– Ух ты! – не сдержался Папаша, – здорово! Выбирай, какой тебе больше нравится, а мы уж разберёмся. – Этот лук отличный! – сказала Мина, взвешивая в руке лук Лианы, – и размер потрясающий, я такой конструкции никогда не видела. Можно этот? – Нужно, – сказала Лиана, – меч сейчас не очень актуален, надеюсь, что мы не будем настолько близко подходить к врагам. – Но, если они окажутся близко, то я напою его их кровью, – Мина похлопала по рукоятке меча, – его нужно поить время от времени, чтобы лезвие не заржавело! – Думаю, что химики с тобой не согласятся, но с военной точки зрения подход грамотный, – сказал Папаша, а Мина на него удивлённо посмотрела, не поняв, что он имеет ввиду. Папаша махнул рукой и добавил, – не бери в голову, это я так. – Папаша, тебе имя или кличка Шелест, ни о чём не говорит? – спросила Лиана. Папаша прищурился и посмотрел на Лиану. – Где ты его слышала, – он перевёл взгляд на Мину, – Шелест играет здесь какую-то роль? – Это он всё это устроил, Мина говорит, что Король просто марионетка, – сказала Лиана. Папаша задумался, потом сказал: – Впрочем, чему удивляться. Да, я его знаю. Это мошенник, не побоюсь этого слова, галактического масштаба. Он ворочал очень большими делами. За ним долго охотились и долго не могли поймать. Поймали только потому, что он был очень неразборчив и несколько раз кинул очень влиятельных и богатых людей. Они обиделись и открыли на него охоту. Так что в его поимке были задействованы очень большие ресурсы. Поймали и забросили сюда. Сначала он остался на нашей половине. Но он оказался слишком опасен. Начал копать под меня. Но у нас в службе безопасности тоже ребята не простые сидят. Его раскрыли и сослали сюда. Это было ошибкой. Таких опасных и беспринципных людей нужно устранять. Он и здесь сумел устроиться. Это я виноват, – Папаша опять задумался. – А ты что, всех преступников здесь знаешь? – удивилась Лиана. – Нет, конечно, только легендарных, которым было уделено особенное внимание, – ответил Папаша. – И много здесь таких? – спросил Игорь. – Хватает, но это небольшой процент, сброда больше. Сюда любят присылать отмороженных, которые даже в тюрьме плохо поддаются контролю. Но бывают и просто расправы. Я же про любовниц вам рассказывал? Это прям последняя мода, – ответил Папаша. – Рассказывал, – сказала Лиана, – Рыба, кстати, идёт. Вскоре между деревьями и правда замелькала его фигура. – Всё тихо, – сказал он, подойдя поближе, – видел пару раз небольшие группы, но все направляются в одну сторону, причём довольно поспешно. Наверное, где-то протрубили сбор. Лиана встала и начала ходить из стороны в сторону. Потом остановилась, видимо, приняв решение. – Мина, ты, конечно, можешь не полностью нам доверять и соблюдать осторожность, но вот он, – она указала пальцем на Папашу, – руководит вторым островом, и решил сам, лично прийти сюда, чтобы вам помочь. Представляешь, насколько эту проблему считают важной? Люди, которые вас даже не видели, но знают, что вы в опасности. Мы можем начать партизанскую войну на истребление, но нас слишком мало. Не знаю, сколько мы сможем уничтожить, но это займёт много времени, и на нас рано или поздно обратят внимание. Если на нас откроют большую охоту, мы не справимся. Вывод такой, нужно попасть внутрь и искать решение совместно с вашими лидерами. Так что думай, как провести нас в долину. Мина вздохнула. – Я тебе и так уже почти всё рассказала. Единственный путь перекрыт армией варваров. Если мы даже доберёмся до ворот, то думаю, их забаррикадировали изнутри и не смогут их нам открыть. Но мы туда не доберёмся. Я, конечно, не ходила смотреть, но если они все там и хотят ломать ворота, то шансов, пройти через их лагерь, нет. Хотя… – Что хотя? – заинтересовалась Лиана. – Ну, я, когда сбежала, вышла оттуда, в плаще с капюшоном. Не думаю, что такой номер получится повторить, да ещё и группой. Это безнадёжно, – ответила Мина. – Ладно, – сказала Лиана, – здесь мы точно ничего не решим. Нужно подойти ближе и увидеть всё своими глазами. Как считаете, – спросила она у севших на бревне в ряд мужчин. – Я, конечно, против, но моё мнение никому не интересно. Кстати, я же вас довёл. Вроде как, свою часть сделки исполнил. Идти и умирать смысла не вижу. Может, я пойду? – спросил Рыба. – Погоди, – ответил Папаша, – ты слишком много знаешь, я не могу тебя сейчас отпустить. – Эх, надо было сейчас уходить, – с досадой сказал Рыба, – зачем вернулся? – Что происходит? – напряглась Мина, – он что, не один из вас? – Да, – ответила Лиана, – но не волнуйся, он не опасен. Он изображает безответственного, но на самом деле, понятие о чести у него есть. – Я бы не стал так преувеличивать и возлагать на меня какие-то особые надежды, – сказал Рыба. – Нам нужно провести ревизию вооружения. Разделить патроны, у кого остались. Знать, на что мы можем рассчитывать. – У меня есть пистолет и патроны, – внезапно сказала Мина, – я их стащила у Шелеста при побеге. Но я пользоваться не умею. Принести? – А это долго? – спросила Лиана. – Час, не больше, – ответила Мина, – даю слово, что вернусь. – Хочешь, кто-нибудь сходит с тобой? – спросила Лиана. – Боитесь что сбегу? Я же слово дала! – в голосе Мины слышалось искреннее удивление. – Нет, – поспешно ответила Лиана, – для безопасности. – Чьей? – усмехнулась Мина, – тех, кого я могу встретить по пути? – Вопрос снимается, – сказала Лиана, – мы будем ждать тебя здесь. Мина положила свой новый лук на бревно. – Я его пока что здесь оставлю. Чтобы лишнего не таскать. Не волнуйтесь, я быстро. После этих слов она лёгкой походкой пошла вглубь леса, но через несколько шагов перешла на бег. У Игоря опять мелькнуло чувство, что это Лиана убегает, несмотря на нелепый наряд Мины. – Ну что, – спросила Лиана, – кто чем богат? Они разложили на земле все, что у них осталось. Гранат не было вовсе, и они пожалели, что взяли так мало. Патронов осталось совсем чуть-чуть. Они зарядили всё что возможно. Пара пистолетов осталась совсем пустой. Стрелы для луков были почти все в сохранности, потому что они их обычно собирали, но нескольких тоже не хватало и у Папаши, и у Лианы, точнее теперь у Мины. Ножи у Игоря все оказались на месте. – Не густо, – сказала Лиана, – этим много не навоюешь. По крайней мере быстро. – Будем работать головой, – сказал Папаша. Мина вернулась гораздо быстрее, чем обещала. С собой у неё была сумка, в которой лежали все нехитрые пожитки. Папаша осмотрел пистолет, который она принесла. – За ним ухаживали, все механизмы работают хорошо. Всё смазано, только чем-то непонятным, и пахнет странно. Но вроде работает. Патроны на вид целые. Хорошо бы отстрелить парочку, чтобы проверить. Но не хочется шуметь. – И не будем. Для нас сейчас незаметность важнее, чем ещё один пистолет, – сказала Лиана, – Мина, вход в долину, это проход в горах. Напрямую пройти, ты думаешь, не получится. А если пройти по самому краешку гор? Там нет никаких троп? Не думаю, что они расположили свой лагерь на склоне. – Точно не знаю, – сказал Мина, – мы туда обычно не ходим, не исследуем. Раньше искали другие проходы, но изнутри. Безрезультатно. Эти горы неприступны. – Или пока не нашлось человека, который смог бы их покорить, – сказал Игорь. – Если они за столько лет не смогли, мы сходу тоже не сможем, – сказал Лиана, – нам нужно войти в ворота. Это главная задача. Ну что, Мина, показывай дорогу к своему дому. – Ладно, если вы настаиваете, то идёмте, я всё равно уже с жизнью простилась, какая разница, когда будет последняя битва, только бы побольше варваров с собой забрать. – Ну, зачем же так пессимистично, – сказал Папаша. – А можно я не пойду? – спросил Рыба, – ну совсем не хочется. Отпустите меня, а? – На самом деле тебе хочется пойти, просто ты боишься, – сказал Лиана. – С чего ты взяла? – удивился Рыба. – Ты очень давно не общался с женщинами, и теперь, находясь в нашем обществе, ты восполняешь эту нехватку, пусть и не физически. И потом, нам может понадобиться твоя помощь, ты же не бросишь нас на произвол судьбы? – спросила Лиана. – Э! Э! Э! – возмутился Рыба, – это я здесь вроде манипулятор! Ты ешь мой хлеб! Лиана махнула рукой. – Ты уже давно никем тут не манипулируешь, из тебя уже верёвки можно вить, именно поэтому ты пойдёшь с нами. Рыба вздохнул и надел на себя рюкзак. – Лиана, только тебе я позволяю так с собой обращаться, и сам не понимаю почему. – Понимаешь, – сказал Лиана, – хотя тебе и не светит, – и она ему широко улыбнулась. Глава 2