– Что же будет с Землей дальше? – не выдержала Лана. Стив закатил глаза: – Если смотреть в масштабах Звезды, то процесс перехода Солнца из одного состояния в другое может длиться тысячи или даже миллионы лет, и его можно назвать плавным, но в мелких масштабах этот процесс выглядит скачкообразно и происходит в результате многочисленных взрывов. А для жизни на Земле губительно даже незначительное повышение температуры. Таким образом, жизнь на Земле будет уничтожена в самом начале этого процесса, задолго до того, как Солнце раздуется до огромных размеров и сожжет все планеты солнечной системы. Появление таких мощных вспышек, как последняя, говорит о начале перехода Солнца в новую фазу. В любой момент может произойти взрыв, который и станет роковым для Земли. Джон был потрясён до глубины души, и только сейчас заметил, что Лана со всей силы сжимает его руку. Он повернул голову – она сидела, правой рукой подпирая подбородок, иначе он отвис бы до самого стола. – И сколько осталось времени? – все еще недоверчиво спросил Джон. – Крайне сложно делать какие-либо точные прогнозы. Вы видите, что сегодня происходит на Земле, дальше ситуация будет только ухудшаться. Сколько мы еще протянем в таком режиме? Предсказать невозможно. Исходя из последних расчетов, если процессы на Солнце будут развиваться такими же темпами, как и раньше, на что сложно рассчитывать, то максимум 6-8 месяцев. Но, как я уже сказал, роковой взрыв может произойти в любую минуту. Таким образом, каждый день может быть последним. Джон никак не мог в это поверить. Неужели Земля сгорит, и человечество погибнет, просто исчезнет, будто никогда и не существовало? Миллионы лет эволюции, тысячи лет развития – все напрасно? Нет! Это просто невозможно! Он отказывается в это верить. – Откуда такая уверенность, может быть, это ошибка? Вы же сами сказали, что на Солнце постоянно происходят колебания. Может быть, это временное явление? – Джон медленно перевёл взгляд на Стива. – Многолетние исследования космоса, изучение других звёзд и современные научные данные позволяют однозначно сделать такой вывод. Есть еще кое-что, о чем позже, – Стив говорил совершенно спокойно, будто ничего и не происходит. Джона спокойствие покинуло. – Тогда почему никто в мире не знает об этом?! – Эти сведения секретны и тщательно скрываются. – Но это же несправедливо! Люди имеют право знать, что их ждёт! – возмутилась Лана. – То, что кажется справедливым, не всегда самое правильное, – с невозмутимым видом начал Заг. – Подумайте, к чему это приведёт? Если мир узнает, что завтра его ждет неминуемая гибель, то «конец света» произойдёт в тот же момент, как эта новость облетит планету. Представьте, никто не пойдет на работу, остановится транспорт, прекратится производство, закроются магазины, не будет электроэнергии, не будет связи, не будет продуктов, общество будет просто парализовано, на планете воцарится хаос! – Но ведь это уже не имеет значения!? – продолжала настаивать Лана. – Тут вы не правы. Человеческая цивилизация – это огромный живой организм. И если он функционирет в нормальном режиме, есть шанс что-то предпринять и найти какой-то выход, но этого шанса не будет, если мир охватит хаос. Или представим другую ситуацию, если допустить хоть один шанс, что случится чудо и «конец света» не наступит, какой колоссальный урон будет нанесён всему человечеству в результате паники? – он сделал длинную паузу, глядя Лане прямо в глаза. – Поэтому мир никогда не узнает о «конце света»! – Но кто дал вам право решать за всех?! – не унималась Лана. – Общие интересы всегда были выше личных. Это важнейший закон выживания, – Заг продолжал пребывать в невозмутимом спокойствии. – Неужели нельзя ничего сделать? – почти выкрикнул Джон. – Меры принимаются. Некоторое время выжившие смогут укрыться под землей: уже сейчас строятся автономные подземные города, в которых собираются лучшие ученые, инженеры, строители. Прорабатываются всевозможные модели выживания. – Вы сказали ученые, инженеры… – Лана вдруг ясно осознала, что количество имеющихся подземных помещений и тех, что можно построить за такой короткий срок, ничтожно мало по сравнению с населением Земли. – А что будет с остальными? – Вы правильно понимаете. Все не смогут укрыться под землей, поэтому наша задача – сохранить самых лучших и самых нужных. Я понимаю, как это звучит, но большинство в любом случае погибнет, а сохранение лучших дает больше шансов на выживание человечества. Общие интересы по-прежнему выше личных. Если рассматривать этот факт не с точки зрения отдельно взятого индивида, а с точки зрения человечества в целом, то такой подход обретает совсем иной смысл и превращается в единственно верное и логичное решение. Просто необходимо изменить привычное мышление и точку зрения. В природе мы часто можем наблюдать, как отдельные члены вида сознательно и без какого-либо принуждения жертвуют своей жизнью ради выживания всего вида. Так устроен мир. Таковы законы выживания, не мы их придумали. – Но ведь можно сказать всем правду и всем миром начать строить подземные города! – Чтобы построить на всех, понадобится длительное время, которого у нас нет, а, узнав правду, мир все равно погрузится в хаос, и мы не построим вообще ничего. – Значит, человечество обречено на гибель? Или есть что-то ещё? – Джон уже понял, что эти люди на пустые разговоры зря время не тратят. – Ты зришь прямо в корень, – Заг несколько оживился. – Есть и хорошие новости, – он кивнул Илону. Илон поднялся и принялся шагать: – Так вот, недавно в относительной близости от Солнечной системы, на орбите звезды Салор, астрономами была обнаружена планета, находящаяся на таком расстоянии от звезды, что температурный режим на ней аналогичен Земному. Она несколько моложе Земли, но согласно проведённым исследованиям на ней уже сформировались условия, пригодные для жизни человека. Илон нажал на кнопку небольшого серебристого пульта. На огромном экране появилось звёздное небо с огромным количеством звёзд. Одна звезда начала быстро приближаться, вокруг стали заметны маленькие точки. Джон насчитал восемь планет. – Нас интересует пятая от звезды планета. Она получила название Нерис, – Илон выделил её красным кольцом. Сколько Джон ни всматривался, не сумел разглядеть ничего, кроме маленькой серой точки. – У нас есть готовый корабль, способный добраться до этой планеты и доставить туда людей. Он находится на лунной базе SpaseX и практически готов к старту. – И это тоже большой секрет, – задумчиво добавил Джон. Илон сделал паузу, посмотрел на Джона и продолжил. – На данный момент общеизвестно лишь то, что на лунной базе идёт подготовка к запуску беспилотного корабля к ближайшей звезде. – А как же люди? Ведь полёт будет длительным, и экипаж состарится. – Отправка людей стала возможной, благодаря искусственному анабиозу. В этом состоянии все процессы в организме замедляются в сотни раз и, долетев до другой планеты, люди состарятся всего на пару месяцев. Вы уже испытали на себе анабиоз, и, как видите, всё в порядке. – Но это всего лишь теория, а если эта планета окажется непригодной для жизни? – Во всей Вселенной действуют одни и те же законы, существуют одни и те же элементы, и в результате эволюции развиваются аналогичные формы жизни. – Есть ещё кое-что, что подтверждает эту теорию, но об этом чуть позже, – Заг снова вступил в разговор. – Теперь о людях. Корабль способен вместить всего девяносто человек. Было принято решение набрать группы из тех людей, которые чудом выжили в катастрофах и авариях, недостатка в которых сегодня нет. Отбор проводится по определённым критериям, испытаниям и тестам, и ты Джон – счастливчик, потому что попал в число тех, кто продолжит жизнь на другой планете. Джону никак не удавалось почувствовать себя счастливчиком. Он никак не мог понять, как он оказался во всей этой истории и какова его роль. – Почему именно эти люди? Заг охотно ответил. – Дело в том, что эти люди счастливчики, в них есть чудесная способность к выживанию, заложенная в них самой природой. Обстоятельства сложились так, что на сегодняшний день мы имеем полёт в один конец и ограниченное количество людей, которым предстоит продолжить человеческий род на новой планете. Кто знает, какие опасности их там поджидают? Девяносто человек – это очень мало. Запас привезённых ресурсов также ограничен. Люди, оказавшись в полной изоляции от основной цивилизации, не имея возможности воспроизводить необходимые предметы и материалы, через некоторое время окажутся в первобытных условиях. Выживание этих людей будет зависеть не от научных и технических знаний, а от биологической способности к сохранению вида, заложенной природой во всё живое. Сегодня наша главная задача – сохранить человека во Вселенной как вид. Да, достижения современной цивилизации будут утрачены, но человечество, пройдя заново путь развития, вновь достигнет современного уровня и пойдёт дальше. Мы считаем, что эти люди уникальны и именно они имеют больше шансов выжить и продолжить свой род. – Почему же вы не спрашиваете их согласия? – снова возмутилась Лана. – В данной ситуации их согласие не имеет значения, интересы всего человечества важнее. Информирование и получение согласия значительно усложнит и удлинит процесс, а у нас нет на это времени. Поэтому было принято решение обойтись без собеседований. Сегодня, так же как и во все времена, первостепенная задача человечества – выжить. – Так кто же вы такие? – было заметно, как Джон что-то просчитывает и взвешивает в уме. – Для осуществления таких масштабных проектов нужно иметь огромные возможности и влияние по всему миру. И при этом сложно сохранить все в тайне. Выслушав вопрос с непроницаемым лицом, Сандр медленно, с расстановкой заговорил: – Вы слышали что-нибудь о тайном ордене «Эрхат»? Джон с Ланой призадумались, но отрицательно покачали головой. Сандр еле заметно кивнул и продолжил: – Этот факт и есть лучшая характеристика нашей организации. В сущности «Эрхат» правит миром. Орден ведет свою историю с момента появления человека на Земле. – Так это и есть мировая закулиса, то самое мировое правительство? – Джон не выдержал и перебил Сандра. – Нет, – Сандр невозмутимо продолжил: – «Эрхат» не мировое правительство в его обычном понимании. Задачи «Эрхата»более глобальны и маштабны. А цели выходят за рамки общепринятых понятий. Думаю, вы не раз слышали легенды о том, что человек не родной на этой планете, что мы пришли со звезд? И это действительно так! Наши предки прибыли на Землю из Созвездия Плеяд и основали первую цивилизацию на этой планете около 50000 лет назад. Это была Лемурия и она была самой высокоразвитой цивилизацией из всех последующих. Около 26000 лет назад Лемурийский континент затонул, остатки лемурийцев расселились по всей планете и дали начало следующей цивилизации. С тех пор несколько цивилизаций сменило друг друга, одни самоуничтожились, другие плавно перетекли в следующие. Наша цивилизация пятая по счету после Лемурийской. – И что, от них не осталось никаких следов? – не выдержала Лана. – Почему же не осталось? Да полно всего и на виду у всех! – Египетские пирамиды, сфинксы… – пробормотал Джон. – В том числе и пирамиды, они, например, остались от прошлой цивилизации. Эта цивилизация была развита не технологически, как наша, а несколько иначе, они могли возводить такие сооружения, какие мы не можем до сих пор, в частности потому, что они владели другой математикой. Также, не имея наших технологий, они знали о космосе и других планетах гораздо больше нас. А вот Сфинкс был их находкой, доставшейся им от предшествующей цивилизации, и, кстати, изначально у него была голова льва. – И что, все знания и достижения тех цивилизаций безвозвратно утеряны? – снова спросила Лана. – Ничто не утеряно, все древние знания и библиотеки бережно хранятся и оберегаются. В Тибете и многих других местах на планете есть храмы-хранилища, тщательно замаскированные под скалы и зияющие пропасти и надежно защищенные от посторонних глаз. – Зачем все это прячется и скрывается? – возмутилась Лана. – Ничего не прячется и не скрывается. Все это наследие и достояние человечества, все это бережно хранится, чтобы в нужное время быть открытым. Пока уровень нашей цивилизации можно назвать…. младенческим, мы только начали выходить из эпохи варварства. Сандр сделал паузу, ожидая вопросов. Джон с Ланой молчали, и он не спеша продолжил: – Как вы теперь понимаете, у «Эрхата» есть множество глобальных задач, важнейшие из которых – это направление и ускорение эволюции на планете, ускорение развития науки и техники и расселение человечества на другие планеты при достижении соответствующего уровня развития и, кстати, благодаря твоему отцу, Джон, мы сейчас имеем такую возможность. Джон думал, что уже ничему не удивится, но эта новость его поразила: – Какое отношение к этому имеет мой отец? – спросил он с нескрываемым удивлением. – Твой отец тоже был членом «Эрхата». – Но это невозможно, мой отец – простой служащий! – Твой родной отец был членом ордена, а ты знаешь приёмных родителей, – Заг достал из внутреннего кармана и протянул Джону фотографию. – Посмотри. На ней был мужчина, очень похожий на него. Джон сразу узнал его, это он разговаривал с ним во сне. Мужчина обнимал красивую женщину. Неужели это его отец и мать? Он вопросительно поднял глаза на Зага.