– Сергей, это опять я, – Ольга посмотрела на часы и вздохнула, – прости, что опять тебя беспокою, но мне очень нужна твоя помощь, а кроме тебя, мне обратиться не к кому. – Слушаю тебя, – Сергей даже не рассердился. – Оленька, ты же знаешь, я всегда рад тебе помочь, ты чего? Что случилось? – Представляешь, мне позвонил Василий, ну тот самый, который исчез после убийства Али. Сказал, что срочно надо встретиться, он сейчас на съемной квартире, а завтра бежит из страны. – А тебе-то их разборки зачем? – справедливо удивился Сергей. – В том-то и дело, – Ольга вздохнула, – Василий утверждает, что поговорить хочет исключительно обо мне, скажу больше, он утверждает, что мне грозит опасность. – Ну, тогда надо ехать, – решил Сергей, – ты же у отца? Я подъеду сейчас к тебе на такси, но поедем на твоей машине, если ты не против. Просто моя еще в ремонте. – Конечно! Я тебя жду. Ольга поежилась, скамейку обдувало со всех сторон, но домой она возвращаться не хотела, уж лучше замерзнуть, чем снова видеть обгаженного отца. И снова жгучее чувство вины и стыда. В такие моменты Оля себя ненавидела за малодушие, за трусость, за то отвращение, которое она испытывала, глядя на Анатолия Олеговича, но ничего с собой поделать не могла. Ее раздражал больной старик, он был ей отвратительно противен, его звериные вопли, его вонючие слюни, которые постоянно текут по перекошенному лицу. Но и отдать его в интернат для психически больных людей она не могла, просто не представляла себе, как будет жить дальше, зная, что родной человек практически брошен на произвол судьбы. А что, если его там будут обижать? Ольга наконец-то нашла в себе силы подняться со скамейки, она села в свой автомобиль и включила печку, надо было хоть немного согреться. Примерно через полчаса появилось такси, это Сергей приехал к ней на помощь. – Наконец-то! – Ольга выскочила к нему навстречу. – Спасибо тебе огромное, что не отказался мне помочь! Я очень боюсь ехать одна ночью, да еще и в такой криминальный район города. – Я не мог не приехать, раз я тебе нужен! – Сергей улыбнулся. – Так что и благодарить-то меня не за что, я еще ничего не сделал! – Спасибо! – У Ольги отлегло от души. – Давай тогда уже выдвигаться в путь! В поселок Северный они приехали хорошо за полночь, дом под номером три оказался мрачной одноэтажной постройкой, в окнах горел тусклый свет. Вообще, улица, на которой остановилась Ольга, выглядела словно декорация из фильма ужасов – покосившиеся, полуразрушенные дома, заржавевшие гаражи, мусор и спиленные деревья прямо посреди дороги. Какие-то промышленные ангары, рядом с ними груды разбитых кирпичей, бродячие собаки копошились на свалке, их протяжный вой то и дело оглашал глухую ночь. Ольга поежилась, окажись она здесь одна, с ума бы сошла от страха. – Ну, и райончик здесь, – улыбнулся Сергей, он словно прочел ее мысли, – хорошо, что ты меня с собой позвала, одной женщине здесь делать нечего. Тем более такой симпатичной, как ты. – Это я-то симпатичная? – Ольга тихо хихикнула. – Не смеши меня! Мне здесь недавно посоветовали бросить пить, видимо, я уже похожа на алкашку. – Ну, не от большого ума тебе это сказали, – Сергей нахмурился, – ты очень красивая, просто заплаканная и измученная сейчас, но и этот период скоро закончится, и ты снова расцветешь. Ольга посмотрела на него с благодарностью: – Сергей, ты, наверное, даже не представляешь, насколько ты мне сейчас помогаешь! Ты рядом, я могу позвонить тебе в любую минуту, когда мне страшно и просто хочется с кем-то поговорить. Ты просто мое спасение! Вот это все без тебя я бы точно не вынесла. – Ну, ты, конечно, преувеличиваешь, но мне приятно. – Ладно, давай по делу! – Ольга закурила. – Я к Василию зайду одна, а то как бы он не испугался ночного визита незнакомого мужчины. Но ты, пожалуйста, подойди прямо к окну и, если я закричу, сразу выбивай стекла и спеши ко мне на помощь. Ладно? – Хороший план, – согласился Сергей, – ты, главное, не волнуйся, потому что я буду рядом все время. Поняла меня? Ольга кивнула в ответ, выбросила сигарету и вышла из машины. Зная, что за спиной у нее стоит Сергей, который ее страхует, который спасет ее в любую минуту, она совсем ничего не боялась. Она подошла к дому и оглянулась, Сергей осторожно подошел к окну и помахал ей рукой, мол, иди, не бойся. Ольга глубоко вздохнула и постучала в двери. – Василий? – Она позвала его. – Василий, это я! Я приехала! Но в доме было очень тихо. Ольга толкнула входную дверь, и та легко открылась. В коридоре было темно, но свет горел в комнате, поэтому освещение какое-никакое, а было. Ольга вошла внутрь и поморщилась, в нос ей ударил тяжелый, затхлый запах, словно здесь сгнили овощи или лежали давно не стиранные вещи. – Вася? – Ольга медленно двинулась к комнате, она знала, что Сергей за ней наблюдает из окна, и это придавало ей смелости. – Ты спишь, что ли? Вася? Ты уснул? Я приехала… Она зашла в комнату и огляделась, мрачное помещение, на окнах грязные занавески, покосившийся стол, на котором грудой навалена немытая посуда. В углу стоит продавленный диван, а на нем смятая подушка и одеяло без пододеяльника. Весь пол усыпан каким-то мусором, консервные банки, окурки, пустые бутылки из-под водки, пакеты с какой-то неопределенной дрянью. Что мог забыть Василий в таком месте, Оля не представляла, да и вообще, трудно было даже вообразить, что психически адекватный человек может здесь делать. – Это притон какой-то, – пробормотала Ольга, – Василий, ты-то здесь что делаешь? Ау? Ты где? Ольга смотрела себе под ноги, она жутко боялась наступить на какую-нибудь мерзость, поэтому шла очень медленно, словно цапля, высоко поднимая ноги. – Василий! – снова позвала Ольга, на этот раз уже даже громче. Она дошла почти до середины комнаты и наконец-то подняла глаза вверх. И вот тогда она его и увидела: Василий висел на веревке, привязанной к тусклой лампочке, которая горела в дальнем углу. На полу лежал покосившейся стул, видимо, мужчина спрыгнул с него, когда совершал задуманное. Оля оцепенела, ее ноги словно одеревенели, она понимала, что надо подойти к Василию и проверить, быть может, он еще жив, быть может, его еще можно спасти, но от ужаса не могла и пошевелиться. Как долго она простояла не шевелясь, она не знала, но наконец-то к ней вернулась способность двигаться. – О господи! – прошептала Ольга и кинулась к мужчине, при более близком рассмотрении стало понятно, что Василий мертв и помочь ему уже нельзя. Ольга согнулась пополам, и ее вырвало, потом еще и еще раз, она выскочила на улицу и бегом бросилась к машине. – Сергей! – крикнула она на бегу. – Сергей! – Что случилось? – Он догнал ее у автомобиля. – Василий мертвый! – Ольга залезла внутрь. – Скорее садись, и поехали отсюда! Она завела мотор и помчалась в сторону города: – Я вошла, а он висит… там… на лампочке… и меня вырвало. Там еще стул валялся на полу, знаешь, такой старый, раньше такие делали, а еще я подошла, а он уже синий, там не помочь уже, – бессвязно бормотала Ольга. – Успокойся, пожалуйста! – попросил ее Сергей. – Давай остановимся, и ты покуришь, потому что вести автомобиль в таком состоянии тебе нельзя. – Хорошо! – согласилась Ольга и остановилась в первом же темном переулке. Она откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и некоторое время сидела не шевелясь. Сергей терпеливо ждал и не задавал ей вопросы. Наконец Оля стала дышать ровнее, перестала дрожать и смогла хотя бы немного взять себя в руки. – Пойдем прогуляемся! – предложил Сергей. – Свежий воздух полезен. Я думаю, тебе уже немного лучше. Ты сможешь выйти из машины? Оля лишь кивнула в ответ. Они молча шли по ночному городу, Ольга задумчиво курила, Сережа не задавал вопросов, видимо, он ждал, когда она успокоится и сама все расскажет. – Как ты думаешь, – Оля наконец-то пришла в себя, – он сам повесился или его повесили? – А ты как считаешь? – Сергей шел рядом, и Ольга чувствовала себя рядом с ним спокойно. – Я думаю, что его повесили, это же очевидно, – Оля вздохнула. – Он мне сказал, что завтра улетает в другую страну, значит, он собирался еще пожить немного. Меня, правда, очень удивило, что он назначил мне встречу в таком жутком месте, почему он снял этот ужасный дом? У него вполне хватило бы денег, чтобы остановиться в приличной квартире, а не в этом притоне. Но если не принимать во внимание этот факт, а отталкиваться исключительно от нашего последнего телефонного разговора, то Василий собирался еще долго жить. Правда, в другой стране, а значит, точно самоубийство в его планы не входило. – Логично, – Сергей пожал плечами в темноте, – я тоже так думаю. – Но тогда у меня возникают уж совсем нехорошие вопросы… кто его убил и зачем? И о чем он меня хотел предупредить и не успел? И что мне теперь делать? Опять вызвать полицию? Второе убийство, и снова труп нахожу я… – Думаю, лучше оставить все как есть. – Сергей неожиданно остановился. – Ты руками там что-то трогала? Отпечатки твои есть? Будет трудно объяснить силовикам, что ты там делала ночью и почему их не вызвала, когда обнаружила тело. – Черт! Черт! Черт! – выругалась Ольга. – Ну, конечно, я трогала двери… – Надо вернуться и протереть их… – Сергей тяжело вздохнул. – Я прекрасно понимаю, что меньше всего на свете тебе сейчас хочется снова оказаться в этом доме, но придется. Понимаешь? – Да, я поняла… – Ольга тяжело вздохнула. – Я тогда пойду, а ты подожди меня в машине, я пешком дойду, не хочу привлекать внимание. – Ну уж нет! В таком районе – и женщина одна! Идем вместе! Ольга с благодарностью взглянула на Сергея, как хорошо, что он теперь всегда рядом. Они быстро дошли до этого проклятого дома, мужчина остался на улице караулить двери, а Ольге пришлось снова зайти внутрь. В руках у нее была уже заранее приготовленная влажная салфетка, она протерла ею дверные ручки и заглянула в комнату, словно за время ее отсутствия Василий мог ожить и уйти. Конечно, он был там же… на веревке, которая была привязана к лампочке, и опять этот стул, который лежал на полу, не давал Ольге покоя. Что-то с этим стулом было не так, словно он транспортировался сюда из прошлого, как затхлый воздух, который просочился в приоткрытую дверь давно забытого кошмара. И вот сейчас Ольга все вспомнила: ей лет десять, не больше, она вернулась из школы домой, на ней белые колготки и бант на резинке, который сильно стягивает волосы в хвост. Прическа настолько тугая, что больно вискам. Оля даже сейчас чувствует, как у нее ноет затылок, она так и не смогла к этому привыкнуть, хотя мама всегда ей делала именно такую прическу. Вот она разувается в коридоре, бросает ранец на пол и в отличном настроении – день солнечный и по истории пятерка – заходит в свою комнату. А там на детском турнике висит ее отец… – О господи! – у Ольги подкосились ноги, она так явно и отчетливо все вспомнила, самоубийство отца и свою истерику. Она была дома одна с трупом довольно долго, пока соседи не услышали ее крики и не вызвали милицию. Случившееся более тридцати лет назад снова вернулось, она вспомнила все, вплоть до мельчайших подробностей: красный палас под отцом потемнел от мочи, в углу комнаты в корзине аккуратно сложены ее мягкие игрушки… Ольга медленно, стараясь больше ни к чему не прикасаться руками, вышла из комнаты, немного постояла в коридоре, отдышалась и вышла из дома. – Сергей! – Она подошла к своему спутнику. – Я все вспомнила!