– Я доверяю тебе, – произнесла она. – Ты это знаешь, так ведь? Знаешь, что я не боюсь твоего темперамента или резких слов? Что я люблю тебя больше, чем кого-либо в этой жизни? Он улыбнулся, тронутый и пораженный. – Знаю. Спасибо. И я люблю тебя… Натали заставила его замолчать, ласково коснувшись пальцами губ. – Позволь продемонстрировать тебе. Мое доверие. Мою любовь. Позволь мне… – Она встала с дивана и направилась к нему в спальню, по пути бросив через плечо и дивясь собственному игривому тону: – Оставайся на месте. В его комнате Натали разделась – не сняла только викторианский кулон – и накинула шелковый халатик, который Джулиан купил, чтобы она носила его здесь. Перед зеркалом в ванной она прикрыла ожерелье халатом и взъерошила волосы, чтобы они красиво легли на плечи. Щеки покраснели, и девушка глубоко вздохнула. Остановившись у кровати, она нашла в прикроватном столике презерватив. «Не могу поверить, что действительно это делаю», – подумала она, убирая пакетик в карман. Джулиан стоял у окна и смотрел на огни города, но повернулся, наблюдая за ее приближением. Его глаза широко распахнулись, когда он понял, что под халатом Натали полностью обнажена. – У меня просьба, – хрипло произнесла девушка, и ее пульс ускорился. – Что угодно. – Закрой ставни. Джулиан нажал кнопку на пульте. Ставни медленно начали опускаться, но лампочки на потолке и на кухне достаточно освещали пространство. – Свет? – спросил он напряженным голосом. – Не выключай. Натали встала перед ним и толкнула на диван, а сама осталась стоять. Затем наклонилась и нежно поцеловала парня. Кулон качался между ними. Она выпрямилась, раздвинула его ноги своими. Джулиан наблюдал за ней, слегка приоткрыв рот, а девушка поставила одно колено на диван между его бедер и стянула с него рубашку через голову. Она упивалась Джулианом, его красотой. Коснувшись пальцами мужских плеч, медленно заскользила вниз по бицепсам, затем вернулась вверх, к ключицам. И снова повела ладони вниз, задев шелковистую кожу его гладкой груди, двинулась к животу. И без того каменный пресс затвердел еще сильнее, и парень дернулся всем телом от ее дразнящего прикосновения. Выпрямившись, Натали встала перед ним. Сердце грохотало в груди. Они уже занимались любовью при дневном свете, но тогда Джулиан находился сверху, накрывая ее. Поэтому сейчас свет казался слишком ярким… И все же желание победило ее сомнения. Девушка не спеша распахнула халат и позволила ему упасть на пол. Теперь на ней ничего не осталось, не считая кулона. Тот лежал между ее небольшими грудями. Из-за прикосновения холодного металла она задрожала. Или, возможно, из-за того, что собиралась сделать. – Натали… – простонал Джулиан, потянувшись к ней. Она покачала головой и опустилась на колени между его ног. Затем провела руками по бедрам, не разрывая зрительного контакта, пока не добралась до пояса мужских штанов. С удивительным даже для самой себя спокойствием расстегнула молнию и пуговицу, стянула их, а потом и боксеры. Девушка гладила его, ощущая под пальцами твердость и нежность. Отыскав в сброшенном халате презерватив, надела на него. И вновь ее руки оказались более ловкими, чем Натали представляла. А потом, не давая себе шанса передумать, села парню на колени и скользнула на него сверху. – О боже, Натали. – Тебе… нравится? Джулиан лишь кивнул. Его желание подбодрило девушку, и она начала раскачиваться. Сначала медленно и неуверенно, немного стесняясь заниматься этим при ярком свете. Однако он в этот момент не замечал ничего, кроме ее нагого тела. Джулиан взглянул туда, где они соединились, и на его лице отразился восторг и чуть ли не боль от желания. Натали почувствовала, как краснеет. Но собственная потребность поглощала ее, подобно инферно, и вскоре девушка задала быстрый темп, поднимаясь и опускаясь на него. С каждым движением пружина наслаждения закручивалась туже. Натали вцепилась ему в шею, ускоряясь все сильнее. Джулиан подавался бедрами навстречу, сжимал ее ягодицы, подталкивал, когда она скользила вниз. Они и раньше занимались этим страстно, несдержанно, но сейчас все было иначе. Казалось, какой-то холод внутри Натали вырвался на свободу, и ее как будто отпустило. Она полностью отдалась Джулиану, нарастающему глубоко внутри наслаждению, чистой, необузданной и бездумной потребности в нем. Их любовь словно вращалась вокруг плотского желания, пронизывая его. Идеальное сочетание эмоций и ощущений, вступивших в союз и связанных, без начала или конца… «Не он и не я. А мы. Только мы», – подумала она, откидывая голову назад, когда ее накрыло освобождение, пульсирующее и трепещущее, проходящее сквозь них обоих. Девушка опустилась на Джулиана и с удовлетворенной улыбкой прильнула к нему. – О боже, Натали… Она притянула его голову к своей груди и пригладила блестящие черные волосы. А потом тихо выдохнула: – Рафаэль… * Они устроились в постели, и девушка прижалась к его груди, а он крепко обнял ее. Натали плохо спала последние три дня после их ссоры, и теперь сон старался скорее призвать ее в свои объятия. – Хочу спать. Поговори со мной, пока я засыпаю, Рафаэль. Расскажи мне что-нибудь на испанском. Натали почувствовала его кивок, а затем он заговорил, его голос нежным рокотом ласкал ее слух, убаюкивая красотой тембра, да и самого языка. Она узнала несколько слов, он произносил простые фразы и медленно. Но внезапно у него сильно заколотилось сердце. – Te amo con todo mi corazón. Te quiero para siempre. Te quiero hasta el día que me muera. Te amo, Natalie[34]. «Te amo». Она тяжело вздохнула, сон затягивал ее в свои объятия. – Я тоже тебя люблю. – Cásate conmigo[35]. – Его голос звучал едва ли громче шепота. – Por favor sé mi esposa, Natalie. Por favor…[36] «Por favor» она знала, конечно. А «espose»… звучало знакомо. Слово походило на его английский аналог. «Mi esposa»… – тоненький голосок в голове, далекий и слабый, умолял ее проснуться и прислушаться. «Да! Да!» – кричал он. – Да, – пробормотала Натали, окончательно погружаясь в сон. Глава 28 У Дэвида Томпсона выдалась ужасная неделя. Сначала Джулиан решил оставить эту нудную Натали в своей жизни. Он три дня радовался, наблюдая, как друг мучается в ожидании ответа на отправленное ей письмо. Дэвид даже решил, что никто еще не оплакивал потерю так красиво. Он ценил такие моменты, когда Джулиан страдал от разбитого сердца и нуждался в заботе и утешении. Мужчина не сомневался, что необходимо еще чуть-чуть боли, а потом подставленное плечо, на котором можно поплакать, и Джулиан поймет, что единственный постоянный человек в его жизни, человек, который его никогда не ранит, но поможет, – это Дэвид. Однако, когда он утром в понедельник зашел в квартиру, Джулиана видно не было, а простыни пахли приторными духами Натали. Дэвид выругался и заперся в кабинете. Документы о пожертвованиях уже почти готовы. Он все выходные делал их с нуля, копировал логотипы, создавал фальшивые названия трех разных организаций, которые, на его взгляд, Джулиан бы одобрил. Потом ему пришлось сделать подложные справки о пожертвованиях, стараясь, чтобы они выглядели как настоящие. Джулиан не стал бы присматриваться, а вот Натали – да. Она догадается, что никто не передает огромные суммы денег наличными, даже на благотворительность. Ему придется каким-то образом все обставить так, чтобы только Джулиан увидел эти документы и положил конец ссоре. «Но откуда теперь брать деньги на выплаты Клиффу? За мной будут следить и Джулиан, и Натали», – паниковал Дэвид. Впрочем, несмотря ни на что, ему все еще требовалось забрать новый чек, тот, который перехватил Джулиан, чтобы заплатить за апрель. Если в детстве Дэвид попадал в неприятности, мама предупреждала, что он ступает по тонкому льду. «Нужно выбраться из этой передряги с Клиффом. Я должен». После десяти послышался сигнал системы безопасности, и вскоре кто-то закопошился на кухне. Очевидно, Джулиан вернулся с утренней пробежки. Натали днем училась, а он оставался один. С глухо стучащим сердцем Дэвид собрал поддельные бумаги и вышел из кабинета. Дребезжащий голос Лена Гордона, раздававшийся из телефона, остановил его. Выглянув из-за угла, он увидел, как Джулиан готовит завтрак и разговаривает со своим редактором. После пробежки он выглядел бодрым и довольным, в мире с окружающими. Руки у Дэвида похолодели, и бумаги зашуршали, словно упавшие листья, выскользнув из них, пока он подслушивал. – Это отличные новости, Джулиан. Не могу передать, как я рад это слышать. Джулиан криво ухмыльнулся. – О, я уверен, что рад. – Ой, да ладно тебе. Ты же знаешь, что я желаю для тебя только лучшего. – Да, Лен, знаю. Ты отлично справляешься. – Что заставило тебя изменить решение? После стольких лет? Дэвид подался вперед, ощущая, как сердце подскочило к горлу. – Причин несколько. Прежде всего моя девушка будет счастлива, если книги оценит кто-то помимо нее. – Джулиан улыбнулся самому себе. – Только не говори ей, что я так сказал. – Твоя девушка – моя героиня, и можешь передать ей мои слова. Итак, как ты себе это представляешь? Джулиан нарезал болгарский перец и говорил ужасно спокойным тоном, не подозревая, что каждым новым словом уничтожает Дэвида. – Я бы не хотел большого внимания прессы, – ответил он, – но, наверное, в какой-то степени это неизбежно. – Совершенно точно неизбежно. – Вот чего я хочу: сделаем все одновременно. Только одно заявление для репортеров – или что там тебе нужно – вместе с выпуском книги и рекламой. На другом конце провода раздался булькающий звук. Дэвид представил, как Лен сидит в роскошном офисе на вершине небоскреба в Манхэттене и давится обедом, не веря в свою удачу. – То есть ты готов продвигать книгу? – Если потребуется. – Джулиан разбил два яйца над сковородкой. – Я хочу, чтобы ее реклама совпала с этим так называемым «грандиозным раскрытием» секрета, и на этом закончим. Один книжный тур, один круг интервью и больше ничего. На другом конце провода повисло молчание, а потом раздался, приглушенный из-за слез голос: – Ты поедешь в тур? – Один тур, – уточнил Джулиан. – И все. Для других книг – нет. Это договоренность только на один раз. Если нужно пережить повышенный интерес, то лучше пережить это один раз и продолжать жить нормально, открыто и честно, но не на виду у публики. Мне сложно представить, что из-за меня поднимется шумиха, так что даже не пытайся ее создавать. – Конечно нет, – пообещал Лен. «Конечно нет, – фыркнул про себя Дэвид. – Только не Лен Гордон… человек, который уговаривает Джулиана раскрыть свой секрет при любой подвернувшейся возможности. Только не мистер Осмотрительность».