Что — то тут не так. — И как же ты туда поступила? — с любопытством интересуюсь я. Джесс подходит ко мне ближе, прежде чем начать. — Мои родители не могли себе позволить оплатить такой университет. Так что на свой риск и страх я подала заявку на обучение. Конечно, тогда у меня был план, который мог и не сработать. Наконец, когда мне пришло письмо с положительным ответом, я сразу же, не теряя времени, подала документы на получение стипендии. Школу я закончила на отлично, поэтому были какие — то шансы. Я сильно волновалась. От результата зависело мое будущее. Все было предельно ясно: если я не получу стипендию, то мне придется отказаться от колледжа. Но через какое — то время мне позвонили и сообщили, что мою заявку подтвердили. Я была на седьмом небе от счастья. Всю полученную сумму я потратила на то, чтобы оплатить три года своего обучения. На остальные два года денег мне не хватило, поэтому я устроилась на работу, — говорит Джессика, пожимая плечами. Я, потрясенная ее рассказом, пытаюсь переварить то, что только что услышала. Оказывается, за ее внешностью так много скрывается. — Да ты самый удачливый человек! — с восхищением произношу я. — Наверное. — Джессика улыбается. — На тот момент я была самой счастливой в этом мире. Если бы я тогда не получила эту стипендию, то мне бы пришлось ждать еще целый год, чтобы поступить в какой — нибудь колледж. Но, правда, уже другой. — Но почему именно этот университет? Что в нем особенного? — спрашиваю я, до сих пор не понимая всей сути. — Там один из лучших юридических факультетов страны. — Оу, — выдавливаю я, понимая, что это удивляет меня еще больше. Это довольно серьезная профессия и мне пока тяжело представить Джессику в этой роли. Хотя разговоры с ней всегда были интересными. Она очень много болтает и ее всегда тяжело остановить. Когда узнаю ее историю, теперь особенно понимаю, почему она работает без выходных. Представляю, как тяжело ей приходится. — Тогда сходи на вечеринку без Брендена, — предлагаю я, когда заканчиваю с компьютером и смотрю на нее. — Нет, боюсь натворить глупостей, — признается Джесс и нервно смеется. — А я на это способна, поверь. В зал входит Софи, и мы с ней переглядываемся. — Тебе нужно развеяться, — предлагает Джесс. — Может лучше тебе сходить туда? Она предлагает идею, от которой я не прихожу в восторг. — Нет, нет, — отвечаю я категорично. — Это плохая идея. — Если причина в том, что ты работаешь, то я останусь вместо тебя, — уверяет она. — Нет, если Эйден узнает, он нас прибьет. — Придумываю я оправдание. Хотя дело даже не в этом. Я просто не хочу туда идти. Мне это не нужно. Бросаю взгляд через плечо. Не хочу, чтобы он нас услышал. — Софи, — Джесс поворачивается и поднимает свой взгляд на нее. — Ты ведь не расскажешь Эйдену, если мы с Трис сегодня поменяемся? Черт! Почему она не может оставить меня в покое? Мне уже не нравится эта безумная идея. Софи растеряно моргает и смотрит на меня. Я виновато ей улыбаюсь. — Конечно нет, — отвечает она и направляется к двери, чтобы открыть кофейню. Джессика с улыбкой поворачивается ко мне. — Значит, решено, — победно произносит она и дважды стучит руками по стойке. — Знаешь, я еще несовершеннолетняя… — признаюсь я и слышу, что мой голос дрожит, — к тому же… я не пью. — Кто придерживается этим глупым правилам? — спрашивает она и ее брови недоверчиво сгибаются друг к другу. Понимаю, что Джесс говорит об этом всерьез и начинаю нервничать. Не хочу, чтобы она считала меня странной. — Да я вообще ни разу не пила, — добавляю я. — Так что подобные вечеринки не в моем духе. Все еще надеясь, что Джессика откажется от этой идеи. Мне еще не доводилось присутствовать на таких мероприятиях. Из фильмов я хотя бы немного знаю, что они собой представляют. Может именно поэтому мне не хочется туда? Все, что я видела в своей жизни — это школа, дом, школа, дом. Отец не выпускал меня из дома, и я сидела чуть ли не взаперти. — Ты слышишь меня? — прерывает она мои размышления. — Да, слышу, — вру я. — Ну, хватит, соглашайся, — тянет она слова, глядя на меня. — За одну вечеринку с тобой ничего не случится. — Джесс хлопает меня по плечу. — Я скину тебе адрес эсэмэской и тащи свою задницу отдыхать. Над дверью звенит колокольчик, и мы готовы принять первых посетителей. В зал входит девушка, и Джессика идет к кассе. — Доброе утро, мне, пожалуйста, одно американо, — улыбнувшись, произносит девушка. Джессика любезно принимает ее заказ, и я бросаю взгляд на Софи, которая подошла ко мне чуть ли не вплотную. — Все хорошо? — интересуется она. Думаю, она заметила мою растерянность, и я тут же мило улыбаюсь. — Да. Давай мы займемся твоим обучением, — отвечаю я, немного расстроенная. — На чем вы с Джесс остановились? — Сегодня я должна освоить прием заказов, — отвечает она мне, улыбаясь. Она хорошая девушка и мне не хочется подставлять ее из — за безумной идеи Джессики. Чем быстрее мы ее обучим, тем скорее она приступит к работе. Нам сейчас, как никогда нужна помощь. Глава 10 Сама не понимаю, как Джессика убедила меня провести вечер на вечеринке. Шикарных платьев в гардеробе у меня не было, поэтому в моих вещах не пришлось долго рыться. Я надела серое до колен, простое, облегающее хлопковое платье, которое смотрелось не так уж и плохо. Надела легкую куртку и обула белые кроссовки. Вызвала такси и уехала по адресу, который выслала мне Джессика эсэмэской еще сегодня утром. Когда подъезжаем к элитному району в городе, то во мне все еще играет сомнение. Что я здесь забыла? Мне точно нужно было остаться в мотеле. Я бы обязательно смогла придумать какую — нибудь отговорку для Джессики. Вместо этого я уже тут и теперь начинаю жутко волноваться. Расплачиваюсь с водителем и выхожу из машины. На улице хорошо слышно басы музыки. Могу представить, что творится внутри. Шагаю по гравиевой дорожке к двухэтажному особняку с высокой крышей. Сжимаю кулаки и протискиваюсь между машинами. Я приближаюсь к крыльцу и со вздохом дрожащими руками нажимаю на звонок. Не уверена, что кто — то способен услышать звук этого звонка. Я все же терпимо жду и снова нажимаю на кнопку. Если даже мне не откроют дверь, то это еще лучше. Я смогу вернуться в мотель и не опасаться неизвестных мыслей о сегодняшнем вечере. Дверь, к моему сожалению, резко открывается передо мной, и я вижу парня. Одет он в джинсах и черной футболке, в руках держит красный бумажный стакан. До меня сразу доносятся громкие звуки музыки и визг веселящихся в доме людей. — Привет, — говорит он, перекрикивая музыку. Парень осматривает меня с ног до головы, потом улыбается. — Привет, — отвечаю я. Растерянно моргаю, также уставившись на него. — Так и будешь стоять? — спрашивает парень, и я тут же делаю несколько шагов внутрь. Здесь музыка еще громче, никогда раньше я не находилась в таких помещениях. Не могу привыкнуть к такому звуку. Людей вокруг столько, что невозможно протолкнуться. Парень закрывает за мной дверь и снова смотрит на меня. — Ты сегодня под чем? — спрашивает он и отпивает что — то из стакана. Я уставилась на парня, не понимая, о чем он говорит. О чем это он? Открываю рот, чтобы спросить, что он имеет в виду, как парень протягивает мне свой стакан. Мне хочется отказаться, потому что не собираюсь пить и в особенности из чужого стакана. Для меня подобное кажется неприемлемым. — Угощайся. Я возьму себе другой, — говорит он. Парень настойчиво держит стакан, и я недоверчиво беру его в руку. Я не собираюсь пить, просто хочу показаться любезной. Джессика сказала, что я должна найти знакомого парня, который пригласил их сюда. Еще днем она сообщила ему, что они с Бренденом не придут, и вместо них буду я. На вечеринку я приехала на час позже, так что, должно быть, он уже тут. — Извини, а ты не подскажешь, как Макса Стивенсона найти? — спрашиваю я, окончательно растерявшись. Обычно я не веду себя так скованно. Бывать на таких вечеринках мне, конечно, не приходилось, но я не могла привыкнуть к такой обстановке. — Да, знаю такого. Я скажу ему, что ты пришла. Как зовут? — спросил парень, перекрикивая музыку. — Трис, — так же громко отвечаю я.