– Это Манеев, – только и сказали в трубке. – Так где ты? – строго спросил Новоковский. – Я тут, недалеко, – ответил испуганный голос и тут же добавил: – Я ни в чем не виноват. – Я знаю, – уже мягче ответил Новоковский. Он не хотел пугать беглеца – в их интересах было, чтобы тот вернулся сам и как можно скорее, без лишнего шума и огласки. – Слушай внимательно, – дружелюбно, но твердо продолжил следователь. – Если ты в течение суток не появишься, мне придется объявить тебя в розыск – подумай сам, нужны ли тебе такие проблемы. – Нет, нет, я приду, сегодня же приду! – испугался Манеев. – Только не давайте ходу этому делу. – Не бойся, не будет никакого дела. Вернешься – допросим тебя как свидетеля. Если подтвердится, что ты здесь ни при чем, иди гуляй себе. – Хорошо, я через час приду. – Всё, ждем, – отрезал Новоковский и повесил трубку. – Он вернется? – тут же спросила обрадованная Женя. – Вернется, куда он денется! Слава богу, хватило ума! Как хорошо, что я решил подождать! Ладно, ты иди домой, а я тут всё проконтролирую. – И Новоковский, нечего делать, снял куртку и уселся обратно за свой стол. У него словно гора с плеч свалилась: нелепое недоразумение разрешилось самым лучшим образом – и человек в порядке, и прокуратуре проблем меньше. Глава 20 Прошло еще несколько дней – за это время расследование деятельности градовцев практически закончилось. Их незадачливый коллега Манеев, который случайно оказался в самом эпицентре этих событий, в тот же день вернулся в изолятор. Как и обещал Новоковский, его допросили как свидетеля, а потом отпустили с миром. А вот двум другим обноновцам светили большие сроки. При обыске у них действительно нашли значительные дозы героина – они там хорошо развернулись и снабжали наркотиками чуть ли не всю Новгородскую область. Взяли и их подельника – уголовника и наркомана с большим стажем, который держал в страхе всю округу. Но в Градово Новоковский не ездил – этим было кому заняться. Теперь у него оставался только один – последний в этом деле – маршрут. Он только ждал, когда Леру выпишут из больницы, чтобы вместе с ней отправиться в военный гарнизон в Сосновку. Про Сосновку он уже всё выяснил заранее – это был очень большой гарнизон, где в том числе готовили людей для службы в горячих точках. Находился он довольно далеко по дороге на Выборг, как раз там, где в Финскую войну проходила линия обороны Маннергейма. Новоковский обожал всякие карты, схемы маршрутов и тому подобные топографические документы и давно уже разобрался по карте, как туда ехать. Он успел договориться и о том, чтобы ему дали для этой поездки микроавтобус, так что уже всё было готово, и оставалось только дождаться Леру. Новоковский помнил о том, что, когда он навещал Леру в больнице, Лёша сказал, что обязательно поедет вместе с ними в Сосновку. Но это Сергея Александровича совершенно не устраивало – ему не нужны там были лишние люди, а Лерину безопасность он и сам прекрасно мог обеспечить. Поэтому он попросил Женю еще раз навестить Леру в больнице и передать ей, чтобы она сама позвонила ему, когда будет готова. Когда Лера наконец-то позвонила, Новоковский очень обрадовался – он понимал, что пора уже заканчивать с этой историей. – Ну, как ваши дела, Валерия, как здоровье? – начал он. – Да ничего, более-менее, – ответила девушка, – Вчера меня выписали из больницы. Теперь я в любой день могу поехать с вами в Сосновку. – А вы уверены, что уже готовы? – осторожно уточнил Новоковский. – Да, вполне, – твердо ответила девушка. – Ну хорошо, тогда прямо завтра и отправимся. Мы за вами заедем часов в десять утра. – Тут Новоковский сделал паузу, а потом многозначительно прибавил: – Только Алексею об этом не говорите, не нужен он нам там. – Я понимаю, – спокойно ответила Лера. – Я ничего ему не скажу. А с утра он будет на работе и не узнает, что я уехала. – Ну вот и отлично! – с облегчением сказал следователь. – Не беспокойтесь ни о чем – всё будет хорошо. Только оденьтесь потеплее, – заботливо добавил он. – Всё-таки за город едем, там будет холодно. Женя находилась рядом во время этого разговора и всё слышала. – Так вы с Лерой только вдвоем поедете? А можно я поеду? – спросила девушка. – Нет, у тебя и здесь дела найдутся, – холодно ответил Новоковский, и сердце Жени сжалось от обиды и ревности. *** На следующий день Новоковский подъехал на микроавтобусе к Лериной парадной в десять часов утра, как и обещал. Лера вышла к ним одна, вся закутанная, – она, наверно, надела всю теплую одежду, которую нашла дома. Лёше она ничего не сказала – как и обещала, – и он преспокойно отправился с утра на работу. Впрочем, как и предвидел Новоковский, Лёша и сам уже успел потерять интерес к этой поездке. Лера сказала, что в первое время после посещения Новоковского он еще спрашивал о том, когда они поедут в Сосновку, а потом совсем остыл к этой теме и, как обычно, переключился на свои дела. Микроавтобус очень долго шел по городу, прежде чем они выехали наконец-то на Приморское шоссе. С утра Лера казалась еще очень бледной и какой-то уставшей, с потухшим взглядом и немного печальным выражением лица. «Наверно, плохо спала ночью, – подумал Новоковский, присматриваясь к ней. – Переживала из-за поездки. Только бы там всё прошло нормально!» Но когда они выехали наконец-то из города и микроавтобус пошел по трассе на Зеленогорск, Лера несколько оживилась и повеселела. Великолепная природа Карельского перешейка всегда восхищала ее: раньше, когда она только переехала в Питер, она очень любила ездить в эти места, с компанией или даже одна – просто посидеть на берегу залива, послушать сырой шум сосен, полюбоваться неторопливым северным закатом. Теперь же Лера даже не помнила, когда она в последний раз выезжала за город, – так переменилась ее жизнь с тех пор, когда у нее еще было достаточно энергии и энтузиазма, чтобы в любое время года отправиться в небольшое путешествие. Зато теперь, отправившись в такое путешествие поневоле, она уже радовалась этому. Новоковский заметил перемену в состоянии девушки, заметил, как заблестели ее глаза, оживилось лицо, и решился с ней заговорить. – Ну что, Валерия, вы уже, наверно, давным-давно из города не выезжали? – Да уж, – ответила девушка, отрываясь от окошка, в которое она с удовольствием смотрела. – Вот и прогуляетесь заодно, подышите свежим воздухом – вам это будет очень полезно. Только, пожалуйста, когда мы приедем в Сосновку, никому не говорите, что вы уже опознали этих солдат один раз по фотографиям. Помните, как мы договаривались? – Конечно помню. Не беспокойтесь, я и виду не подам. – Очень хорошо. Новоковский замолчал и некоторое время тоже любовался в заиндевевшее окно на проносящийся мимо пейзаж. В городе началась очередная, совсем уже весенняя оттепель, а здесь была еще настоящая зима. По обеим сторонам трассы поднимались высоченные сугробы, а огромные сосны безмятежно дремали, уютно укутанные снегом, – их покой пока еще не растревожило первое весеннее тепло. «Это в городе тепло и сыро, а за городом зима», – вспомнились Новоковскому слова старой песенки – и так оно и было. «Ого, да я ведь и сам за городом с самого лета не был, – понял вдруг Сергей Александрович. – Вот так, всё ни до чего, всё работа да работа, а жизнь мимо проходит». Неожиданно для себя он вдруг подумал: «Как жаль, что я не взял Женьку, как бы она порадовалась этой красоте! Какая же она милая, юная, искренняя!» Проехали уже Зеленогорск и за мостом у заброшенного поста ГАИ в Серово свернули направо, в сторону поселка Поляны. Вдоль дороги потянулась бесконечная череда заснеженных озер. «Точно, Семиозерье – вот как называется это место, – вспомнил Новоковский. – Только на самом деле озер не семь, а намного больше. Я ведь здесь был как-то пару лет назад, на базе отдыха. Надо же, смотрел по карте и не сообразил, что мы мимо поедем! Совсем офигел от этих дел! Пора начинать жить, а не только работать». Подумав об этом, он снова вспомнил про Леру, вспомнил о том, что ее-то жизни как раз и был нанесен непоправимый удар, и его неприятно кольнула почти забытая мысль о том, что была в этом и его вина. Он осторожно посмотрел на девушку – она по-детски радовалась поездке и сейчас выглядела намного веселее, чем с утра, – и решил поговорить с ней «за жизнь». Ведь ехать было еще далеко – эта самая Сосновка находилась «где-то у черта на рогах», как выразился водитель. – Лера, ну как вы там сейчас живете? – поинтересовался Новоковский. – Да ничего, нормально, – удивленно ответила девушка, отрываясь от окна, – она никак не ожидала вопросов о личной жизни. – А с Лёшей у тебя как теперь отношения? – продолжал выпытывать Новоковский. Обычно он не говорил о таких вещах на работе, но природа настроила его на более сентиментальный лад, и что-то раскрылось в его душе, как раскрываются почки на деревьях весной, до которой уже было рукой подать. – Сейчас всё хорошо, даже лучше стало… ну, после всего этого, – ответила Лера и, немножко подумав, добавила: – Как будто какой-то нарыв вскрылся в наших отношениях. – Да, это бывает, – понимающе закивал головой Новоковский. – Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. – Ну а вы сами? – не выдержала и полюбопытствовала Лера. Этот неожиданный разговор ее заинтриговал – она уже слышала от Лёши, что Новоковский живет один. Это обстоятельство давно вызывало у нее любопытство, а теперь Сергей Александрович и сам давал ей повод поговорить об этом. – Вы так один и живете? – Да, так и живу, – смутился Сергей Александрович. При этом перед ним вдруг возник образ Жени. Ему уже стало неловко, и он решил «сменить пластинку». – Ну а чем ты теперь заниматься думаешь? – неожиданно для себя самого он перешел с Лерой на «ты» – и так получилось лучше, душевнее. – Пока еще не знаю точно, – немножко подумав, ответила девушка. – Но постараюсь снова вернуться к дизайну. Буду искать клиентов. – Вот и правильно, – поддержал Новоковский. – И главное, держись подальше от наркоты – ты же видишь, чем это заканчивается. А у тебя еще вся жизнь впереди. – Да, – с какой-то особой грустью ответила Лера и тоже, в свою очередь, сменила тему разговора. – Ну а у вас как там всё закончилось? Лёша говорил, что вы целую банду взяли. – Да уж, там такая нарисовалась картина! Тебе спасибо – если бы ты не пришла тогда к нам, их, может, никогда бы не вывели на чистую воду. Вот как в жизни всё складывается. – А Руслан? Что с ним? – решилась спросить Лера. Ей было тяжело говорить о нем, но узнать всё-таки хотелось. – Да что Руслан! – махнул рукой Новоковский. – По наркоте я обещал на него дело не заводить – он ведь действительно нам очень помог. А так я думаю, что он отделается условным сроком, – папа найдет способ его отмазать. Но в органах он больше, конечно, работать не будет – пойдет на рынок фруктами торговать, там ему самое место. Да ты не думай больше о нем, выкинь всё это из головы. Сегодня возьмем этих вояк, и для тебя вся эта история закончится. У тебя теперь всё пойдет по-другому. За разговорами они уже подъезжали к Сосновке. Дорога всё время шла в гору, вверх к тем высотам, где в Финскую войну шли самые ожесточенные бои за каждый метр этой неуютной, почти бесплодной земли. На одном из самых крутых подъемов солнце неожиданно вышло из-за плотных туч и выхватило своими лучами группу сосен на пригорке, отчего их стволы внезапно загорелись ярко-розовым светом, как будто кто-то одним поворотом рубильника включил в них мощные лампы. Трогательная, жалкая, уязвимая красота северной природы в который раз поразила Леру. Ей захотелось ехать и ехать по этой дороге – так, чтобы она никогда не кончалась. Но вот уже показался бронетранспортер на постаменте, отмечающем въезд в Сосновку. Автобус остановился прямо у ворот глухого бетонного забора, которым была обнесена вся огромная территория гарнизона. Новоковский выбрался из автобуса первым, с удовольствием глотнул морозного воздуха и сделал несколько энергичных шагов, чтобы размять затекшие в дороге ноги. За ним осторожно выкарабкалась Лера – и едва не упала в обморок: от свежего хвойного воздуха у нее сразу закружилась голова. Новоковский испугался и подбежал к ней, чтобы придержать ее за локоть, но Лера уже пришла в себя. «Не хватало, чтобы еще и здесь с ней что-нибудь случилось! – подумал Сергей Александрович. – Как сложно устроены женщины, вечно у них что-то не так!» Пока Новоковский о чем-то разговаривал с солдатом, дежурившим у ворот, Лера осматривалась – за глухим забором выстроились ровными бесстрастными рядами одинаковые желтые здания казарм и жилых домов для семейных военнослужащих. Вдоль дороги жались чахлые низенькие северные сосны и березки. Несколько худеньких молодых солдат, которые зачем-то болтались в этот час у ворот, с любопытством посматривали на пришельцев, но заговаривать не решались. Всё вокруг было пусто, уныло и голо. – Пойдем, Лера, – прервал наблюдения девушки Новоковский, которому удалось наконец-то договориться с дежурным. Лера зашла на КПП и протянула свой паспорт какому-то невероятно тощему солдатику, ремень которого, наверно, мог два раза обвиться вокруг его позвоночника, – потому что ни живота, на даже того, что можно было бы назвать талией, у него почти не было. «Их здесь вообще чем-нибудь кормят?» – удивилась Лера. «Замухрышка» молча просмотрел Лерин паспорт и устало кивнул ей, позволяя пройти вслед за Новоковским. Новоковский так быстро зашагал в сторону учебного корпуса, что Лера едва поспевала за ним. Там был кабинет военного прокурора – Новоковский еще вчера позвонил ему, объяснил ситуацию и договорился о встрече. Прокурор гарнизона встретил Новоковского с его спутницей необыкновенно гостеприимно, Лере даже показалось, что он очень рад их приезду. «С чего бы это? – подумала Лера. – Ведь мы ему проблемы привезли». – Здравствуйте, здравствуйте, Сергей Александрович, – весело приветствовал их прокурор. – Садитесь, располагайтесь. Ну наконец-то вы до нас добрались! – Здравствуйте, Борис Ильич, – вежливо ответил Новоковский. – Вот, привез вам нашу потерпевшую. Так что выдавайте нам ваших красавцев. – Да забирайте их хоть всех отсюда! – в сердцах махнул рукой прокурор. – Я их уже видеть не могу! – А в чем дело? – Да тут такое творится!