Крис аж поперхнулась от возмущения. – Ты у меня это спрашиваешь? Нет, Валера, ты всё же непроходимый тупица. – Надеюсь, что ты говоришь это любя… – Ну не прям, чтобы любя, но уж поверь, без неприязни, – и Крис ему лукаво улыбнулась, – я бы тебя даже чмокнула, в знак своего особого расположения, но мы тут на виду стоим, а вот так демонстрировать всем своё отношение, я ещё не готова. Приплыл за ними Сан Саныч. Они погрузились в лодку и вскоре уже швартовались в Левиафане. – Донесёте мой рюкзак? – спросила Крис и, получив утвердительный кивок, скрылась внутри. Валера выгрузил рюкзаки, взвалил один на себя и собрался идти, но Сан Саныч схватил его за руку. – Валер, слушай, тут это, такое дело… – Что случилось? – Валера слегка напрягся. – Вы если что-то в тайне хотите держать, то нужно немного поаккуратнее быть, – Сан Саныч с трудом подбирал слова. – Сан Саныч, да ты о чём? – внутри у Валеры всё почему-то замерло, хотя он уже догадывался, о чём речь. – Чем бы вы там не занимались, не стоило голыми над обрывом маячить. Зачем демонстрировать-то? – Тьфу ты, – раздосадовано сказал Валера, – да мы и не собирались, даже и не знали что нас видно. Прости Сан Саныч. – Да я-то что! Мне всё равно, дело ваше. Но это не я вас заметил, а Женя, она дежурила, говорит: «Смотри, Сан Саныч, похоже, они там не местность изучают, а друг друга!» – Да уж, опростоволосились! – Вы взрослые люди, я же не об этом. Просто, если не хотите афишировать, надо аккуратнее быть. Я попросил Женю не распространяться, она обещала. Тебе говорю, чтобы ты просто знал, что кое-кто в курсе ваших отношений, – наконец закончил свою мысль Сан Саныч и с облегчением замолчал. Нелегко ему дался этот деликатный разговор. – Как раз сейчас, наверное, об этом узнаёт и Сюз, так что, уже почти все кто на лодке в курсе, можно особо и не скрываться. Но, спасибо за заботу, мы, и правда, немного потеряли бдительность, – сказал Валера почёсывая затылок. – Ну, раз так, тогда, наверное, поздравляю? – сказал Сан Саныч и похлопал Валеру по плечу. – Спасибо, – смущённо ответил он. Когда Машка узнала про фертисоны, она пришла в неописуемый восторг. Она их очень любила. По её словам, их было очень трудно выращивать. Просто чудо, что они выросли на этой скале. Она тут же объявила, что необходимо запастись ими настолько, насколько это будет возможным. И тянуть по её словам было нельзя. Они совершенно спелые, если они начнут лопаться на дереве, то всё, пиши пропало, останутся они без фертисонов. Их уже будет не спасти. Поэтому ехать нужно прямо сейчас. Машка проявила такую активность, была настолько напористой и убедительной, что сопротивляться ей не было никакой возможности. К тому же никто не увидел в этом ничего плохого. Ну, подумаешь, съездить за фруктами. Подключился Никитка, он сказал, что Барсик в последнее время очень грустит, что он устал от клетки и его просто необходимо выгулять на свободе. Когда Сан Саныч предположил что тот может сбежать, Никитка парировал, что расстроится тогда только он, все остальные к Барсику относятся недоверчиво. Но он уверен, что не сбежит. В общем, Никитка с Машкой перебаламутили всю команду. Посовещавшись, все решили, что ничего страшного в этом нет. Пускай съездят за этими фертисонами. К тому же Машка столько всякой вкусноты наобещала из них сделать, оказалось, что у них очень широкий спектр применения, с ними даже мясо можно готовить. Решили дать им одного сопровождающего и бросили жребий среди тех, кто не высаживался. Досталось ехать Сюз. Решили, что Сан Саныч и Вася будут следующими и пойдут за партией фертисонов утром. Сегодня уже вечер и получится сделать только одну ходку. Обсудив ещё раз вопросы безопасности, решили, что если бы про это место знали, и до него можно было бы добраться, то фертисонов бы там уже не было. Значит, идти туда можно вполне спокойно. Отвёз всех на берег опять Сан Саныч, как самый опытный. После высадки Левиафан погружать не стали, решили ждать так, ведь хотели собрать урожай и обратно. Группа уверенно двинулась вверх по меткам на скале. Машка в этот раз, зная, что придётся лезть по скалам, для удобства надела свой кожаный костюм, который все недавно видели. Барсик как безумный носился взад и вперёд. То обгонял всех и забирался почти до самого верха, такими путями, которыми людям идти точно не стоило, то наоборот спускался вниз к самой воде. Он проделывал путь, гораздо больший, чем все остальные, наверное, даже в несколько раз больший. Вот все преодолели подъём по верёвке и полезли дальше. Сюз поднялась последней и осмотрела, как эта верёвка закреплена, после чего подошла к краю и яростно погрозила кулаком в сторону Левиафана, в надежде, что её видят. Этот жест, наверное, означал, что верёвка закреплена плохо, и тот, кто это делал, подверг их всех опасности. Но увидела его только Женя, которая, как всегда, наблюдала в оптику за происходящим. Она подумала, что надо будет передать Валере и Крис то, что показывала им Сюз. Сюз подошла к камню, на котором была закреплена верёвка, и стала её перевязывать. Она всё ещё возилась с узлами, когда Машка и Никитка уже достигли верха. Как всегда, беда пришла неожиданно. Машка и Никитка с Барсиком скрылись над краем обрыва. Но не прошло и минуты, как они появились там вновь и начали торопливо спускаться вниз. Сюз только закончила вязать верёвку и двинулась вверх по уступам. Находилась в рубке и следила за происходящим только Женя. Как только Машка с Никиткой появились над краем обрыва, она мгновенно поняла, что пахнет жареным. Не медля ни секунды, она шлёпнула рукой по кнопке тревоги и тут же начала открывать створки грузового отсека, где были лодки. Взвыла сирена. Её до этого включали только один раз, чтобы проверить, но тогда все были к этому готовы. Сейчас же это произошло внезапно. Женя не ошиблась, следом за Машкой и Никитой над краем появилось сразу несколько мужских фигур, которые, совершенно очевидно, их преследовали. Они настигли их тремя уступами ниже. Сразу схватили Машку, Никитка бросился её защищать, но получил удар ногой в грудь, от которого полетел с уступа вниз. Благо, что там оказался выступ скалы, на который он приземлился почти плашмя. Хорошо, что не улетел вниз, тогда бы шансов у него не было, но и такое падение могло убить. Он лежал неподвижно, и было непонятно, жив он или нет. У того, кто ударил Никитку, вдруг резко дёрнулась голова, он сделал несколько шагов и, сорвавшись с края, полетел вниз на скалы. Остальные стали закрывать головы руками, один упал на четвереньки. Женя заметила, что это Барсик сверху разрядил в них свою очередь камней и убежал. Трое потащили Машку наверх, один, держась за голову, остался сидеть там, где и был, видно ему Барсик тоже хорошо зарядил камнем. Сюз снизу, как могла, быстро спешила наверх. Она не видела нападавших, как и они её, но без сомнения слышала, что что-то происходит. И пролетевший мимо неё человек, был тому подтверждением. Когда мимо неё кто-то пролетел, она быстро подбежала к краю и глянула вниз, но увидев, что это не кто-то из своих, тут же бросилась дальше. Нападавшие дотащили Машку до верха, там их уже ждали ещё несколько человек и все они скрылись из вида. Сюз добежала до Никитки и, повозившись с ним немного, усадила его, прислонив к стене. Он взялся руками за голову, было видно, что он жив. Тут же рядом материализовался Барсик и стал суетиться возле своего друга. Сюз бросилась дальше наверх. Пробегая мимо раненого нападавшего, который так и сидел держась за голову и раскачиваясь, Сюз почти не останавливаясь взяла его за волосы, ножом полоснула по горлу и столкнула тело вниз. Видно, бросать своих у этих бандитов было не зазорно, раз они оставили его одного. Женя сидела, всматриваясь в монитор и сжав кулаки так, что выступила кровь под ногтями. Наверное, не было ни одной мышцы в её теле, которая бы не была напряжена в этот момент. Она стала как будто каменная. – Только не нападай, только не нападай, затаись… – шептала она, обращаясь к Сюз. И та её как будто услышала. Добравшись до верха, она слегка выглянула и тут же спряталась. Стала выжидать. – Следи, жди момента, не торопись… – продолжала шептать Женя. И вот только сейчас в рубку начали вбегать люди привлечённые сиреной. Как это всегда и бывает, все без исключения оказались максимально не готовы к сигналу тревоги. Сан Саныч был в туалете, Вася именно сейчас решила сходить в душ, Валера с Крис встретились чтобы обсудить, стоит ли обнародовать свои отношения, раз уж и так многие знают и внезапно набросились друг на друга…. В итоге в рубку все вбежали почти одновременно. – Нападение! Машку схватили, минимум девять человек, стольких я видела, – начала Женя, не дожидаясь вопросов, – ещё двоих убил Барсик, – она не стала уточнять, что одного добила Сюз, это была лишняя информация, – Никитка на скале, ранен, но вне опасности, Сюз преследует нападавших, но пока не выдаёт своего присутствия… молодец, – добавила Женя. – Да выключи ты эту чёртову сирену, – крикнул Сан Саныч. Женя только тут заметила, что она до сих пор продолжает натужно завывать. Она ударила по кнопке и наступила тишина. В наступившей тишине из глубины Левиафана они услышали то ли рёв, то ли вой, и глухие удары. Сан Саныч попытался это проигнорировать. – Идём все, на Левиафане остаётся только Женя. Шлюпку припаркуем у скалы, я приметил место, там можно пришвартоваться, всем собираться!… Да что же это такое? Так оставлять нельзя, пойдем, разберёмся, сказал он Валере, и они пошли к сходящему с ума в камере Руди. Как только они вошли в отсек с клеткой, Руди перестал завывать и, ухватившись за сетку, сжал её так, что побелели костяшки пальцев. Лицо он вжал в сетку и сдавлено прохрипел: – Что случилось? Маша в беде? – С чего ты взял? – начал было Валера, но Руди не дал ему продолжить. – Я знаю. Я чувствую это! Выпустите меня, я могу помочь! Руди так сильно вдавил лицо в сетку, что казалось, что кожа сейчас полопается и он выдавит себя как сквозь мясорубку. – Ты даже не знаешь что случилось, – попытался возразить Сан Саныч. – Я по вам всё вижу. Она пока жива, но в беде. Нужно действовать. Когда случается что-то непредвиденное, главное не упустить время. Я же не пленник, вы просто ограничили моё передвижение по вашему кораблю. Теперь я хочу сойти на берег. Обратно не попрошусь. Если вы меня сейчас не отпустите, то эта сетка всё равно меня не удержит. Я не тот за кого себя выдавал. Вам я вред причинять не хочу, вы спасли мне жизнь. Но если вы меня не выпустите, я проложу себе путь сам, и кто-то может пострадать – всё это Руди быстро прошептал хриплым голосом, продолжая вдавливать себя в сетку. – Да, чёрт с ним, пускай катится, вдруг и правда какая польза будет, – сказал Сан Саныч, но Руди вёл себя пугающе, поэтому он снял со стены наручники и бросил их в пищеприёмник, – застегни их за спиной. Руди без возражений схватил наручники и защёлкнул их на запястьях. Когда Валера открыл дверь, он мимо него бегом бросился на выход. Бежал, как будто хорошо знал дорогу, к выходу через верхнюю рубку. Добежав до вертикальной лестницы ведущей наверх, он взобрался по ней без рук. Валера подумал, что когда всё закончится, он тоже попробует так сделать, но уже сейчас подозревал, что у него не получится. В этот момент он и правда начал думать, что Руди, не совсем тот, за кого себя выдавал. Они с Сан Санычем еле поспевали за ним. Когда они выбрались на корпус Левиафана, Руди стоял там и сосредоточенно рассматривал берег. Увидев их, он шагнул навстречу, но запнулся и чуть не упал. Устоял на ногах лишь благодаря тому, что врезался в Валеру и тот его поддержал. Обретя равновесие, он вдруг неожиданно присел и, оттолкнувшись, прыгнул в воду, войдя в неё головой чисто и без брызг. Валера с Сан Санычем удивлённо переглянулись. Руди не было секунд десять. Наконец, его голова появилась над водой. Он оскалился, и между его зубов блеснуло что-то металлическое. Он выплюнул это, железка упала в воду и быстро пошла ко дну. Руди достал из под воды одну руку, в ней он держал расстёгнутые наручники. Слегка замахнувшись, он кинул их навесом и они, звякнув, упали на корпус Левиафана к ногам Сан Саныча. – Если она жива, то я её вытащу, можете мне верить! – сказал Руди и достал из под воды вторую руку, в которой был нож. Валера схватился за пояс, его ножны были пусты, он с досадой плюнул. – Спасибо за нож, – добавил Руди, и, зажав его в зубах, развернулся, и быстро поплыл в сторону берега. – За ними идёт блондинка, это наша, не трогай её! – крикнул ему вслед Валера. Руди вскинул на секунду руку, показывая, что услышал. – У меня чувство, что мы открыли клетку и выпустили на волю дикого зверя, а теперь не знаем что будет. То ли он набросится на нас и разорвёт в клочья, то ли сядет у ног и замурлыкает, – сказал Сан Саныч. – Но мы же не будем сидеть и ждать, получится у него или нет? – спросил Валера. – Нет, конечно, – спохватился Сан Саныч, – этот Руди совсем выбил нас из колеи. Девчонки нас уже ждут. И они быстро полезли внутрь Левиафана. Глава 23