдруг взгляд зацепился за знакомое лицо, машинально пробежал дальше… и вернулся… – Арсений Стасов? – сами прошептали губы. Бывший однокурсник стоял вполоборота и о чём-то живо разговаривал с Мишиным – зав. челюстно-лицевой хирургии облбольницы. Полина застыла, не отводя глаз от Стасова. Он изменился. Сильно. Был обыкновенный раздолбай по поведению, правда, умник по учёбе. А сейчас в нём чувствовалась мужская сила, спокойная уверенность, такая даже заматерелость. Кажется, и разворот плеч увеличился и ноги уже не прыгают, а прочно стоят на месте, придавая своему хозяину монументальности. Враз вспомнились годы учёбы, их вечное соперничество, и его неожиданное на выпускном: – Малькова, выходи за меня! – Надо же… изменился в лучшую сторону. И бороды нет, – Поля почему-то не принимала эту моду парней на бороды. Она заметила, что рядом со Стасовым стоит высокая стройная блондинка и, к сожалению, не пустоголовая Барби, а очень даже умная дама. Эту блондинку Полина прекрасно знала – известный врач-косметолог, дочь министра здравоохранения области. Молодая женщина держала Стасова под руку и всячески демонстрировала окружающим, что они пара. «Что ж, – подумала Поля. – В принципе, что-то такое и можно было предполагать. Вряд ли бы Стасов выбрал себе простую девушку». Она уже хотела пойти в зал и подождать Калязина там, заодно заняв им места, но Арсений в этот момент резко обернулся, наверное, почувствовав её взгляд. Он увидел её сразу. Брови из спокойного состояния через мгновение узнавания прыгнули вверх радостными домиками, губы расплылись в улыбке. Арсений не стал кричать через холл. Просто зашагал ей навстречу, рассекая народ плечом и кивая по пути приветствия направо и налево. Полина растерялась. Они не были близки в универе, а после него вообще не виделись, и такая реакция Арсения была неожиданна. Как реагировать? Тем более, что за ним, как привязанная, тянулась эта Маргарита. Полина была с ней знакома поверхностно, и от этого было ещё более неудобно. А Арсений уже почти рядом… Рядом… – Полинка! Полинка Малькова, как я рад тебя видеть! – Здравствуй, Арсений, – хрипло каркнула Поля. – Я тоже рада… Однако поговорить им не удалось. Объявили начало конференции, и все устремились в зал. К Арсению подошёл сам главврач областной Ершов и настойчиво потянул его в сторону президиума. Арсений едва успел кивнуть Полине: – Созвонимся! – и исчез в дверях. Его спутница Полину и вовсе не заметила. Вернее, сделала вид, что не заметила. «Как созвонимся?» – хмыкнула Поля и тоже вошла в зал, заняв место подальше от подиума. Она приготовилась слушать и записывать на диктофон, если будет что-то интересное. Кстати, блондинки в президиуме не было, зато она обнаружилась в первом ряду рядом с важными гостями. Полина и сама не понимала, что её так задело, почему взволновала встреча со Стасовым через пять лет, и, главное, какого чёрта её так задело присутствие рядом с Арсением этой блондинки?! Давно Полину так не бесил конкретный человек. – Всё закономерно, – буркнула она себе под нос и оглянулась в поисках шефа. Но Калязина не было в зале, видимо, продолжал решать свой вопрос. Первый доклад был не особо интересным, и Полина, пользуясь случаем, нагло изучала Стасова. Тот чувствовал себя абсолютно свободно и естественно. О чём-то активно переговаривался с Ершовым и не обращал внимания на зал. А Полина терялась в догадках. Она слышала, что Стасов всё же уехал в Африку и его долго не было в России. Когда он вернулся, и где сейчас работает, Полина не знала. Невольно она вернулась памятью на пять лет назад. Поля даже сама себе не хотела признаваться, как сильно ей нравился этот парень. Но она не была наивной дурочкой и понимала, что их орбиты никогда не пересекутся. Понимала, что разбитое сердце не восстановишь. Поэтому успешно делала вид, что Стасов ей совсем неинтересен и общается она с ним исключительно по делу. Ближе к выпускному прошёл слух, что Арсений скоро женится, и Полина постаралась совсем выкинуть мысли о Стасове из головы. А он взял и пригласил её на танец, а потом и замуж позвал. Значит, никакой жены у него не было. Но Полина всё равно восприняла эту выходку как насмешку и даже обиделась. А потом, слава богу, время универа закончилось. Все разъехались. В этом году, кстати, был первый вечер встречи – пять лет. Полина на него не ходила, так как как раз была занята разводом, новой работой и отслеживать новости об однокурсниках было некогда. И вот Арсений вернулся в город. Не в Москву, не в Питер, а домой. И Полина об этом ничего не знает. Где он, что он и кем ему приходится эта дочка министра? Если бы здесь сейчас была её приятельница – медсестра Марина, которая сидела раньше с ней на приёме, то та мгновенно узнала бы кучу информации о них, только зайдя в соцсети. У Полины же не было аккаунтов ни в одной известной сети. Ну, не нравилось ей выкладывать на всеобщее обозрение свою личную жизнь. – Позвонить Маринке, пусть порыщет? – тихо спросила саму себя и потянулась за смартфоном, чтобы набить эсэмэску. Но за кафедрой сменился докладчик, и Полина подняла голову. Эту женщину – зав. диагностическим отделением облбольницы – Полина знала и уважала. Та начала рассказывать о новых аппаратах и их возможностях, и Полина включила диктофон, чтобы передать информацию Ренате. Она не обратила внимания, что состав президиума поредел. Например, оттуда исчез Стасов. И вздрогнула от неожиданности, когда услышала за спиной голос: – Поль, давай выйдем, поговорить охота. Она порывисто обернулась. Арсений хитро улыбаясь сидел прямо за ней и открыто строил глазки. Он сумел пробраться по соседнему ряду на свободное место за её спиной и, не заморачиваясь приличиями, приглашал её выйти! Едва услышав его голос, Полина вспыхнула до корней волос: неудобно как! Лучше действительно выйти, чтобы не усугублять ситуацию. Судорожно кивнув головой, она встала и, постоянно извиняясь, пробралась к выходу. Стасов каким-то образом сумел опередить её и уже ожидал у дверей. Вот жук! Едва они вышли, как Стасов подхватил её за талию и закружил по фойе. – Как же я рад тебе, Полинка! – Прекрати, Арсений! Поставь меня сейчас же! Неудобно! – Да, ну?! – оскалился Стасов, усаживая её на диванчик у стены. – Рассказывай, Поль! Я знаю, что ты замужем, вышла через год после универа. Как живёте? Дети? – Откуда ты знаешь? – удивилась Полина. – Я вернулся полгода назад. На вечер встречи не успел, спросил о тебе у вашей старосты – Симоновой. Она и рассказала. – Ну, это старые сведения, – сдержанно ответила Поля. – Я теперь в разводе. Как раз в то время и разводилась. Детей нет. А ты как? Женился или есть невеста? – Я не женат, невесты тоже нет… – А разве Зотова… – Нет, Зотова мне никто! Что это сегодня все собираются меня связать с этой дамой?! – возмутился Арсений. – Может, потому что вы держитесь вместе? – невольно съязвила Поля. Она не могла себя понять. Не было у неё в характере язвить, насмехаться, и буллить. Но вид Зотовой рядом со Стасовым буквально бесил. Так ведь и прав у неё на это возмущение не было. Со Стасовым они пять лет не виделись, не были парой никогда и вообще между ними ничего не было, кроме той его дикой фразы: «Выходи за меня». Но сейчас Поля вела себя, как ревнивая супружница, и ничего не могла с собой поделать. – Полька, ты ревнуешь, – рассмеялся на это Арсений и щёлкнул её по носу. – Зря. Зотова – это деловой проект моего папаши… – Милый, вот ты где! – «деловой проект» подплыл к ним очень вовремя. – Я переговорила с Ершовым, нас берут под крыло, и мы сможем арендовать у них аппаратуру. Полину девушка демонстративно не замечала. – Познакомьтесь, – Арсений встал и представил их: Полина Малькова – моя однокурсница. Маргарита Зотова – моя … – Невеста, – опередила его девушка. Полина, удивлённая таким поворотом, перевела взгляд на Арсения, и ей даже стало смешно. Арсений был в шоке. Девушка, между тем, держала себя уверенно, с апломбом, расточая улыбки знакомым и журналистам, которым разрешили, наконец, сделать несколько снимков. Арсений же застыл каменным изваянием, но от шока уже отошёл и теперь буравил грозным взглядом Маргариту. – Невеста?! – свистящим полушёпотом выдохнул он. – С каких пор?! – Ты так и не удосужился прочесть приложение к договору наших родителей, – с укоризной произнесла девушка. – Там всё ясно изложено и всего на одной странице. – Какого чёрта? Каких родителей?! Это был договор с министерством! Причём здесь родители?! – Правильно, с министерством, – как маленькому подтвердила Маргарита. – но так уж вышло, что министр – мой отец, а глава клиники «Домашний доктор» – твой отец. И приложение к договору как раз об этом – о нашей будущей семье. – Пиз-ц! – не выдержал Арсений. – И мне никто ни о чём ни слова! Только невеста, – он язвительно посмотрел на Маргариту, – обрадовала своим статусом. – Извини, Поль, я очень хотел с тобой поговорить, но теперь надо в первую очередь разобраться с этим бредом. Ничему не верь, Поль, у меня нет невесты, я только полгода как вернулся из Африки. Я правда искал тебя, но узнал, что ты замужем и не стал лезть, но сейчас… А-а, чёрт! Прости, Поль, сначала надо всё же разобраться с этим договором, я не могу обманывать тебя. Я позвоню, Поль! Арсений повернулся к «невесте», крепко ухватил её за руку и почти поволок к выходу. – Арсюша, куда ты меня тащишь? Отпусти! – Выяснять отношения, – зло ощерился Арсений и это было последнее, что услышала Полина. Она как-то не слишком серьёзно восприняла эту сцену. У Арсения невеста, а он не знает, ха-ха. Она сама вообще уже замужем побывала и ничего. На этой мысли Полина запнулась. И, правда, раньше, вспоминая мужа, она испытывала горечь и обиду, а сейчас – ничего! Неужели отболело? Или тут появление Арсения повлияло? Откуда-то внезапно появился Калязин. – Всё записала, Полина? – Да, Константин Егорович. – Вот и молодец! Пойдём, я тебя с замминистра Агеевой познакомлю. Она будет курировать ремонт нашего педиатрического отделения, так что тебе напрямую с ней придётся контактировать. Она, кстати, сама хотела с тобой познакомиться. – Утвердили? – обрадовалась Полина. – Утвердили предварительную смету, – приземлил её Калязин. – Сейчас мы с министром всё обсудили, поэтому меня не было на конференции. Но денежки пойдут только со следующего квартала, так что особо губу не раскатывай. Мы не одни у министра, таких желающих – откусить от бюджетного пирога – навалом. Вон даже Стасов в какой-то совместный проект вписался. Ну, тут ему, похоже, дочка министра помогла. Говорят, она за сына Стасова замуж собралась, как тут будущему родственнику не поможешь, – добродушно рассмеялся Калязин, не зная какой грубой наждачкой проходится сейчас по оголённым Полиным нервам. «Нет, не удастся Арсению открутиться от этого брака», – подумала она. Не выказывая своего отношения к этим новостям, Полина бодро зашагала за Калязиным, знакомиться с замминистра. Агеева Любовь Ивановна, женщина примерно пятидесяти лет, в строгом деловом костюме, ожидала их в кабинете главврача. Она не скрываясь оглядела Полину с головы до ног, осталась довольна и произнесла без церемоний сразу на «ты»: – Я тебя такой и представляла, девочка, по рассказу Константина. В общем так: составь докладную на моё имя и изложи в ней все свои хотелки для отделения. Не обещаю, что выполним все, но по возможности оснастим на уровне. Да не тяни долго. Максимум через неделю докладная должна быть у меня. – Понятно, Любовь Ивановна, сделаю, – чётко ответила Полина. – Можешь идти, а ты, Константин, останься. Сейчас начнём обсуждать район для выезда комплексной бригады… Дальше Полина уже не слышала, закрыв дверь. Постояла, решая куда направиться, и вышла из больницы. Сюда они с Калязиным приехали на служебной машине, но она, ясно, будет ждать главврача. Значит, Полине придётся добираться общественным транспортом, потому что её машина осталась на парковке больницы. Здание больницы стояло немного в низине относительно магистрали и было отделено от неё красивым густым сквером, к остановке надо было подниматься по широкой лестнице. Вот возле неё Полина и увидела Арсения, Маргариту и министра, которые о чём-то напряжённо разговаривали. «Уламывают», – оценила Поля ситуацию и повернула в другую сторону, чтобы не проходить мимо. «Придётся ему исполнить сыновний долг и жениться на нелюбимой женщине». То, что Маргарита не нравится Арсению было видно невооружённым глазом, тем более Арсений не скрывал этого. Но даже Полина понимала насколько серьёзна ситуация. Ведь здесь, наверняка, замешаны огромные деньги и тут уже не до личных желаний, симпатий или антипатий. Что-то заставило Полину обернуться, когда она уже поднялась наверх. Арсений смотрел ей вслед и, стоящая рядом Маргарита, тоже.