— Боже, на вкус это было как задница. — Ммм… Я бы так не сказал. На самом деле, это довольно приятный вкус. Подождите, что? Ему понравились эти чёрные чернила… Подняв взгляд, я увидел блеск озорства в тёмных глазах Баша, и всё сошлось. Оу. Если бы я не пил так сильно, то смог бы понять чуть быстрее. Опьянение только увеличивалось, пока мы доедали оставшиеся блюда, без проклятой чёрной мусорной жижи. Десерт представлял собой раскрашенную стряпню на двух пластиковых листах перед нами, и я понятия не имел, как это есть, пока Баш не смешал всё и не набрал ложкой. Это было официально: сегодняшний вечер станет одним из самых странных опытов в моей жизни, не говоря уже о том, что самым дорогим. Я подумал, что они специально подают вино, чтобы, когда наконец принесут счёт, ты был слишком чертовски пьян, чтобы из-за этого переживать, и к счастью, я подпадал под эту категорию. Баш предложил расплатиться, но я ни за что не собирался ему этого позволить. Так что после быстрой перепалки мы решили, чтобы каждый просто заплатил сам за себя. Вот, теперь никто никому ничего не был должен. Не то чтобы я так об этом думал. На самом деле, минут через пять после начала вечера я совершенно забыл, как мы здесь оказались, и просто радовался тому, что так получилось. Я никогда не ожидал, что мне будет весело в подобном месте, но Баш каким-то образом сделал этот опыт приятным. — Итак, эм… — я держал дверь, пока Баш выходил на прохладную улицу вечернего Чикаго. — Тот ещё был опыт. Баш запрокинул голову и рассмеялся, и я не смог сдержаться и присоединился к нему. — Можно и так сказать. — Это вежливый способ. — Оу, и ты пытаешься быть вежливым? Я пожал плечами, чувствуя себя немного глупо, но да. Баш не был похож на парней с пожарной станции. Я мог потерять язык после того, как одно блюдо чуть не уничтожило мои вкусовые рецепторы, но я не собирался перед ним ругаться матом. Он казался слишком… утончённым для этого. — Конечно, и кстати о вежливости, тебя довезут до дома? Баш усмехнулся и кивнул, поднимая телефон. — Я позвонил перед тем, как мы встали из-за столика, — он посмотрел за моё плечо, и я, повернувшись, увидел элегантный чёрный ягуар, подъезжающий к обочине. — На самом деле, это вот он. Я не был уверен почему, но почувствовал разочарование из-за того, что вечер заканчивается, и я был так занят попыткой понять, почему я это чувствовал, что даже не заметил, как Баш сделал шаг ближе ко мне. — Тебя подкинуть куда-нибудь? — Эм, нет, я живу в противоположной стороне. Просто сяду на метро. — Уверен? — Баш слегка наклонил голову, и когда свет из ресторана попал на его бледную кожу, мне захотелось проверить, такая же ли они гладкая, какой казалась. — Киран? — Оу, прости. Да, я уверен. — Ладно, — губы Баша медленно изогнулись в улыбке. — Ты бы не сильно возражал, если бы я тебя поцеловал, прямо сюда? — он постучал по моей щеке, и эта улыбка стала ещё шире. — Чтобы поблагодарить? Мне моментально захотелось отказаться, но когда я смотрел в его безупречное лицо, и вино продолжало гудеть в моём мозгу, я подумал, какой вред от этого может быть? Я хорошо провёл вечер, как и он, так почему бы не закончить его дружеским поцелуем в щёку? — Эм, конечно. Почему бы и нет. Баш подошёл вперёд, и мне потребовались все силы, чтобы устоять на месте, когда он положил руку на лацкан моего пиджака и мягко прижался губами к моей щетинистой щеке. От нежного, тёплого прикосновения я закрыл глаза, думая, что это будет лучшим способом заблокировать своё желание отдёрнуться. Но вместо ощущения необходимости закончить этот момент, я обнаружил, что приходится контролировать желание продлить его чуть дольше. Когда он наконец отстранился, и я открыл глаза, Баш смотрел на меня с удивлением, но затем моргнул, и всё исчезло. — Увидимся, лейтенант Бейли. Глава 13 Киран Было уже поздно к тому времени, как я добрался домой, но лофт был пуст. Олсен наверняка ушёл веселиться и не вернётся ещё несколько часов. Чёрт. Мы действительно пробыли в ресторане больше трёх часов? Это казалось долгим временем для кучки кроличьей еды, но провести вечер с Башем оказалось вовсе не сложно. Ну, не в том смысле провести вечер, просто… Ох, забудьте. Я бросил пиджак на кухонный стол и направился прямиком к холодильнику, нуждаясь в чем-нибудь большем, чтобы удовлетворить желудок, особенно со всем вином, которое в нём плещется. Взяв тарелку с остатками с нашего недавнего семейного барбекю, я снял фольгу и закинул котлеты для бургера в микроволновку. Чёрт, может поэтому Баш оставляя таким чертовски худым. Он ел блюда на один укус. Наверняка он шутил о том, что нужно сбросить вес, потому что, если что, ему можно было даже набрать этот вес. Иии ради бога, почему я вообще стоял здесь и думал о чёртовом весе другого парня? Будто мне было до этого дело. Раздражённый, что вообще это заметил, я достал из шкафчика тарелку и бросил на неё пару булочек для гамбургера. Немного кетчупа и майонеза сделали своё дело, и к тому времени, как микроволновка пропищала, мой желудок снова начал урчать. От голода, а не от тех проклятых слабительных орехов. Я надеялся. Я разделался с бургерами быстрее, чем они готовились, и думал запить их пивом, но пить после всего того вина казалось плохой идеей. Убрав за собой, я переоделся в спортивные штаны, готовый расслабиться с наконец полным желудком. Угловой диван, который я купил при заселении, был идеальным местом для отдыха, моим любимым в доме. Я включил на телевизоре спортивный канал и сразу же фыркнул. Я не мог представить что-то более противоположное тому, что наверное делал Баш, чем сидеть и смотреть спорт. Наверное, он был в очередной шёлковой атласе, потому что богачи не носят одну вещь дважды, так ведь, и добавлял полноты желудку шампанским. Может, сидел на своём сумасшедшем балконе или, чёрт возьми, в том джакузи. Уф, джакузи звучало чертовски потрясающе. Здесь я никак не мог втиснуть свои длинные ноги в ванну, но расслабиться в джакузи после долгой работы или политого нефтью ужина? Да, это бы мне понравилось. И Башу тоже наверняка нравилось. Заинтересовавшись, я потянулся за своим телефоном, чтобы спросить у него, пользуется ли он преимуществом, а затем остановился, потому что… зачем мне это делать? Какое мне было дело, расслабляется он или смотрит спорт, или вообще спит? Я уже провёл с этим парнем три часа. Меня не касалось, чем он решил заняться сейчас. Я бросил телефон на кофейный столик и растянулся снова на пухлых подушках, но нахмурился. Да, сегодня мне было весело, но как много я узнал об этом парне за всё это время? Он причудливо одевался, жил на острове, потерял интерес к политике и был генеральным директором чего-то. О, и он флиртовал со всем, что движется, включая меня, потому я знал, что поцелуй в щеку был совершенно безобидным. Так ведь? И какого чёрта я всё ещё думал о нём? Боже… Может, потому что я на самом деле ничего не знал. Я посмотрел на свой ноутбук. Хмм. В интернете можно было найти что угодно, верно? Прежде чем успел сам себя отговорить, я ввёл свой пароль и открыл Гугл. Первой ссылкой открылся сайт «АнаВог», и, всё ещё не зная, чем он на самом деле занимается, я щёлкнул по ней. Сайт я бы описал как минималистичный и профессиональный. Я просмотрел раздел «О нас», не особо найдя смысла во всей технической тарабарщине. Это было почти то же самое, что сказал мне парень на технической выставке, так что я вышел оттуда и нашел страницу «Основатель». И там был он, в деловом костюме, без макияжа на лице, но эти тёмные глаза всегда выглядели так, будто он всё равно что-то наносил. Он улыбался в камеру с уверенностью, которая заставляла тебя верить, что кем бы ни был этот парень, он крут в своей работе. И судя по списку наград и упоминаний внизу его биографии, казалось, это правильное предположение. Но опять же, это мало что мне о нём говорило. Сколько ему было лет? Где он учился? Какой он был национальности? Потому что это должна была быть интересная смесь культур, чтобы получились такие поразительные черты. У парня было такое лицо, на которое невозможно было не смотреть, и это должно было быть заслугой каких-то экзотических генов. Но об этом нигде не было информации. Он был загадкой. Которую я был намерен разгадать. И так как на сайте не было никакой личной информации, я решил выбрать следующий лучший вариант — выследить его в социальных сетях. Ну, как можно было меня винить? Этот парень был миллиардером. По крайней мере, я так предполагал, судя по его образу жизни. Не говоря уже о том, что он едва ли моргнул, когда этим вечером получил свой счёт. Ну а я? Я чуть в обморок не упал от суммы внизу. Я открыл первый сайт и ввёл его имя в строку поиска, и что вы думаете, он был здесь. Себастиан «Баш» Вогель, Южный Хэйвен. Я щёлкнул на его имя, и когда сайт перенаправил меня на его страницу, я задумался, на сколько ещё он задержится в городе. Он говорил, что ищет недвижимость для своего бизнеса, но не сообщил точную дату своего отъезда. Но когда мы сегодня расходились, он сказал «увидимся», а не «прощай». Я понятия не имел, почему мне это запомнилось, но тогда создалось ощущение, что я вижу его не последний раз. Когда его страница начала загружаться, и фотография профиля оказалась такой же, как на его сайте, меня окатило странным чувством разочарования. Я пролистал страницу чуть ниже, думая, будет ли какая-то личная информация в его биографии, но опять же, всю информацию, которая была здесь, я уже знал. Уф. Я выдохнул, раздражаясь всё больше и больше. Разве я так много просил? Несколько дополнительных фотографий, кроме логотипов его работы. Какими были его друзья? Или родной город? Уже раздражённый, я закрыл свой ноутбук и бросил его на диван рядом с собой. Я понятия не имел, почему так сердился из-за этого. Последние три часа я провёл с парнем, о котором практически ничего не знал, и всё же провёл с ним время лучше, чем с кем-либо за многие месяцы. Это было странно, верно? Или, может быть, странно это было в моей голове. Потому что я сомневался, что думал бы об этом, если бы он был натуралом. Мы бы просто тусовались вместе, как два обычных парня. Но вместо этого я сидел на диване и гуглил парня, задумываясь, унаследовал ли он свои высокие скулы от матери или от отца. Да, ладно, это я придумывал странности. Баш наверняка спал в своих апартаментах цвета слоновой кости, ни о чём не переживая, а я зацикливался на нём. Я придвинулся ближе к спинке дивана и закрыл глаза, пытаясь отключить разум, пытаясь оттолкнуть в сторону это будто ненасытное желание узнать как можно больше об этой загадке, которую вытащил из пожара. Но не важно, как сильно я пытался, я не мог расслабиться, не мог избавиться от этой неугомонности, которая меня охватила. Мой мозг был занят, прокручивая каждую встречу с Башем, от пожара и пожарной станции до бара и его номера в отеле, и когда я включил в список сегодняшний вечер, то понял, что за последние несколько дней провёл времени с Башем больше, чем с кем-либо ещё — не считая работы. Насколько это было сумасшедше? Обычно в свободное время я выискивал последнюю красотку, которая зацепила мой взгляд. В смысле, технически я это и делал, потому что Баш определённо был по-своему красив. Но это никак не окупалось. По крайней мере в сексуальном плане. Ну, посмотрите на меня — я нарядился, пошёл в ресторан, пил вино и ужинал с кем-то три часа, и что получил в ответ на свои усилия? Поцелуй в щёку? Не удивительно, что я был раздражён. Хотя это было и не то раздражение. Но когда я поднял пальцы к щеке и коснулся того места, к которому Баш прижался губами, я вспомнил, какими мягкими и тёплыми они были — как шёлк — и внизу живота началось знакомое шевеление. Я облизнул губы, всё ещё с закрытыми глазами, и решил, какого чёрта. Затем провёл рукой вниз по шее и груди, по прессу, туда, где начинался жар. Я откинулся чуть дальше на подушки и расставил ноги пошире. Вот, так было лучше. Может, мне просто нужно было немного освободиться. Немного… себялюбия, прежде чем ложиться спать. Тогда, может быть, мой мозг отключится. Я провёл пальцами по дорожке волос на своём животе, туда, где штаны низко висели на бёдрах, и добравшись до пояса, я проскользнул под низ. Мой член определённо заинтересовался развитием событий, и когда я обвил его рукой, в моей голове возникло изображение Баша, который положил на мою руку свою за столиком в ресторане. Его бледная кожа, эти чёрные волосы и губы, мягкие и тёплые… Чёрт. Как только изображение появилось, я выдернул руку из штанов, и мои глаза распахнулись, когда я понял, какого чёрта собирался делать. Что за хрен? Я опустил ладонь на своё бедный и явно отверженный член, а затем покачал головой. Если я когда-нибудь и получал знак, что мне нужен секс, это был он. Я вскочил на ноги, решив, что лучшим вариантом будет лечь спать, чтобы избавиться от этого странного настроения. Я пошёл в свою комнату, откинул одеяло, а затем потянулся к шнурку на своём поясе — но в последнюю секунду решил, что может быть лучше оставить штаны на себе.