Их вагончик замыкал состав, поэтому охраны здесь не было, они её заменяли. Другие вагоны с охраной были в середине состава и в начале. Клеток было около дюжины. Пробегая по прутьям решётки, они видели, что внизу все спят вповалку. Папаша остановился в середине состава и посмотрел вниз. – Отвлеки его, – крикнул он, скорее всего Лиане, которая его уже догоняла, после чего спрыгнул в вагон с охраной, который был тоже без крыши. Лиана, после его слов тоже прыгнула, только сбоку от состава. Семе сначала не было видно кого надо отвлечь, и куда прыгнула Лиана, он не сбавляя хода, приблизился к краю и увидел. Лиана приземлилась на спину здоровенному пауку, высотой в холке метра два, а если смотреть по лапам, то больше трёх. – Чёрт, – крикнул Сёма и прыгнул вниз, спеша на выручку к Лиане. Высота была приличная, он от падения не удержался на ногах и ушёл в кувырок. Рядом раздался звук приземления, это Игорь последовал за ним. «Плохо мы следуем совету держаться повыше» – подумал Сема, вытаскивая пистолеты на бегу. Он резонно рассудил, что их останавливающая сила и скорострельность сейчас более актуальны. Лазерную винтовку он отбросил в сторону после падения. Лиана, оказавшись на спине паука, ничего предпринять не смогла, потому что он начал метаться из стороны в сторону. Через секунду она оказалась на земле, а паук навис над ней, подняв вверх две передние лапы и готовясь вонзить их в неё. – Ааааааа…. – заорал Сема, разрывая связки и, продолжая бежать, выставил обе руки вперёд и начал палить из обоих стволов. Рядом оглушительно загрохотали ещё выстрелы, Игорь тоже стрелял. Паук попятился, на нём стали появляться ярко-синие пятна, по крайней мере, они выглядели такими в фиолетовом освещении. Наконец одна пуля попала ему прямо в маленькую головку, и она взорвалась как спелый арбуз. Паук тут же резко осел и затих. После первого же выстрела, Сёма заметил, что Лианы под пауком уже нет. Он не успел увидеть, куда она исчезла. А она быстро откатилась под вагон, вылезла с другой стороны состава, молниеносно вскарабкалась по решётке наверх и не исключено, что именно её пуля разнесла пауку голову. Но это было не точно. На время заварушки они потеряли из виду Папашу, а сейчас услышали его крик и увидели что он уже в начале состава. – Убейте червяка, – прокричал он им. Сёма не сразу понял, какого червяка, но тут они его увидели. Он был совсем рядом, но по цвету был похож на землю и стены пещеры, формы тоже был неровной и бугристой, как нагромождение камней. Но зато он был огромным! Метра полтора в диаметре, длиннющий шланг, который смотрел на них белёсыми глазами, лёжа вдоль стены пещеры. Было непонятно, опасен они или нет, но если Папаша сказал его убить, наверное, стоило это сделать. Сёма расстрелял все патроны, он принялся спешно перезаряжать пистолеты. Судя по звукам сбоку, Игорь делал то же самое. Червяк не захотел ждать, он приподнял то, что можно считать его головой, и передняя её часть, то, что можно было с натяжной назвать щеками, стала надуваться всё больше и больше. Передняя часть его туловища тоже продолжала подниматься, вскоре он оказался уже выше вагонов и стал медленно раскачиваться. Спереди он продолжал надуваться, и это образование уже было похоже на шар. Все немного замешкались, было непонятно, стоит ли стрелять по этой штуке. Были резонные сомнения в том, что это безопасно. А червяк тем временем неожиданно развернулся и оказался лицом к лицу с Лианой. На секунду они застыли, а потом он слегка качнулся назад, как бы замахиваясь, и тут же выдал тугую струю голубоватого дыма. Как только он качнулся назад, Лиана побежала в противоположную сторону, и когда струя дыма пошла над вагоном, она уже прыгнула вниз. Сёма с Игорем одновременно решили, что ждать больше не имеет смысла и начали стрелять из четырёх стволов. Червяк, не прекращая выдувать свой дым, развернулся в их сторону и неожиданно быстро, для такой здоровенной туши пополз к ним. Он, не сбрасывая скорости, прополз по попавшемуся на пути мёртвому пауку, расплющив его, и как будто даже не заметил. Голубая струя продолжала выдуваться из его головы. И хотя на расстоянии пары метров от червяка она начинала рассеиваться, Сёма чувствовал, что клубы этого дыма скоро доберутся до них. А это не сулило ничего хорошего. Скорее всего, это было оружие червяка, и дым был ядовитым. – Бежим, – услышал он голос Игоря. Глава 14 Ждать, и правда, не имело смысла. Он начал поворачиваться, чтобы убежать, но тут краем глаза увидел, что по червяку скользит какая-то тень. Он сразу понял, что происходит. Это Лиана, которая каким-то образом оказалась в хвосте червяка, бежала по нему, неся в руках что-то продолговатое. Сёма решил не убегать. Он остановился и стал опять перезаряжать пистолеты, которые не оказали на червяка сколь-нибудь заметного действия. Возможно, они с Игорем просто не попали туда, куда нужно было. Червяку оставалось до Сёмы метро десять, когда он осознал, что по нему кто-то бежит. Он стал задирать свою переднюю часть, как делают гусеницы, всё выше и выше, но Лиана успела до этого взбежать наверх и оказалась на его голове. Червяк уже поднялся метров на семь-восемь, ещё немного и он ударил бы Лиану о верхний свод пещеры. «Только не упади, девочка!» – успел подумать Сёма. В это время Лиана встала, широко расставив ноги, прямо на голове червя, и стала тем, что у неё в руках – то ли трубой, то ли палкой – ритмично бить его сверху, как будто колола ломом лёд. Червяк зашатался из стороны в сторону. Было видно, что палка Лианы погружалась с каждым ударом всё глубже и глубже. Червяк начал медленно оседать, он был ещё жив, но совершенно потерял ориентацию. А Лиану тем временем начали окутывать клубы голубоватого дыма. Её удары стали замедляться и стало заметно, что её ведёт. Сёма бросился к червяку, чтобы подстраховать её. Она не удержалась, когда до земли было метра два с половиной. Сёма успел её подхватить, но не смог удержать. Они оба повалились на землю, он старался, чтобы Лиана упала не него, это бы смягчило её падение. Так и получилось, но Лиана в этот момент была уже без сознания. Червяк, рухнувший рядом, напоследок успел им подгадить. От удара о землю в нём что-то лопнуло, и голубоватый дым, которого и до этого было немало, окутал всё вокруг сплошным смогом. Сёму кто-то схватил под мышки. – Держи Лиану крепче, – услышал он глухой голос Игоря. Он попытался это исполнить, хотя сознание начинало постепенно затухать. Он почувствовал, что его тащат. Из последних сил сосредоточился на том, чтобы не отпустить Лиану, которую он обхватывал руками вокруг груди. Так они и выбирались из зоны поражения. Игорь тащил его, а он Лиану. Мозг получил чёткую установку и сумел её исполнить, даже когда сознание покинуло Сёму. Он так крепко сжимал Лиану, что у неё впоследствии остались синяки, и смог отпустить только тогда, когда пришёл в себя. Она очнулась раньше, но не смогла выбраться из его мёртвой хватки, как ни старалась, и пришлось терпеливо ждать, когда он оклемается. Когда он, наконец, пришёл в себя и разжал руки, Лиана выскользнула из объятий и потянулась. – Надеюсь, что рёбра не сломаны… – Прости, – сказал Сёма, он мгновенно вспомнил всё произошедшее до момента угасания сознания. Лиана удивлённо на него взглянула. – За что, дурачок? За то, что ты крепко держал меня даже будучи без сознания? За то, что спасал? Да все девушки об этом только мечтают! – Нам не нужно поучаствовать? – сказал Игорь, который всё это время всматривался вдаль, вдоль состава поезда. Тут Сёма с Лианой осознали, что оттуда доносятся пронзительные визги, и на верхних сводах пещеры заметны отблески зарева. – Мы долго были без сознания? – спросила Лиана. – Пару минут, не больше, – ответил Игорь. Сёма присвистнул. – А мне показалось, что всё произошло давно и уже закончилось. Лиана кивнула. – Мне тоже, но, похоже, мы поторопились с выводами, нужно помочь. Они побежали на шум. После середины состава они взобрались на клетки и дальше бежали уже по ним. Впереди, на крыше тепловоза, который тянул состав, они увидели силуэт, почти чёрный, на фоне зарева, которое полыхало дальше в тоннеле. Это был Папаша. Добежав до первого вагона со спящей охраной, они перебрались через него и, вскарабкавшись на крышу тепловоза, выстроились рядом с Папашей. Он оглянулся на них. – Все целы? – Да, – ответила Лиана. – Это хорошо. Перед составом была сплошная стена огня. Горело хорошо, но бездымно. Жар стоял сильный, даже начали потрескивать кончики волос, а лица у всех тут же заблестели от пота. За стеной огня было видно, как мечутся пауки. Некоторые из них горели. Папаша нагнулся, взял из стоящего у ног ящика чёрный шарик, размером с кулак ребёнка, размахнулся и запустил его туда, где пауки сбились в кучу. Попал примерно в центр паучьей сходки, шарик взорвался и вверх ударил столб огня. Последовал взрыв истошного визга и пауки, некоторые были охвачены пламенем, бросились врассыпную. – А разве пауки умеют кричать? – спросил Игорь, перекрикивая их. – А это и не пауки, просто выглядят похоже. Это смесь насекомых с млекопитающими. Опасные твари. Но, как и большинство животных, боятся огня, – ответил Папаша. Игорь снял с плеча лазерную винтовку, он единственный не бросил её во всей этой суете, не считая Папашу. У того оружие тоже покоилось на плече. Глядя в прицел, он стал стрелять каждые три секунды. Папаша глянул на него, одобрительно кивнул, но присоединяться не стал. Возможно, решил не тратить патроны. – Это всё? – спросил Сёма, – мы победили? – Похоже на то, хотя немного странно, что они упорствуют. Обычно, видя огонь, они сразу бросаются бежать. А в этот раз нет, до сих пор надежду прорваться не теряют. Пауки, и правда, не уходили. Оставшиеся в живых, то отбегали, то подбегали поближе к пламени, как будто бы их кто-то гнал сюда. Но, благодаря планомерной работе Игоря, их становилось всё меньше и меньше, и когда осталось только три особи, они, наконец, решили отступить и скрылись в боковых тоннелях. – Очень странно, – задумчиво сказал Папаша, – такого ещё не было. – Это, наверное, в честь нашего приезда, решили показаться во всей красе, – сказал Сёма и полез вниз. Нужно было найти свою лазерную винтовку. – Остальные-то живы? – обеспокоенно сказал Лиана, вспомнив, что в поезде ехало много людей, – от такого шума никто не проснулся. – Живы, – ответил Папаша, – этот газ не убивает. Но хорошо погружает в анабиоз. Причём процесс этот самоподдерживающийся. Ты вдохнул, задремал, обмен веществ замедляется и газ начинает действовать ещё более эффективно. Ты засыпаешь крепче, обмен веществ ещё замедляется, газ действует ещё сильнее. Тебя разбудили, обмен веществ ускорился, газ быстро выводится из организма. Такая вот необычная химия. Мы успели вовремя проснуться. Кто, кстати нас разбудил? – Сёма, – ответила Лиана. – Нужно будет его обнять. Если бы он не проснулся, нас бы уже всех сожрали к этому моменту. – А почему поезд остановился? – спросил Игорь.