— Я только что хотел тебя похвалить, Бавлер, но сейчас думаю, что зря. Ход с разрывом отношений — верный. Ты не должен поддерживать Пакшен. Или вредить Пакшену. — То, что я собираю у себя их жителей — это уже считается вредом для города, разве нет? Как и то, что со мной кто-то торгует. — Политика — зло. Необходимое для победы в опасной игре под названием война, но в мирное время — сама является опасной игрой. — Если уж говорить про опасные игры, то пакшенских дворян захватил Мордин. Конные увели их, пока мы… — Мы? — глаза Мьелдона сверкнули. — Нет-нет-нет, не говори, что ты принимал участие… — Я забрал благодаря этому десятки солдат Мордина к себе. Теперь у меня есть жители обоих городов. И вот уже третий день все идет мирно. Да и Маринек у меня живет больше двух недель. Это отдельная история, но у него дела тоже неплохо идут — он делает отличный кирпич. — Остальные тоже будут делать что-то мирное? Все дружно? — Нет, — я отрицательно покачал головой, предполагая, что за это мне прилетит еще одно осуждения от Мьелдона. Но не прилетело. — Философия жизни такова, что если ты насильно лишаешь человека того, к чему он привык и жаждет делать, он найдет способ к этому вернуться. Если ты заставить солдата силой пахать землю, первой его жертвой будешь ты сам. И ничего хорошего в этом нет. — Я планировал самых активных в стражу, в порядок. Может, сделать отряд для вылазок на другие территории. Для защиты от монстров и животных. От тех же гоблинов. — Кстати о них, — Мьелдон потер переносицу. — Их не зря называют земляными крысами. Крысы — они и есть крысы. Плодятся быстро. Если кто-то остался, на следующий год еще найдете столько же, сколько убили в этом. — О чем я еще не знаю из того, что может угрожать моей жизни или жизни жителей Рассвета? — спросил я, стараясь не сердиться на Мьелдона. — Как ты не понимаешь, что если я забыл все, то значит, я не помню не только истории, прошлого. Но и настоящего. — Со временем все придет, — ответил монах. — Ты же справился? — Потому что Левероп и Килос были с нами. Потому что рассказали, что видели этих тварей в Мордине. И сказали, что там их немного. Значит, извести их можно? — Извести удастся всех, лишь бы способ знать, — пожал плечами Мьелдон. — Если бы их было много в округе, они могли бы даже на поселение напасть. Известны случаи, когда эти крысы входили в большие деревни. Опустошали маленькие. Они жрут сырое мясо и падаль, поэтому забитый скот для них — источник пищи на недели. Помни об этом. — Кажется, мне пора заводить страницу в дневнике про местных монстров. — Давно пора. Людям тоже надо знать, что их ждет. Чтобы быть в безопасности. К слову: нам бы не помешала помощь из Рассвета. Раз ваши бревна не идут в форт, быть может, вы сможете направить что-нибудь нам для укрепления лагеря? Я сразу же насторожился. С пустого такие вопросы не задают. — Лучше заранее позаботиться о безопасности. Ты же возвел башню одним из первых зданий? — Да, можно и так сказать. В первой десятке точно. — А нам нужен частокол вокруг лагеря и доски для строительства башен. В свою очередь следующим караваном я привезу вам еще что-нибудь полезное, — пообещал Мьелдон. — Что-нибудь придумаем. Нам самим сейчас нужно много досок, но, если получится построить еще несколько механизмов для распила — поставим все, что нужно. — Договорились, — и мы пожали друг другу руки. Странно, правда, что монах предлагал мне сделки, как Кирот или как какой-нибудь другой торговец. В Рассвет я вернулся не менее озадаченный, чем и раньше. Ситуация в мире не стала лучше, а вокруг поселения не стала менее опасной. Оказалось, что гоблины быстро плодятся, а про монстров знают почти все. Я ушел в свою избушку, где после заседания совета было как-то уныло и пустынно. В дневнике я завел новую страницу с монстрами, пролистав перед этим все списки. Тетрадь к концу не подходила, но записей было прилично. Гигантский волк — быстрый, агрессия низкая Гигантский медведь — медлительный, агрессия низкая Гигантская ящерица — медлительная, агрессия высокая Гоблин — шустрый, агрессия высокая Большего я о них не знал. Но и этого было достаточно, чтобы уловить общую суть — обычные животные в своей массе были слишком большими. За исключением гоблинов. Но если их считать крысами — тогда это те же самые гигантские крысы. Я посмотрел по сторонам, пощупал ногу и решил, что лучше всего сейчас — дать организму отдых. А завтра можно будет поговорить с Баризоном. Но стоило мне лечь, как в дверь постучали. — Ижерон прибыл, — сообщил мне Аврон, как только я открыл ему. — Никакого отдыха? — Нога, — ответил я. — Ноет. — Я могу сделать все сам, — предложил помощник. — Нет, нет. Я выйду. Ижерон, к моему удивлению, на сей раз прикатил не на тележке с осликом. И не один. В Рассвет вернулось три телеги, каждая при двух лошадях — и все с высокими бортами, да еще прикрытые материей. — Здравствуй, — поприветствовал я торговца. — Ваши дела идут в гору, — порадовался Ижерон. — А я могу этому поспособствовать! — Что ты привез? — спросил я. — Пусть пока будет сюрприз! — Тогда у меня тоже есть сюрприз, — ответил я. — Было маленькое путешествие в Монастырь. И мне сказали, что торговца Ижерона там никто не знает. Откуда ты? — Я не совсем из Монастыря, — неловко поежился торговец. — Я из-под Монастыря. Неподалеку есть не деревушка, а буквально пара домов. Выселки. — Так кто ты? — Я был послушником, но сбежал. Лет двадцать тому назад, — ответил Ижерон. — Со мной живет еще пять человек. Что-то выращиваем сами. Иногда приходится меняться, но у нас уже почти ничего не осталось, а вот появился ты и Рассвет. С вашей помощью я умножаю ваше богатство, но при этом и сам остаются не с пустыми карманами. По-моему, это выгодно. — Выгодно. Но лгать не стоит, — ответил я беззлобно. — Забыли. Показывай, что станет нашим прибытком? — Люди, телеги и лошади — два возничих, две телеги, четыре лошади. — Мне не хватит сена, чтобы собрать запасы на зиму, — нервно пошутил я. — Животных больше, чем людей. — Не переживай. Мы много чего привезли. Ситуация, по правде говоря, не самая простая. Но, если ты вдруг не знал, Пакшен вернул себе Мелы. Часть зданий там разрушена и мы под шумок забрали кое-что. Учитывая, что вам многое еще предстоит сделать к зиме. — Самое главное, чтобы в Рассвете был инструмент, у нас он заканчивается, — начал перечислять я, хотя понимал, что сейчас все это повторять нет смысла, ведь Ижерон уже вернулся. — И металл, я помню, ты говорил. На дне каждой телеги мы спрятали по двадцать слитков металла. Проверки на дорогах мешали, нам пришлось избавиться от части в Кралях. Но зато металл мы обменяли на два жернова. Еще… — он смахнул ткань и продемонстировал кучу оборудования. — Здесь есть даже, правда, ржавые, пилы — если будешь создавать новые лесопилки, тебе это понадобится. Еще несколько топоров и молотов, ломы — чего только не найдешь в деревнях. — А это что? — я показал на большие баки. — О, это, — улыбнулся Ижерон. — Этому порадуются все, кто любит отдыхать после тяжелого дня. Это аппарат, из которого можно получить чистый спирт. Главное, чтобы было место, где ты сможешь это установить — лучше всего под крышей. — Это хорошие новости, — я обошел телеги со всех сторон, понимая с каждым шагом, как много нам теперь можно сделать и стать на шаг ближе к тому, чтобы пережить зиму без потерь. — Пока без станков? — Без станков, они только в городе. До Пакшена я не доехал в этот раз, извини. — Твоя, м-м-м, добыча в этот раз еще лучше. — Я старался, — довольно улыбнулся Ижерон. — Ты же себя не обидел? — спросил я. — Нет-нет, моя доля здесь, — он похлопал по своей телеге. — Те припасы, которые мне нужны. А если у тебя дела пойдут в гору и дальше, то и прибытка я буду привозить тебе больше. Жаль, не могу порадовать тебя новостями. Проехал через Нички. Там отстроили форт! — Старая новость, — улыбнулся я, промолчав о том, что форт построили из моего дерева. — Но спасибо. Большое спасибо. У нас сейчас есть определенные трудности с едой, и я думаю, что нам надо как можно скорее заняться лесопилкой. В противном случае голода не избежать. Ижерон вскочил на телегу и отправился к себе. То, что он мне соврал насчет своего места обитания, меня не беспокоило. Лишь бы дальше не врал. А мне теперь предстояло вместо отдыха помогать с обустройством новых рабочих мест. Только бы нога не болела! Глава 3 Производственная необходимость Отдых, который был мне так необходим, по итогу остался недостижим. Вместе с Авроном мы переместились к новым производственным помещениям, до сих пор пустующим.