Тишина в квартире Октябрину испугала. Уехать без предупреждения Галина Георгиевна никак не могла, собраться за несколько часов тоже. Октябрина тихо закрыла за собой дверь, повесила ключи на крючок и разулась. На кухне ветер влетал в комнату, белые занавески призрачными руками тянулись к Октябрине. Галины Георгиевны у плиты нет. Октябрина заглянула в комнату, но Галины Георгиевны и там не увидела. Из комнаты Октябрины вышла Клюква, села в проходе и наклонила голову. Будто сказала: «Ее там нет, я уже проверила». В ванной комнате свет выключен, в туалете тоже. Оставался зал. Октябрина по коридору шла по стеночке. Сверкающие картиночки домов, озер и гор в рамках поблескивали. Телевизор черной дырой, закупоренной в черный прямоугольный ящик, взирал на входящих. – Катенька, ты уже пришла? – прошептала Галина Георгиевна и поправила меховой белый платок себя на плечах. – Я не слышала, как ты вошла. Галина Георгиевна сидела в кресле напротив черного телевизора и смотрела в черное око так, словно оно могло дать ответы на все вопросы. Женщина осунулась, побледнела. – Да я вот только зашла, – аккуратно начала Октябрина, присаживаясь на диван. – Галина Георгиевна, а что вы тут сидите? – Да просто так сижу. Что ж мне еще делать, – выдохнула женщина и опустила голову на руки. Октябрина перевела взглядом следом и увидела, что в тонких пальцах Галины Георгиевны зажат ее простенький сенсорный телефон. – Вам кто-то позвонил? Галина Георгиевна хотела сказать что-то другое. На лице ее написан был длинный, складный ответ. Но бывает так, что слова слишком долго ждут свободы. Ответ Галины Георгиевны успел уже постареть. – Сынок позвонил, сказал, что они в Турцию уехали, – вздохнула Галина Георгиевна и, кажется, смахнула ресницами слезы. – Навсегда? – Октябрина даже подалась вперед. – Говорят, что на два месяца. Может, к августу вернутся, если самолетов их не задержит. А то ж знаешь, бывает всякое. А там уже к школе деткам готовиться, когда ж там. – Галина Георгиевна вытащила из кармана халата платочек и потерла нос. – Не навсегда, Катенька, у них же тут все. Как же вот так бросить. Октябрина сразу поняла, что не осознала главного – Галине Георгиевне не увидеть летом своих внуков. Обычно в июне она уже ехала в Воронеж, проводила время сначала одна на десяти сотках, сажала рассаду, поливала парники, болтала с подружками, ходила в гости, потом общалась с внуками, отпускала их на речку, а пока они купались, готовила вкусный обед и накрывала на стол даже друзьям. Возвращалась она только к концу августа – с кучей заготовок, воспоминаний и радости. А в этом году сын даже не приехал в мае, как обещал. Внуки не были у Галины Георгиевны с декабря и то – четыре дня слишком мало для бабушки. Каждой встречи она ждет больше сотни дней. – Может, он еще передумает? Там же сейчас очень жарко, – попыталась сказать хоть что-то Октябрина. – Да какой уж там передумает, Катенька, уж не передумает. Они купили путевки еще в марте, он мне так сказал. Какой уж там передумает. В комнате Галины Георгиевны тикали часы, и тихое постукивание стрелки разносилось по тишине квартиры. Дети во дворе перестали смеяться. Дом горевал вместе с хозяйкой. – Леночка на меня накричала, Катя, представляешь? – Голос Галины Георгиевны надломился, словно сухой сучок, на который ненароком наступили ботинком. – Представляешь, я просто сказала, что из подвала ее мешки с мусором выбросила! Ну тараканы ж из него сыплются, Катенька, ну сама же видела! Октябрина видела. Видела тараканов даже у себя в комнате, рыжих и юрких, никакие спреи и ловушки их не брали. Вдвоем с Галиной Георгиевной они бегали по дому, искали гнезда гадов и пытались их вытравить. Вид у Галины Георгиевной в те дни был ужасно несчастный. Жила бы она одна, пережила бы легче. Но ей было стыдно перед Октябриной – посторонний человек, а вынуждена вмешиваться как родная. – Так эту рухлядь давно надо было выкинуть, – сказала Октябрина и пододвинулась на край, поближе к женщине. – Лена не понимает! – Галина Георгиевна почти взвыла. По тонкой как рисовая бумага щеке прокатилась слезинка. – Она мне столько натаскала мусора в подвал, что я даже заходить туда боюсь! Я понемногу, по пакетику выносила, она и не замечала. Пойду на улицу, вынесу пакетик, потом еще один. А она ведь принесет еще! Принесет вещи с бортика у баков, принесет чужие коробки! Я жила с ней, пока у нее этого Костика не было, видела, какого это. И пытались лечить ее, а не получается. А я ведь, Катенька, жить не могу в таком кошмаре. А ты, как же ты тут жить будешь? Я же хозяйка, моя работа дом в чистоте содержать. А жить страшно, страшно жить, Катенька… Это мне наказание. Это мне нести. – Да вы же здесь не виноваты, Галина Георгиевна. – Октябрина не выдержала, села перед Галиной Георгиевной на колени и взяла ее руки в свои. – Давайте мы с вами вынесем все эти пакеты? Я вам помогу. А потом давайте вы замок смените, она сюда не зайдет. – Да что же, я от собственной дочери запираться буду? – прошептала Галина Георгиевна. – Она меня ругать будет. – Не будет. Она ведь знает, что вы для нее все делаете. – Это все неважно. Галина Георгиевна долго молчала. Сидя на коленях перед ней, Октябрина чувствовала, как медленно поднимается куда-то вверх. Ее тело взмывает над их домом, взмывает над десятками домов, над районом, над городом. Они с Галиной Георгиевной – даже не точки на карте многотысячного населения города. Они – миг, который не вспомнят. Они – просто два человека в водовороте миллиардов жизней. Во дворе запели птицы. Как наяву Октябрина услышала слова Арсения: «Слышишь? Слышишь, как поют птицы? Мы уйдем, а они останутся». – Это важно, Галина Георгиевна, – вдруг решила Октябрина и поднялась. – Давайте, я вынимаю, а вы тащите к выходу. Управимся. – Что ж тебе на месте не сидится, – прошептала Галина Георгиевна, но улыбнулась. Пусть эту улыбку и сдул ветер, ворвавшийся в форточку и взмахнувший белыми шторами, но Октябрина успела ее увидеть. Она улыбнулась в ответ. – Только, Катенька, давай вечером или ночью выносить, чтобы никто не видел. А то что соседи про меня подумают? Октябрина хотела сказать, что на соседей, по большей части, все равно должно быть, но промолчала. К десяти вечера весь мусор уже лежал на свалке, а Галина Георгиевна получила доступ к своим засолкам и компотам. На ужин она радостной вестью сообщила, что приготовила картофельное пюре с солеными огурчиками, налила смородинового компота и была горда своей вдруг появившейся свободой. Пока Галина Георгиевна накрывала на стол, Октябрина взяла последний пакет и банковскую карту, забросила мешок в мусорку и направилась к круглосуточному магазину. Выбор сладостей там небольшой, но лучше, чем ничего. Домой она вернулась с тортом «Муравейник», немного красная от холодного вечернего ветра. – Ой, да зачем? Ты вот так и шла? – Встретила ее у порога Галина Георгиевна и взяла тортик из рук Октябрины. – Ну да, а что? Нам отпраздновать нужно освобождение от хлама, такая работа. – А был кто-то во дворе? В окна никто не смотрел? А то увидят с тортом, подумают, куда это ты. – Пусть думают, что у нас с вами хороший вечер, Галина Георгиевна, – ответила Октябрина и повесила джинсовую куртку на вешалку. – Ой, ну вот зачем, да не сидится же тебе! – воскликнула Галина Георгиевна, но когда Октябрина обернулась, увидела, что женщина улыбалась. Ночью Октябрина слышала, как Галина Георгиевна молилась у своего комодика с иконами. Октябрина закрыла глаза, чтобы ненароком не увидеть, как в коридоре включится свет, как наземная старшая птица прошаркает к кухне и останется там. Галина Георгиевна часто так делала, когда не могла уснуть. Телевизор по ночам она включать боялась, чтобы не мешать соседям, и просто сидела молча на кухне. Галина Георгиевна шептала имя дочери. Октябрина открыла глаза, но ночь не прояснилась. Темнота успокаивала. Лежала Октябрина до тех пор, пока голос Галины Георгиевны не убаюкал ее. Сквозь сон она, кажется, слышала и шепот своего имени. Глава 12 Стоило Октябрине открыть дверь домика Арсения, как голос, прежде приятный, раскатом грома прогремел в деревянной клетке. Октябрина остановилась в сенях. Ботинок не стало больше, казалось, даже наоборот – ботинок Бори уже не видно. Может, ушел куда-то на время. Навсегда он вряд ли бы ушел – почему-то Октябрина была в этом уверена. Октябрина нехотя заглянула в комнату. Среди заправленных чистых постелей, коробок вещей и ковриков, недавно вымытых, Арсений выглядел как охотившийся орел. Волосы лохматые, рубашка выбилась из штанов, рука без телефона, казалось, ему вовсе не принадлежала, а плясала, кружилась по собственной воле. Арсений кричал на кого-то по телефону, обвинял в «тупости, дурости и неумении вести дела». О каких «делах» Арсений вел речь, Октябрина так и не смогла понять, но он чем-то был явно расстроен и даже взбешен. «Кто-то тут явно виноват. Арсений не может просто так кричать, он вообще кричать не может», – подумала Октябрина и силой воли заставила себя закрыть дверь. – Ты бы хоть думал, хоть думал, идиот, что просто так ничего работать не будет! – закричал Арсений из-за стенки. – Нужно работать, чтобы хоть какой-то результат был, а не жопу просиживать! Он кричал еще долго, а Октябрина прилагала все усилия, чтобы не представлять взбешенного Арсения. Он таким быть не может, нет. Он спокойный, он голос повышать не умеет. Крики стихли минут через пять. Для Октябрины они показались вечностью, парой часов, не меньше. Она успела пересчитать все ботинки в сенях, но стоило Арсению замолчать, забыла, сколько все-таки насчитала. Медленно, словно проверяя воздух комнаты на вкус, Октябрина открыла дверь и – улыбнулась. Арсений сидел на кровати, обхватив голову руками, и качался вперед-назад. Казалось, он пытался угомонить бушевавшие в голове голоса, но у него не может быть такого. У него в голове один голос – правильный, который никогда не говорит глупостей. – Октябрина, Октябриночка, светлый ты мой октябрь, какой же я плохой человек! – прошептал Арсений и схватился за собственные волосы. Пальцы его дрожали. – Арсений, ну какой же ты плохой человек! Ты посмотри на себя, ты солнце, ты посмотри, посмотри на себя! – запричитала Октябрина и подошла к нему. Арсений сгорбился, словно на его плечах лежала печаль всего света. Под глазами пролегли серые синяки. Вокруг ногтей краснели полоски крови. Арсений выглядел как очеловеченная тоска. Хотелось сесть рядом, положить голову на мокрое дрожавшее плечо и вдохнуть запах его страданий. Арсений поднял голову. Октябрина стояла перед ним, над ним, и когда поняла это, ноги ее подкосились. Октябрина упала на пол и посмотрела на него снизу. Арсений дышал рвано, словно горло его стянула невидимая петля. – Мне иногда даже страшно, когда я понимаю, какой я страшный человек! – прошептал Арсений и отвернулся. – Я даже смотреть на тебя не могу, мне дурно, мне дышать нечем, понимаешь? – Понимаю, – сказала Октябрина, но скорее согласилась, что одна чувствовала такое. Не «тоже». – У меня вокруг все закрывается. Я сколько ни пытаюсь, всё двери передо мной закрываются, а назад идти некуда. Я и лучше стать не могу, а ведь и испортиться нельзя, нельзя ведь, Октябрина. Руки его теплые, знакомые, хотя держала их Октябрина пару раз. – Ты не испортишься, Арсений, – прошептала Октябрина, а Арсений улыбнулся, словно в это тоже поверил. – Все будет хорошо. Хочешь, я заварю тебе чай? – Завари. Пожалуйста, завари, пожалуйста, – прошелестел Арсений и высвободил свои руки. – Можешь в свою чашечку. И себе налей. Я не могу есть один. Пока Октябрина готовила чай, тот, который смогла узнать как «безопасный», Арсений успел подняться, походить по комнате, попинать ковер, сбегать на улицу, умыться и вернуться. По подбородку его стекали холодные капли и падали на пол. – Всегда выводы надо делать. Вот сейчас я плохо себя вел. Нужно следить за собой, быть осторожней, – проговорил он и принял чашку у Октябрины. – Спасибо, очень вкусный. – Готовила как обычный, – сказала Октябрина, а про себя подумала: «Как вообще можно необычно готовить чай? Это же просто вода с травой». – Я понимаю. Просто все всегда вкуснее, когда для тебя готовят, а не ты сам. Октябрина улыбнулась. Чай Арсения тоже показался ей тогда особенным. Можно сказать, она вернула ему его добро. – А где ты работаешь? – решила спросить Октябрина. – Сейчас? Работал у отца на фирме, почти шесть лет отработал. Но полтора года уже там не работаю. А что? Октябрина замялась. Вопрос выскочил из нее до того, как она смогла придумать ему объяснение. – Да что-то просто даже испугалась, мало ли, на кого так можно. Ну, кричать. – А, ну точно, – усмехнулся Арсений, но усмешка ему далась тяжело. Он почти простонал ее. – Да я там ему все равно стараюсь помогать. Денег мне почти за это не платят, но если рабочие боятся говорить отцу, что в чем-то налажали, то мне звонят сначала. Отца они очень боятся, он их так матом покроет, что уши отвалятся. Сначала на мне проверяются. Вот, сегодня такой день. – А что случилось? Почему ты оттуда ушел? – Да как тебе сказать. – Он поглядел на чаинки в чае, покрутил чашку и вздохнул. – Надоело или не надоело, но мозг мой устал. Я не мог больше работать. Два месяца в больнице лежал, под капельницами, потом вышел, а ноги не вернулись, не шли. Я понял, что не вернусь. Если вернусь, то умру, наверное. Чувствовал дыхание смерти за спиной, жуткое ощущение. Я тогда летом впервые путешествовал, как и всегда пытался путешествовать, потом две работы брал, но тоже вымотался, теперь на удаленке работаю, и то не постоянно. Сейчас у меня деньги есть, хотя бы пару месяцев не хочу заказы брать. Октябрина улыбнулась, но быстро поникла. Хотела бы также, отдохнуть, но даже в отпуске не могла. – У меня хобби есть, – Арсений улыбнулся. – С Борей его группу веду, туда заметки путевые пишу, иногда фотографии прилагаю. Боря писать эти заметки не любит, они его в тоску вгоняют. А мне нравится, будто его и наши, общие, поездки заново проживаю. Он чаще меня ездить может, редко на месте сидит. Я беру его записки из блокнота, переписываю, факты проверяю и что-то интересное добавляю. А, Боря ж еще проверяет, чтобы все правильно было, а то он переживает, если я что-то путаю. Хочет правду писать только, за ним же другие смотрят, вдруг введет кого-то в заблуждение. А так, если тебе про сейчас рассказать, я на фрилансе год работаю, вот, работал над игрой компьютерной с октября до мая, но летом я заказы не беру. Да и я там пока не нужен. Хочу зиму работать, холодные месяцы весны и осени, а потом отдыхать, а если и работаю, то для души. Ну, или когда деньги кончаются.