– Что б ты сдохла! Ну, Алкеста, она такая, Алкеста. – На хрена тебе сдалась эта челка?! – бушевала бывшая ночная бабочка, стоя в ванной и отрезая себе волосы точно так же, как у меня. – Это Ятори, у них тут несколько специфичные стандарты красоты, – зайдя за ней в ванную и начав раздеваться, сообщила я. – В смысле? – Алкеста уже отрезала себе челку и теперь оценивала ущерб. – В смысле, манерные и жеманные девочки-куколки в фаворе, – снимая остатки халатов, ответила я. Алкеста обернулась, глядя на меня с таким возмущением, словно я ее с размаху в выгребную яму зашвырнула. – Ты издеваешься? – вопросила она. – Мне пятьдесят семь! Ну, вообще-то пятьдесят семь ей не дал бы и опытный врач-косметолог. Алкеста была одной из тех, кто первой усек – на Иристане, помимо денег, можно заработать еще и молодость. Никто до конца не знал, как это работает, но туда прилетали уже в возрасте, а улетали помолодев на добрую пару десятков лет. Если удавалось улететь. Алкесте удалось. Ей в принципе многое в жизни удавалось. – Глаза подкрась, – посоветовала я, снимая и белье тоже. Абсолютно все, кроме нижних трусиков, я изначально двое надела – преступные элементы вроде меня в принципе всегда готовы к тому, что придется уходить в скоростном режиме. А вот что снимать оказалось неожиданно тяжело – украшения, подаренные мне Чи. Я знала о том, что придется передать их Алкесте, знала об этом с самого начала, но… я стягивала кольца с пальцев, а казалось, рвала свое сердце на части. Порвала… В смысле, сняла все украшения и передала их своей замене. Матерясь хуже самого старого из пиратов, Алкеста переоделась в мою одежду, потом вернулась к зеркалу – докрашиваться. Я тем временем, подхватив тоник, сменила цвет волос и начала переодеваться в спортивный костюм. Именно в этот момент на улице послышался шум. – Дохлый дерсенг! – выругалась не сдержавшись. Дальнейшее было мешаниной стремительных событий – я передала Алкесте свой сейр, схватила новый, подхватила рюкзак с документами и покинула дом через окно, выпрыгнув в лес и услышав в наушнике голос Слепого: «Полудохлого взяли». По лесу я бежала очень-очень-очень быстро. * * * Два часа спринтерского забега, в ближайшем городе билет на скоростной поезд. Еще час до космопорта. Не пассажирского, это было бы глупо, направилась к грузоперевозочному. На рассвете я покинула Ятори в должности второго пилота, на корабле компании, одним из акционеров которой являлся Исинхай. И казалось бы, все, справилась, все норм, все прошло отлично, замену подсунули вовремя, контракт был на месяц, но по факту его уже можно было ликвидировать – конфликт с кланом Синар мы уладили, но… сердце так болело. Я пила обезболивающее пачками, запивая все спиртом, но становилось только хуже, хуже и хуже. * * * Спустя трое суток Акихиро Чи Адзауро, уже старший господин, разорвал контракт. С Ятори вылетели все наши, Полудохлого отпустили в тот же момент, когда люди императора взяли Алкесту, но она выкрутилась, как и всегда, и улетела вместе с нашими. И все бы ничего, все бы правда ничего, но… в своей каюте я тихо выла в подушку и не могла понять почему. Я же все сделала правильно. Абсолютно все. Почему же так больно тогда?! * * * Моя команда на Гаэру вернулась раньше меня. Это мне пришлось делать крюк, меняя три грузовых и один пассажирский крейсер, а они по прямой летели. Так что к тому моменту, когда я ступила на родную землю, мои уже вовсю готовились к новому делу, а я вместе с прилетом получила уведомление о переселении. Это было странно, но распоряжения Исинхая никогда не оспаривались, так что я отправилась заселяться, не выходя на связь ни со своей командой, ни со Слепым. Элитная высотка в центре столицы Гаэры меня как-то не порадовала, я предпочитала более скромное жилье, но дом оказался с сюрпризом – когда я, оставив наемный флайт на стоянке, шла к подъезду, двери мне галантно открыл мужчина очень ухоженной внешности, удерживающий второй рукой алую бархатную подушку, на которой царственно восседал кот. – Спасибо, – поблагодарила я мужчину. И сочла своим долгом сделать комплимент: – Какой милый котик! – Очень редкая порода – Царский золотой! – гордо сообщил мужчина. Я посмотрела на кота, и появилось странное ощущение, что котяра при этом нагло ухмыльнулся. И привидится же такое… Пока поднимались в лифте, старалась не смотреть на кота, но явственно ощущала его взгляд на себе. Очень странный взгляд. Создавалось впечатление, что животина разумная. И я уже даже хотела спросить, не киборг ли это, но тут лифт открылся на моем этаже, так что, вежливо улыбнувшись мужчине на прощание, я вышла. * * * Моя новая квартира состояла из двух комнат, одной спальни, одной гостиной, кухни, ванной, отдельно бельевой. То есть все было вполне прилично, но не чрезмерно. Сидя на полу в кухне, я по сети заказала себе мебель и продукты, хорошо хоть кухонная техника вся имелась. Но я как-то не ожидала, что доставка прибудет так быстро – я едва успела заказ сделать, как раздался звонок в прихожей. Сильно удивленная этим, я пошла к выходу и, глянув в камеру, удивилась еще сильнее – за дверью, постукивая по стенке наманикюренными пальчиками, стояла Сейли Эринс. Я открыла. Эринс, смерив меня мрачным взглядом, произнесла: – Кейсиди Морис. Не оставшись в долгу, я ответила: – Сейли Эринс. Блондинка усмехнулась, указала на пол и сказала: – Сун уверен, что ты собираешься самовыпилиться из жизни. Я удивленно посмотрела вниз – там сидел, вылизывая лапку, тот самый кот особой породы Царский золотой. – Да не, он обычный, породу себе сам выдумал, – сообщила разведчица. Котяра перестал вылизывать лапу и демонстративно выпустил когти. – Вот только рискни, – мрачно предупредила его Эринс, – я не Гэс, я тебе быстро укорочу кое-что размножательное по самое… пусть будет пузо. Кот мгновенно спрятал когти и сделал вид, что он самое мирное животное на свете и вообще сама невинность. – Только заселилась? – оглядывая пустую квартиру за моей спиной, спросила Эринс. – Мебель уже заказала, сейчас привезут, – почему-то попыталась оправдаться я. – Тогда пошли к Багору, чего под ногами у киборгов мешаться. Удивленно моргнув, я переспросила: – К Багору? – Угу. – Сейли тяжело вздохнула: – У него просто есть что пожрать, а у меня вообще нечего – предпродажная диета, сама понимаешь. – Ну, – я замялась, – у меня как бы тоже. – М-да, – протянула Сейли, – куда ни плюнь, везде одни продажные девственницы. Все равно пошли к Багору, хоть выпьем. И мы пошли. Я только рюкзак подхватила с пола. И сейр оставила активированным, чтобы открыть двери киборгам-погрузчикам, когда мебель доставят.