Пирс лежал на полу фургона. Во рту была тряпка. Он что-то мычал и дергался, проверяя веревки на прочность. Джон склонился над его головой: – Что, развязывать веревки без рук ещё не научился? Он вытащил кляп и помог ему сесть, облокотившись на стенку фургона. Пирс молча смотрел ему прямо в глаза. Присмотревшись, Джон понял, что где-то уже видел это лицо раньше: точно, это он был в торговом центре. – Кто вы такие и что вам от меня надо? – раздраженно спросил Джон. Пленник продолжал молча смотреть ему прямо в глаза, всем своим видом показывая, что отвечать он не собирается и ничего не боится. Джон потер лоб. Он хорошо понимал, что в фургоне есть маячок, по которому их легко вычислят, да и у самого пленника может быть встроен микрочип, позволяющий определить его координаты. Времени у них мало и тратить его на этого типа не стоит, скорее всего он простой исполнитель и у него нет ответов на интересующие их вопросы. Но надо что-то делать, долго скрываться они не смогут. Тут ему в голову пришла одна идея. Джон открыл ноутбук Агарона и показал пленнику фотографию Зага Доррела – Знаешь его? Пирс равнодушно отвел взгляд от экрана и уставился в пол, но Джону этого было достаточно: он знал Зага, а значит идея верна! Джон засунул кляп пленнику в рот и сел за руль. – Что ты задумал? – Лана села рядом. – Агарон сказал, что за всем этим стоит Заг Доррел. У нас есть его адрес в Далласе. Поедем туда и все выясним! Если повезет… – Ты серьезно собираешься туда ехать? – возмутилась Лана. – Нам ведь нужно докопаться до истины? – А если это ловушка? –Есть только один способ узнать. Пойдем навстречу судьбе! В этом мире тотального контроля и произвола спецслужб, у нас не такой уж большой выбор! – Он уверенно развернул машину и рванул с места. Выбрасывая мелкий гравий из под колес, фургон с визгом выехал на асфальт и понесся по ночному шоссе. Глава 28 Так кто же вы такие? Ночь была по южному тёплой, на чистом безоблачном небе синими огоньками горели звёзды. Огромная луна бледным призрачным светом освещала землю. Чёрный фургон свернул с широкой автострады на узкую асфальтовую дорогу. Внутри Джон ощущал какой-то эмоциональный подъём. Такое чувство часто охватывает человека перед большими и важными событиями. Ему хотелось прыгать от радости и смеяться. Он не понимал своего состояния, но ничего не мог с собой поделать. На лице Ланы, напротив, читалась какая-то грусть. Она посмотрела на часы: было около двух часов ночи. На том месте, которое указывал навигатор на карте, был всего один дом, других строений поблизости не наблюдалось. На приличном расстоянии от дома Джон остановил машину. С виду обычный особняк в два этажа, довольно большой, участок вокруг обнесён невысоким забором. Ни в окнах, ни во дворе света не было. Центральный въезд закрыт железными воротами. Рядом стояла небольшая сторожка. Джон направил на дом импульсную пушку. – А если адрес неверный, и здесь живут обычные люди? – Лана с сомнением посмотрела на Джона. – Скоро мы это выясним! – продолжая управлять пушкой, буркнул он. Джон был неумолим, казалось, он видит цель, и ничто его не остановит. В глазах горел огонь, Лане самой стало не по себе. Он резко нажал кнопку пушки, следом выжал газ, и фургон с рёвом полетел к дому. От удара ворота разлетелись в стороны. Джон еле сумел остановить фургон, чтобы не врезаться в крыльцо. Открыл дверь, Лана схватила его за руку: – Я боюсь, вдруг это ловушка? Давай уедем отсюда, – она подняла на него умоляющий взгляд. Он несколько мгновений смотрел ей в глаза, затем спокойно ответил: – Это наш шанс. Ты не обязана идти. Оставайся. Я пойду один. Все, кто есть в доме, должны сейчас быть в отключке, так что за меня не беспокойся. – Нет! – Лана словно испугалась остаться одна. – Я пойду с тобой. Она взяла импульсный пистолет, найденный в фургоне, и они одновременно вышли из кабины. Джон повернулся к сторожке. В одной руке он держал тепловой сканер, в другой – импульсный пистолет. Хотя в фургоне было огнестрельное оружие, он решил его не брать. На сканере появилось два тела. Джон вскинул руку, готовый выстрелить, но, присмотревшись сквозь стеклянную стену, заметил, что они лежат на полу и не шевелятся. Он направил сканер на дом. Странно! На экране весь дом светился красным пятном. Что за ерунда? Джон подошёл к входной двери и дёрнул за ручку. Дверь свободно открылась. Он вопросительно глянул на Лану. В её глазах читалось: «Давай вернёмся!». Джон рывком влетел внутрь. В коридоре было темно. Пройдя немного вдоль стены, он оказался в большом холле, Лана прижалась к нему сзади, он почувствовал стук ее сердца. Бледный лунный свет слабо проникал в комнату. В нём различались лишь силуэты, и в каждом казался враг. Справа, с лестницы идущей вниз, пробивался слабый луч света. Джон осторожно направился туда. Спустившись на нижний уровень, они попали в небольшой коридор, заканчивающийся всего одной большой дверью. Она была плотно прикрыта, но и отсюда чувствовалась её толщина и массивность. Подойдя к двери, Джон взялся за ручку. Сердце часто колотилось в груди, и он никак не мог его успокоить. Лана прижалась к нему плечом. Он выдохнул, тихо нажал на ручку и медленно приоткрыл дверь. Первой реакцией на увиденное было закрыть дверь обратно, но властный мужской голос удержал его от этого действия: – Смелее, заходите, мы уже вас заждались! Джон так и застыл с приоткрытой дверью. Он никак не ожидал такого поворота событий. Он считал, что он «охотник», а выходило, что он всё ещё «добыча». Постепенно овладев собой, он медленно вошёл в комнату, Лана проскользнула за ним. Кричать: «Всем ни с места!» было как-то глупо. За большим овальным зелёным столом спокойно сидели четыре человека. Одного из них он узнал – это был Илон Маск. – Проходите, садитесь, – мужчина, сидящий слева, жестом указал на стулья с другой стороны стола. – Знаю, у вас много вопросов, – его голос был спокойным и убедительным. Джон в растерянности стоял у двери. Он не понимал, что происходит. Если это ловушка, то к чему такие беседы? Эти четверо, они все были в зрелом возрасте, и, не смотря на разный внешний облик, чем-то похожи друг на друга: похожее выражение лиц, одинаковый взгляд. Когда смотришь на таких людей, кажется, что они видят тебя насквозь и знают всё наперёд. Их вид излучал спокойствие и уверенность. Они не казались врагами, он чувствовал это всем существом. Они не враги! Но он точно знал, что попал туда, куда хотел попасть. Джон медленно опустил пистолет, всё ещё направленный на людей, и пошёл к столу, осматриваясь по сторонам. Помещение было просторным, дорого отделанным и обставленным. Оно напоминало королевский дворец: шикарная мебель, инкрустированная золотом, высокие стулья за огромным столом. Одна вещь напоминала о настоящем: стена справа, напротив сидящих, была одним большим монитором, разделённым на части. На нём был виден весь дом снаружи, фургон у входной двери, на котором они приехали, а так же все комнаты внутри дома и дверь, в которую они только что вошли. Выходит, они всё видели. Джон повернулся к столу с нескрываемым вопросом в глазах. – Ворота можно было и не ломать, – иронично заметил всё тот же человек, сидящий слева. – Ну да ладно, забудем об этом. – Простите… – пробормотал Джон неожиданно для себя, извиняться как-то не входило в его планы, и тут же твёрдым голосом деловито продолжил: – Почему на вас не подействовала импульсная пушка? – Этот дом защищён, и ваш пистолет здесь тоже бесполезен, – разговор все время поддерживал один человек, и Джон подумал, что возможно он здесь хозяин, но явно не главный из этой четверки. – А охрана возле ворот? – Я попросил не мешать вам войти. Интересный расклад: они всё видели и контролировали и могли легко их остановить, но не сделали этого. Джон начал постепенно приходить в себя и подстраиваться под новые обстоятельства. Он спокойно подошёл к столу, помог сесть Лане и сел сам. Эти четверо спокойно ждали и с интересом их изучали. Казалось, они не хотели их торопить. – Вы Заг? – Джон прямо посмотрел на коренастого, с жёсткими чертами лица мужчину, сидящего слева. – Верно, – отозвался тот зычным командным голосом. – А это Сандр, Стив и Илон, – он указал на расположившихся рядом мужчин. Они учтиво кивнули. – Ну что же, перейдём к делу, мы готовы ответить на любые ваши вопросы, – и все четверо вопросительно посмотрели на беглецов. От такого поворота событий Джон не мог сообразить, что узнать в первую очередь. Вопросов было так много, что мысли путались в голове. Лана спросила первой: – Как вы узнали, что мы приедем? – На самом деле вариантов не так и много, зная человека, легко просчитать его действия, – уклончиво ответил Заг. – Кто вы такие? – с нескрываемым раздражением буркнул Джон. – Но мы ведь уже представились, – невозмутимо ответил Заг. Раздражение Джона всё нарастало. – Почему меня держали в этой проклятой подземной лаборатории? – еле сдерживая свой гнев, процедил Джон сквозь зубы. Лана взяла его за руку, пытаясь успокоить. Заг, снисходительно игнорируя его поведение, ровным голосом продолжил: – Вам Джон крупно повезло. Вы один из самых счастливых людей на этой планете! – Что за бред?! – резко перебил его Джон. Заг невозмутимо продолжал: – Давайте обо всём по порядку. Вам наверняка известно о тех природных аномалиях, катаклизмах и катастрофах, которые сегодня в огромном количестве происходят на Земле? Джон и Лана согласно кивнули. Заг продолжил: – Всему виной Солнце, – он сделал длинную паузу. – Я думаю, Стив пояснит лучше. Стив, худощавый блондин, самый молодой из них, набрал воздуха в грудь, готовясь к длинной речи. – Полагаю, вам известно, что наше Солнце относится к звездам главной последовательности? Поняв по глазам Джона и Ланы, что требуются пояснения, он продолжил: – Так называют этап, когда образовавшаяся в результате уплотнения вещества внутри туманности протозвезда превращается в настоящую звезду. На этом этапе она обретает равновесие: имеет постоянные размеры, постоянную поверхностную температуру, постоянное количество выделяемой энергии и излучает желтый свет. Это самый длительный и стабильный этап в эволюции звезд. Наше Солнце – Звезда среднего размера, имеет температуру поверхности около 6000 градусов Цельсия. Его возраст оценивается примерно в 5 миллиардов лет. Но через некоторое время водородное топливо на такой звезде исчерпывается, и в ее ядре остается главным образом гелий. Одновременно в оболочке звезды начинается синтез ядер водорода, и выделяется все больше энергии. Звезда начинает светиться ярче, но уже красноватым светом, и одновременно расширяется, увеличиваясь в десятки раз. Так она превращается в красного гиганта. Приблизительно еще через 100 миллионов лет под влиянием гравитации Звезда постепенно сжимается почти до размеров Земли и превращается в белого карлика. Степень сжатия и плотность вещества в белом карлике так велика, что вес одной столовой ложки может достигать тысячи тонн. На следующей стадии, под воздействием выделяемой энергии Звезда снова расширяется до размеров, в сотни раз превышающих первоначальные, и превращается в сверхгиганта. Но процесс производства энергии в ядре внезапно прекращается, и оно сжимается в течение считанных секунд. При этом выделяется огромное количество энергии и происходит взрыв сверхновой звезды. Ядро сверхгиганта сжимается, образуя небесное тело диаметром всего 10-20 километров, настолько плотное, что чайная ложка его вещества может весить до 100 миллионов тонн! Это тело состоит из нейтронов и называется нейтронной звездой или пульсаром. Да, – Стив встрепенулся, заметив, что он несколько отвлекся. – Так вот, Солнце начало превращаться в красного гиганта! Температура его растет, и вскоре оно начнет раздуваться в размерах. Вследствие повышения температуры Солнца происходит нагрев Земли и как следствие резкое изменение климата. Кроме того, уже сейчас мощнейшие вспышки на Солнце интенсивно атакуют Землю, выводя из строя технику и электронику. – Так значит, мой самолёт разбился по этой причине? – Джон не выдержал и перебил Стива. – Перед падением я видел, как всё небо озарилось фиолетовой вспышкой! – Верно, изменения на Солнце не только температурные, оно выбрасывает массу новых видов излучений и частиц, которые мы даже не можем измерить и изучить. Некоторые вызывают свечения ионосферы, а другие вообще не заметны. Есть излучения, идущие как будто через сито, они прошивают Землю узкими лучами, так что вся электроника, попавшая в этот луч мгновенно выходит из строя, и самолеты, попавшие в такой луч, обречены. Джон задумчиво посмотрел в стол прямо перед собой: – Постойте, ведь в потеплении климата вот уже много лет винят исключительно деятельность человека! – Глобальное потепление – глобальная афера, инструмент манипулирования миром и преследование экономических и политических целей. Человек слишком много о себе мнит, если считает, что его деятельность может повлиять на климат планеты. Наша цивилизация еще не достигла такого уровня. Сегодня достоверно установлено, что глобальное потепление климата Земли в последние сто лет никак не связано с деятельностью человека, а напрямую зависит от Солнца. На самом деле на протяжении миллиардов лет состояние Солнца является лишь относительно стабильным и постоянно происходят мелкие колебания его температуры и размеров. Из-за таких «незначительных» колебаний на Земле периодически происходят глобальные потепления и глобальные похолодания. Ученые, изучая прошлое Земли, установили достаточно фактов, подтверждающих, что Земля за свое существование многократно переживала как «ледниковые периоды», так и глобальные потепления, в результате которых вымерло около 95% живых существ, когда-либо живших на планете.