Дверь закрывается, и Джей поднимается на ноги. — Черт, Ник… Серьезно, прости. — Да не, все нормально. — Язык Ника еле шевелится, а его череп словно набили ватой. — Просто это было… Стремно. Угу. Джей кладет руку ему на плечо. — Джей, кажется, я хочу поехать домой, — говорит Ник. — Давай продолжим в следующий раз, когда мои яйца смогут выползти обратно из тела? Лицо Джея смягчается. — Да. Да, без проблем. Ник, двигаясь как сомнамбула, забирает со столика шлем. Его вторая поездка на мотоцикле проходит нисколько не весело. *** Ник: Тебе когда-нибудь сосали соски? Девон: ??? Ник: Это странно? Девон: Не думаю. Мне такого не делали, но иногда я щипаю за них, когда дрочу. Ник: Мы оба странные? Девон: Наверное. По ходу, у тебя был увлекательный вечер. Ник: О да. Помнишь мистера Грина, нашего учителя по истории? Девон: Ну. Ник: Он видел мой член. Девон: Вау. Чегооо? Ник: Вот-вот. Глава 12 — Ник Сталнекер… — говорит Ронни за завтраком. — Обалдеть. — А что такое? — Кэт тоже садится за стол и утаскивает с тарелки Ронни тост. — Джей встречается с моим бывшим учеником, — сообщает ей Ронни. — Он только месяц назад кончил школу. — Ему восемнадцать, — сквозь зубы говорит Джей. — И мы не встречаемся. — Уж лучше согласись, что встречаетесь, — говорит ему Ронни. — Потому что альтернатива звучит несколько извращенно. — Глупости, — говорит Джей. — Он твой бывший ученик, а не мой. По закону он взрослый. — Ник — твой ученик? — В проеме двери появляется Дженис. Ее халат распахнут, показывая ночную сорочку, а мокрые волосы сохнут под странным углом. — Ха! Уморительно! Ты встречаешься с одним из школьников Ронни! — Он бывший школьник, и ему восемнадцать! — парирует Джей. — И мы не встречаемся! И, господи, Ронни, научись стучать в дверь! Он еще зол. Не на Ронни, но просто вчера вечером он написал Нику, а тот не ответил. Наверное, ему стыдно. Чувство стыда вряд ли присуще парням, предлагающим незнакомцам отсосать в туалете, но оно необязательно должно быть логичным. Ронни его бывший учитель. Стыднее может быть только внезапное появление матери или отца. — Что случилось-то? — жаждет подробностей Кэт. — Да идите вы все, — ворчит Джей в свой кофе, а Ронни тем временем энергично двигает кулаком возле рта, а языком толкается в щеку. — А кто его делал? — интересуется Кэт. — Я, — рявкает Джей. — Я делал! Понятно? Дженис становится у него за спиной и массирует его плечи. — Ох, сын. — Ее сочувствующий тон звучал бы намного правдоподобнее, если б она не пыталась так явно сдерживать смех. — О-о, это так мило, — говорит Кэт. — Ребята, вы теперь товарищи по несчастью — вас обоих ловили с членом во рту. — Ну вообще-то… — усмехается Ронни, и Кэт толкает его локтем. — Это было всего один раз! Всего один, Ронни, заткнись! — Нет-нет, расскажи! — просит Дженис, и Джей задается вопросом, каково было бы жить в нормальной, сексуально закрепощенной семье. Он встает, освобождается от рук Дженис и идет к раковине, чтобы поставить туда свою чашку. — Рад, что вам это кажется настолько смешным. Какая жалость, что Ник не отвечает на мои сообщения, а то я пригласил бы его поучаствовать в вашем празднике смеха. Кэт перестает улыбаться. — Джей, извини! — Да, — соглашается Ронни. — Мы же не знали, что у вас все серьезно. — Вот еще, — говорит Джей и, мотнув головой, прислоняется к раковине. — Ничего серьезного между нами нет. Пожалуй, он будет повторять эти слова, пока сам в них не поверит. *** Джей: Извини за вчера. Ты в порядке? Ник: Угу. Джей: Хочешь, встретимся вечером после смены? Ник: Сегодня воскресенье, да? Джей: У тебя планы? Ник: Нет, все круто. В «Пицце Перфекто»? Джей: Увидимся там. Ник: :) *** Старые «тимберленды» Джея не пережили путешествие во Вьетнам. Что, впрочем, неудивительно, ведь он практически не снимал их три года. Бренд не самый дешевый, но лучшей обуви для походов Джей еще не встречал. Перед сменой в «Пицце Перфекто» он едет в «Уолмарт», чтобы присмотреть новую пару и заодно купить там носки. Теперь, когда у него появилась работа, Аргентина снова показалась на горизонте. На полпути в отдел обуви Джей замечает Ника. Он стоит напротив полок с коробками для хранения — с полусонным и довольно унылым выражением на лице, — пока женщина у него за спиной нагружает тележку. Это, наверное, Никова мама. Она немного ниже его. У нее такие же темные глаза и выразительный рот, а волосы на пару тонов светлей, чем у Ника, и убраны в растрепанный хвост.