Я откидываю ее локоны с лица, рассеянно играя с ее волосами, а другой рукой почесываю живот Рози. — Не за что, Ви. Спасибо, что стала моей девушкой. Она тихонько смеется, поворачиваясь на бок. — Тебе не нужно благодарить меня. Это лучшее решение, которое я когда-либо принимала. Я поглаживаю большим пальцем ее скулу, когда она снова начинает засыпать. — Спасибо, что выбрал меня, — добавляет Стиви в полусонном состоянии. Ее ресницы трепещут от моего прикосновения, скрывая ее сине-зеленые глаза. Ее полные губы слегка приоткрыты, а веснушчатые щеки как нельзя более очаровательны. — Это лучшее решение, которое я когда-либо принимал. ГЛАВА 35 СТИВИ — Уже поняла, как устроен хоккей, после того как побывала на множестве таких игр? — Логан занимает место рядом со мной, вернувшись в наш ряд после встречи с Мэддисоном на уровне льда. — Думаю, да, — поворачиваю голову, разглядывая «Юнайтед Центр». Я прихожу на домашние матчи Зандерса уже несколько недель, и меня всегда поражает, как быстро они превращают это здание из баскетбольной площадки в хоккейный каток. Только вчера вечером я была здесь на игре Райана. — Я знаю основные правила. А что касается нашей команды, то твой муж забивает голы, а парень, с которым я встречаюсь, отсиживает свою задницу в штрафной бокс за то, что он козел. Логан хихикает. — Похоже, по большей части ты уже во всем разобралась. — Тебе не обязательно продолжать сидеть со мной на каждой игре, — предлагаю я, давая ей выход. — Эти места довольно далеко. Я просто волнуюсь, что кто-нибудь увидит меня здесь. — Я счастлива, что могу сидеть с тобой, — Логан подталкивает своим плечом мое. — Илаю просто нужен наш маленький предматчевый ритуал, но после этого он сосредоточен на игре, а не на том, где я сижу. Я рада, что ты здесь. Теперь мне не придется торчать в семейной ложе с остальными ВАГ12. Я делаю большой глоток своего пива. — С кем? — Жены и подружки, — объясняет она. — Не все из них мне нравятся. Некоторые классные, но некоторые явно встречаются ради денег, статуса или чего-то еще, что получают от этого, поэтому я рада, что ты присоединилась. Мне нужен кто-то, с кем можно тусоваться на командных мероприятиях. Я одариваю ее полуулыбкой, не вдаваясь в подробности. — Когда сможешь, я имею в виду. Когда вы, ребята, станете открытыми и больше не будете держать отношения в секрете. Я искренне не знаю, когда это произойдет и как будут выглядеть наши с Зандерсом отношения в будущем, поэтому не собираюсь напрягаться по этому поводу, а стараюсь наслаждаться моментами. И в этот момент я наблюдаю за тем, как самый сексуальный мужчина, которого я знаю, делает то, что у него получается лучше всего. — Я рада, что ты здесь, Стиви, — тихо говорит Логан. — И счастлива, что ты счастлива и что Зи счастлив. Он один из лучших людей, которых я знаю, и я рада, что ты смогла увидеть его таким, какой он есть. Иногда это трудно, когда так много его медийной личности выставлено на всеобщее обозрение. Я не спускаю глаз с гигантского защитника, наблюдая, как он разминается. Независимо от своего размера, парень плавно скользит по льду. — Трудно не замечать, насколько он великолепен, чем больше я нахожусь рядом с ним. Он немного раздражает. Просто нужно было пробраться внутрь, да? Внимание Зандерса привлекает мой восхищенный взгляд, когда он на коньках приближается к плексигласу, ограждающему лед. Наши места не рядом с катком, но все еще достаточно близко, чтобы я могла видеть мягкую улыбку, скользящую по его губам, когда парень смотрит на меня. — Я никогда не видела его таким, — тихо замечает Логан с гордостью. Зандерс оттягивает майку от груди, встряхивая ткань, и указывает на ту, что на мне. Я повторяю его действия, со своей майкой с номером одиннадцать, когда его мегаваттная улыбка появляется в поле зрения, удерживая мой взгляд. Это происходит до тех пор, пока Мэддисон не подходит к нему сзади и не бьет по шлему, вероятно, подкалывая Зандерса за то, что тот ведет себя так же мило, как он сам со своей женой. — Сегодня Эллы нет? — я переключаю свое внимание обратно на Логан. — Она здесь, где-то бегает. Родители Илая в городе, поэтому она с ними. Ты познакомишься с ними сегодня вечером. Они самые лучшие. — Знаешь, тебе не обязательно было менять свои планы на день рождения только ради нас. Логан отмахивается от меня. — Я с удовольствием это сделаю. Мне нравится, что ты часть нашей компании. Поджав губы, я сдерживаю свою слишком задорную улыбку. Впервые в жизни у меня есть друзья, которым нужна моя компания ради меня, а не из-за общей фамилии с братом. Это приятно. ГЛАВА 36 ЗАНДЕРС Когда Стиви приходит на мою игру, надевает мою майку, это положительно влияет на мою собственническую натуру. Кроме моей сестры, никто и никогда не болел лично за меня. Я не представляю, как Мэддисон справлялся с этим давлением, играя из игры в игру со времен колледжа. Присутствие здесь моей девушки отвлекает меня от всего остального. Мне так и хочется пробежаться взглядом по сиденьям, чтобы увидеть, как красиво она выглядит со своими вьющимися волосами и в майке «Рэпторс», несмотря на то, что у меня уже несколько недель один и тот же вид. Я почти не могу поверить, что Стиви здесь, и мне как будто нужно постоянно проверять, чтобы убедиться, что это действительно так. — Последняя смена, Рио, поехали! — кричу я, когда мы с моим партнером по синей линии выходим на лед для последней смены нашей дневной игры. Ребята играют отлично, заработав больше всех очков в НХЛ за февраль, который перешел в март. Но помимо того, что мы заработаем еще два очка за сегодняшнюю победу, после финального гудка мы обеспечим себе первое место в нашем дивизионе в плей-офф, чего с «Рэпторс» не было уже много лет. Вратарь «Баффало» уже покинул лед, что дает им преимущество в шесть игроков. Но, несмотря на это, мы уже ведем в два гола, а на часах истекают последние секунды игры. И как только Рио делает оборот, отправляя шайбу по льду и забивая в пустые ворота, начинается празднование. Как только раздается финальный звуковой сигнал, ребята набрасываются на нашего вратаря, поздравляя с победой. «Юнайтед Центр» наполняется криками, аплодисментами и музыкой, звучащей для нашей команды. Мы первая команда в лиге, обеспечившая себе место в плей-офф, и теперь нам гарантировано преимущество домашнего льда. Огромная толпа моих товарищей по команде направляется к скамейке запасных, обменивается объятиями и ударами перчатками с тренерским штабом, прежде чем направиться по туннелю в раздевалку. Но прежде чем успеваю уйти со льда, Мэддисон обнимает меня. — Зи, детка, мы в плей-офф! Я обхватываю его руками. — Черт возьми, мы сделали это! Мы замираем на мгновение, прежде чем воспользоваться секундой, чтобы оглядеть арену, где красные, черные и белые цвета покрывают трибуны. С тех пор как Мэддисон пришел сюда пять лет назад, нашей миссией стало изменить культуру этой команды. Мы постоянно выходили в плей-офф, но не задерживались там надолго. Мы были хороши, но никогда не были великими. Но в этом году, в этом году мы лучшие. И в этом году у нас есть реальный шанс выиграть Кубок. Как только открываю дверь в пентхаус Мэддисонов, Рози вбегает внутрь, словно она здесь хозяйка, как делает каждый раз, когда мы приходим сюда. Она обнюхивает диваны и игрушки, я уверен, в поисках Эллы, прежде чем сдаться и вместо этого отправиться за ласками к Мэддисону. — Эй, чувак. Где все? — я закрываю за собой его входную дверь. Мэддисон расхаживает по кухне с Эм-Джейм, пристегнутым к его обнаженной груди, готовя ужин на день рождения Логан. Нагнувшись на мгновение, он уделяет Рози внимание, о котором она так отчаянно просит. — Моим родителям пришлось заскочить по делам после игры, но они скоро будут здесь, и мой брат должен появиться с минуты на минуту. Вытащив Эм-Джея из бэби-слинг, я сажусь с ним у кухонного острова, пока Рози настороженно усаживается рядом с Мэддисоном, надеясь, что он что-нибудь обронит, пока готовит. — Я написал Стиви, что уже в пути. Она скоро должна подняться.