Я начинаю с его лодыжек, замечая черные завитки чернил, которые занимают всю левую сторону. Тату обвивается вокруг его ноги, проходит по ребрам и покрывает руку. Черные чернила не слишком контрастируют с его насыщенным цветом кожи. Наоборот, татуировка словно дополняет его. Она ему очень идет. Я не знаю, как еще это объяснить. — Хочешь попробовать ответить еще раз? — спрашивает Зандерс, не делая никаких усилий, чтобы надеть свои треники и футболку. Его обнаженное тело занимает весь проход, а руки лежат на подголовниках по обе стороны, загоняя меня в клетку. — Тебе нравится то, что видишь? Я напускаю на себя самое самодовольное выражение лица, не планируя раздувать эго этого человека больше, чем оно уже есть. В самолете не так много кислорода. Я не хочу, чтобы его эго задушило остальных. Знаете, безопасность и все такое. — Эм, нет, — говорю я с безразличием, скрещивая руки на груди, мой взгляд непреклонен, встречаясь с его взглядом. — Конечно, милая. Зандерс надевает свою белую футболку через голову, его взгляд расходится с моим только на секунду, когда ткань закрывает его лицо. Затем парень натягивает серые спортивные штаны, а я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на змею в его трусах. Серые треники? Да ладно, чувак. — У тебя немного… — он вытирает уголок рта, пытаясь сказать, что у меня текут слюни от одного взгляда на него. Я на девяносто процентов уверена, что это не так, но также не удивлюсь, если это правда. Однако отказываюсь проверять. Парень невероятно красив. Его карие глаза удерживают мое внимание, бросая вызов провести рукой по губам и проверить, нет ли слюны. — Ненавижу тебя, — напоминаю я ему, пытаясь удержать свои позиции, отчего он подается вперед в высокомерном смехе, держась за грудь. Когда Зандерс снова встает прямо, я пытаюсь проскользнуть мимо него, желая выбраться из этого чертова прохода, но он останавливает меня, держась за сиденье напротив, его рука блокирует меня. — Я буду газированную воду. — Его глубокий голос вызывает дрожь у меня по позвоночнику. Сглотнув, я поворачиваю голову к нему, играя с огнем. Его лицо находится всего в нескольких дюймах от моего, и это чертовски приятно. Отсюда я практически чувствую тепло его губ. Или, может быть, это температура от его горящего взгляда. — Там сзади есть холодильник, можешь взять сам, — я отталкиваю его руку с дороги, чтобы пройти мимо него, возможно, немного сильнее, чем нужно, но этот парень заставляет меня нервничать, и мне это не нравится. Мне не нравится, когда с меня снимают маску уверенности. — Экстра лайм, Стиви, милая! — восклицает Эван с довольным смешком, когда я закатываю глаза. Но я также чувствую, как румянец заливает мои щеки. Я принесла ему эту чертову газированную воду. А также принесла добавку, подушку и пакет чипсов — все это он мог бы легко взять сам. Мы оставляем их доступными не просто так. Я надеюсь только на то, что лампочка вызова стюардессы над его головой перегорит и перестанет работать. С такой скоростью, с какой парень нажимает на нее, я не удивлюсь. И снова синий свет загорается на бортовой кухне, указывая на то, что пассажиру нужна наша помощь. С моих губ срывается звучное ворчание. Я только что приготовила себе горячий бутерброд. Сыр идеально расплавился, а я откусила всего несколько кусочков. Инди смеется. — Похоже, ты снова нужна своему парню, — она показывает в сторону аварийного ряда, где горит свет над глупым безупречным лицом Зандерса. — Я бы пошла проверить, что ему нужно, но мы обе знаем, что он попросит тебя, как только я приду. Я закатываю глаза, вытягиваю шею и пытаюсь изобразить свою лучшую улыбку стюардессы, когда выхожу из кухонного отсека, но пока я это делаю, Тара спешит к Зандерсу, что меня вполне устраивает. Если кто-то другой хочет сам позаботиться о диве, я с радостью передам эту ответственность. — Тара справится, — сообщаю я Инди, возвращаясь на кухню — наше убежище. — Двадцать баксов на то, что она придет сюда и скажет, что Зандерс хочет видеть тебя. — Я зарабатываю не так много денег, чтобы выбрасывать их на проигрышные ставки. Это уже третья поездка в сезоне, и не прошло ни одного рейса, когда бы он разговаривал с одной из девушек. Тара прочищает горло, стоя в пространстве между кухней и проходом. — Эвану Зандерсу нужно кое-что от тебя. — Знаешь, что ему нужно? — спрашиваю я с осторожностью. Независимо от того, что я не общаюсь с этим парнем, его очевидная задача превратить мою работу в ад в этом сезоне может привлечь слишком много внимания со стороны Тары, и мне нужно быть осторожной. Ну, Зандерс должен быть осторожен. — Нет. Он сказал, что ему нужно что-то, что можешь дать только ты. — Губы Тары сжаты в жесткую линию, когда она отворачивается и идет обратно к передней части самолета, где находится ее рабочее место. Я не могу точно сказать, расстроена ли Тара тем, что я привлекаю внимание, или тем, что это не она, что звучит нелепо, когда я это говорю. Любой, кто хотел бы такого внимания, которое оказывает мне Зандерс, делая мою работу намного сложнее, чем нужно, просто сошел с ума. — Иди, позаботься о своем мужчине, — дразнит Инди. — Заткнись. Вся команда занята поглощением своих ужинов, пока я иду по проходу, поэтому, к счастью, никто не обращает на меня внимания, пока я пробираюсь к аварийному ряду. — Нужно что-нибудь? — спрашиваю я Зандерса своим самым милым тоном, который на самом деле не такой уж и милый. «Милый» — это не то слово, которым я бы описала себя. — Мне не нравится мой ужин, — Эван смотрит вниз на свою тарелку, где его идеально приготовленное филе миньон остается практически нетронутым. — Хорошо? Могу я принести тебе что-нибудь другое? — Можешь сделать мне горячий бутерброд с сыром? — Серьезно? Ты ешь такое? — О, милая. Ты следишь за моей диетой? — Вообще-то, нет. Мне на самом деле наплевать, — честно заявляю я, когда Мэддисон рядом с ним чуть не задыхается от смеха. — Просто любопытно. Но, знаешь ли, ты мог бы попросить другую стюардессу сделать тебе бутерброд, когда она приходила сюда. Эван бросает взгляд в переднюю часть самолета, где стоит идеально стройная Тара и наблюдает за нами. — Да, но что-то мне подсказывает, что когда дело касается еды, я больше доверяю тебе, чем ей. Что, черт возьми, это значит? Это его способ судить мое тело? Его способ сказать, что он знает, что я регулярно ем такую дрянь и, вероятно, могу приготовить это вкусно? То есть, он не ошибается, но все же. Я с трудом сглатываю, внезапно почувствовав клаустрофобию в этом самолете. Пространство слишком маленькое. Я стою в ряду у аварийного выхода, выставленная на всеобщее обозрение. Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел мое смущение. Униформа обтягивает мое тело, и я чувствую, как она впивается мне в бедра, грудь и под мышками. Каждый может сказать, что она не подходит мне по размеру. Я знаю это. Первое, что они видят, это тело, в котором на несколько килограммов больше, чем мне хотелось бы, и я была идиоткой, думая, что эти парни не осудят меня за это. Я ошибалась, и в этот момент моя маска полностью снята. Ненавижу чувствовать себя такой уязвимой. — Стиви? — говорит Зандерс с весельем в голосе. — Ты собираешься сделать свою работу и приготовить мне горячий бутерброд или как? Мгновенно выйдя из своего транса, я молча киваю, затем ухожу в сторону бортовой кухни, нуждаясь в том, чтобы спрятаться. — Стиви? — зовет Зандерс, пока я спешу по проходу, но я не оборачиваюсь. Я делаю ему бутерброд, но не выношу его. На самом деле, я больше не выхожу в проход, пока мы не приземляемся в Чикаго и команда не покидает самолет. ГЛАВА 7 СТИВИ У «Чикаго Рэпторс» домашняя серия игр, а это значит, что на этой неделе у меня будет немного свободного времени от работы. А еще лучше то, что у «Чикаго Девилз» сегодня выходной, так что я наконец-то смогу провести некоторое время со своим братом. Правда, сегодня я его еще не видела. Сегодня утром у него была тренировка, после обеда — пресс-конференция, а вечером мы идем в кино. Маленький момент сближения близнецов, если хотите. Я свернулась калачиком на диване в его замечательной квартире, ожидая, когда он вернется с арены. Я не шучу. Этот многоквартирный дом просто сумасшедший. Его построили около четырех лет назад, а Райан переехал сюда через год после этого, когда его забрал «Чикаго». Он живет не в пентхаусе, но на пару уровней ниже, и с его балкона почти на 180 градусов открывается потрясающий вид. Отсюда можно увидеть большую часть Чикаго, включая озеро Мичиган. Но сегодня вид не такой уж красивый, просто потому что весь день шел проливной дождь. Обычно в свои выходные дни я работаю в приюте, но из-за погоды собаки не выходят на прогулку, поэтому моя помощь им не нужна. Вместо этого я свернулась калачиком на диване, надев свои самые удобные и уродливые треники. Эти три короткие поездки были хорошим способом опробовать силы в этом сезоне, потому что наша следующая поездка будет гораздо длиннее. И начнется она в Нэшвилле на следующей неделе. Я уверена, что большинство людей любят останавливаться в Нэшвилле. Однако у меня это вызывает лишь чувство тревоги. Я выросла прямо за городом, и благодарна за то, что смогла выбраться оттуда и поступить в Университет Северной Каролины. Просто в Нэшвилле есть что-то такое, что заставляет меня чувствовать, что я недостаточно хороша. Я недостаточно блондинка. Не достаточно высокая и худая, но и недостаточно маленькая и миниатюрная. По крайней мере, так я чувствовала себя в детстве, и возвращение туда не дает мне покоя с тех пор, как я устроилась на работу в хоккейную команду. Это остановка в расписании НХЛ, в то время как я могла избегать визита в родной город, когда работала с НБА.