— Зачем ты соврала мне? Ты сказала, что ты в мотеле! Его голос звучит громче, и я просто не выдерживаю. — Я испугалась! — выпаливаю я, посмотрев на него. — Что я по — твоему сделаю с тобой? На звонки хотя бы могла ответить. Я с ума сошел, пока пытался до тебя дозвониться. Алекс подходит ближе, пристально на меня глядя. Не нужно смотреть на него, чтобы догадаться, как он зол. В его глазах замечаю тревогу. Алекс боится, что я попаду в неприятности, это же ясно. Теперь вдвойне опасаюсь, что моя история о вчерашнем вечере может ему не понравиться. — Я не желаю тебе зла, — говорит он, не отходя от меня. — Поэтому кричишь на меня? — Я волновался, — повторяет он снова. Мне тяжело дышать, в горле пересохло. Я все же чувствую себя виноватой. Понимаю, что веду себя как маленькая. Да, я виновата в том, что соврала, что скидывала его звонки, даже не подумав о последствиях. Я элементарно не подумала, что Алекс волнуется, не понимая где я. — Алекс, мне нужна твоя забота и поддержка, — говорю я более спокойно. — Но не нужно меня опекать. До этого все только и пытались этим занимать… — Ты ночевала у Фаулера? — спрашивает он, даже не дослушав меня. Мы продолжаем смотреть друг на друга. Только теперь я недовольно прожигаю его глазами. Если Алекс продолжит разговор в таком же темпе, я взорвусь от злости. — Кто это? — раздражённо спрашиваю я. Не понимаю, о чем он говорит. Алекс досадно вздыхает. — Ты ночевала у Дэниела, но даже ничего не знаешь о нем? У меня расширяются глаза, когда он говорит о Дэниеле. Теперь, когда я понимаю, что речь идет об одном и том же человеке, у меня открывается рот от удивления. И откуда Алекс его знает? — Хочешь знать, спала я с ним или нет? — спрашиваю я, с вызовом продолжая смотреть в его глаза. Он виновато опускает голову. — Его ночи обычно так и заканчиваются, Трис! Я выдавливаю непроизвольный звук и отворачиваюсь от него. — Тебе — то откуда знать? — бросаю я через плечо. — Наверное, потому что последние десять лет в этом городе прожил я, а не ты! И поверь, я знаю этого человека намного лучше! Я тебя предупреждаю, держись от него подальше! — кричал он. Совсем не узнаю его. Алекс пытается меня задеть и у него это хорошо получается. Я поворачиваюсь к нему, не понимая, почему он ведет себя, как придурок. — Спасибо, что напоминаешь мне, что меня здесь не было, — голос срывается, и глаза начинают неприятно щипать. — Вот и поговорили. — Трис… — Тебе лучше уйти, — говорю я громко и указываю рукой на дверь. Меня больше не интересует, почему он так ведет себя. И я больше не намерена слушать его крики в свою сторону. Знаю, он возомнил, будто защищает меня, но это не дает ему право так со мной обращаться. — Я не уйду, — произносит он упрямо и садится на кровать. Закатываю глаза, и голова вопит от боли еще больше. Пусть уходит! Мне нужно успокоиться, чтобы нормально потом с ним поговорить. — У тебя не хватит сил выпроводить меня отсюда, — подмечает Алекс, видимо догадавшись, что я задумала. — Прости меня… Жестом руки он зовет меня присесть рядом с ним. — Ну же, — уже совсем тихо говорит он. Я делаю пару шагов и сажусь рядом с ним, хотя еще сильно злюсь на него. Алекс кладет руку мне на плечо, прижимая к себе. — Прости, что задел тебя, — говорит он по — прежнему очень тихо. — Я злюсь на тебя. Алекс прижимает меня еще сильнее. — Знаю, Трис, — шепчет он. — Я просто идиот. От его признания становится легче. Хотя я не считаю его идиотом. Просто то, как я себя веду привело к этому раздору. Мы молча сидим, обнявшись, каждый погруженный в свои мысли. Не знаю, сколько прошло времени, когда Алекс заговорил первый: — Прости меня, — снова повторяет он виновато. — Просто хочу донести до тебя, что он за человек. Я хочу попросить тебя держаться подальше от его компании и от него самого. — Откуда ты его знаешь? — интересуюсь я, когда он снова заговорил о Дэниеле. — Его отец крупный бизнесмен в городе, — объясняет он, и я поднимаю на него свой взгляд. — А он сын, который не оправдал ожиданий отца. Около его семьи крутятся большие деньги, Трис. Ты лишь очередная наживка для какой — нибудь грязи, которую он задумал. Я знаю множество историй, где девушки, в конце концов, жалели о том, что знают его. Приподнимаю бровь, понимая, что речь идет не об одной девушке. Не думала, что их может быть не просто много, а слишком много. Но я не сомневалась, что он любит окружать себя вниманием. Это было понятно с самой первой встречи. — Я действительно не хочу, чтобы ты попала в неприятности. Поэтому я категорически против, чтобы ты с ним общалась, — говорит он серьезным голосом. — Ты не можешь мне запрещать с кем мне общаться, — с раздражением в голосе отвечаю я. — Ты не знаешь, на что он способен, — не унимается Алекс. — Мне не хочется, чтобы он сделал тебе больно. — Значит, ты плохо меня знаешь. Я терпеть не могу самовлюбленных кретинов, — отвечаю я и пытаюсь улыбнуться. Мне хочется сохранить теплое отношение между нами. Нам не к чему ссориться, в особенности из — за таких пустяков. — Хорошо, — сдается Алекс. — В таком случае, я не буду на тебя давить. Я шире улыбаюсь, когда слышу слова друга. В детстве он сдавался также просто, как и сейчас. Его привычка до сих пор осталась и меня это по — настоящему забавляет. — Ты так и собираешься здесь жить? — У меня не было времени найти жилье, — говорю я в ответ. — Я нашла работу недалеко от мотеля и последние дни я провела там. — Это хорошо. Знаешь, я приехал не просто так. Хочу поговорить с тобой, — начинает вдруг Алекс. Внимательно смотрю на него, когда он упирается в меня своим взглядом. — Что — то случилось? — спрашиваю я взволнованно. Алекс не сразу говорит и отводит свой взгляд от меня. Он нервничает, но я не понимаю из — за чего. — Сегодня я снял квартиру и оформил все документы, — слышу, что его голос дрожит. — Хочу, чтобы ты переехала туда, раз ты еще не нашла что — то подходящее. — Я же не просила, — возражаю я. Мне совсем неудобно, что Алекс старается опекать меня после того, как узнал, что я в городе. Знаю, он хочет мне помочь и возможно чувствует за меня какую — то ответственность. Но я хочу справиться со всеми трудностями сама. Как и делала это весь прошлый год. Последние полгода я прожила в Атланте, штате Джорджия. Этот крупнейший город я выбрала неспроста. В Атланте не было моих родственников или знакомых. Так я могла чувствовать себя в безопасности. Мои бабушка и дедушка, по маминой линии, живут в Испании. Я всегда задавалась вопросом, почему отец не попросил у них помощи, когда умерла мама. Ведь его родители погибли, когда отцу было всего лишь пять, так что ему пришлось расти в детском доме. Признать, я видела бабушку с дедушкой очень давно. Последний раз это было на похоронах моей мамы. На заднем дворе они с отцом о чем — то очень громко спорили. Думаю, именно из — за этого я больше не видела их. Отвлекаюсь от своих мыслей, глядя на Алекса. — Я справлюсь сама, правда, — говорю я настойчиво. — Трис, я могу сделать для тебя хоть что — нибудь? — с надеждой спрашивает он. Алекс встает с кровати и подходит к окну. Тут же чувствую себя виноватой. — Мне просто тяжело, — выдавливаю я, хотя не хочу признаваться в этом.