*** Пока Паша намывался в бане, Ира проследовала к дому Марины Кузнецовой. Марина была местным участковым терапевтом в поселке К, ей было 35 лет. В Общине она проживала со своей дочкой Соней семи лет. Мужа у нее давно уже не было, то ли умер, то ли развелись, Ира не помнила, а переспрашивать было неудобно. Тем более что сейчас Марина тайно мутила с Сеней и даже умудрилась от него залететь. — Привет, Марин! — сказала Ира с порога. Марина обернулась и улыбнулась. — А-а-а! Пришла наконец-то наша путешественница. Евгений уже весь извелся, пока тебя ждал. Хотел уже спасательный отряд собирать, — укоризненно сказала Марина. — Любишь ты над ним поиздеваться. — Ничего! Ему полезно, — улыбнувшись, сказала Ира, стянула с плеча рюкзак и поставила его у ног Марины. — Что-нибудь интересного принесла? — Еще бы! — с гордостью ответила Ира, раскрывая рюкзак и вытаскивая на стол лекарства. — А это лично тебе! Марина взяла в руки витамины для беременных и бросилась Ире на шею. — Умница моя! Спасибо! — Растите здоровыми! — Чаю хочешь? — Нет, спасибо! Я домой побегу. Там меня ждут. Пока Ира рассказывала историю о своих путешествиях, Марина раскладывала по полочкам лекарства, при этом каждый раз нахваливая ее за столь необходимые антибиотики. Ира рассказала, как нашла Пашу, рассказала, что привела его в Общину. Они еще немного посплетничали. Уходя, Ира повернулась к Марине и, глядя ей в глаза, прищурившись, спросила: — Надеюсь, ты не сказала Евгению про мой секрет? — Конечно же, нет, — выпалила Марина. — Может, все-таки ты расскажешь ему, что задумала? — Пока нет! — ответила Ира и вышла из дома. *** Вернувшись в свою комнату, Ира начала суетиться, накрывая на стол. Как только она закончила последние приготовления, в комнату вошел Паша. — Ну, как? Все норм? — Таким чистым я уже давно не был, — ответил Паша с умиротворенным видом. — Я тут кушать принесла. Можешь есть без меня, а можешь подождать, вместе поедим! В общем, как хочешь, а я пошла. Скоро буду! — сказала Ира и вышла из комнаты, взяв с собой охапку чистых вещей. В комнате вкусно запахло едой. На столе лежал хлеб, стояли тарелки с жареной курицей, вареной картошкой и солеными огурцами. Еще стоял графин с вишневым компотом. В животе у Паши заурчало. Все выглядело очень аппетитно, но он решил дождаться Иру. А пока ждал, он подошел к столу и начал разглядывать статуэтки и вертеть их в руках. Он сразу обратил на них внимание, когда только зашел в комнату. Некоторые из них были фарфоровые, какие-то металлические, а какие-то пластмассовые. Там были и животные, и люди, и даже мифические существа, такие как драконы и эльфы. Затем он начал рассматривать полки. Там в основном были книги из жанра фантастики. Он тщательно изучал содержимое. — А вот и комиксы! Люди Икс, Бэтмен, Человек-паук, Наруто, — разговаривал Паша сам с собой. — О! А такой я не видел, — взяв в руки комикс с названием «Болотная тварь», начал разглядывать его. Внезапно хлопнула дверь. От неожиданности он дернулся, и комикс вылетел из рук. — А вот и я! — и в комнату вошла Ира с тюрбаном на голове и в спортивном костюме. — Что не ешь? Решил меня подождать? — Угу! Вот комиксы листаю, — ответил Паша, подбирая с пола журнал. Ира сняла полотенце с головы и начала вытирать волосы. — Какой комикс читаешь? — Вот! — показал обложку Паша. — Я такой еще не видел. — Интересная история. Жаль, продолжения нет. Если фантазия бурная, можно самому придумать. Теперь Паша мог внимательней рассмотреть Иру. Он смотрел на ее стройную фигуру. Ростом она доходила ему до плеч. Волосы спадали ей на плечи темно-русыми кучеряшками. Нос был острый, а глаза непонятного цвета. Он еще днем заметил, что глаза ее были зелеными, а сейчас они казались темно-карими. Пока она куталась в шапке и в куртке, было не понятно, какая она. А сейчас он разглядел ее во всей красе. Она была очень симпатичная. Паша нервно сглотнул. Ира расценила это действие, как будто он сильно проголодался, и пригласила его к столу. Глава 9. Совет Общины Они ели и мило беседовали. Ира рассказывала ему, как устроена Община. По периметру стоят четыре дозорные башни, однако чаще используются только две башни у передних ворот. А две другие, у задних ворот выходят на лес. Оттуда мертвяки обычно не приходят. На территории стоит несколько машин и автобус. Этот транспорт для экстренного отступления. На случай, если Община падет, все дружно грузятся в автобус и покидают ее. У каждого в доме собран рюкзак с необходимыми вещами на такой случай. Люди в Общине ведут хозяйство. Все здесь должны чем-то заниматься, каждый выполняет ту работу, которую он знает и может делать. — Филонить здесь не получится, — сказала Ира. — А что умеешь делать ты? — Я раньше все время сидел за компом. Я учился на программиста. Хотел писать разные проги, — вспомнил слова своей мамы и осекся. — То есть программы. — Ну, теперь эта способность здесь бесполезна. А что ты еще умеешь делать? Паша сделал задумчивый вид и только хотел ответить, как в дверь постучались. — Войдите! — сказала Ира. В комнату зашла молодая и стройная блондинка. Она с презрением посмотрела на парочку и рявкнула: — Жека всех на совет собирает. Через двадцать минут. Сказал, не опаздывать, — и не получив ответа вышла из комнаты хлопнув дверью. — Это Лариска, моя соседка. Постоянно нервная. Тетя Маша говорит, это от недостатка любви. Ты привыкнешь, — насмешливо сказала Ира. Лариса Сорокина по жизни была всем недовольна. В свои двадцать восемь лет мало чего добилась в жизни. Она работала парикмахером в поселке К и постоянно связывалась не с теми мужчинами, поэтому считала, что все мужики — козлы, сволочи и уроды, и еще называла пару словечек похлеще. — Что за Совет? — спросил Паша. — Мы собираемся всей Общиной, чтобы решать важные вопросы. Просто ты появился в нашей Общине в очень важный момент. Пойдем! И ты все узнаешь. Ира переоделась в теплый коричневый флисовый костюм, а Паше дала черную толстовку. Он, поежившись, нехотя натянул ее на себя. Только начал согреваться, а тут опять идти на улицу. Накинув куртки, они вышли из дома. Паша оглядывался по сторонам. Ему было все интересно. Он вспомнил, что Ира упомянула про оружейную комнату. — И много у вас оружия? Огнестрельное есть? — спросил Паша. — Огнестрельного мало, — ответила Ира. — Мы им пользуемся в очень редких случаях. Сам понимаешь, от него много шума. А вот самодельных мечей, ножей и деревянных бит хоть отбавляй. Выберешь себе потом по вкусу. Ира прошла несколько домов и зашла в самый большой и красивый дом в этой Общине. Он был общей резиденцией глав совета Общины. Там проводились собрания совета и всех членов Общины, чтобы решать текущие дела, а также обсуждались планы на будущее. Здесь же располагалась и оружейная комната. На пороге дома ее перехватил Евгений и отвел в сторонку. — Почему ты ушла и никому ничего не сказала? — грозно прошипел Евгений. — Я оставила записку! — спокойно ответила Ира. — Которую нашли совсем недавно. О чем ты только думала? А если бы ты погибла? — Одним ртом стало бы меньше, — иронично произнесла Ира. — Ты не подумала о тех людях, которые тебя любят и будут по тебе горевать? — Ты же знаешь, я эгоистка, — ответила Ира. — Так не будь ей. Ты же знаешь, что кроме всего ты очень полезна для Общины, — выпалил Евгений, хотя на самом деле хотел сказать другое. — Ты не думаешь о том, чего хочу я? Ты тоже эгоист! Так не будь им! — выпалила Ира в лицо Евгению и пошла в большую комнату, где все собрались, уводя за собой Пашу. Ира постоянно сбегала из Общины без предупреждения. Она не могла сидеть взаперти. И если бы она сказала Евгению, что собирается за ворота, то он бы ее точно никуда не отпустил. Ей надоела постоянная его опека. Она не понимала, что он хочет уберечь ее и ему хотелось, чтобы она была жива, когда в один прекрасный миг, он наконец-то наберется храбрости и признается ей в своих чувствах. Евгений снова кипел от злости. Он вошел следом за Ирой в большую комнату и зыркнул на Пашу. Это был большой зал, посредине которого стояли стулья в несколько рядов, а у стены стоял длинный стол, за которым сидели члены совета Общины. За столом уже находились известные Паше мужчины: Арсений Петрович, Василий Геннадьевич, а также две, пока еще неизвестные ему, женщины. На вид одной было около пятидесяти лет. Волосы у нее были полностью седые и коротко стриженные. А другая была молодая, среднего телосложения, на вид чуть больше тридцати лет, волосы рыжие и все в завитушках. К ним присоединился Евгений и плюхнулся на стул, окинув злобным взглядом Пашу, который даже не смотрел на него, а разглядывал всех присутствующих. Ира, заметив интерес Паши, не стала терять время, решив всех заочно представить. — Мужиков ты уже знаешь, а вон та рыжая, это Марина Кузнецова, наш врач, у нее есть дочь Соня, ей 7 лет, я ее чет не вижу здесь, наверное, дома осталась или опять своего кота Рыжика ищет. Он постоянно куда-то сбегает. Кстати, это я Марине таблетки для беременных взяла. — Чё, правда? А кто папаша? — удивился Паша. — Догадаешься? Дам лишь одну подсказку — он в совете.