– Прошу передать домоправительнице маме Лене мое приветствие и заверения в вечном уважении, – выдал я поспешно, слабовольно прогибаясь только лишь перед одним призрачным видением суровой домработницы рода Крапивиных. – Я не понял… Ты и маму Лену знаешь? Откуда?! Ты за мной следил, что ли? – Да нет, – заверил я шокированного собеседника. – Не следил. Просто если ты даешь игроку задание в Вальдире, то система сразу выдает его настоящее имя, адрес, справки из загса, жилищно-коммунального управления, а еще звонят из полиции и ФСБ, сообщают, судим ты или нет, и есть ли к тебе претензии у президентского аппарата. – Что?! – Кто там меня знает, Михаил? – Мих! Это я, Кира! – вмешалась моя вторая «светлая» половина. – Не слушай ты его. – Кира?! – Она в моих руках, – сменил я голос на зловещий хрип. – Ты точно зачистил храмовые подземелья, Миша Шмыгающий? И не находил ли ты кольцо Всевластия в левом тупике с правого края?! Отвечай, или твоей сестре не поздоровится… – Да не слушай ты его! Никто за тобой не следил, ничего не выдал. Я ему рассказала про тебя, – давясь от смеха, пробулькала Кира, наваливаясь на меня грудью и пытаясь отобрать ноутбук. – Росгард это, Ростислав, мой парень, тот, что меня тогда привез. – Вот черт! Меня чуть кондратий не хватил! Фига себе ночной звонок! Смерти моей хотите?! Росгард! Как ты мог?! – Как я мог?! Да запросто! Миша, дружище, я вот что вспомнил из нашей последней беседы – что ты там бормотал про перенацеливание ядерного заряда, прикрепленного к домашней акуле, на парня своей сестры, который приторговывает наркотой и загадочен в сексуальной жизни?! – Не поняла? – крайне заинтересовалась Беда. – Домашняя акула? Ядерный заряд? Парень сестры – это ты, верно? Что за загадки у тебя в сексуальной жизни и почему Миша знает, а я нет? Миша! Какие у тебя отношения с моим парнем?! – Да вы чего! Кира, это просто шутка была! Рос, Ростислав, не надо! Не рассказывай! – Михаила явно залихорадило. – Кира? Рос? – донесся чуть подобревший голос домоправительницы. – Дай-ка мне трубку, Михаил, а сам доедай, пока пирог не остыл. – Пирог, – сглотнула Беда. – Наверное, с мясом… Миша, ты гад! – Дай, дай трубку домашней акуле, – закивал я, забыв, что собеседник меня не видит. – Дай ей трубку! Я найду, что ей сказать! – Прошу, не надо! Рос, хочешь, подарю тебе большущий рубин? Размером с кулак! И денег могу дать! – Михаил, это точно Ростислав звонит? Или вымогатели какие-нибудь? Ну-ка дай трубку! – Да не вымогатели это! Мы просто шутим, мама Лена. – Так дай я поздороваюсь с детьми саркофагов… – Не саркофагов, а игровых коконов! – пробурчала Кира. – Мама Лена! Привет! – Привет, милая. И правда, ты. А что голос такой усталый? Как после двойной рабочей смены. Опять сутки напролет в ящиках цепенели? – Не усталая я. Дома все хорошо? – Нормально. Ты от темы не уходи, Кира! Опять, говорю, по ящикам цепенели? Вы это называете современной романтикой, да? – лежать по разным ящикам в разных комнатах. Ох, горе мое. Ладно, не буду на ночь глядя кости вам перемывать – дело долгое, надо с утра начинать хрящики дробить. Дай-ка трубочку своему ненаглядному. – Он слышит. – Добрый вечер, – благозвучности и шикарности в моем голосе позавидовал бы любой телеведущий. – Внимаю вам! – Внимай-внимай, – послышалось чуть сварливо в ответ. – Все хорошо? – Все хорошо! Мы уже разморозились и выползли из ящиков. – Рос, только не надо про акул! – панически донеслось издалека. – Ага, дрожишь, Шмыг? Дрожи-дрожи! Я-то, дебил, в прошлый раз хихикал, когда он повествовал, как хочет подставить парня своей сестры, и ведь даже и подумать не мог, что речь идет про меня! – Да каких еще акул? – уже чуть злее спросила мама Лена, явно не любящая оставаться в неведении. – Мы собирались сходить в океанариум, – ответил я, с трудом удерживаясь от хохота, ибо понял, что только что, иносказанием, произнес фразу «Мы собираемся к вам в гости». – Хм… прогуляться, подышать свежим воздухом, – задумалась домоправительница, – Это хорошо! Отличная идея. И познакомитесь поближе. Вот завтра и сходите! А потом мне расскажете, как прошла прогулка. А, черт… – Мы бы с радостью. Но на днях не получится, – осторожно произнес я, с крайней тщательностью подбирая слова. – Я сейчас работаю над закрытием одной важной сделки, сулящей достаточно неплохой доход, но мои активы еще не полностью соответствуют затребованному качеству, так что придется закатать рукава и хорошенько попотеть. На том конце провода воцарилось молчание с легкой ноткой удивления. Кира эмоций не скрывала – она смотрела на меня с приоткрытым от удивления ртом, затем беззвучно произнесла: «Ты кто?», о чем я угадал по губам. – Хм… – ожила наконец великая и ужасная. – Что ж… Михаил, возьми трубку, но не слишком сильно докучай усталому человеку. И будь добр использовать слова русского языка из светлой и разумной его части, иначе я использую скалку, дабы посеять ростки сдержанности в твоей голове. – О-о-о, – хором произнесли мы с Кирой. – Алло, это я. Рос, ну, ты меня удивил, так удивил. Честно, удивил. Сильно пообщаться не получится – не хочется мне случайно что-то брякнуть и получить на лбу синяк с проклюнувшимися ростками сдержанности. В общем – под храмом не стерильно, но безопасно. Рабочих спасти не удалось, они были мертвы еще до нашего там появления. Трофеев там мало осталось – и то если мы их пропустили, хотя прошлись по каждой комнате и заглянули в каждую щель. – Спасибо, – искренне возрадовался я, ведь еще одна задумка продвинулась на шаг вперед. – Ты свои дела сделал? – Сделал. – Ну и супер. Потом расскажешь, если что. – Какие дела? – спросила Кира, но я лишь пожал плечами в ответ. Не знаю я, какие цели преследовал загадочный вор Шмыговик. – Док в порядке? – не позабыл я уточнить. – Злой, потерял семь уровней, поднял шесть уровней, но прокачал какие-то заклинания неплохо, плюс добыча в наличии, равно как и чувство глубокого удовлетворения от хорошо проделанной зачистки. Да! Хорошо, что ты напомнил про Дока! Рос, ни за что, слышишь? Ни за что не спрашивай его о белом кролике, особенно не вздумай брякнуть что-то вроде фразы «ну как там белый кролик?». Ладно? – Ладно… А что? Что будет? – Будет взбешенный врач с нервным тиком и перекошенным от дикой злости лицом. Рос, я серьезно! Не вздумай! – Понял тебя… – Ладно, отбой, доедаю пирог и спать! До встречи там или там! – И тебе того же! До встречи. – Систер! Спи крепко, обжора! Как холодильник открываю, так сразу вспоминаю – Кира переехала! Потому что все сардельки и свиные колбаски на месте, как и копченая рыба. Спасибо тебе, Рос! Жить нам стало сытнее! – Ты что такое говоришь, Михаил? – возмутилась вездесущая мама Лена. – Гад! Я тебя прибью! – зашипела Кира в стиле змеи подколодной. – И там и там прибью! Ты теперь в обоих мирах смертник! Щелк. Связь прервалась. Беда попыталась завладеть ноутбуком и вновь набрать номер, но я не позволил, вследствие чего был трижды укушен и дважды поцарапан, но компьютер остался при мне. – Раз сегодня день удаленных вербальных контактов, то надо бы позвонить еще кому-нибудь, – пробормотал я, уворачиваясь от удара подушкой. – Кому? – Шрамованному завидуну Власилию Подозрительному, многими часто битому… – А! Пельменю, что ли! Давай. Мне уйти? – Нет. Но сиди тихо. Однако все, что услышишь, – между нами. А если он пожелает беседы приватной, то ты пойдешь в спальню и приготовишь постель в раннем кенийском стиле, после чего возляжешь на нее и будешь ждать явления владыки! – Мама Лена сегодня в гости не придет! – Кхе-кхе… – А как это – постель по раннему кенийскому стилю? – Ты хозяйка – ты и думай. Все, звоню. Пока мы перебрасывались фразами, я успел вбить в программу номер Власа и нажал на зеленую пиктограмму. Телефон прилежно отзвонил с минуту, но ответа не получил. Облом. Раз не отвечает на мобильный, значит, Влас в игре. Логика не подвела, и мессенджер радостно сообщил о «зеленом» статусе абонента, после чего я сразу же отправил короткое сообщение, спустя тридцать секунд получил ответ и стал ждать. Во время ожидания Кира забрала компьютер, начав что-то усиленно гуглить, – я примерно догадывался, что именно она ищет, но вмешиваться не стал. Когтю понадобилось несколько минут на вываливание из Вальдиры и игрового кокона, после чего на экран ноута выскочило сообщение о вызове. – Алло? – Рос, здорово! Ты где?! – В реале, – хмыкнул я. – Ну ты как? Жив-здоров? – Я норма. Слушай, братух, можешь прыгнуть из реала в виртуал? А? Ненадолго, минут так на сорок, максимум на часик тебя займу. В любом Великом городе.