— Я не думаю, что мы справимся с этими амбалами, — сказал Евгений. — Я тебе сейчас не помощник. Да и ночью я бы не бегал по улицам, которые не особо защищены от мертвяков. Лучше дождемся утра. Разведаем, что к чему, и уже потом будем действовать. Поев, Евгений начал зевать. Он очень устал, физические нагрузки при прохождении деревянных баррикад усилили боль в боку. Он с радостью улегся на диван и, вытянув ноги, облегченно вздохнул. — Давай спать, — сказал Евгений, не в силах больше бороться с усталостью. Дэну пришлось разделить спальное место с Евгением. Дэн еще некоторое время лежал, уставившись в потолок, прокручивая в голове события этого дня, но вскоре усталость взяла свое, и он тоже отключился. Глава 6. Плен Двое парней бежали через лес. На улице уже светало, солнце показалось на горизонте. Они то и дело оглядывались назад. — Давай передохнем. Вроде за нами никто не идёт, — сказал один из них и показал рукой на дом. Не проверив, есть ли кто-то в доме, они вбежали внутрь. Каково было их удивление, когда они увидели перед собой людей. Перед ними стоял Сеня, удивлённо смотревший на пацанов. Словно в замедленном кино он перевёл взгляд с пацанов на автомат, стоящий у стола, и, в один прыжок оказавшись у стола, схватил оружие и направил его на мальчишек. — Проходите! — скомандовал Сеня. — Только без глупостей! Сеня подошёл к ним и дулом автомата махнул, чтобы они проходили в дом. — На колени! Руки за голову! — сказал он. Ребята испуганно повиновались команде. Стоя на полу, они с опаской озирались по сторонам, пристально разглядывая обитателей дома. — Марина! Вяжи им руки! — скомандовал Сеня. Марина быстро схватила верёвку и начала путать руки у них за спиной, сначала одному, затем другому. Соня и Руся забились в угол на диване, а Лена обняла их и успокаивала. — Вы кто такие? — спросил Сеня, тыча дулом автомата в ребят. Они испуганно переглянулись между собой, но ничего не ответили. Это были два молодых человека на вид примерно двадцати лет. Оба были одеты в темную одежду, на шеях у них болтались маски. Сеня сразу понял, что они, скорее всего, из того места, куда их вчера не пустили. — Да не бойтесь вы. Мы вам ничего плохого не сделаем, — успокоил ребят Сеня. Пацаны продолжали упорно молчать, лишь исподлобья глядели на своих пленителей. — Хорошо! Не хотите говорить, откуда вы, тогда скажите, как вас зовут? Имена-то у вас есть? — спокойным тоном спросила Марина. Когда ребята увидели, что помимо мужчины и женщины в доме еще трое напуганных детей, то они подумали, что это просто семья, остановившаяся на ночлег. Они немного расслабились, и один из них сказал: — Меня зовут Серый. — А меня Лютый, — сказал второй. — Это клички какие-то, — сказала Марина. — А имена нормальные есть? — Мы ими не пользуемся, — сказал Серый. — Это еще почему? — спросила Марина. — Так проще, — сказал Лютый. Марина налила воды в стакан и поднесла его сначала ко рту Серого, а затем Лютого. Ребята жадно пили воду, они были запыхавшиеся, когда вбежали в дом. — От кого вы убегали? — спросил Сеня. — От тварей, — сказал Лютый. «Значит, они точно из Стаи, — подумал Сеня. — Это они называют мертвяков «тварями». — А где вы живете? — спросил Сеня, продолжая свой допрос. — Нигде! — сказал Серый. — Мы то тут, то там. Выживаем, в общем. Сеня с Мариной переглянулись, они сразу поняли, что пацаны их обманывают, с их стороны это правильно — не выдавать своих, они бы тоже так сделали, если бы попались. Сеня отвел Марину в сторону, и, не отводя автомата от пацанов, шепотом спросил: — Может, их в подпол пока посадить? — Жалко, — сказала Марина, вытаращив глаза на Сеню. — А нас бы они не пожалели, — сказал Сеня. — Нам надо придумать план, а они пусть пока отдохнут в подполье. Марина, немного посомневавшись, все же кивнула в знак согласия, когда увидела напуганные глаза своей дочери. — Извините, ребята, но вам придется немного посидеть взаперти, — сказал Сеня и открыл крышку в полу. — Эй! Вы чаво! — завозмущались пацаны и начали ерзать, как червяки. — Тихо! — выкрикнул Сеня. — Ничего страшного с вами не случится. Не развязывая им рук, он спустил их по одному. — Посидите пока! Отдохните! — сказал Сеня и закрыл крышку, придавив ее сверху креслом. Марина и Сеня ушли на кухню поговорить. К ним прибежали дети и сели рядом. Соня прижалась к Марине и мирно засопела, а Руся с Леной, обнявшись, сели поближе к Сене. — Вот наш шанс, — сказал Сеня. — Мы обменяем наших ребят на вот этих двоих. — А если это не их ребята? — спросила Марина. — А кто же это еще может бегать здесь по округе, как не их парни? — спросил уверенно Сеня. Это был риторический вопрос. Ответа на него не последовало. — Давайте быстро перекусим и в путь, — сказал Сеня. Пока Марина накрывала на стол, Сеня погрузил в салон машины рюкзаки, банки с соленьями и оставшиеся продукты, а багажник оставил свободным для пленников. Когда команда перекусила, Марина с детьми уселись в машину и стали ждать, пока Сеня приведет заключенных. Он открыл подпол и скомандовал: — Вылезайте! Пацаны, щурясь от света, начали медленно выползать из места своего заключения. Со связанными сзади руками это было сделать непросто. — Только без глупостей! — сказал Сеня. — Вы нас отпускаете? — спросил Серый. — Не совсем, — ответил Сеня и указал им, чтобы они шли вперед. Ребята вышли из дома. — Идите к машине и залазьте в багажник! Пацаны испуганно переглянулись. — Вы нас убьете? — спросил Лютый. — Это будет зависеть от вашего поведения. Будете вести себя хорошо, останетесь живы. Сеня помог погрузиться пацанам в багажник и уложил их «валетом». — Если будет нечем дышать, крикните или стукните, — сказал Сеня и захлопнул багажник. Машина тронулась и направилась в сторону арки с надписью: «Дачное общество «Садовод». Ехать было недалеко, всего пару километров. Вот показалась ржавая арка. — Действуем, как договорились, — повторял план Сеня. — Дети останутся в машине. Ты спрячешься за дверью машины со стороны водителя и будешь держать на мушке их главаря. Я достану пленников, и, прикрываясь ими, буду проводить переговоры. Если все пройдет нормально, и они согласятся на обмен, то забираем наших ребят, грузимся и уезжаем.