— С вас $12.53, - сказал водитель, как только я отстегнула ремень безопасности. Я пошарила по своим карманам в поисках кошелька и нахмурилась, когда вместо этого нашла клочок бумаги. Я не помню, чтобы клала какую-то бумажку в карман. Я развернула листок бумаги вопреки здравому смыслу, просто чтобы посмотреть, что было на нем. И на нем, закругленными каракулями, были написаны такие слова: Я предупредил тебя быть осторожнее. Глава 17 — Тейлор! Я мчалась сквозь кучу столпившихся вокруг людей в метро, пытаясь догнать свою отдалившуюся лучшую подругу. Я признаю, было немного странно так долго не общаться с Тейлор, и я действительно скучала по ней. Кроме того, она была абсолютно права. Иногда даже больше, когда дело касалось парней. Блин. Пришла пора для некоторых серьезных, нижайших извинений. — Тейлор! — выдохнула я, вцепившись в ее предплечье, после того, как, наконец, догнала ее. Она остановилась на полпути и обернулась, бросая на меня убийственный взгляд. Я бы перепугалась, если бы она не выглядела всего лишь чуточку смешной, злой и взбешенной, в то время как была одета в свою совершенно гламурную, дизайнерскую одежду. — Ну? — практически зашипела Тейлор, сузив глаза. — Ты была права, — пропыхтела я, пытаясь отдышаться. — Ты была совершенно права. Тейлор нахмурилась, отвлекаясь на мгновение. — Что ты имеешь в виду? — Мне нравится Арчер, — ляпнула я. — Мне очень нравится Арчер. Она стояла с совершенно сбитым с толку взглядом на своем лице в течение нескольких минут, достаточно долгих, чтобы я подумала, что что-то было не так с ходом ее мыслей. Но затем она невероятно удивила меня, когда огромная улыбка растянулась на её лице, и она с визгом вцепилась в мои плечи, немного меня встряхнув. — Я так и знала! — выкрикнула она, заставляя меня вздрогнуть. — Я так и знала, что ты запала на него! Мое лицо невольно покраснело, и я нахмурилась, отрывая из-за смущения от нее взгляд. — Ладно… Ладно, ты была права. — Конечно, права. Я во всем всегда совершенно права. — Тейлор ухмыльнулась, выглядя безумно самодовольной. Я фыркнула в ответ. Точно. Ладно. Мы зашли в поезд и, к нашему счастью, нашли сидения в задней части, чтобы нам не пришлось стоять. Я прижала свою школьную сумку к груди, немного нервничая, в то время как поезд тронулся с места. У Тейлор было такое выражение на лице, которое составило бы конкуренцию Чеширскому коту, и я знала, что это не сулило ничего хорошего. — Итак? — Что? — Я посмотрела на Тейлор, прикусив губу. — Не смей просто чтокать мне! — Тейлор смотрела на меня с ты-действительно-такая-глупая-какой-кажешься-прямо-сейчас выражением лица. — Как можно сказануть такое, и ожидать, что я не буду спрашивать о подробностях? Я вздохнула, закатив глаза. Ну конечно, это было ошибкой с моей стороны. — Ну… — я замолчала. — Что именно ты хочешь знать? Тейлор слегка подтолкнула меня, этим заставляя столкнуться с неприветливой на вид женщиной рядом со мной. Я быстро извинилась перед теперь хмурой женщиной, прежде чем посмотреть на Тейлор. Она не выглядела раскаявшейся ни в малейшей степени. — Что? — невинно сказала она, пожав плечом. — Отлично, Тейлор. — Я снова со смешком закатила глаза. — Ну! — снова пискнула она, тряся мое плечо. — Расскажи мне! Ты ему нравишься? Он знает, что нравится тебе? Я задумалась об этом на мгновение, а потом мое лицо загорелось ярко-красным. Я решила не отвечать на этот вопрос. К сожалению, это сказало Тейлор больше, чем ей нужно было знать. — Боже мой! — завизжала она. — Ты ему очень нравишься! — Ты даже не знаешь его, Тейлор, — засмеялась я, не раздумывая. — Так что ты не можешь сказать наверняка, нравлюсь я ему или нет. Он, по правде говоря, самый запутанный человек, которого я когда-либо встречала. Тейлор вздохнула так, как будто все то, что было неправильно с мужчинами в мире, легло на ее плечи. — Моя дорогая, дорогая Хедли, очевидно, ты должна узнать о мальчиках гораздо больше, если ты только сейчас начала понимать, что они запутанные. — Верно, Тейлор. Ладно. — Я выпустила смешок. — Детали, Хедли, детали, — сказала она, щелкая пальцами. — Мне нужны детали. — Особо нечего рассказать, — сказала я, как можно проще. — Мы просто начали общаться во время каникул. Вот и всё. — Просто общаться? — сказала Тейлор, с намеком шевеля бровями. — Да! — воскликнула я. — Просто общаться! Ну, кроме того момента, когда мы целовались на кухне кофейни. Но на этом всё. — Взгляд на твоем лице говорит совсем другое, — недоверчиво сказала Тейлор, скрестив руки на груди. «Пожалуйста, пусть этот поезд приедет как можно скорее, пожалуйста, пусть этот поезд приедет как можно скорее». Я произносила эту фразу в своей голове, как мантру, снова и снова, пока Тейлор продолжала бросать на меня взгляд, который заставлял меня чувствовать, словно я стою под ярким прожектором. К счастью для меня, спустя мгновение, поезд дал сигнал об остановке, прежде чем Тейлор смогла бы допрашивать меня дальше. Я вскочила на ноги и быстро прошла к выходу с поезда сквозь скопление людей. Тейлор не отставала, следуя моему примеру, и у меня было ощущение, что она не собиралась закрывать эту тему в ближайшем будущем. Учитывая её настойчивый характер, это должно было случиться рано или поздно. — Хедли! Эй, подожди, Хедли! Я повернулась и с нетерпением ждала, пока Тейлор догонит меня сквозь скопление людей в метро, продолжая выглядеть как лунатик. — Я не понимаю, почему ты так завелась из-за этого, Тейлор, — сказала я ей, пока мы пытались прорваться наверх по лестнице. — В любом случае, не похоже, что тебе даже нравится Арчер. Ты высказала свое мнение о нем предельно ясно. — И? — фыркнула Тейлор. — Я ждала, пока у тебя на самом деле завяжутся отношения с парнем с тех пор, как мы перешли в среднюю школу. Меня мало заботит, кем будет этот парень. — Спасибо, Тейлор. — Я посмотрела на нее, приподняв бровь. — Ой, ну ты знаешь, что я имею в виду, Хедли. — Тейлор усмехнулась и закатила глаза, снова слегка толкнув меня. Как ни странно, думаю, что я знала. Казалось, что всё стало по-прежнему между мной и Тейлор, когда мы направились к школе. Я продолжала стоять, как идиотка, пока Тейлор всё болтала о том, как прошли её каникулы: какие новые вещи она купила, какая была еда в ресторане, куда она ходила с родителями на День Благодарения, — как обычно. Тейлор, казалось, вовсе не возражала, так как она не видела, что что-то было не так. Я поддакивала в нужные моменты, так что, очевидно, этого было достаточно для нее. Но по правде говоря мои мысли витали среди других более важных, дел, нежели новая страсть Тейлор к туфлям на высоких каблуках из «Блумингдейла». Где-то посреди последних двух дней каникул в честь Дня Благодарения, я пришла к выводу, что мне придется поговорить с миссис Андерсон, хочу я этого или нет. Если бы то, что Хэйвок сказал мне, на самом деле, было правдой, тогда у нее было бы несколько советов, как я могу помочь Арчеру, верно? И не похоже, чтобы Смерть говорил мне, что я не могу просить других людей о помощи, а делать всё сама. Я ещё немного сомневалась в том, что услышала, — Хэйвок был похож на человека, который способен разыграть меня подобным образом, но был только один способ выяснить правду. Я сама собиралась поговорить с миссис Андерсон. Возможно, это была чистая удача, что моей классной руководительницей оказалась миссис Андерсон. Это дало мне прекрасную возможность поговорить с ней о том, что происходит. Я просто надеялась, что всё будет хорошо и что она не начнет кричать на меня на немецком. Я была немного удивлена, когда Тейлор и я вошли через главный вход школы, находясь в окружении других подростков, которые были в таком же, восторге по поводу начала учебы, как и мы. Я была настолько погружена в собственные мысли, что даже не обратила внимания на то, куда мои ноги вели меня. — Итак, — сказала Тейлор, шагая практически вприпрыжку рядом со мной. — Ты будешь говорить сегодня с Арчером? — Да. — Я нахмурилась. — И о чем ты будешь с ним говорить? — спросила Тейлор, бросая на меня ещё один наводящий на мысли взгляд. Честно говоря, я хотела спросить его, какого черта он поцеловал меня в ту ночь, но я полагала, что сейчас было не самое подходящее время для этого. Как бы сильно мне не хотелось снова и снова целовать Арчера, у меня были более неотложные дела. Арчер был важнее. — Ничего особенного, — наконец, сказала я Тейлор, неловко перевешивая свою школьную сумку. Тейлор не выглядела убежденной. Я отдала ей должное. Она не так глупа, как многие думали. — Увидимся позже, тогда, — сказала Тейлор, её голос был полон намеков, прежде чем она направилась прочь по коридору. Ну, одно дело сделано. Теперь к миссис Андерсон. Я остановилась возле своего шкафчика, чтобы оставить всё учебники, которые я взяла с собой домой во время каникул, а затем направилась в класс, мое сердце билось всё быстрее, как только я заходила.