Стало заметно светлее. Руди, который был довольно далеко от линии горящих факелов, решил дальше не идти, резонно предположив, что стрелы полетят сначала туда. И если со своими он договорился, то лучницы сверху его вполне могут подстрелить. Ждать дальше не имело смысла, тем более, что враг был теперь хорошо виден, и Лиана начала методично стрелять из своей лазерной винтовки. Остальные, кто был вооружён так же, последовали её примеру. В рядах приближающихся варваров послышались возмущённые крики. Они не ожидали, что их достанут на таком расстоянии. Рядом бахнул выстрел. Папаша тоже начал вести прицельную стрельбу. Варвары достигли линии огня. Как только это произошло, сверху раздался крик: «Ап!», вслед за которым со стены взлетела куча стрел и как дождь обрушилась на варваров. Раздались крики боли. Тех, кто упал и был ранен, затаптывали те, кто бежал сзади. Многие несли большие, плетёные из веток, прямоугольные щиты над головой, их, по всей видимости, собирались использовать для штурма и прикрытия таранов. Каждый несло по несколько человек за приделанные снизу ручки. После залпа лучниц щиты стали похожи на дикобразов. Но они прикрывали далеко не всех. Эта атака была спонтанной и незапланированной. – Стреляйте в тех, кто несёт щиты! – крикнула Лиана, и первая выстрелила по несуну. Несущий щит в первом ряду упал, щит завалился и опрокинулся, но его тут же кто-то подхватил и выправил. Ненадолго, правда, потому что ружьё у Лианы уже перезарядилось. Сверху опять раздался крик, а следом за ним обрушился рой стрел. Щиты продолжали валиться, потому что все стреляли в несущих их варваров. Это сработало. Они поняли, кого убивают в первую очередь и стали бросать щиты. Лавина надвигалась. – На что они рассчитывают? – крикнул Папаша, – они не проломят ворота с разбега, неужели им так хочется убить именно нас, что они готовы положить столько людей? – Это не штурм, – крикнула Лиана, – это спонтанная атака, которую мы спровоцировали. Многие из них и сами не понимают, зачем сюда бегут. Безумие толпы! Лучницы уже начали стрелять по готовности, стрелы летели беспрерывно. Первые варвары уже добежали до Руди. Первых двоих он зарубил почти мгновенно, а потом как будто исчез. На самом деле он смешался с толпой наступающих и мелькал то тут, то там. Лиана стреляла недалеко от того места, где орудовал Руди, специально для того, чтобы понаблюдать за его действиями. Было очевидно, что это совсем не тот, за кого он себя выдавал. Но в данный момент, это было им на руку. Врагов он косил нещадно. Краем глаза Лиана видела, как стреляет Мина. Скорострельность была феноменальная. Даже двойного запаса стрел ей надолго не хватит. Причём, каждая стрела находила свою цель. Никитка ползал рядом, собирая подходящие, на его взгляд, по размеру камни и сваливая их в небольшую пирамидку. Барсик неподвижно замер рядом с ней на задних лапах и напряжённо всматривался в приближающихся врагов. В хвосте у него было пять камней, и в каждой лапе по одному. Всего семь. Нестандартный «револьвер». В какой-то момент, поняв, что враг уже на расстоянии выстрела, он метнул камень, и попал точно в лоб одному из варваров. После этого камни полетели с завидной регулярностью, вряд ли реже, чем выстрелы из лазерной винтовки. Удивительно то, что Барсик точно понимал, кто именно враг, и в кого нужно стрелять. Всё это Лиана отслеживала краем глаза, не переставая стрелять после каждой перезарядки. Все работали очень слажено, но враги всё равно приближались, задавливая своей массой. Очень многие из них уже погибли, но те, которые шли впереди уже при всём желании не могли остановиться, на них сильно давили сзади. Лиана окинула наступающих взглядом, и отметила, что щитов над головами у них уже не осталось. Эта тактика сработала. Теперь они были беззащитны для ударов сверху. А лучницы не заставляли себя просить и поливали нападающих градом стрел. Лиана заметила, что постепенно становятся всё больше маленьких стрел. Стрельба из луков частично менялась на стрельбу из арбалетов, и становилась более точной. Если сначала лучницы били всё больше по площадям, то теперь арбалетчицы отстреливали уже конкретные цели. Но варвары были всё ближе и ближе. Ворота пока оставались закрытыми, но через звуки битвы, оттуда можно было уловить какой-то шум, а это вселяло надежду. Папаша бросил винтовку и выдернул из кобуры пистолет. Похоже, патроны, наконец, закончились. У Мины закончились все стрелы. – Мина! – дай свой пистолет Папаше, – крикнула Лиана. Она тут же бросилась исполнять, к тому же Папаша уже расстрелял весь свой небольшой боезапас. Отдав ему пистолет и коробку с патронами, Мина выхватила свой меч. Дело шло к рукопашной. Когда варвары были уже в нескольких метрах, раздался крик Рыбы: – Граната! После чего последовал взрыв. Рыба учёл просьбу Руди и бросил туда, где его не было. А Руди периодически мелькал в первых рядах наступающих. – Ты же сказал что закончились! – крикнул Папаша, перезаряжая пистолет. – Закрысил парочку, ты же меня знаешь. Граната! – крикнул он опять и последовал ещё один взрыв, – теперь точно всё! Взрывы вызвали некоторое замешательство среди наступающих и придержали их, но совсем ненадолго. Лиана закинула лазерку за спину, достала пистолет и нож. Если ворота прямо сейчас не откроются, то их просто растопчут. Словно в ответ на её мысли сзади что-то заскрипело. Не оборачиваясь, она крикнула: – Никита внутрь, Маша за ним, дальше по готовности! Таяли последние метры до варваров. Мина приложила меч к груди остриём вверх и бросилась вперёд, в атаку на варваров с криком: – За сестёр! Она врубилась в толпу, и вокруг неё сразу образовался круг, кто оказывался внутри, быстро умирал. Папаша опять расстрелял все патроны, заряжать больше времени не было, и он выхватил из-за шкирки своё мачете. Как раз вовремя, потому что до него добежали первые враги. До Лианы тоже. Она расстреляла обойму и готовилась встретить их с ножом, но тут как будто вихрь пронёсся рядом, очистилось небольшое пространство, и её заслонил от нападающих Руди. – Я останусь, – шепнул он через плечо, – иначе вы ворота не закроете, но ты далеко не уходи, я потом постучусь, впустишь, – и опять врубился в толпу. – Мина, отступай, – крикнула Лиана, и вставила в пистолет последнюю, неполную обойму. Недалеко от Мины бился Папаша, не давая её окружить, с другой стороны метался как тень Руди. Лиана, наконец, смогла оглянуться. Девчонок уже не было. Игорь, Валера, Сан Саныч стояли возле приоткрытой створки и продолжали стрелять из лазерных винтовок. – Внутрь, – крикнула им Лиана и, экономя патроны, убила двоих, которые оказались слишком близко, – Мина, быстрее назад. Мина находилась в пылу битвы и не видела, что происходит у ворот, но реагировала на голос Лианы. Всего трое держали полукруг у приоткрытой створки: Мина, Руди и Папаша. За их спиной была Лиана и не ушедший Игорь. – Внутрь, – толкнула его рукой Лиана, и он, хотя и не хотел уходить так рано, но послушно скрылся в темноте, – Мина, внутрь! – скомандовала Лиана. – Я войду последней, – крикнула та и зарубила очередного варвара. После чего чья-то рука схватила её за шиворот и потащила внутрь. – Папаша, за мной! – крикнула Лиана, заталкивая Мину за створку чуть ли не силой. Внутри, за приоткрытой створкой пришлось карабкаться по мешкам, которыми завалили ворота. Проход был действительно узкий, но возле створки было небольшое пространство, где сидел незнакомый парень и держал толстую веревку, привязанную к воротам. Увидев, что Папаша карабкается за ней, Лиана крикнула: – Закрывай! – Стой, один остался! – Папаша схватил её за руку. – Так надо! Закрывай! – Крикнула Лиана парню с верёвкой и, ухватившись вместе с ним, начала тянуть. Папаше не оставалось ничего, как присоединиться к ней. Створка тяжело встала на место. Парень выбил подпорку из-под большого бруска, и тот упал в паз, заперев ворота. Глава 4 Снаружи раздался далекий, но довольно громкий звук рога. По крайней мере, так его интерпретировала Лиана. – О, похоже, играют отступление, давно пора, – усмехнувшись, сказал Папаша. – Приятель, как тебя зовут? – спросила Лиана у парня, запершего ворота. – Куми, – ответил тот. – Послушай, Куми, меня зовут Лиана, у меня к тебе просьба. Там остался один из наших. Он через какое-то время постучится. Нужно будет его впустить. Посидишь тут со мной? – Я не могу принимать такие решения и открывать ворота. Только если Мать прикажет, – ответил Куми. – А моего слова тебе не достаточно? – спросила Мина. Она была почти под Лианой, та упала на неё, когда забралась наверх. Папаша завис над ними сверху, примостившись в неудобной позе. – Прости, Мина, но нет! Открыть ворота, это слишком рискованно, только если Мать прикажет, – повторил Куми. В этот момент раздался опять близкий к истерике крик Матери: – Где Мина, почему она не выходит? После чего они услышали, как кто-то пробирается внутрь. Туда попадало очень мало света, все были в сумраке. Мать судорожно пробиралась по мешкам и, добравшись до того места где были люди, увидела наконец Мину. Она схватила её за голову и плача стала целовать в лицо. – Простите, – сказал Мина чужим голосом, – боюсь, что вы ошиблись, меня зовут Лиана. Внутри у Матери всё опустилось, но тут кто-то схватил её за руку. – Мать, я здесь! Она, наконец, различила рядом Мину, и сама не поняла, как могла так ошибиться. Она уже немного взяла себя в руки и просто крепко обняла её. – Прежде чем мы продолжим, – сказала Лиана, – один из наших остался снаружи, чтобы мы могли закрыть ворота. Нужно его будет впустить, чуть позже. Насколько я понимаю, вы здесь старшая и отдаёте приказы. Без вашего слова ворота не откроют. Мать задумалась. – Он мёртв. Там выжить было нереально, – сказала она после паузы. – Сомневаюсь, – сказала Лиана, – он не из тех, кого легко убить. Думаю, он придёт. Хорошо бы кого-то из наших ещё и наверх послать, чтобы ваши прекрасные лучницы его не подстрелили. – Слишком много просьб, мы вас ещё не знаем, чтобы так доверять, – сказал Мать. – Мать, ты же видела, я сражалась рядом с ними плечом к плечу. Ты думаешь, что это хитрый план? – возмутилась Мина. – Нет, но если мы сразу начнём доверять незнакомцам, воительницы этого не поймут, – сказала Мать. – Он остался, чтобы дать нам возможность закрыть ворота, иначе они могли прорваться. Не впустить его, если он выжил, это предательство. Я ему обещала. Если вы мне отказываете, то я пойду наружу сама. Если не позволите открыть ворота, я спущусь по верёвке, – сказал Лиана. – Я пойду с ней, – сказал Мина, – это будет честно.