О, окей. Именно это он и пытается сделать. Джей расслабляется, и Ник усаживается на его колени верхом. Джинсы втираются в джинсы. Джей берет Ника за бедра, потому что это же Ник. Он может в любую секунду завалиться назад и убить настроение. Ник выгибается, и Джей просто на всякий случай сжимает хватку покрепче. Затем Ник кладет руку Джею на грудь и закусывает губу. Его пальцы немного дрожат. — Так… здесь нет, — произносит он, и его щеки розовеют. — Верно, здесь нет. У Ника вырывается вздох — кажется, смешанный со смешком. Джей и не помнит, когда его в последний раз касались так робко. Он переплетается с Ником пальцами и прижимает его ладонь к своей коже. Ник ведет дрожащую руку вниз. В голове у Джея начинает звенеть. Хотя нет, не в голове, потому что Ник внезапно лезет в карман и выуживает оттуда свой сотовый. — Черт. Джей выгибает бровь. — Проблемы? — Просто смска от мамы, — вздыхает Ник. — Пишет, что они с папой купили на ужин пиццу. Джей непонимающе хмурится. — Это значит, — говорит Ник, — что они ходили в «Пиццу Перфекто». А значит, увидели Девона и поняли, что я явно не у него — что мне делать у него дома, пока он на работе? А значит, я спалился. — Спалился на чем? — Ну, я не сказать, чтоб наказан, — говорит Ник, перехватив его взгляд. — Мне восемнадцать, клянусь! Так написано у меня на правах. Все дело во всей этой «молодой человек, пока вы живете под моей крышей, вы будете следовать моим правилам» ситуации. В смысле, они довольно нормально пережили историю с увольнением, но я как бы не сказал им, что тусуюсь с тобой. Я думаю, они думают, что если отпускать меня не к Девону, а к кому-то еще, то меня каким-нибудь образом занесет в чей-нибудь жуткий подвал. — Вроде моего? Ник тыкает его пальцем в плечо. — У тебя очень симпатичный подвал. Короче говоря, я должен доказывать, что могу вести себя хорошо, а не… — он машет рукой, — …заниматься всем этим. Судя по лицу, Джей в замешательстве. Ник соскальзывает с его коленок и плюхается на диван. Потом запускает в волосы пальцы, отчего они начинают торчать под странным углом. — Они по-прежнему обращаются со мной как с ребенком, хотя по закону я уже взрослый, но, знаешь, я не могу их винить. Я ведь реально не оставил им других вариантов. В том смысле, что я до сих пор ощущаю себя ребенком, и большую часть времени это меня абсолютно устраивает. Взросление переоценено. — Взросление даже не слово. — А вот и слово. — Ник усмехается. — «А вот и слово». Видишь? Мне десять лет. — Пожалуйста, не надо так говорить, — стонет Джей. — Почему? — Потому что я начинаю чувствовать себя извращенцем. — Чувак, — фыркает Ник. — Хочешь, покажу водительские права? — Нет, — говорит Джей. Но вообще он был бы не против. Ник снова вздыхает. — Разговор о моих родителях напрочь убил настроение, да? — Он не ждет ответа. — Ладно. Пойду я, наверное, сдамся. Джей бросает на него взгляд. — Это как-то помешает нам тусоваться? Он впервые замечает, что они стали называть свое совместное времяпрепровождение этим глаголом. Наверное потому, что оба не знают, как еще это назвать. — Не, чувак. — Ник поднимается на ноги и одергивает свою помятую рубашку. — Ты самая важная часть моего плана до колледжа заполучить в себя член. Ох, ну и разговор. Ник делает шумный вдох. — В смысле, если ты будешь за. Четкое и однозначное согласие и все в таком духе. Но, карты на стол, я бы очень хотел, чтобы ты занялся со мной сексом. Типа, с проникновением. Вот. — Он строит гримасу. — Вау. Такое мерзкое выражение, да? С проникновением. — Мы можем договориться больше никогда не произносить его, — предлагает Джей. — Но если что, мне тоже этого хочется. А еще я универсал. — Я знаю. Тебе нравятся и парни, и женщины. — Да, — медленно произносит Джей и ждет, когда до Ника дойдет. До него не доходит. — Но я имел в виду, что если ты захочешь трахнуть меня, то я скажу «да». Глаза Ника распахиваются. Он несколько раз то открывает, то закрывает рот. — Ты серьезно? Джей наклоняется, чтобы поднять с пола футболку. — С чего бы мне врать? Ник долго молчит. Потом заставляет себя очнуться. — Ну… не знаю. — Он показывает на себя, его руки дрожат. — Потому что я это я, а ты это ты? — Ты думаешь, что, раз попадаешь под описание твинка, то не можешь быть в сексе активом? Ник прищуривается, словно подозревая подвох. — Возможно. — Тебе нужно смотреть больше порно, — советует ему Джей. — Поверь, недостаток порно — это не про меня. — Тогда поищи порно получше. Где взрослых здоровяков шпилят твинки. Посмотри, может, тебе понравится. Глаза Ника округляются еще больше. — Я… — начинает он, потом останавливается и делает вдох. — Я займусь этим прямо сегодня. Спасибо, чувак! Пока Джей гадает, надо ли ему встать и поцеловать его на прощание, или обнять, или просто пожать ему руку, Ник с топотом убегает наверх. Глава 9 На кухонном столе лежит открытая коробка из «Пиццы Перфекто». Ее дно покрыто крошками и пятнами жира и украшено одиноким ломтиком серого, влажного шампиньона, свернувшегося словно грустный слизняк. У Ника урчит в животе, но он героически игнорирует голос желудка и садится за стол. К его ноге прижимает морду собака. Нику хочется верить, что она, почувствовав его стресс, утешает его, как преданный друг, но скорее всего она просто надеется, что ее угостят пиццей. — Где ты был? — спрашивает его мать самым будничным тоном, но Ник знает: впереди далеко не будничный разговор. Его отец стоит со скрещенными руками около стойки. Мать Ника становится возле него, и он немного прислоняется к ней — совсем как в тот вечер, когда они танцевали. — У друга, — говорит Ник. Но мама напоминает ему: — Ты сказал, что будешь у Девона. К лицу Ника поднимается жар. — Я был у другого друга. У бойфренда. Если это слово прозвучало похоже на ложь, то лишь потому, что оно и есть ложь. Но уж лучше соврать насчет Джея, чем огорошить родителей правдой: мам, пап, у меня появился приятель по траху! Его мать хмурится. — У тебя есть бойфренд?