- Она самая. - Я присела на корточки перед малышкой и улыбнулась. - Смотли, какой у меня мячик? - Девочка протянула мне полосатый мячик с котом, и я повертела его в руках. - Очень красивый. А как тебя зовут? - Юля. Мне пять лет, и я жду маму. А тебя как зовут? - Милена. А где твоя мама? - Я поправила съехавший бантик на волосах девочки и огляделась. Девочка вздохнула, опустив глаза. - Мама с папой ругаются вон там, возле куста. Они это... раз -во-дя-тся! - Малышка гордо выпалила недавно выученное слово, и я едва сдержала улыбку, глядя на ее умильную мордочку. Юля помахала мне рукой и отбежала на несколько шагов, подбрасывая мячик. Я задумчиво посмотрела на нее, прикоснувшись пальцами к животу, и оцепенела. Под моей ладонью прошла магическая эманация. А перед моими глазами мелькнула картина -малышка на дороге, тянется за мячиком, и в ушах зазвучал противный скрип тормозов. Тело среагировало мгновенно. И это спасло нас обеих. Потому что я на инстинктах бросилась за Юлей на секунду раньше, чем она выскочила на дорогу. За секунду до того, как машина вырулила из-за перекрестка и наехала на полосатый мячик, за которым девочка выскочила на дорогу. Я не помнила, как утянула Юлю на лужайку на другой стороне дороги. Помню лишь как мы упали на зеленую примятую траву, и я крепко схватила девочку, прижав ее к себе. Ее хрупкое тело сотрясала дрожь. - Ш-ш, все хорошо. - Я прижалась губами к светлым волосам на макушке и подняла голову, услышав женский вскрик. К нам спешила молодая беременная женщина, на сносях, моего возраста. В ее слегка раскосых, кошачьих глазах плескался ужас. Рыжие волосы растрепались и образовывали вокруг головы золотистый ореол, похожий на нимб. - Мамочка! - Всхлипнула Юля и бросилась к ней. Женщина с неистовой силой стиснула в объятиях девочку и перевела взгляд на меня. - Вы. Вы спасли ей жизнь! - Я рада, что успела. - Просто ответила я, опуская глаза и снова прикасаясь ладонью к своему, пока еще плоскому животу. Думая о том, что это не только я, а еще и мой нерожденный ребенок помогли избежать трагедии. Женщина проницательно посмотрела на меня, перехватывая мой жест. Словно понимая с полуслова. - Простите меня за бестактность, но вы случайно не... - Беременна. И одна. - Отрезала я, стискивая зубы. Я знала, что и на Земле не приветствовались мамы одиночки. И устала от предвзятого отношения к себе еще на Робийре. - Может, вам нужна помощь? - Смешалась женщина, а потом лукаво улыбнулась. - Мы, беременные, должны держаться вместе. Я не выдержала и прыснула в кулак. Женщина тоже рассмеялась. - Меня, кстати, Аля зовут. - Представилась она, протягивая руку, на которой виднелся белый след от обручального кольца. - А я Милена, очень приятно. - Я слегка опешила от ее крепкого, почти мужского рукопожатия. - Вы, наверное, актриса? - Аля прикоснулась к измятому шлейфу моего красного платья. Я изогнула губы в ироничной усмешке. - Ага, она самая. Актриса погорелого театра. - Вы серьезно?! - В зеленых глазах моей новой знакомой мелькнул интерес. Я вспомнила цитату из фильма «Двенадцать стульев», который мы с Лексом смотрели на Земле еще в первое мое прибытие сюда, и с надрывом процитировала: «Господа, я не ел семь дней.» - Тогда идем ко мне домой. Я накормлю и обогрею. - Безапелляционно заявила Аля и не слушая моих слабых возражений, схватив меня за руку, потянула в сторону многоэтажек. *** Квартира Али располагалась на восьмом этаже московской хрущевки. Лифт не работал, и я чувствовала себя загнанной лошадью, когда плелась за новой подругой пешком к ней домой. Юля весело смеялась, перепрыгивая через две ступеньки, и я мысленно завидовала энергии ребенка. После долгого магического перемещения между планетами я чувствовала себя измочаленной. - Ванна здесь, вот халат, а платье подберем чуть позже. Когда попьем чай и ты отдохнешь. - Аля безапелляционно протащила меня по небольшой квартире и кивнула на ванную. Я плеснула водой на лицо и долго стояла перед зеркалом, невидящим взглядом уставившись в свое отражение. Я не знала, что делать. Ведь рассказывать правду было нельзя. Мне хватило прошлого раза. И Лекса, который до последнего считал, что я ненормальная. Сумасшедшая. Не стоит пугать молодую женщину. Надо придумать удобоваримую легенду. Выпить чаю, воспользоваться добротой новой подруги, одолжить нормальное платье. И исчезнуть. У Али и без меня хватает проблем с ребенком, беременностью и разводом. А если Марк, мой муж, отправится за мной? Ведь это так просто - в его распоряжении сотни космолетов Робийры. Ему не надо даже использовать магию. Кроме того, я слышала, что он уже бывал на Земле и не раз. Равно как и на других планетах. Ведь возраст Драконов гораздо больше, чем у простых смертных людей нашей планеты. Даже чем у ведьм и магов... Драконы - особая раса. И от Марка, хладнокровного и сдержанного мужчины, можно ждать любой подлости. Ведь я ему не нужна, я не жена ему в полном смысле. Ему нужен лишь наш малыш с Лексом, чтобы забрать светло -темную силу себе и стать еще более могущественным. И ради этой силы Марк пойдет по трупам. Что ему какая-то Аля с Земли? Он убьет ее и не поморщится. А я не прощу себе этого. Нет, решено. Надо бежать от гостеприимства Али. Чтобы не подвергать ее опасности. Может, удастся даже не пить чаю? Хотя я хотела расспросить Алю о новостях в этом мире, которые произошли за время моего отсутствия. Мне же надо с чего-то начинать поиски Лекса. Из ванной я вышла в растрепанных чувствах и сразу взяла быка за рога. - Аля, можно попросить тебя о платье, а то мне неудобно. - Да, конечно! - Молодая женщина тепло улыбнулась и провела меня в спальню, где мы померяли несколько вариантов, и остановились на простых облегающих черных джинсах и объемной белой футболке с нашивками. Я собрала длинные золотистые волосы в хвост, и из зеркала на меня взглянула современная девушка, ничем не выдающаяся. Не похожая на наследную принцессу из другой планеты. - Пойдем на кухню? Чайник закипел. - Аля перехватила меня за руку, потянув за собой. Но я замерла у входной двери, не собираясь делать ни единого лишнего шага. И покачала головой. - Прости, Аля. Я не останусь. - Мысленно я позвала малыша, и он откликнулся. Я ощутила слабые магические эманации в кончиках пальцев и поднесла к курчавым рыжим вискам молодой женщины. Чтобы навеять на нее легкий сон. Чтобы заставить забыть нашу встречу и меня. Но вместо того, чтобы поддаться, зеленые глаза Али полыхнули темным изумрудом. И очень отточенным профессиональным движением она перехватила мои ладони, выворачивая их за мою спину, заставляя согнуться от боли. Всем своим телом она крепко прижала меня к стене, зло прошипев на ухо: - Кто тебя послал? Юлиан? И чего ты хочешь от меня? Я же вижу, ты из наших. Космических пиратов. Передай Юлиану, что я давно ушла от них и возвращаться не собираюсь! И пусть не мечтает о моей малышке, я никогда ее не отдам ему! - Я остолбенела. Кажется, в моих глазах отразился такой страх пополам с удивлением, что Аля, тихо выдохнув, ослабила хватку. На ее щеках заиграл нервный румянец, и она тихо прошептала: - Черт, я спалилась. Ты не из наших, не новенькая в команде? Я думала, они поставили тебя вместо меня. Что же теперь делать? - Для начала, рассказать мне все! - Жестко проговорила я и прикрыла глаза. Мои ладони полыхнули короткой алой вспышкой и Алю отбросило в сторону, приложив спиной о шкаф в коридоре напротив. А я ощутила в животе толчок - мой малыш разозлился на то, что кто-то чужой тронул его маму. Вместо чая мы пили какую -то зеленую космическую бурду из закромов родины планеты Али. Название планеты я даже не слышала, она была слишком маленькой. Да и Аля не слишком распространялась о своем прошлом. Было видно, что воспоминания причиняли ей боль даже сейчас. - Это был космический корабль, полный таких же отщепенцев, как я. - С ненавистью выпалила она. - Людей без рода и племени. Но даже там я умудрилась влюбиться... Он был как из земных сказок - рыжевато золотистые волосы, зеленые глаза, фигура как у Тирра. прости, это один из богов на нашей планете. Он сбежал со своей планеты, когда ее захватили враги. Юлиан на самом деле был наследный принц, а когда у него отобрали престол, он украл тот самый корабль, и собрал команду. Меня он нашел погибающую на моей планете, без еды и воды. я, в отличие от вас, не принцесса. И умерла бы. Но Юлиан спас меня, забрал на корабль. И я не захотела уходить. влюбилась в него, как дурочка. - Почему, как дурочка? - Негромко спросила я, опасливо откусывая земную булочку с вареньем. Но подвоха не обнаружилось. - Потому, что в такого как Юлиан, нельзя влюбляться. - С горечью бросила Аля. - У него сложный характер. Он очень властный, и с ним невозможно спорить. Он подминает под себя. Вбил себе в голову, что хочет пожениться на мне - безродной девчонке и когда -то вернуться на свою планету. Выбороть трон, стать победителем, сделать меня королевой. Смешно! Я просила его не мечтать. Реальность слишком больно бьет. Нам никогда не быть вместе. в реалиях его планеты. Никто не позволит мне стать королевой, их законы про чистоту крови слишком суровы. Я просила пойти на компромисс. Быть вместе с ним -где угодно. На любой незнакомой планете! Я перешерстила их сотни и выбрала самую подходящую. Землю. Но Юлиан слишком горд. Ему нужно либо все, либо ничего. Он сказал, что не позволит нашему ребенку ни в чем нуждаться. Сказал, что на Земле мы будем одними из многих, а он хочет дать мне и малышке все. Швырнуть к нашим ногам весь мир и его богатства. И могущество. Чертов мечтатель! - Тише, Аля. - Я успокаивающим жестом накрыла ладонью вздрагивающие пальцы Алианы. Так на самом деле звали мою знакомую. - Если не хочешь, рассказывать не обязательно. - Но ты же рассказала про Лекса, - Шмыгнула носом Аля, - Поэтому я договорю. Мы еще немного помолчали, слушая как играют детские песенки из планшета в комнате Юли. Аля прерывисто вздохнула и заговорила: - Юлиан долго готовился к штурму своей планеты. Он собрал ресурсы. подмогу -несколько дружественных кораблей. У него по всей галактике были друзья! Я тогда была уже беременна на довольно большом сроке. И мы совершили прорыв. Никогда не прощу Юлиану, что он не послушал меня! Не полетел на Землю, а рискнул моей жизнью и жизнью нашей малышки ради глупой гордости и трона. Все корабли подмоги были разбиты. Планета Юлиана оказалась слишком хорошо укреплена. Наш корабль выстоял, но погибшие были. Выстоял чудом. Нас зацепили. довольно сильно. И я была ранена. В живот. - Г олос Али стал сухим и безэмоциональным. Я похолодела, выпрямившись. Отставив чашку, невольно коснулась ладонью живота, где толкнулся малыш. Глава 4 - Почти двое суток я была на грани жизни и смерти. Мне повезло. На корабле случайно был один маг... Ну, типа тебя. Вообще магия в нашей галактике практически не распространена. Так вот, маг влил в меня жизненную силу и энергию. Иными словами исцелил меня. И малышку внутри меня. Мы выжили. Но я не простила Юлиану этот глупый риск. Не любовь это, Милена! - Сорвалась на всхлип моя новая подруга. - Не любовь, когда ты знаешь, что можешь поставить под удар близкого человека. Когда ради мечты закрываешь глаза на обстоятельства. Думаешь, проскочишь? Не -ет. Судьба всегда жестоко мстит за такое безрассудство. Лучше бы мы не пробовали. что -то начать с Юлианом. Лучше бы до конца дней были вместе - в нашей личной реальности. На том космическом корабле, затерянные во Вселенной. Я была согласна и на это. Но Юлиан захотел большего и поплатился. Я ушла от него тайно, когда мы приземлились для дозаправки на одну из планет. Взяла все золото, купила документы и нашла посредника, который инкогнито переправил меня на Землю. Юлиан не нашел меня. Наверное, и не искал. А может, посредник действительно сработал чисто. Но я поддерживаю связь с некоторыми членами нашей прошлой команды. И знаю, что Юля может стать ценной для врагов Юлиана. Они могут забрать мою дочь ради того, чтобы сыграть против Юлиана. Поэтому я так тщательно прячусь. Нельзя чтобы Юлиан узнал о дочери. О том, где мы живем. Он прилетит. и за ним придут враги. А ему не под силу одному защитить меня и малышку. - Ты до сих пор любишь его? - Выпалила я так неожиданно, что Аля поморщилась. И отвернулась. - Люблю. - Кивнула, наконец, моя новая подруга. - Но это неважно, понимаешь? Любовь для меня Юлей роскошь. Не могу позволить себе ее. Поэтому и вышла замуж за Игоря. Думала. он хорошо закамуфлирует меня и малышку. Собьет с толку преследователей. Думала, он залечит мои раны. Станет подорожником на них. Ведь когда мы познакомились, он ухаживал так трогательно. Так искренне. И я повелась. Нет, ничего не могу плохого сказать. Мы прожили не один год вместе. Но любви так и не появилось. И он нашел себе любовницу. А я решила, что смогу обойтись и без него. Вот такая реал лайф, Милена. - Все будет хорошо. - Я порывисто притянула Алю к себе, обнимая. Мой малыш ответил легкой магической эманацией, окутав нас почти невидимым облачком магии. - Я же рассказала тебе, я тоже скрываюсь, но. Если ты хочешь, мы можем объединиться. Я обладаю магией, вернее мой малыш. Моя магия временно заблокирована Патрицией. Но у нас с малышом связь, и я смогу тебя защитить, Аля. А потом. Если у меня получится победить Патрицию и отвязаться от Марка, я возьму тебя к себе на Робийру. Там тебя никто не найдет! Ни один космический пират! - Милена, ты такая же мечтательница, как Юлиан. - Помрачнела Аля. - Давай не будем о этом? Я просто помогу тебе. Мы же, инопланетянки? Мы должны держаться вместе. Кроме того, ты спасла жизнь Юле. Я не забуду этого. - Эй, давай без взаимок, ладно? - Покачала я головой. Аля улыбнулась. - Хорошо. Я просто возьму свой бластер и расстреляю твоих врагов. Даже без магии. -Аля отсалютовала мне кружкой с чаем. - А теперь нам нужен план. Расскажи мне еще раз подробнее, кто в прошлый раз помогал тебе, когда ты жила на Земле? - Лекс, его отец, Николай Васильевич, - начала перечислять я, - но он уже умер. Мой лучший друг Макс, но он исчез... пропал без вести. Потерялся в космосе, вместе с сестрой Лекса. Она болела очень сильно, и. там грустная история. Но связь с ним я потеряла. Еще были наши животные. Крошка - говорящий магический голубь. И Скотч - самый волшебный говорящий пес на планете. - Какая прелесть, - рассмеялась Аля, - я уже хочу познакомиться с твоей разношерстной компанией! Значит так, смотри, надо начать поиски с животных. Они могут знать, где находится Лекс. Кроме того, расскажешь мне подробнее про Макса. Я сегодня буду встречаться с Адрианой, одной из самых безбашенных космических пираток во всей галактике. Она пробьет по своим каналам местонахождение Макса и Анны, сестры Лекса. Возможно, мы найдем и их. И твой друг не откажется нам помочь. Потому что, Милена. Ты же не думаешь, что Патриция успокоится? И не считаешь, что Марк просто так упустит тебя из рук, если учесть какие силы у твоего младенца в животе? Он не отдаст ни тебя ни малыша Лексу. И моя космическая интуиция говорит, что скоро мы встретимся и с твоим мужем, и еще не с одним магом Робийры уже на Земле. *** Аля все-таки сломалась, и достала с верхней полки кухонного шкафчика неприметную бутылку с пойлом зеленого оттенка. - О, абсент! - Обрадовалась я, напрягая память. Аля покачала головой. - Какой абсент, мы беременны! Ты в своем уме? Это терранская вода. Она совершенно безвредна что для нас, что для малышей у нас в животах. Но шибает не хуже абсента. - Хвала небу и космосу за потрясающие изобретения инопланетных цивилизаций! -Рассмеялась я, и храбро глотнула. По горлу словно прошелся жидкий огонь и все мысли поплыли. Но голова быстро приобрела ясность. - Итак, говори дату, когда ты в последний раз была на Земле, и какой район. - Аля оказалась более стойкой. Она выпила три кружки пойла и умудрилась сесть за небольшой портативный смартбук. - А зачем? - Нет, насчет ясной головы я погорячилась. Мысли все таки плыли. - Буду искать твоего говорящего пса. Уверена, он мелькал где -то на ютубе или в новостях в интернете.