После лекарств внимание привлекли несколько гранат, накиданных в сумку. Гранаты оказались оборонительными Ф-1, что примечательно с уже вкрученными запалами. Увидев такое безобразие, кадровый военный в четвертом поколении только поморщился – ну никакого понятии у людей о технике безопасности. Гранаты, после того как Серов вывернул запалы, отправились к остальным уже исследованным вещам. Кроме гранат в сумке из оружия оказался один ПМ и пара охотничьих ножей. Ножи, кстати, оказались великолепного качества, каждый из которых стоил больше тысячи мертвых американских президентов – на похожий нож альфовцы несколько лет назад сбрасывались начальнику отдела, так что примерную цену ножей Серов знал. Следующим он достал из сумки бинокль. Ему капитан обрадовался даже больше, чем гранатам и оружию – еще не известно, придется ли использовать оружие или от него может быть только проблемы. А вот хороший бинокль он завсегда в хозяйстве пригодится. А конкретно этот был хороший – штатовский Вангард 10х45. Что было отдельно очень приятно, это то, что поскольку аппарат был явно из ценовой категории «премиум», он был влаго- и удароустойчивым. Нет, конечно, в качестве молотка его использовать не рекомендовалось, но простое падение со стола ничем биноклю не грозило. Интересным оказалось то, что аппарат выглядел явно новым – ни царапин, ни потертостей, ничего, что указывало на его использование. Ни о чем конкретно это не говорило, но капитан все же сделал зарубку в уме на всякий случай. Подумав, что надо будет потом осмотреться с использованием бинокля еще раз, Серов бережно отложил его в сторону и перешел к следующему предмету. Им оказалась не очень большая картонная коробка, под крышкой которой оказалось то, что резко выбивалось из списка предметов. Внутри оказалось несколько десятков пакетиков с семенами растений. Здесь были огурцы, помидоры, перец, кукуруза и морковь. Каждого вида было примерно по десять небольших пакетиков. Такая находка капитана очень удивила. Зачем кому-либо брать с собой среди оружия, медикаментов, денег семена самых обычных растений. Сами собой напрашивались выводы, и эти выводы не сулили ничего хорошего. Семена могли бы быть ОЧЕНЬ дорогими в тех местах, где про эти овощи ничего не знают. Так что версия о том, что он просто перенесся в пространстве в пределах планеты, трещала по швам. Мог ли он перенестись в прошлое? Могли ли семена понадобится в прошлом куда он попал согласно второй версии? Серов точно помнил, что помидоры и кукуруза – завезены из Америки. Про историю культивации огурцов, моркови и перца он ничего вообще не знал. Что ели наши предки пятьсот лет назад? Почему-то сразу вспомнилась репа, которая согласно народной присказке, в пареном виде была чрезвычайно проста. Кроме репы, ничего на ум не шло – понятно, что сеяли рожь, пшеницу, еще вроде бы Серов где-то встречал упоминание про гречку на Руси. На этом мысль застопорилась, и он решил отложить вопрос на потом, точнее задать его впоследствии своим пленникам. На семенах содержимое большого отделения закончилось, однако похлопав по боковым карманам, Серов убедился в том, что на этом трофеи не заканчиваются. В правом кармане оказались патроны для автомата. Капитан прикинул на взгляд – не меньше цинка патронов насыпью, а может даже больше, что отдельно приятно это были родные 5.45х39. Эта находка тоже очень обрадовала – теперь хоть было чем стрелять. Те не полных четыре магазина, которые были при нем – сто патронов – это курам на смех. На самом деле, если патронов будет взять негде, то и тысячи и десяти тысяч будет мало, но тем не менее… Во втором боковом тоже оказались патроны. На этот раз пистолетные 9х18. «Ну просто Новый Год какой-то – подарки так и сыпятся», - подумал, глядя на такое богатство Серов. Около двух тысяч патронов, подходящих и к имеющимся трофейным ПМам, и к его родному Стечкину, были действительно прекрасным подарком. Последним из сумки Серов добыл небольшой тряпичный кошелек на завязочках. Из-за своей неприметности и малых размеров, капитан обнаружил его только после того, как перевернул сумку и встряхнул. Подобрав кошель с земли, и развязав стягивающие тесемки, он заглянул внутрь и охнул – на дне кошелька поблескивали мелкие разноцветные камешки. Для того, чтобы лучше разглядеть содержимое кошеля он вытряхнул часть себе в ладонь – и точно это оказались не очень крупные, но по виду хорошо обработанные рубины и изумруды. Посмотрев на такое дело, Серов смог только присвистнуть – у него на ладони лежало целое богатство. Подумав про богатство, он неожиданно вспомнил про рюкзак с выкупом, где должна была быть охренительная куча золота. Капитан встал, оглянулся, и точно – в нескольких метрах от него из травы между камней притаился искомый предмет. Рюкзак сам был зеленого цвета и сливался с травой, поэтому и не привлек внимание раньше. Осмотрев его, капитан нашел тщательно замаскированный миниатюрный «жучок». В нем, с одной стороны, уже не было никакой надобности, ведь когда готовили выкуп, уже было принято решение освобождать заложников штурмом, с другой – кто-то решил перестраховаться, и прикрыть свою задницу на случай непредвиденной ситуации. Конечно, кто-то мог бы назвать это паранойей, но только не Серов. Он и по жизни был старался быть осторожным, и всегда продумывал запасные планы, а уж теперь… Осторожно, чтобы не повредить он вытащил «жучок» и после секундного размышления отнес к замковой стене, где сунул в небольшое, но должное уберечь устройство от дождя углубление. Надежда что его найдут по сигналу маячка еще не угасла окончательно. Он все еще рассчитывал на то, что находится в родном мире, пусть и не совсем там, где хотелось бы. На этом, собственно, все «трофеи» и закончились. Почти все кроме одного. Прокручивая события того дня в голове, Серов вспомнил про тот самый каменный нож, из-за которого бандит замедлился на входе в аномалию и который стал косвенным виновником того, что он оказался черт знает где. Таких ножей он никогда еще не видел. Нож чем-то напоминал образцы, виденные когда-то в музее. Там были выставлены экспонаты доисторических людей, незнающих металла. С другой стороны, было видно, что конкретно этот нож сделан с большим искусством. Очень удобная костяная рукоять заканчивалась небольшим упором и была очень удобна. По лезвию, если это слово применимо к каменному оружию, шли какие-то непонятные знаки. Проведя по ним пальцем, капитан почувствовал, что знаки вырезаны в камне, и сделано это чрезвычайно искусно, что явственно видно даже такому полному профану в этой области, как он. Налюбовавшись этим произведением искусства, капитан решил, наконец, перейти к допросу и получить ответ хотя бы на часть имеющихся вопросов. Допрашивать пленников стал по отдельности – так все же было больше шансов узнать правду. Первым, как и собирался, Серов принялся за уже пришедшего в себя здорового бандита. Оттащив его в сторону от раненного метров на двадцать и привалив спиной к стене, капитан перешел, собственно, к вопросам. - Имя? - Каргалита ранифка отради нэл, - хотя фраза была произнесена на незнакомом языке, по интонации было понятно, что капитана послали. А пленник, видимо сообразив, что его поняли не до конца, добавил уже на русском, - грязный ублюдок. Ну что ж, а никто и не рассчитывал, что будет просто. Серов, не говоря не слова зарядил с правой «поддых», после чего дав отдышаться повторил вопрос: - Имя? - Я ничего тебе не скажу, можешь сразу меня убить, - с довольно заметным акцентом и еще большим пафосом ответил допрашиваемый. - А кто тебе сказал, что я собираюсь тебя убивать? Нет, мне нужна только информация – потом можешь идти куда хочешь. В ответ пленник лишь покачал головой – то ли не верил, что отпустят, то ли не хотел говорить и на таких условиях. Нужно признать, что в этот момент Серов несколько растерялся – он до последнего надеялся, что ему не придется применять крайние меры. Будучи бойцом антитеррористической группы, проводить форсированный допрос ему до этого не приходилось. И хотя им во время учебы читали краткий курс по спецдопросам, но одно дело знать, а другое – применить. Тяжело вздохнув, он достал нож и, проверив заточку, склонился над пленником. На самом деле в наши дни пытки уже почти не применяются. Их повсеместно заменили допросы с применением химических средств и, конечно, воспетый Голливудом пентатал натрия уже давно не является вершиной фармакологии. Идет время и каждый день появляются различные новые составы, все более эффективные, с меньшим количеством побочных влияний на организм. Однако нельзя сказать, что и древнее искусство пыток забыто совсем, ведь бывают моменты, когда под рукой нет препаратов, или когда допрос нужно провести максимально быстро, и нет времени ждать, пока эти самые препараты подействуют. Для успешного допроса вовсе не нужно жечь человека огнем, отрезать руки-ноги. В этом деле важно человека напугать, как можно быстрее сломать его психологически. Когда-то очень давно, во время учебы инструктор показывал им, еще молодым курсантам, на какие точки на теле человека нужно воздействовать, чтобы сделать очень больно. Казалось, эта информация так и осядет мертвым грузом, так и не найдя практического применения в жизни. Теперь же приходилось проверять – хорошо ли он выучил этот урок… Через десять минут все было кончено. Такой гордый по началу пленник, оказался на деле слабоват. От его криков очнулся даже второй, раненный, бандит. Теперь, после такого представления, спрашивать его будет на много проще… - И так, вернемся к нашим баранам, имя? – спросил в третий раз Серов, когда убедился, что клиент «спекся». - Арн, меня зовут Арн, - на этот раз пленный отвечал куда охотнее. - Где мы находимся Арн? Куда мы попали, пройдя через тот серый шар? - Мы находимся на Цере. Это… другой мир. Тот серый шар – это портал между мирами. - Ага… - только и смог произнести Серов. Хоть он и был морально почти готов к тому, что он находится в другом мире, но разница между готов и почти готов оказалась значительной. Тем не менее он постарался как можно быстрее взять себя в руки и придать лицу невозмутимое выражение. - И что можно вот так просто проходить между мирами? - Нет, для этого нужен специальный артефакт и очень сложный ритуал. - Это тот ритуал, который вы проводили там в соборе? Да, и почему именно в соборе? - Очень хорошее место – место сосредоточения силы. - Какой силы? – не сразу понял Серов. - Магической силы – много веков в том месте молились своим богам люди – то есть отдавали энергию. В таких местах очень удобно делать проколы. - Проколы? - Ну прокалывать пространство – как у вас говорят телепортироваться, - с заметным усилием выговорил он последнее слово. - И как сложно вот так прокалывать пространство между мирами? - Вернулся Серов к волнующей его теме. - Очень сложно этим артефактом можно пользоваться не чаще чем раз несколько лет – он должен сам набрать магическую энергию из окружающего мира, а ее артефакту нужно очень много. - И где взять этот артефакт? – перешел к практическим вопросам Серов. - Эээ… это очень сложно… их очень мало, - как-то сразу сменил тон Арн, - но я могу помочь… в этом… деле. - Ага, - Серов сразу уловил изменения в голосе и после некоторого раздумья спросил, - а уж не является ли тот каменный нож этим самым редким артефактом? - Ээ нет, это… это просто нож для проведения ритуалов… э… ритуалов жертвоприношения, - пытался от вертеться пленник, но уже было понятно, что именно нож и является искомым артефактом. - Ну что ж, раз говорить про высокие материи ты не хочешь, перейдем к более насущным вопросам: вы выпали именно на эту точку не случайно – я нашел пентаграмму, значит, если вы не собирались прожить здесь оставшуюся жизнь, вы собирались отсюда как-то уходить. Меня интересует куда вы собирались двигаться и как? - Нас должны были встретить. - Когда, сколько человек? – совсем не обрадовался возможному приходу подкреплений к противнику Серов. - Не знаю… может два человека, может больше.- Арн опять попытался увильнуть от прямого ответа, но получив смачную оплеуху, и заверение в том, что его личный ад вполне может продолжиться ответил прямо, - должен встречать один одаренный и четыре-пятьпростых воинов. - Одаренный? – зацепился за не совсем понятное слово капитан. - Ну… в смысле маг. «Ну вот, час от часу не легче, теперь придется познакомиться с магией более плотно», - подумал Серов, а вслух произнес: - И как мага можно остановить или там… убить? - Напасть неожиданно, пока он не успел повесить на себя защиту. - В каком смысле «повесить защиту»? - Ну… с помощью магии. Во время боя маги выставляют магические экраны, чтобы защитить себя от стрел, болтов и т. д. Но если напасть неожиданно, то он может не успеть, - более подробно пояснил Арн. Хотя нужно было выяснить еще много вопросов, Серов решил сделать перерыв в допросе. Нужно было обдумать ту информацию, которой он теперь располагал. В первую очередь нужно решить, что делать в ближайшее время. По этому поводу капитан видел два варианта: первый – по-быстрому собраться и уйти, пока не прибыла «кавалерия». В этом плане положительным моментом было то, что не придется подвергать свою драгоценную шкурку опасности. Из минусов – неизвестно, когда эти самые деятели прибудут, очень не хотелось бы, что бы они появились внезапно. А еще было бы не плохо скрыть свое появление в этом мире на как можно более долгий срок. Отсюда вытекает второй вариант – подготовить небольшую уютную засадку, ликвидировать этот «комитет по встрече», а потом разжившись дополнительным имуществом тихо слинять. Опять же не известно, как тут со средствами связи и, если, скажем, следующая группа, заинтересовавшись пропажей своих предшественников прибудет в это место через месяц – хрен, что они здесь по следам разберут. В общем, прокрутив эту мысль в голове и так и сяк, Серов перешел к действиям. Для начала собрал все вещи и перенес в дальнюю башню, где сложил их так, чтобы их не было видно снаружи. Потом отвел туда обоих пленников, благо раненный более- менее был в состоянии передвигаться, хоть и не без чужой помощи. Напоследок Серов прошелся по дворику, собрал гильзы, стер капли крови и вообще постарался по возможности скрыть следы своего здесь пребывания. Солнце меж тем постепенно стало клониться к закату, тени удлинились потянуло вечерней свежестью. Дела, однако, на этом заканчиваться не спешили – нужно еще было выбрать и подготовить место для засады. Собственно, выбирать особо не пришлось – самым удобным местом были ворота крепости. На самом деле, как раз ворот там и не было – одна створка покосилась и держалась на верхней петле и честном слове. Вторая и вовсе валялась на земле уже изрядно поросшая травой и мелким кустарником. В этом месте Серов устроил растяжку из одной Ф-1, подцепив ее в проходе на уровне колена. Сам, вооружившись своим АК-74М, засел в дальней от входа башни. Вертикальная бойница, предназначенная, вероятно, для стрельбы из лука, вполне подходила и для автомата. Сначала Серов удивился тому, что бойница смотрит внутрь крепости, ведь по идее обороняться нужно от тех, кто штурмует крепость снаружи, но потом понял, что по задумке архитектора, если враги занимают стены и дворик, то башни превращаются в отдельные узлы обороны, что в общем-то не лишено здравого смысла. План засады был прост как три копейки: ждем, пока клиенты проходят ворота до щелчка капсюля гранаты. После чего открываем огонь на поражение – после взрыва гранаты делаем контроль. Можно было бы, конечно, придумать что-нибудь более изящное, но Серов, не зная ТТХ прибывающего мага, решил сделать ставку на надежность. Ели ему не хватит мощности его «карманной артиллерии», можно в любом случае вешаться, ну а если хватит… тут могут быть варианты. В любом случае теперь оставалось только ждать и надеяться, что встречающие опоздают не слишком сильно – сидеть в засаде одному, без напарника больше нескольких часов – то еще удовольствие. *** Кавалькада двигалась очень медленно. Скорость ограничивали уставшие за время дневного перехода лошади и повозка, которую командир группы взял с собой на всякий случай. Командиром гроссмейстер ордена назначил молодого и не очень перспективного мастера огня по имени Конир, который только недавно защитил свой «шедевр» и наконец вышел из ранга подмастерья. Конир, не был посвящен в детали, исполняемой мастером Арном миссии, но со слов гроссмейстера знал, что она достаточно опасна и могут быть как раненные, так и убитые. Именно по этой причине, кроме семи заводных коней, маг приказал взять эту долбанную повозку. Кроме мага в отряде было еще четверо простых воинов, среди которых выделялся высокий блондин с серьгой мастера меча. Глядя на этот без сомнения редкий и оттого почетный знак, Конир размышлял о том, кто в его отряде главная ударная сила. В поединке молодого мастера огня и мастера меча сам Конир поставил бы… пожалуй все же на мечника. Солнце, тем временем постепенно склонялось к закату. - Малд, - обратился Конир к едущему впереди мастеру меча, - сколько нам еще ехать? Мы успеваем до ночи или придется рисковать поломать лошадям ноги? - Успеваем, - ответил Малд, чуть повернув голову, и добавил не без явно слышимой издевки, - если бы не эта… телега, мы были бы на месте уже как два часа. «Никакого уважения», - с грустью подумал Конир.