Нина приехала меньше чем через час. За последние дни изменилась не только Люба, сноха тоже. Только если Люба постарела, Нина не то чтобы помолодела – современные женщины в ее возрасте все выглядят молодо, – и не то чтобы похорошела, она и раньше была очень эффектной, но почему-то стала казаться новой, незнакомой. В руках Нина держала торт. – Господи, как я тебе рада, – целуя сноху, прошептала Люба. – Я уж думала, ты к нам никогда не придешь. – Я всегда буду приходить. Хорошо, что он ее пригласил домой. Любе совсем не с кем общаться. Говорить то, что она собиралась, при свекрови Нина не решалась, Илья сам, разливая чай, поторопил. – Рассказывай, какие у тебя новости. – Я разговаривала с прежней Юлиной хозяйкой. Илья покосился на жену. Люба равнодушно смотрела в стол. – Гена раньше занимался расследованиями. – Мы знаем, – быстро сказала Люба. – Его всегда мучила несправедливость. Гена никогда не обсуждал с матерью свою работу, но ей хотелось считать, что она была в курсе его проблем. – Да. – Нина немного помолчала. – Я подумала, что Юля могла начать кого-то шантажировать, кого-то из тех, кто фигурировал в Гениных записях. – У нее была возможность встретиться с людьми из списка? – усмехнулась Люба. – У нее не было такой возможности, – улыбнулась Нина. – Я и сама это знала, и хозяйка мне объяснила. Она работает в какой-то управе, знает, о чем говорит. – Почему тебя занимает убийство Юли? Раньше я не замечала за тобой пустого любопытства, – слова Люба смягчила улыбкой. Нина виновато пожала плечами. – Как твои родители? – перевела жена разговор на всякую ерунду. Нина пробыла с ними часа полтора. – У нее появился мужик, – заперев за снохой дверь, устало выговорила Люба. – О господи! – опешил Илья. – С чего ты взяла? – Она завела себе мужика! – жена прошла в Генину комнату, села в кресло и по-старушечьи покачала головой. – Сорока дней не прошло! – Почему ты так решила? – Илье действительно было интересно. – Потому что она не похожа на тоскующую жену! – Люба обреченно скривила губы. Нина показалась ему новой, потому что не была похожа на тоскующую жену. У Нины появился мягкий и виноватый взгляд, которого не было раньше. У нее был взгляд счастливой женщины, несмотря на то что она казалась озабоченной убийством Юли. Если Люба окажется права, наблюдательности жены можно только поражаться. – Она давно не жила с Геной, – напомнил он. Жена устало закрыла глаза. – Иди работай, Илюша. Я хочу отдохнуть. Илья жену понимал. Сын прожил с Ниной долго, и сноха воспринималась и им, и Любой как родственница. Другой родни у них не было. Нина воспринималась как своя, а Юля как чужая, как временное недоразумение. Илья вернулся к компьютеру и неожиданно решил, что заставит аспиранта статью доработать. 18 октября, вторник О пистолете, который когда-то незаконно хранил Гена, Нина не то чтобы не сразу вспомнила, просто именно в последние дни ей очень захотелось выяснить, где находится оружие. Она собиралась спросить об этом свекра еще вчера, но при свекрови не решилась. Той разговоры об убийстве явно не нравились. Звонить Маше не хотелось, но Нина набрала номер. – Это Нина, – быстро произнесла Нина в трубку. – Скажи, пожалуйста… Тут она отчего-то вспомнила, как Елена звала ее на «ты». Стало неприятно, противно. Впрочем, Маша совсем молоденькая, обращаться к ней по-другому глупо. – У Геннадия был пистолет. Ты что-нибудь об этом знаешь? – Н-нет, – растерянно произнесла девушка. – Какой пистолет? – Понятия не имею, – усмехнулась Нина. – Я в оружии не разбираюсь. Илья Никитич был в бешенстве, когда узнал, что сын приобрел оружие. Нина тогда ушла на кухню, чтобы не мешать мужчинам выяснять отношения. – А что, пистолет пропал? – Не знаю, – призналась Нина. – Полиция при нас с тобой квартиру осматривала. Не могли же они не заметить оружие. – Он хранился дома? – При мне дома. Сначала пистолет лежал за стопкой книг, потом Гена сунул его на антресоли. – Ты не помнишь, полиция на антресоли заглядывала? – Не помню, – Маша ответила не сразу, подумала. – Вот и я не помню. Больше разговаривать с Машей было не о чем, но Нина отчего-то не торопилась распрощаться. – Можно я заберу Юлины вещи? – помолчав, спросила Маша. – Можно, конечно. Приезжай, когда захочешь. – Можно сейчас? Уходить с работы не следовало, Нина наметила подумать над двумя намечающимися тендерами. – Можно, – сказала она. – Через два часа, ладно? Я раньше не успею. – Хорошо. Нина попробовала заняться тендерами, но сосредоточиться не смогла, позвонила Виктору, доложила, зачем отъедет на пару часов. Оттого, что ее отъезд ему не понравился, стало тепло и спокойно. И даже мелькнула мысль прекратить думать о Юле и обо всем, что с ней связано. Она бы никуда не поехала, если бы уже не договорилась с Юлиной сестрой. Навигатор ошибся, к пустой квартире она подъехала раньше, чем он предсказывал поначалу. Маша тоже приехала раньше и топталась у подъезда. Сегодня девушка не показалась Нине убогой и несчастной, как раньше. Сброшенный капюшон не скрывал неплохую стрижку, придающую девушке задорный вид, из-под распахнутой куртки виднелся красивый пушистый свитер, а смотрела она на Нину легко и спокойно. Поднявшись в квартиру, Нина, бросив куртку на ближайший стул, достала из стенного шкафа стремянку и заглянула в антресоль. По-хорошему, отсюда все следовало выбросить, не разглядывая. Коробки, которые Геннадий сюда поднимал, были забиты старыми ненужными вещами и бумагами, начиная с елочных игрушек полувековой давности и кончая недописанной Нининой диссертацией. – Ну что? – нетерпеливо спрашивала Маша. – Нет пистолета? Вам помочь?