Намного. Ник слезает с Девоновой кровати. Ему надо пописать. Сначала он допивает остатки своего теплого пива, потом идет в туалет. Снизу доносится музыка. Видимо, вечеринка, еще в полном разгаре. Может, там осталась еда. Или пиво. Хотя пиво хорошо бы больше не пить. Об этом ему сообщает мутное отражение в зеркале туалета, но что этот типчик знает? Он, наверное, идиот. Ник моет руки, спускается вниз и незаметно снова оказывается втянут в круговорот вечеринки, когда Оливия — девушка, с которой он сидел рядом на школьном моделировании совета ООН, где она была Швецией, а он был Финляндией, и они не сделали ничего, чтобы Северная Европа ими гордилась — с писком обнимает его. — Привет, Швеция! — Hejsan, Ник! Окей, значит, Оливия старалась чуть больше, чем Ник. Оливии хочется потанцевать, так что они уходят в гостиную и какое-то время танцуют. Оливия рассказывает, что собирается стать детским хирургом, и Ник просто офигевает, потому что, серьезно, откуда все эти люди знают, чем хотят заниматься, и он без вопросов восхищается ею, но неужели в школе был курс, на котором учили, как надо взрослеть, и почему об этом не сообщили ему? Сплошные загадки. Вечеринка продолжается. Они натыкаются еще на кого-то с моделирования совета ООН, и Оливия бросает его ради Австралии. Ник все пьет, пьет и пьет, но ему весело. Атмосфера на вечеринке насыщена какой-то отчаянной всеобщей любовью, потому что часики их последнего лета тикают, и пусть не все они в школе дружили или хотя бы общались друг с другом, надвигающееся расставание кажется чем-то историческим и колоссальным. После полуночи Ник вспоминает о Джее и уходит наверх. В нем плещется пиво. Очень большое количество пива. И он понимает, что за ним кто-то шел, только в момент, когда снова выходит из туалета и видит перед собой Логана. Пока Ник моргает, Логан оттесняет его к стене и, возвышаясь над ним, прижимает к ней его плечи. Ник типа как в хлам. Даже не может сфокусировать взгляд. Или заставить работать свой мозг. Логан кажется достаточно трезвым. Скривив рот в усмешке, он наклоняется. — Ники, я слышал, что голубые умеют очень круто отсасывать. Да? Ник оторопело морщится. — Что? Он смутно осознает, что в коридоре появился кто-то еще, потому что дверь в спальню Девона открывается, а на стену с ним рядом падает свет. Логан сжимает его плечи сильнее. — Ты мог бы здорово меня выручить и отсосать у меня. У Ника отваливается челюсть, и в его животе взрывается паника. Он не понимает, что происходит. Типа, вообще. Логан несет полный бред. — Так. — Это Джей. Здесь Джей. Он подходит к ним — весь такой высокий, сильный, взбешенный — и оттаскивает Логана в сторону. — Тебе чего надо, говнюк? Логан с самым невинным видом поднимает ладони. — Я просто предложил, чувак. Вы же не вместе, да? В смысле, разве это возможно? В этот момент Ник замечает, что с верхней площадки на них смотрит, хихикая, кучка ребят. У него обрывается сердце. Он перехватывает взгляд Джея, и ему даже не надо проговаривать это вслух. Замечательно. Именно так в его представлении и должно было кончиться это лето. Небольшой демонстрацией гомофобного буллинга в присутствии Джея. Ник будто вновь перенесся в старшую школу, и его только что пришпилил к шкафчику в раздевалке гнусный качок. Какая банальщина. Как, впрочем, и все в старшей школе, угу? Джей расправляет плечи. Он выше Логана минимум на полголовы и сложен намного крепче. — Вообще-то, мы вместе, и если ты еще раз дотронешься до моего бойфренда без его ясно выраженного согласия, я набью тебе морду. Усек? Моего бойфренда? Что?! Челюсть Ника снова отваливается. — Чувак, — говорит Логан так укоризненно, словно это был дружеский розыгрыш, который Джей совершенно неправильно истолковал. Джей проводит Ника сквозь строй ошарашенных зрителей и спускает по лестнице вниз. — О боже, — говорит Ник, когда они выходят на улицу. — Это что вообще сейчас было? Джей открывает рот, чтобы ответить, но Ник не слышит его, потому что внезапно складывается пополам, и его выворачивает на газон. Стайка девчонок в бикини взвизгивает и убегает. Джей гладит его по спине и вздыхает. — Давай-ка доставим тебя домой, хорошо? — Хорошо, — чуть дыша, говорит Ник. — О нет. Джей… Я наблевал себе на кроссовок. *** Джей говорит, что Ник не удержится на мотоцикле, поэтому они оставляют его у дома Девона и уходят пешком. Джей заставляет Ника выпить воды. — Извини, — в сотый раз мямлит Ник, когда они еще даже десятка шагов не прошли. Ему приходится остановиться, и его опять выворачивает — теперь в водосток. — Реально, чувак, извини. — Такое бывает, когда напиваешься. А ты сегодня напился, — напоминает Джей. — И зачем только я так накидался, — стонет Ник. — Отец прикончит меня. Он и так уже меня ненавидит. — Он снова прикладывается к бутылке с водой, а потом широко распахивает глаза. — И кстати, я бы в жизни не стал отсасывать Логану! Даже за деньги! Он тотальный придурок. — У меня сложилось такое же впечатление. — Все равно у него, скорее всего, крошечный член. — Микроскопический, — соглашается Джей. Ник фыркает. Джей классный. На дорогу до Никова дома уходит около часа. В основном потому, что они идут медленно, чтобы дать ему хоть полшанса слегка протрезветь. — Ты когда-нибудь делал что-то реально плохое? — спрашивает Ник, потом отвлекается на почтовый ящик в форме амбара. — Ну, не убийство, но что-то такое, после чего начинал сомневаться, что ты хотя бы периодически неплохой человек? Джей молчит. Очень долго молчит. — Мамочки, — шепчет Ник. — Только не говори, что ты убил человека! — Нет, я просто задумался. Никого я не убивал, честное слово, — говорит Джей. Потом хмурит лоб. — А о каких плохих поступках ты говоришь? Ник хрустит пластиковой бутылкой. — Мой отец случайно услышал, как я назвал его скучным. — Скучным? — Тупо, я знаю, — бубнит Ник. — Причем, я же не ненавижу его. Он просто… скучный до жути. И все. — У него в животе начинает бурлить чувство вины. А может быть пиво. В данный момент сложно сказать. — Девон говорит, чтобы я извинился, но отец ничего не сказал, так может ему все равно? Рассказывая, Ник не смотрит на Джея. Не может. А когда тот молчит, не может и, наверное, даже не хочет понять, что это значит. — Блин, — наконец говорит Ник, щурясь на кошку, пересекающую газон. — Знаешь, давай пойдем дальше и сменим тему. Забудь, что я наболтал про свою домашнюю жизнь и свой говняный характер. Потому что, ну, ты понимаешь. — Он строит гримасу и пожимает плечом. — Что именно я понимаю? — спрашивает Джей. — Я серьезно. Ник с подозрением косится на него. — Что все это здесь ни к чему. Джей хмурит брови. — О чем ты? — О том, что мы просто мутим друг с другом, — напоминает Ник. — Ты не мой личный психолог. — Но мы же друзья, верно? Ник слегка ежится. — Ну… в принципе да. — Тогда заткнись и пошли дальше, — с улыбкой говорит ему Джей. — Но ты сказал Логану Миничлену, что я твой бойфренд! — восклицает Ник и захлопывает ладонью рот. Секунду он думает, что сейчас его снова стошнит, но потом кризис проходит, и он, убрав руку, делает вдох. — Или мне это привиделось спьяну? — Я сказал ему это, чтобы он отвалил, — говорит Джей. — А еще потому, что он откуда-то взял, что мы не можем встречаться. — Но мы и впрямь не встречаемся, — замечает Ник. — Нет, но в теории вполне бы могли, — парирует Джей. Минуту они стоят в ночном безмолвии улицы и глядят друг на друга, а потом в чьем-то дворе звереет и начинает бросаться на сетку собака. Джей берет Ника за руку, и они идут дальше. Ник не знает, то ли он в шоке, то ли так пьян, что плохо соображает. — Знаешь, что сегодня было самым паршивым? — спрашивает он, когда они наконец останавливаются у его дома. — Ну, кроме того, что меня вырвало. — Что?